夜幕如厚重绒布，将天际最后一抹余晖吞噬殆尽。
林间，光线变得稀薄而昏暗，树影婆娑，
空气中弥漫着压抑不安，只有夜鸟啼鸣，才能偶尔打破死寂。
伸手不见五指的西南山林中，开始了厮杀。
前军斥候部军卒干净利索地清理游鱼部暗探，
他们身着深色甲胄，脸上涂抹着迷彩，
与周遭环境融为一体，眼神锐利如鹰，穿梭于密林之间。
随着一声声低沉压抑的闷哼，一个又一个的暗探从高高的树梢、隐秘的坑洞或是密集的灌木丛中无力倒下。
他们的身体痉挛着，眼中满是不可置信与恐惧，
他们大声求救，但却无人驰援，
只能感受鲜血从伤口汩汩而出，染红了脚下土地，
空气中迅速弥漫开一股刺鼻血腥味，让人不寒而栗。
游鱼部对于城寨外所发生的一切，了然于心，
甚至不用过多探查，便已心知肚明。
他们只需微微抬头，目光穿越城寨的层层房舍，越过茂密林木与蜿蜒山路，
便能清晰地望见南方山坡上那片灯火通明的营地。
游鱼部的族人，站在城寨高处，
凝视着那片灯火阑珊之地，眼中闪烁着复杂的情绪与恐惧，
明人来了，甚至不屑于隐藏。
....
此时，那摆放着巨大游鱼雕像的中央广场上，
阿普扎带着几位族老静静站立，双手合十，面露虔诚，
嘴唇翕动，似是在小声呢喃着什么。
在他们身后，是密密麻麻将近千余的游鱼部族人。
他们做着同样的动作，向着游鱼神参拜。
本应布满神圣的氛围，但此刻多了几分压抑难堪，还有一丝惴惴不安。
金齿卫被攻破了。
明军来了。
所有人都知道这意味着什么，游鱼部将会成为明人的下一个目标，
将会成为西南大地的一座孤岛，将要承受着狂风暴雨的侵蚀，
可悲的是，他们唯一可以依靠的船在西方，
而海浪，来自南方。
虽然他们紧闭着双眼，但心神已经蔓延到了营寨西侧的城墙，
今日的祈祷不再是保佑游鱼部健康安稳，孩子们快快长大。
而是变成了将那城墙挪到南方...
但，神不救世人。
祈祷完毕的钟声响起，不知多少人抬头看向西侧，
依旧能看到那冲天的烽火光芒，他们眼中闪过一丝失望。
不由地握了握放在一侧的长枪，眼神中还有一丝坚毅。
他们已经做好了厮杀的准备，
这些年来每每遇到困难，他们都是用手中的长枪长刀来解决问题，今日也不例外。
他们的目光投向前方那一道中年身影上，
不知为何，平日里让他们惧怕万分的族长，此刻是他们唯一的安全感来源。
他们希望族长能像以往那般，带着他们战胜敌人，即便死伤惨重。
万众瞩目之中，位于最前方的阿普扎缓缓睁开眼睛，眼神中没有一丝波澜，充满平和。
“游鱼神庇佑...”
空洞呢喃的声音自阿普扎嘴中传出，
原本正在走神的诸多族人也将眼眸闭上，面露诚恳，
“游鱼神庇佑...”
轻轻的呢喃在天空中汇聚，成为一股洪流，甚是壮观。
阿普扎静静转过身，目光柔和地看向在场诸多族人。
而在场的游鱼步卒也将眸子投了过去，眼神中充斥着一丝热烈..
原本神圣的气氛眨眼间变得肃杀，似是有火焰在燃烧。
他们在等待着游鱼神的神谕。
阿普扎眼神空洞，视线扫视一周，轻声开口：
“族人们，回家歇息吧，游鱼神会庇护你们，赐你们好梦。”
此话一出，场中肃杀刹那间消失殆尽，转而充满愕然。
一个个身形干瘦面露凶厉的游鱼部族人，脸上充满茫然。
敌人就在营寨之外，他们如何能获得好梦？
“游鱼神会保佑族群安康，散去吧。”
说话时，阿普扎眼神中带着一丝丝柔和，嘴角勾起微笑，
轻轻抬起手，微微摆了摆。
奇怪的是，原本忐忑茫然的气氛非但没有消失，反而愈发浓烈。
甚至一些族人已经紧抿嘴唇，面露哀凄。
族长一向是少言少动，
今日的笑容与动作非但没有平缓他们心中不安，反而让他们认识到了事态严峻。
阿普扎没有再解释的心思，笑容一点点敛去，慢慢转身离去。
待到他彻底消失在众人视线，
一众族老这才缓声开口，苍老的声音在广场内回荡：
“孩子们，散去吧，游鱼神会庇护你们。”
有些族人想要上前问个究竟，
但看到那中央屹立着的巨大游鱼神雕像，
到嘴的话语又咽了回去，只能不甘地离去。
待到族人们一点点散尽，族老们舒缓的神情才转而变得凝重。
众人将眸子看向最中央那一位苍老异常的老者，面露期待。
“大长老，明军就在外面，
现在已经过了换防的时间，
可西南两处的暗探，一个都没有回来，明军已经动手了！！”
一名身体干瘦的五十余岁老者，面露焦急，声音有些急促。
他掌控着营寨外围的诸多暗哨，是游鱼部内的实权之人。
大长老是一名六十余岁的白发老年人，
裸露在外的皮肤黝黑，充满沟壑，裸露在外的毛发都是苍白色。
他那饱含深意的眸子投了过去，淡淡开口，
声音轻柔和煦，带着抚平人心的舒缓：
“多朗长老，明军既然大摇大摆地来到此处，
暗探的消亡早是可以预料到的事情，不必惊慌。”
多朗长老眼中闪过一丝急切，声音急促：
“大长老，那些人信誓旦旦地说明军会从西侧进攻，可现在呢？
金齿卫丢了，明军从南方而来，
在南方我们可没有修筑多少防御工事，也没有城墙可以依靠，现在修也来不及了。
若是明军真的发动进攻，我们挡不住！！”
这一次，大长老没有再出言，只是静静立在那里，气氛愈发沉默。
死亡的阴影已经笼罩在身前，
他们都是游鱼部年长之人，对于明军威猛善杀，他们历历在目。
明军，是他们最为畏惧之人。
不知过了多久，胡子花白的大长老，轻轻发出一声叹息：
“明军来势汹汹，老夫没有办法，只能去请见族长，请族长拿定主意。”
“那还请大长老快快前去，
等到明日天亮说不得明军就会来袭，到时候再做准备就晚了！”
大长老轻轻点了点头，步伐缓慢地离开，去向阿普扎的房舍。
.....
阿普扎的房舍就在中央广场一侧，打开门就能看到硕大的游鱼神雕像。
他也是游鱼部内，对游鱼神最为虔诚之人。
大长老步入房舍，见到了那坐于上首的阿普扎，
他此刻正拿着一封信件仔细查看，面容深邃柔和。
脚步声响起，阿普扎将眉头抬了起来，目光深邃，
嘴角露出一丝笑意，将信件放在一旁，
“大长老请坐。”
阿普扎指向他身旁的座位。
大长老没有客气，径直走了过去，慢慢坐下。
可当他坐下后猛地想起一事，
前些日子罕拔大人就是坐在这里，
如今金齿卫被攻破，那罕拔大人？
大长老不敢深思，柔和的眼神中出现一丝忐忑：
“族长，城寨外的明军，我等该如何是好，该怎么打？”
言简意赅。
阿普扎听后却笑了起来，轻轻摇了摇头，没有说话。
大长老则继续开口：
“族长，就算是明军从南方袭来，我们游鱼部未尝没有一战之机。
族人们足够勇敢，大理府的大人们又给我们增添了一些新军械，
可以将明军打回去，让其不敢进犯。”
大长老声音带着坚定，回荡在竹楼内，给这略显安稳的气氛增添了一抹肃杀。
阿普扎眼神空洞，静静靠在椅背上，摇了摇头：
“大长老，从南方而来的那些人，是前些日子清缴思元亨的军队，
入大理境内的两千余人被他们斩杀了九成九，
只有思源亨的几名亲卫逃了回来，他们的战力，想必大长老知道。”
“是他们？”
大长老发出一声惊呼，思元亨的亲卫逃出大理后就来到了游鱼部，
在这里休养生息，苟延残喘，
也告知了游鱼部明军精锐的厉害，
正因为此事，游鱼部在西侧又多布置了许多陷阱，
同时拒绝了罕拔大人要求游鱼部派人前往大理府捣乱的要求。
大长老很快便意识到了其中疏漏，问道：
“族长又是如何知道？”
阿普扎从一侧方桌上拿起信件递了过来，
“这是今日明军送来的信件，大长老可以看一看。”
大长老脸上充满愕然，脸色来回变幻，轻轻伸出手将信件接过，
他身为卒中大长老，竟然不知道明军什么时候送来的信件。
“族长对于族群的掌控，超乎想象...”
心中念叨一句，大长老将信件打开，仔细查阅。
脸色一点点变得凝重，进而变得难看，
最后，心中已经是压抑不住的愤怒。
但当他看到信件尾端的国公印信时，脸色猛然间变得复杂。
大明国公，本身就是世间权势的象征，
他想到了平定云南的颍国公傅友德，
一声令下，西南之地人头滚滚，战火绵延数千里...
那时的大明，是最让游鱼部恐惧的大明。
而如今，又一位国公抵达西南边陲，
这一次平定的不是故元残余势力，而是他们所属的麓川。
浓浓的恐惧随之袭来，大长老的心中忍不住战栗，
麓川挡得住吗？游鱼部挡得住吗？
大长老思虑片刻，压制住心中恐惧，将眸子投向手中信件，再看一遍。
[致游鱼部酋长暨阖部军民：
余，大明曹国公李景隆，握兵符，承天威，镇抚四夷，以安天下。
昔者，皇恩浩荡，普照寰宇，
然尔等游鱼部，僻处边陲，不遵王化，屡悖朝纲，实乃大不敬也。
近日，天兵所至，如秋风扫落叶，无坚不摧。
金齿卫之坚城，已为吾军所破，
城垣崩塌，旌旗猎猎，彰显大明军威之盛。
继而，麓川西线，战鼓雷动，兵马突出，
三万逆党，尽化尘埃，血流成河，哀鸿遍野，此乃逆天之行所招之祸也。
今者，吾奉天子之命，特来谕尔等，
游鱼部之存亡，系于一念之间。
三日内开城纳降，缴械归顺，
则可保部众之性命，留一线生机，使子孙后代得以繁衍，免遭涂炭之灾。
此诚为上天好生之德，亦为大明宽宏之量也。
反之，若冥顽不灵，执迷不悟，抗拒天兵，则必将天怒人怨，自取其咎。
吾军所至，玉石俱焚，
游鱼部之地，将成焦土，寸草不生，生灵涂炭，男女老幼，一个不留，悔之晚矣！
吾知尔等亦非草木，亦有亲族之念，乡土之情，何忍见家园化为灰烬，亲人相互残杀？
故特书此函，望尔等深思熟虑，速作决断。
顺天者昌，逆天者亡，此古今之常理，望尔等明察秋毫，勿谓言之不预也。
大明曹国公李景隆。]
鲜红繁琐的国公大印刻印在其上，刺得大长老眼睛生疼。
信件有些拗口，但他与明人打交道多时，还能看出其中一丝真意。
是生是死，明人将选择权交给了游鱼部。
他看向坐在一旁的族长阿普扎，面露焦急：
“族长，只有三日的时间了，这可如何是好？”
“是战是降，您可拿个主意啊。”
阿普扎也没有了往日的中正平和，眼中多了一丝莫名，淡淡开口：
“游鱼部已经成了在大明地界的孤军，我们还有选择吗？”
阿普扎将脑袋转了过来，大长老能看到他眼底的不甘一闪而过。
“您的意思是说？”
阿普扎缓缓闭上了眼睛，发出了一声重重叹息：
“自我执掌游鱼部以来，对内主严，对外主杀，
百般算计才让游鱼部得了一个擅杀的名头，令人忌惮。
但战事，终究还是要看实力，而不是看名头。”
“游鱼神还需要我们供奉，我们不能死。”
阿普扎的声音坚定了一些，
原本飘忽莫名的气氛消失不见，取而代之的是果决。
他眼中厉色消失，从大长老手中拿过信件，淡淡开口：
“明人的文字我有些不认得，还望大长老将白岩商队的掌柜请过来，我有些事情需要问他。”
大长老一愣，眼中闪过明悟，试探着问道：
“那...白岩商队的其余人？”
阿普扎轻轻一笑：
“他们的孩子会出生在游鱼部，由游鱼神照看长大，照顾好那些为游鱼神献身的女子。”
大长老嘴唇微抿，轻轻点了点头：
“还请族长等候片刻，我这就去请石掌柜。”
“客气一些。”
“是...”
大长老缓缓退出房间，在走出房间后，他的脸色顿时变得充满肃杀。
见他出来，早就等候在门口的一众族老凑了过来，面露期待。
大长老淡淡开口：
“明人战事暂且放在一边，
将白岩商会的男子们尽数请到这里，要客气一些。”
....
游鱼部的西北角，隐匿于葱郁林木与蜿蜒小径之间，
有一排别具一格的房舍静静伫立，它们与周遭的自然景致和谐相融，
并非是简陋的茅草屋，而是采用优质竹材，精心编织与搭建而成的竹楼。
大约百余座竹楼错落有致地分布在这片区域，依山傍水，享受自然恩赐，
每一座竹楼都拥有独立院落，院内种植着四季不败的花卉，
或设有小巧池塘，池中游鱼嬉戏。
这里...是游鱼部孕育生机的地方。
即便是已经入夜，这里依旧有重兵把守，
巡逻的甲士们脸色凝重到了极点，警惕地盯着四周，
任何在夜间来到此处的游鱼部族人，
都会被处以极刑，奉献给游鱼神。
夜色深沉宁静，只有风儿轻轻吹动的声音轻轻游荡，
此刻百余座竹楼中，无一不发出旖旎之声，
依稀能透过未熄灭的烛火，看到里面的男女。
但凡是来到游鱼部的商队，都要在游鱼部停留至少半个月，
在这半个月内，商队中的男子会与游鱼部的女子交合，留下孩子。
这是往来商队最重要的交易，也是最值钱的买卖。
在游鱼部留下一个孩子，游鱼部就会奉上百两。
白岩商会的石文光从事的就是此等行当，
在几年前他还是一个走私小贩，贩卖一些货物以及紧俏物件，
偶然间的一个机会，他接触到了游鱼部的生意。
西南外族之人身体孱弱，游鱼部羡慕明人的强健体魄以及高大身躯。
二者一拍即合，石文光也凭借着这里的买卖，
从最初的十余人商队，发展壮大到百余人。
此时，石文光就在竹楼内，
赤膊着上半身靠在墙壁上，嘴角绽放出难以言喻的笑容，
在他怀中，有两个肤白貌美的游鱼部女子，面露潮红。
空气中弥漫着一股大战过后的厮杀味道。
石文光打量着二人，又看了看桌上那一沓沓银票，不由得轻笑出声。
这是天底下最好的生意，
又能睡女人，又能拿银子...
就在这时，淡淡的脚步声自竹楼门口响起，能从门上看出来人身段高挑诱人，
石文光心绪猛地激动起来...
“咚咚咚。”
敲门声响起，轻柔且妩媚的声音自门外传来：
“石掌柜，我能进来吗？”
“进进进...进来。”
石文光迫不及待地说道，眼中已经尽是淫邪。
他身旁两名女子听到这个声音后，连忙轻缓地站起身，就这么赤膊着身体，站在一旁。
夜幕低垂，月华如练，
房门被一只纤手缓缓推开，发出细微而悠长的吱呀声，
一名三十余岁的女子出现在房门口，
她面容姣好，宛如初绽桃花，带着几分历经世事后的淡然与从容。
浑身透露出成熟女人的妩媚，
她的嘴角挂着一抹浅笑，乌黑的长发随意地披散，
几缕碎发轻轻垂落在额前，增添了几分不经意的风情。
即便身穿素雅衣裳，却让其更显端庄温婉。
月光映照下，她的身影显得格外修长，宛如月下仙子，静静地伫立在房门口，
石文光呼吸已经急促到了顶点，
脸上带着不符合常理的红润，迫不及待地说道：
“红姬姑娘...要...要与在下？”
红姬脸颊上的笑意不减，上下瞥了一眼石文光，轻笑一声：
“石掌柜莫不是得了癔症？”
石文光脸色一僵，似是觉得有些不好意思，尴尬地笑了两声...
“红姬姑娘..是在下孟浪了。”
红姬不再理会他，而是看向那两名女子，
眼中流露出柔和，还带着几分宠溺，轻声问道：
“两日了，有几次？”
“回禀姑姑，六次...”
“回禀姑姑，五次...”
两名女子依次开口，红姬有些轻蔑地瞥了一眼石文光，淡淡开口：
“石掌柜，族长有请。”
石文光一愣：“这么晚了，有何事？”
“自然是有要事相商，还请石掌柜快些动身吧，你的儿子也在。”
声音轻柔，但却让房舍中陡然增添一抹肃杀。
石文光眼中迸发出精光，脸上流露出喜色：
“元涛也在？好好好..我这就来...”