听闻此话，柳毅也为之一惊，忙不迭起身跪地，郑重道：“陛下有何事但说无妨，臣赴汤蹈火，万死不辞！”
宁盛上前搀扶柳毅，淡笑道：“朕已然拟好圣旨，封你为江南王。”
“从今往后，自扬州广陵，至荆州襄阳，皆是你的封地。”
“江南之地八十万百姓，朕便托付给你了。”
柳毅微微怔了怔，顿时面露惶恐之色：“陛下，臣断断不敢……”
“朕已然说过了，这件事算是朕求你，你且不可推辞。”
宁盛淡笑道：“再者说，你在沙俄帝国，都已然是一国之君。”
“朕不过是封你一州为王，又有何不可？”
“这……”
柳毅神情略显复杂，面露无奈的苦笑。
他在沙俄帝国登基称帝之时，并非没有想过。
自己身为人臣，却在异国他乡登基称孤。
换做第二个君王，譬如先帝宁烈，必然会因此事而猜忌自己。
但幸而现如今的大周国君是宁盛，自己曾经患难相交、荣辱与共的太子殿下。
宁盛此时此刻这番话，换做一般君王说出来，肯定是在试探自己。
只要自己敢答应，下一秒就要人头落地。
但是此话出自宁盛之口，柳毅便相信，他是真的发自内心想要为自己封王。
柳毅拱手抱拳，苦涩笑道：“陛下，臣在沙俄帝国称帝，也是迫不得已。”
“彼时的沙俄帝国，在暴君卓夫的统治下，百姓如处水火，苦不堪言。”
“如果没有一个主心骨，得到百姓们的拥戴，断断难以推翻卓夫的暴政。”
“臣也是万般无奈下，才只得亲自上阵，临危受命，担任沙俄国君之位。”
“但是在大周，臣永远是陛下的柱国丞相，绝无二心异志。”
“请陛下万不要破了异姓封王的祖训和先例，令臣背负世人非议……”
柳毅话说到这般地步，已然算是非常严重。
按理来说，宁盛即便再是真心，也不可能继续坚持。
但不知为何，今日宁盛却一反常态，仍然没有丝毫妥协之意。
“不行！”
“朕的圣旨已然拟好，今日这个王爵，你受也得受，不受也得受！”
“如果你再推辞的话，朕便要治你以抗旨之罪！”
说着，不等柳毅推辞，宁盛便霸道地大手一挥。
太常卿陈书祖立刻手捧诏书走上前，朗声喝道：“奉天承运，皇帝诏曰！”
“上柱国中丞相柳毅，多年来鞠躬尽瘁，功勋卓著，治国理政，征讨四方；收漠北，平幽州，征东瀛，灭女真，弹定沙俄，功垂千古，光耀千秋。”
“为表彰柳卿之功勋，朕即封赐柳卿之父柳青云为襄阳侯，封赐柳卿之母柳白氏为清源县君，皆享食邑万石。”
“封赐上柱国柳毅为江南王，一体节制荆、扬二州官民人等，赐开府征兵之权，自封官吏，自掌赋税！”
“并赐丹书铁券，免罪免死，世袭罔替，永享万事荣光，钦赐！”
听了圣旨中的内容，群臣顿时都大为惊骇，一个个目瞪口呆。
原本还有些言官，想要出言进谏，劝宁盛不要破了非宁姓不得封王的祖训。
没想到，陛下竟然已然拟好了圣旨，连封地和爵禄都已定下，包括柳毅的父母也已然一并加封。
看来陛下这次，是真的下定决心，要将柳毅推上王位了。
柳毅也听得一阵发愣，神情变得复杂些许。
宁盛封给他的这个江南王，不仅是王爵，而且是最高规格的王。
封王，开府，征兵。
自封官吏，自掌赋税。
这些权力，意味着什么？
意味着从今往后，荆、扬二州便是他的地盘。
从大周的南七北六十三州中割离出来，成为他柳毅的国中之国。
荆州和扬州的赋税，不需要上交朝廷，全归自己所有。
自己可以用这些赋税招兵买马，扩充军备，任免官吏。
甚至可以制定自己的律法，完全打造出一座属于自己的王国。
即便是辽东王宁威、晋王宁随，也不曾有这般权力。
更别提，还有一副世袭罔替的丹书铁券。
除了弑君篡逆、通敌谋反等大罪之外，其他罪名皆可免罪。
放眼大周开国以来，再无第二名臣子有这般殊荣。
自己这个异姓王的权柄，凌驾于大周的藩王亲王之上。
真堪称是一字并肩王，与宁盛这个皇帝平起平坐。
“陛下，臣……”
面对如此重如泰山的封赏，柳毅下意识想要开口推脱。
然而，他不经意余光一瞥，却见宁盛满脸恳切地望着他，眼中甚至有几分哀求之意。
面对天子的哀求，柳毅身为臣子，自然没有拒绝的余地。
只得深吸一口气，重重点了点头，朗声道：“臣，领旨谢恩！”
文武百官纷纷下跪，振声喝道：“臣等恭喜柳相，恭喜江南王！”
宁盛顿时也不胜欢喜，急忙将柳毅搀扶起来，朗声道：“江南之地的百姓，今后能得柳卿庇佑，朕便放心了。”
“来，诸位爱卿，随朕一起，敬江南王一杯！”
“敬江南王！”
……
这场酒宴自黄昏开始，直至深夜才散场。
宁盛今日似乎是发直内心地欢喜，竟然喝得伶仃大醉，连站都站不起来，被小太监们用龙辇抬回去。
柳毅一路随宁盛返回寝宫，亲手为他沏上一杯清茶放在床边。
眼看着宁盛已然睡下，正欲离开，宁盛却拉住了他的手，嘶哑道：“柳卿……”
柳毅定住脚步，俯身单膝跪在床边，轻声道：“陛下，你今日醉了，有什么事明日再说吧！”
“不，朕有一句话，不吐不快。”
宁盛定定望着柳毅，郑重道：“柳卿，你可知女真部落的领袖制度？”
听闻此话，柳毅顿时一头雾水。
哈努建立的伪国大清，都已然被自己剿灭这么久，怎么今日陛下却突然提起女真。
“臣不知，请陛下明言。”
宁盛正色道：“女真部落的首领，并非世袭罔替，血脉传承。”
“而是由族人推举出部落最强之人，能者居之。”
“正因为这立贤不立亲的规矩，女真人才得以身处荒凉贫瘠的草原上，却得以延续至今。”
“明明物质匮乏，地广人稀，却始终剽悍强盛，武风昌隆。”
“若非遇上你这位千年罕见的名将，恐怕直到现在，女真人也强盛依旧吧！”