付平突然笑出声，震得咳嗽连连，指节敲了敲椅子扶手：
“君凌啊，还记得你刚到乐县时，现在......”
君凌的手指在膝盖上微微收紧。
“付书记，你想见我，不会只是叙旧吧？”
付平突然凑近，沉香木的气味混着浓重的烟味扑面而来。
他压低声音，吐字却字字清晰：
“你以为扳倒唐家就完了？陈正没告诉你，市里那只‘大老虎’，没有那么容易倒下的.....”
监控摄像头的红光在付平脸上明明灭灭，像极了他话语里藏着的深渊。
付平浑浊的双眼紧盯着君凌，似要将他的内心看穿。
君凌迎着那目光，神色平静如常，既不追问也不显露丝毫好奇，只是安静地听着。
付平见君凌毫无反应，不由得嗤笑一声：
“怎么？君凌，听到‘大老虎’三个字，连眉毛都不皱一下？”
他往后靠在椅背上，眼神中满是戏谑与轻蔑。
君凌双手交叠放在腿上，嘴角勾起一抹恰到好处的微笑：
“付书记，我现在满脑子都是乐县的事。您也知道，唐家的烂摊子够我忙的了。至于市里面的大局，自有上面的领导把控。”
他的语气谦逊有礼，却暗含着与年龄不符的沉稳。
付平冷哼一声，摇头叹道：
“年轻人，还是太天真。乐县这潭水，能独善其身？”
君凌心中泛起波澜，却依然保持着镇定。
他在心里默默告诉自己，姜书记既然信任自己，让自己在乐县大展拳脚，必然有全盘的考虑。
而自己要做的，就是守好乐县这片土地，把该做的事做好。
至于更高层面的较量，不是自己现在该操心的。
但这些想法，他绝不会向付平透露分毫。
“付书记的提醒，我记下了。”
付平盯着君凌。
又发出一阵笑声，只是这笑声里，多了几分苍凉与无奈：
“好，好一个胸有沟壑的君县长......”
笑声撞在光秃秃的水泥墙上又弹回来，在密闭空间里碎成刺耳的回响：
“君县长这副泰山崩于前而色不变的样子，倒真让我想起年轻时的自己。”
“付书记若是无事，我还有公务在身。”
他作势要起身，却被对方突然抓住手腕。
“别急着走啊！”
付平的指甲几乎掐进君凌皮肉，浑浊的眼球里布满血丝。
“你以为扳倒唐家就能高枕无忧？”
“付书记，自重。”
君凌松开手，后退两步整理袖口。
付平却仍仰头大笑，口水顺着嘴角滴在皱巴巴的衬衣上：
“你以为这场游戏有赢家？你我都不过是棋子。”
“带他走。”
陈正突然推门而入。
“有些人就胡说八道。”
他意味深长地看了眼监控摄像头，两名工作人员架起付平往外拖。
“等等！”
付平的嘶吼声在空荡荡的房间里炸开，他奋力挣脱钳制，踉跄着差点摔倒在地。
电子镣铐与地面摩擦出刺耳声响，他望向君凌的眼神中，竟罕见地闪过一丝慌乱与恳求，那模样与方才张狂嘲讽的姿态判若两人。
君凌眉头微蹙，盯着付平扭曲的面容，心底泛起一丝疑惑。
他总觉得，这位老谋深算的。老书记不会无缘无故如此。
沉吟片刻，他迈步走到陈正身旁，压低声音道：
“陈书记，要不……再给点时间？”
陈正的目光在君凌和付平之间来回扫视，眼神中满是诧异。
沉默良久，他缓缓点头，朝工作人员示意。
两名工作人员将付平重新按回椅子上，动作带着几分谨慎。
陈正抬手示意众人离开，关门的瞬间，他意味深长地看了君凌一眼，仿佛在提醒他小心谨慎。
房间里的空气随着门的闭合再度凝固，只剩下付平粗重的喘息声在寂静中回荡。
君凌拉过椅子，与付平相对而坐，目光如炬：
“说吧。”
付平的眼神仿佛穿越回了过去，脸上浮现出复杂的神情。
他微微眯起眼睛，像是陷入了某种思绪的旋涡。
“刚到y市的时候，我满腔热血，想着能为这地方做点实事。”
付平的声音有些沙哑，带着岁月的沧桑。
“可谁能想到，这里的水太深了。”
君凌静静地听着，他的目光紧紧地盯着付平，试图从对方的话语中捕捉到关键信息。
他知道，付平既然愿意开口，就一定有他的目的。
“唐家，呵呵。”
付平继续说道，他的手指无意识地敲打着椅子的扶手。
“那些人，表面上道貌岸然，背地里却干着见不得人的勾当。”
君凌的眉头微皱，他的眼神中闪过一丝警惕。
“我也曾试图反抗，可那些人太强大了。”
付平的声音有些颤抖。
“我只能选择妥协，一步错，步步错。”
君凌沉默了片刻，他知道付平此刻的心情。
官场的复杂和无奈，不是一般人能够理解的。
“付书记，既然你已经走到了这一步，就把知道的都说出来吧。”
“君凌，有些事情，不是你想象的那么简单。”
“那些人，他们的关系盘根错节，牵一发而动全身。”
君凌微微点头，他明白付平的顾虑。
“付书记，我知道这很困难，但我们不能退缩。”
付平看着君凌，他的眼神中闪过一丝敬佩。
他没想到，这个年轻的县长竟有如此的勇气和决心。
付平仰头发出一阵干涩的笑，笑声在空旷的房间里撞出回音，像是无数个自嘲的自己在应和。
他伸手揉了揉布满血丝的眼睛。
“君凌，有些事情你还是不知道的好。”
他的声音突然变得沙哑，仿佛喉咙里卡着未吐尽的苦水。
不待君凌开口追问，付平已经自顾自地说了下去，枯瘦的手指无意识地摩挲着椅子扶手。
“你还记得刚到乐县的时候吗？”
他的目光越过君凌的肩头，落在虚无的某处，像是透过斑驳的墙壁望见了多年前的光景。
“那时候你站在那里，眼神亮得能把人灼伤。我看着你，就想起当年的自己......”
他忽然顿住，喉结剧烈滚动了一下，续道：
“可你知道吗？我那时的不作为，其实就是作为。”
话语里带着某种荒诞的自嘲。
君凌微微皱眉，目光紧紧锁在付平脸上，试图从对方满是皱纹的面容中找寻答案。
“不作为就是作为？付书记，你这话我不太懂。”
君凌的声音沉稳，却难掩话语里的疑惑。
付平盯着他骤然变色的脸，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
“有时候装聋作哑，反而是最有效的办法。”
“可惜，终究抵不过更大的诱惑啊！”