四周重新陷入黑暗，夜色浓得拂不开。
昭昭早听见后头有脚步声，不消说，这会儿找来的定不是好货。
她手按在刀柄上，听着脚步声越来越近，迅疾拔刀出鞘，刀锋映月如寒泓，携着一股凌厉的杀气停在谢消庆颈侧。
他万万没想到瘸子似的昭昭会突然拔刀，吓得退了两步，昭昭看清是他，皱眉道：“你来作甚？”
这呆子不说话，害她白紧张。
谢消庆示意昭昭先收刀，苦笑道：“我……”
这要怎么说呢。
她不情愿被窥见狼狈样，谢消庆原本打算走的，话留到明早说也无妨。但她一个女孩子孤零零地走夜路，总归不好，谢消庆就想跟在后头护着。
现在想来纯属多余，人家凶得很，哪用得着他护。
“那畜生不死心。”谢消庆索性说起正事，“给吴究传了信，把你从前的事说了，想借刀杀人。”
“知道了。”昭昭收刀归鞘，毫不意外：“你走吧。”
谢消庆清楚自己该走了，但鬼使神差的，还是跟了上去，自不量力地说：“……你一个人走太危险了，我送你回去。”
“麻烦。”
昭昭厌恶他这股哈巴狗似的劲儿，有意无意往人身上凑，却没让他滚，而是沉默了一阵，轻声说：
“以前我有个朋友，也总不放心我一个人……其实我比他强很多，但他爱把我想得很弱，真是太傻了。”
谢消庆心说这才不是傻，他是怕你遇上祸事，想头一个挺身而出帮你挡：
“那他这会儿怎么不在？”
这话听起来很怪，挑拨离间似的：“要真是朋友，就该请抬轿子，或者备匹好马，送你舒舒服服回家。”
昭昭反讽：“你这么懂，怎不请轿备马送我？”
谢消庆脸色一红，憋出三个字：“我没钱。”
“真耳熟。”
“……啊？”
“有些穷男人进了楼子，掏不出银子又想讨女人欢心，就说些风花雪月的虚话，把人哄上床后——”
她不避讳自己的出身，说得云淡风轻。
谢消庆听不下去了，哎呀一声：“又不是全天下的男人都活在那根玩意儿上。我是没钱，但我有别的。”
夜黑风高，他伸手进怀里掏弄，半晌后摸出一丸物什，啪一声塞进昭昭手里。
昭昭掂了掂，像是块沉甸甸的金子，上缠厚布带，倒是古怪。
她扯开一隙，物什绽出凛芒，刺眼夺目，竟是那颗最大的夜明珠！
“……谢谢你多次救我。”谢消庆埋头盯着鞋面，“珠子送你啦。”
昭昭缠紧布带，费解道：“你如何得来的？”
谢消庆老实交代：“你出去追人后，我帮郡主解释了她的用兵思路。没一会太子殿下江尚书和世子爷就来了，把郡主提的问题又考了一遍。”
“我见大家都抢着答，也起身应了一通，说敌国政清官廉，军制整肃有方。同侪们骂我长他人志气，灭自己威风，定是细作汉奸，快些滚出官学。”
“若连实话也不让说，何苦让人作答呢？我说的都是实情，可大家都爱听敌寇如何蠢笨无能，荒唐！要真如他们所想，两国岂会对峙二十年之久？我……”
昭昭不关心这些，打断道：“捡要紧的说，这珠子怎到了你手里？”
“一片骂声中，高座上有人轻轻鼓掌，淡声说赏，这珠子便到了我手里。”
昭昭问：“你可看清是谁开口了？”
“是个少年人，但我分不清他是太子殿下还是世子爷。”
谢消庆努力回忆，再次暗叹那人真是好样貌，“散课时，他在我面前停了停，垂眸望我一眼，那眼神很奇怪……”
昭昭将那珠子丢回去：“收着吧，这东西我要不起。”
说罢快步往前，有意撇开谢消庆。
谢消庆懵了，怎忽然变脸了？他追上去，卑微地支着手，就差没求昭昭收下：“我不买房不置地，拿这东西也无益，你先前说那畜生——”
他猛地噤声。
只见不远处有棵大榕树，莹白月光被枝叶裁得稀碎，雪屑般洒在树下那人身上。
那人迎风玉立，瘦挑风流，谢消庆僵住了，这正是赏他珠子的修逸。
好巧不巧，修逸身边还有一匹毛色墨黑的马，明摆着是来接昭昭的。
难怪她不让他跟。
难怪她不稀罕要。
谢消庆举珠子的手还悬在空中，他想缩回去，可耳烧脸热，手也跟着不听使唤。
他只能眼睁睁看着修逸走上前，淡淡注视局促的他：“我替她谢过你的好意。”
得甚么关系，才能轻飘飘说出一个替字？
“我……”谢消庆越发臊了，恨不得立即钻进地里，他千不该万不该跟上来！
修逸见他呆着，拿起那颗珠子，微微高于谢消庆的掌心，又倏地松指。
这毕竟是价值连城的东西，珠子坠到谢消庆掌心，他本能地用两只手去捧，生怕摔了。
寻常人这样做无可厚非，护宝惜物嘛。
可谢消庆却觉得自己越发可笑了，人家轻而易举丢下的东西，他慌不迭用两只手去接，像叼骨头的狗一样。
再加上他身量本就比修逸矮些，弯腰捧珠，越发矮了一头。
修逸垂眸低睨，淡淡道：“谢公子，告辞。”
他言行举止不算傲慢，气势却骑在谢消庆头上。没等谢消庆拱手相送，他已牵马带着昭昭离去。
谢消庆还滞在原地，呆呆望着两人一马的背影，月光泠泠，从他们那边吹来的风有花香。
许是这阵风把谢消庆吹清醒了，他忽然明白过来，先前为何觉得这位世子爷看自己的眼神很奇怪——因为他根本入不了人家的眼，人家看他时，其实甚么也没有看。
谢消庆一点点低下头，心中说不出的沮丧和挫败，连他也说不清自己究竟伤到了哪里……只是觉得好困，想回屋好好睡一觉。
垂头丧气走了几步，他忽然顿住，脑内闪过一线清明。
不对啊。
……他从未自报家门，修逸怎知他姓谢？
月光清亮，石板路被照得明晃晃，马蹄踏过泛起阵阵清响。
昭昭膝盖是真疼，跪了半日也是真累，离郡主府还远，她想趴在马背上睡一觉。
偏有人见不得她好，悠悠道：“他对你是真大方，能买十几座宅子的珠子说送就送，寒门出身的人能做到这地步，也算不容易了。”
“是啊，我好感动。”昭昭笑，“你若没忽然冒出来，我都要哭着以身相许了。”话锋一转，“府里多的是丫鬟侍卫，怎是你来接？世子爷亲自牵马，这荣幸我可受不起。”
修逸拿着折来的柳枝，有意无意在马儿嘴边逗弄，淡淡道：“我也不想来，可我怕啊。”
昭昭起了点兴致，盯着他微挑的眼尾看，她最讨厌这一处，生得太漂亮，总勾人贪不够地瞧。
“你怕？”
修逸散漫道：“怕你去跟修宁抱怨，我没法和她交代。”
没意思，昭昭嗤了一声：“那你怎知他姓谢？”
“今日他一番策论颇有见地，我只当他是个青年才俊，让何必去打听了姓名习性。”
修逸没说实话：“谁能想到，他就是与你有缘的那位呢。”
“他不仅和我有缘，和江尚书也有。”
昭昭笑了笑，三言两语说清谢消庆与江尚书的旧事，“他答得好，难道只你和郡主赏识了？江尚书和太子殿下就没说甚么？”
这语气像在帮情郎问前程。
修逸冷淡答：“殿下没言语，江尚书倒有提携之意。”
昭昭眼皮一跳，计上心头——李清文靠江尚书赏识平步青云，可若有人与他分一分这份器重，他将来往上爬，还能顺得了么？
釜底抽薪的事，谁不会做呢。
(本章完)