“怎么了，是不是那个黑衣人对你行凶了？”
马书勤疑惑地打量着马标，但看到马标身上并没有什么异常，他和马东昌对望了一眼，率直地道：
“哎呀，阿标啊，有什么话你就直说吧，咱们三兄弟因为心性相合，所以才结合成了一个组，你就不要再藏着掖着了。”
马标直直地望着刘书勤的眼睛：
“书勤哥，我记得你曾经说过，根本就没有山神爷的话，你和我掏心掏肺地说，你真的认为这山神爷不存在吗？”
“哎呀，阿标啊，”马书勤惊恐地望了望周围，感到并没有什么可疑之人，他才急躁地冲着马标道：
“我当时喝了些酒，那只是一句醉话，你们千万不要当真！”
“可那个黑衣人也告诉我，我们这里根本就没有山神爷！”马标依旧一副严肃的面孔。
“那个……那个黑衣人……你后来真的又见到他了？”马书勤有些语无伦次了，不过在潜意识的作用下他直接问道：“他都说了什么？”
“来，我告诉你们。”马标招呼着马书勤和马东昌坐在了石头上，然后把黑衣人所说的每个字，每一句话都清清楚楚地告诉了他们。
说完后，马标立刻向马书勤问道：“书勤哥，我们三人你岁数最大，所以你的见识也广，你说说你的心里话吧。”
望着马标那期待的眼神，马书勤点了点头善意地开口道：
“是，其实我在十年前就感觉到了我们九阳寨的不正常。
就说最近马三驴子偷窃成性的事吧，他家有五男二女七个孩子，大的有十九岁，小的才刚好一岁，正是缺衣少食的时期，他偷东西也是为了生存。
不是吗，就连我们都做过顺手牵羊的事，可恰恰是马三驴子就是因为偷窃而被山神爷诅咒死了。
我记得马三驴子经常找族长借粮食，还要求把族长的地分给他一些。
你们也知道族长一个人拥有五个人的地，不过平时救人于难的族长却在这件事上是寸步不让。
而那马三驴子也是暴躁之人，你们还记不记得马三驴子和族长动手那一回吗？
马三驴子扬言扬志仁不配当族长，因为他连族人的温饱都保障不了。
自那次寻衅后没过几日，那马三驴子便死在了山神庙。
再说那马大寡妇辱骂族长是因为族长想非礼马大寡妇，所以才遭到了马大寡妇的嫌恶。
而两天后马大寡妇的尸体也被人在山神庙里发现了。
还有刘大能的死更让人产生怀疑，刘大能的儿子因考上大学而选择了在大城市生活，所以要接刘大能夫妇到城市定居。
这本来是一件喜事，可是族长却坚持不给转户口，说刘大能不能忘了本，所以他不能开这个先例。
现在想想族长说的也在理，一旦刘大能真把户口迁到别的地方，只怕我们这个穷乡僻壤的百姓都会逐渐迁移出去的。
谁知那刘大能也很强势，居然提出用法律来说事。
所以不出几日，他的尸体也在山神庙中被人发现了。
统观这些现象，我不得不对族长有些想法了。
所以，在一次醉酒后，我说出了根本没有山神爷的话。
幸亏当时酒桌上只有我们三个人，否则被人传出去，只怕我已不在人世了！”
马书勤讲完后，马标和马东昌沉默了许久，显然他们是被马书勤的话带到了回忆当中。
他们两个低着头都在冥思苦想着，尤其是马标，脸上的表情是变幻莫测的。
马书勤看到两个人惴惴不安的样子马上催促道：
“哎呀，经过这一夜的折腾，我已经是饥火烧肠了，我们还是先回家填饱肚子再说吧！”
马标在马书勤的拉拽下才从思绪中回过神来，想到黑衣人对他的警示，他谨慎地对二人道：
“昨天晚上的事，我们一个字都不能透露出去。”
“为什么？”马书勤疑惑地望着马标道：
“我们又没有做什么坏事，而且被那个黑衣人牵制着奔波了一整＇夜，没功劳也有苦劳吧！”
“你傻啊。”马标瞪了马书勤一眼：
“这关系着山神庙的事，尤其是那个黑衣人说的话，他也说我们这里根本就没有山神爷。
如果让族长知道了，我们一定会受到刁难和……”
说到这里，马标似有忌惮，害怕般地停止了说话。
“和什么？……哎呀，你们急死我了。”马东昌拍着大腿猛然从石头上站了起来，他气鼓鼓地瞪着其他二人。
“傻小子，这你还不明白。”马书勤瞪视着马东昌：
“如果我们九阳寨被诅咒致死的人真和族长有关系，那么我们知道了我们这里根本没有山神爷的事，你想族长会放过我们吗！”
“你是说我们也会被诅咒害死的。”
说完，马东昌大张着嘴，竟定定地望着山下的村庄兀自走着神，仿佛那里有妖魔鬼怪随时会出来致他于死地似的。
“所以，”马标态度坚决地道：“昨天晚上的事，我们都要闭口不提，就连自已的亲老子都不能告诉。”
拎清利害关系，马书勤点了点头。
而马东昌在看到马书勤的肯定后，也马上表示着：
“标哥，你放心，这事关系到我们的身家性命，我是不会说出去的。”
天刚放亮，石玉昆和郑天惠就听到了阵阵撕心裂肺的哭泣声，她们从房间里奔了出来，一出大门就碰到了刘姐，她背篓里放了些新鲜蔬菜，显然是刚从菜地里回来。
“刘姐，这么早就上地回来了，这是谁家的人在哭，是不是有了丧事了。”石玉昆对着老板娘问道。
“是的，是刘保中，今年七十九了，昨天还在街上和人唠嗑呢。”老板娘来到石桌石凳前放下背篓，然后坐下来开始择菜。
石玉昆和郑天真也坐了下来，一起和老板娘边说边择起菜来。
“什么病，这么快就不行了！”郑天惠刻意压抑着心中的震愕，像是拉着家常。
“老病呗，我们这里蓬户筚门的，死了就算解脱了，一般没有人去追问得的是什么病，再说每次都是通过族长诊断定论的。”
“想不到族长还是个医生？”石玉昆拿着一把扁豆在细心地择着两头的筋尖。
“我们这里世世代代的族长都会医术，前族长为了培养自已的接班人，很早就会从各家各户中物色下一代的族长。
在这期间，还要教授他们医药方面的各种知识，直到他七十岁时，他会从这些接班人中挑选一位新的族长来接管他的职位。
但这个新族长必须有足够的能力和手段，否则他是驾驭不了这五千人的贫穷不济的穷山寨的。”
刘姐哀叹着，脸上是厚厚的阴霾。
郑天惠好奇地问道：“刘姐，虽然我们刚来一天，但我们感觉你们寨子里的人很保守，难道你们不与外界联系交流吗？”