中年男子十分清楚，将自己这张十二力弓拉满十次的难度有多大。
倘若对方真的能够做到，那放在二十年前，已经是可以去参加武举，角逐武状元之位的水平了。
众所周知，武举制度始于唐代武则天时期，终于光绪二十七年。
目的都是为了选拔具备武艺之人为国效力。
这一千多年的发展，使得武举已经形成了一套完善的选拔制度。
只是，不同朝代有着各自不同的选拔标准。
如唐代，除了考验个人武力以外，对于颜值这方面也是十分看重。
宋代则是多了军事策略方面。
元代嘛....没有武举。
明代虽然有开设科举制度，据说因为朱元璋对于武将的忌惮，害怕以武犯禁的情况发生，武举一直有名无实。
到了清代，武举之风就比较强烈了。
由于这是满族人打下的江山，所以，对于射箭的要求是最基本。
除了会步射和马射以外，还有三个硬指标。
分别是开硬弓，舞大刀和掇石锁。
硬弓有八力，十力，十二力之分，考生任选其一开满弓三次，方为合格。
大刀有八十斤，一百斤，一百二十斤之重，能在前胸后背舞刀花数次为过关?。
石锁?有两百斤，两百五十斤，三百斤之别，须将其或举或抱，总之，离地一尺（0.33米）才行。
三项考试必须选择三种不同规格才行。
如你只能舞动八十斤的大刀，那么在开硬弓方面就必须选择八力以上的才有机会晋级。
所以，曹子建要拉满这张十二力的硬弓十次，在中年男子看来，是完全不可能的事。
只是，不同于十个铜元，十块大洋的金额属实有些多了。
中年男子担心曹子建到时候完不成又反悔。
本着多一事不如少一事的他，最后还是没有同意让曹子建加大筹码的要求。
“好吧。”曹子建也没强求，想着先拉满两次先。
到时候等对方拿不出十块大洋给自己的时候，再商议。
只是，就在曹子建准备去接中年男子递过来的那张硬弓时，人群外围突然响起了一丝躁动。
“让开，让开！！！！”
“听不到我说的话？还是你们不长眼？”
“没看到谁来了吗？”
......
听着这几道厉喝声，曹子建扭头，朝着声音来源处看去。
只见原本还如一道墙围在一起的人群，这会很自觉地的朝边上分散开来，让出了一条路。
在那条‘路’上，最前头的是一个看着四十出头，穿着黑色长衫，手中拿着一把折扇的中年男子。
在中年男子的身后，还跟着好几名手下。
其中一个手下曹子建见过，刚刚上来尝试拉弓，但却没有成功的男子。
虽然说，中年男子在穿着这块，斯斯文文的。
但是那张脸和身材，却是跟斯文没有半毛钱关系。
身材高大不说，体格还十分的健硕，给人的感觉就是孔武有力。
面部轮廓也很硬朗，颧骨高耸，双颊凹陷，在配上那双锐利的豹子眼，即便不说话，也有一种不怒自威的威严感了。
“好浓的江湖气，还有这面相....”曹子建看着对方的面容，暗道了一句。
根据十观相法中的描述，?这种面相的人性格都比较强势，具备强烈的竞争意识，而且不愿意服输，能够在逆境中生存下来。
同样的，脾气也比较暴躁，容易与他人发生冲突。
不招惹还好，一旦受到冒犯，这种人就会不留余地的采取报复手段。
“虎哥，就是这个人。”那个没有成功拉满弓的男子指着卖艺的中年男子开口道：“打着卖艺的幌子，实则在这招摇撞骗。”
被人贴上‘招摇撞骗’的标签，中年男子显然是不乐意的，这就出口反驳道：“这位先生，贺某行事光明磊落，你之言辞,犹如异星之语，与你沟通，实属徒劳。”
“就你，还光明磊落呢？”那马仔嗤笑道：“我问你，这张弓，除了你，还有谁能拉得动？我看分明就是你对这张弓做了手脚。”
“刚才这位少侠已经拉满弓一次了。”中年男子这就抬手指了指姜祥云：“在场的诸位都可以为贺某证明。”
围观的看客们也是将自己刚刚看到的结果给如实说了出来。
“确实，那少侠真的做到了，可惜只拉满了一次。”
“对，我们都看到了，这卖艺的没有骗人。”
“不错。”
.....
听着众人的话，那马仔张了张嘴，正准备说点什么。
就看到那虎哥抬起了手。
这也让那马仔乖乖闭上了嘴。
而后，虎哥来到中年男子跟前，将手中的折扇往裤腰带上一别，伸出手，用着近乎命令的口吻说道：“把弓给我。”
“壮士，您....”
没等中年男子将话说完，虎哥便是直接打断道：“我这人不喜欢说重复的话。”
中年男子也看出了对方的不寻常，这就将手中的硬弓递了过去。
虎哥接过，在弓弦上简单试了一下，心中便是有了判断：“十二力弓，难怪敢在此设擂。”
“这位壮士，贺某开始前，就将这张硬弓的弓力跟诸位说过了。”中年男子忙道。
“我不关心这些。”虎哥摇了摇头，跟中年男子说了一句后，朝着自己的手下吩咐道：“给他十个铜元。”
“哟，虎哥出马，那肯定轻轻松松。”那手下溜须拍马道：“别说拉满两次，二十次都不是问题。”
然而，中年男子听到对方这话，脸色微变。
不过很快，他就恢复了正常，拿过那装着铜元的锣鼓，毕恭毕敬的递给了虎哥：“虎哥，我今天一共就挣了这些，权当我孝敬您的，咱就不花力气开弓了。”
之所以如此，是因为中年男子已经看出这虎哥的能力。
不仅脊柱挺直，肩背舒展，行走时的步伐也十分稳健，重心下沉。
唯有长期练习站桩、马步等基本功才能练出来的结果。
而且虎哥的手指粗壮有力，拳峰位置还有着厚厚一层的老茧，一看就是常年习武之人。
与其等下考虑怎么拿出十块大洋，还不如现在就先‘认输’呢。
只是，虎哥显然没有就这么算了。
看都没看铜锣里的钱一眼，而是直接挽起袖子，双脚与肩同宽，平行站立，尝试开弓。“哎，失策了。”看着虎哥的架势，中年男子暗叹了一口气。
确实，这虎哥有些本事。
被姜祥云勉强开满一次的硬弓，他也完成了。
看状态，比之姜祥云要轻松不少。
“一次了。”虎哥将弓弦松开，说了一句后，深吸一口气，开始了第二次开满弓。
同第一次的‘轻松’相比，这第二次，虎哥开得也有些吃力。
但吃力归吃力，他还是在规定时间内完成了。
这表现，顿时引得围观人群一片赞誉之声。
“厉害，这次居然挑战成功了，太厉害了。”
“所以说，这弓哪有什么机关？完全是前面那些人实力不济找的借口。”
“没错，这虎哥真是太勇猛了。”
......
虽然虎哥打破了弓有机关的谣言，但是中年男子一点也高兴不起来。
因为接下来等待他的就是十块大洋的报酬。
只是，他手里压根就没这么多钱。
拿什么赔给人家？
不过他也没想过耍赖。
毕竟对方一看就不是好惹的，加上他自己的为人，也不是一个出尔反尔之辈。
“看来只能请求对方让这钱拖欠几日了。”中年男子暗道：“几日后，哪怕是将那铸铁关刀卖掉，我也要将这钱给凑上。”
就在他这么想着的时候，虎哥的一名手下喝道。
“卖艺的，愣着干什么？虎哥已经达成了你的要求，赶紧的，十块大洋拿过来。”
“虎哥，我...”中年男子张了张嘴正准备将心里的想法给说出来呢，就听到自己儿子的声音率先响起。
“爹，这里一共十块大洋。”
看着儿子手里的十个银元，中年男子眼中露出了浓浓疑惑之色。
显然，是不解自己儿子哪里来得这么多钱。
不过他也知道，这会不是问这个问题的时候，这就伸手接过，将钱递给了虎哥。
虎哥随手将手接过，不过他没有带着手下离开，而是自我介绍了起来：“我叫张阿虎，虎啸山林的虎。”
“这名字？”一旁一直看着这一切的曹子建听到这话，露出了若有所思的神色。
“这虽然不是我管辖的地界，但也是我们青帮的。”张阿虎继续道：“在此卖艺，那可是要交钱的。”
“这..这不是租界吗？怎么就成你们的青帮的地界了？”说话的是中年男子的儿子。
张阿虎见自己的话遭到反驳，好似自己的威严得到了质疑一般，脸色顿沉。
冷冷的扫了中年男子的儿子一眼，皮笑肉不笑道：“怎么？你小子对我的话有异议？”
中年男子察觉到对方有些生气了，所以，没等自己儿子回答，率先一步道：“虎哥，犬子年纪尚小，不懂事，您别见怪。”
“您说，要交多少钱。”
“十个大洋。”张阿虎漠然道。
这钱看似不多，但是对于中年男子来说，已经是一笔巨款了。
他们在这卖上七天的艺，恐怕都得不到这么多的赏钱。
所以听到这个金额，他圆目一睁，下意识的脱口而出道：“多...多少？？”
“我说了，我这人说话不喜欢重复。”张阿虎开口提醒了一句。
“虎哥，您也知道，这卖艺看得就是看客老爷们的心情，一天能得到乡亲父老一块大洋的打赏已经是很多很多了。”中年男子低声下气的恳求道：“十块大洋实在太多，我凑也给您凑不出这么多。”
“你看这样成不成？今天贺某得到的所有赏钱，全部给您，您行行好，通融一下。”
“这是帮里定下的规矩，我改不了。”张阿虎摇头：“除非...”
听到还有下一句，中年男子心头咯噔了一下。
因为他知道，说话说一半，后面加个但是，不过，除非啥的。
准不是什么好事。
事实也正如他预料的一样。
“除非你做我的门徒，加入青帮，如此一来，都是帮内人，这钱自然就可以免了。”张阿虎开口道。
毕竟来的时候，那手下就跟他说了，这边有个卖艺的能将弓拉满，而其他人完全做不到。
而他也上手尝试过，所以知道，这中年男子肯定同自己一样，也是常年习武之人。
这种人如果能作为己用，那将是一大助力。
不过，中年男子知道，自己有另外一重身份。
该身份绝对不允许他加入青帮的。
但他也不想因此得罪对方，起码现在不能。
所以十分委婉道。
“虎哥，我和犬子只是路过此地，不会在淞沪久留，所以加入青帮这事，要辜负虎哥的一番好意了。”
“所以，你这是在拒绝我的邀请？”张阿虎语气十分平静的问了一句。
“不敢。”中年男子连道：“只是贺某这人生性比较淡薄，不受约束。”
这一次，没等张阿虎说话，他手下便是出声道：“卖艺的，连我虎哥的面子都不给？我看你是狗坐轿子——不识抬举。”
“聒噪。”张阿虎训斥了自己手下一句，看向中年男子，继续道：“我张阿虎也不是喜欢强迫他人之辈，给你三天时间考虑吧。”
“考虑好了，来华泉路找我。”
说完，也不给中年男子说话的机会，便是一挥手，带着手下们离开了。
看着张阿虎带人走出一大段距离后，中年男子的儿子一脸愤愤不平道：“爹，干嘛对对方这么卑躬屈膝？”
“以您的实力，这些人哪个是您的对手？”
“小凡，记住，如今早就不是冷兵器的时代。”中年男子叮嘱道：“习武，对于我们来说，只能起到强身健体的作用了。”
“因为在火器面前，哪怕你会飞檐走壁，也不过是对方多开几枪的事。”
“所以，在外，尽量保持低调，能不起冲突就别起冲突。”
“你不知道招惹的人中，有没有能随手掏出火器的。”
“懂了吗？”
“知道了，爹。”青年满脸不服气的应了一声。
主要原因，还是他没有受过火器的教育导致。
“对了，小凡，刚刚那十块大洋，哪来的？”中年男子问道。
“是这位公子给的。”青年这就抬手，指了指不远处的曹子建。