嬿婉一点就透，接着她的话道：“太后惦念皇上太过，得知皇上病重心急如焚，在回京途中不慎感染风寒过世。但是有你这个亲女儿在侧，谁也不能再将脏水泼到皇上身上了。”
同样是太后在回京前病逝，若是派遣去接太后的是皇帝或自己的人，就容易生出风声和闲言碎语出来，疑心太后之死另有隐情——
自然，他们的猜测也并非是空穴来风，的确是皇帝容不得太后。这样的消息三人成虎，到底于政局稳定不利。
而若是端淑长公主亲自去接，那便是谁也怪不得皇帝身上了。
嬿婉心中暗自赞叹，端淑长公主不愧为太后之女，难怪她仅凭自己的本事能逃出准噶尔，的确是机敏果决。想来这些话也是早有准备，但却硬生生按捺到了今日才说，便更能说服自己。
嬿婉低头思索片刻，抬眼唇角含笑：“妹妹这法子的确极好，只有一点不通。”
“哪里不通？”端淑长公主有些急切道。
嬿婉不慌不忙地呷了口茶，笑道：“若是太后娘娘不肯，或是妹妹中途变卦了呢？”
到时候端淑长公主成功护送太后平安归来，无论是皇帝还在病中，或是新帝已然登基，太后都能仗着辈分主持事务，甚至是兴风作浪。
而在宫中动手比在宫外难上数倍，他们错过了对太后动手的最好时机，太后又早有防备，事情便极难施为了。
与其冒这样的风险，不如让皇帝动手，嬿婉不必费心思既要保住太后的性命又要制辖住她，也不需要脏了自己的手。这是最好走的路，不是么？
至于什么风言风语，的确是美中不足。可永琰是有目共睹的皇帝爱子，名字也在正大光明匾额下的诏书中写着，最是名正言顺不过，有什么风言风语真能动摇他的地位？
风言风语只会给他们母子造成一些小小的困扰，而太后的回归才会带来大麻烦。
端淑听懂了嬿婉话中的未尽之意，脸色登时煞白了，急急解释道：“皇嫂，我从未如此作想，我只想让额娘活着，我会以奶嬷嬷的名义将她接到我府中度日，不叫她给你和五阿哥带来麻烦。”
嬿婉深深地望了她一眼：“端淑，我相信你，可我不相信太后。而她活着这件事本身，也就会给我们造成麻烦。”
太后活着，若是叫旁人瞧见了，若是她心有不甘道出自己的身份，那又会是一场风暴。
嬿婉好容易即将迎来安宁的日子，不会为了一个扣押过她女儿的人冒这样大的风险，太后也不值得她为此冒这样大的风险。
端淑的唇颤抖着，重重地闭了下眼睛，两行清泪便流淌而下。
她以为自己已经给出了两全之策，能留下太后性命，也能稳定永琰皇位，于情于理都能求嬿婉抬一抬手。可端淑没想到，自己额娘做下的种种让她早就在皇后娘娘处失了信用，以至于到底是功亏一篑。
嬿婉捻了捻手指，艰难地从端淑长公主面上移开了目光。
这样强烈的母女之情，真叫人羡慕啊。
但只是回了京，于太后而言就是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞了，所以太后决不能活着出现在京中。
嬿婉默然片刻，还是开口道：“本宫可以允你去往五台山去迎太后回京，但你若是不能在五台山让‘太后薨逝’，只要太后踏上了归程，那就自有皇上的人在回京途中处置于她，本宫不会拦着皇上的人动手。”
如此，便只有两种可能，一种是太后放弃尊位，由女儿奉养度日，一种是太后死于皇帝派出的人的手中。
而无论太后死活，都是由端淑长公主亲自接回太后的，那都不会有风言风语出现，影响不到永琰，也不会让朝堂动荡了。
绝处逢生，端淑长公主骤然得了这样的好消息，简直是喜极而泣，起身就又要对着嬿婉行大礼谢恩，却被嬿婉拦住。
嬿婉脸上并没有个笑模样，正色道：“端淑长公主，去迎接太后回京，禀报太后薨逝的人都是你，若是往后有什么冒充太后之人出现，或是什么太后未死的消息传出，那便是你的欺君之罪了。”
太后若是想李代桃僵逃过一死后再反口，那也得掂量掂量自己女儿的性命。
端淑一愣，正色行大礼道：“多谢皇后娘娘全命之恩，我定当尽己所能维稳宗室，支持五阿哥，以谢娘娘恩德。”
嬿婉看向窗外纷飞的大雪：“你如此尽心竭力，却未必不是剃头挑子一头热，太后娘娘可不一定会愿意。若是失去了太后的身份，她便不再是金尊玉贵的主子，往后无名无姓，见不得光。就是将来也再入不得皇陵，不能与先帝同葬，身后事只怕连从前景仁宫娘娘都不如。”
太后与那位争斗多年，那位还是入了妃陵的。
且太后在五台山被皇帝磋磨几载，旧日害皇帝日渐病弱的药也被皇帝用到了她的身上，如今怕也是半死不活的样子来。就是接出来了，太后还能活多久，那可真未必。为了一两年的团圆，落得个做无名无姓的孤魂野鬼的下场，太后肯么？
端淑长公主却笑了，笃定道：“额娘会愿意的。”
她笑容轻快，对未来的日子充满了期待：“没有那些，可也没了繁文缛节，没了规矩教条，额娘可以与我朝夕相处，日夜陪伴，柔淑也能常常来与额娘相见。”
端淑长公主是那样笃定太后对她的爱，高于丧失的浮华名位，高于再也见不得光的窘迫，高于身后事的种种。
嬿婉瞧着感慨，又颇为羡慕。
在她走后，嬿婉先给进忠处递了信儿，再撑着伞顶风冒雪往长春宫去了。
世间纷纷扰扰，长春宫依旧是净香三根，温暖如春。
净手点香，嬿婉对着孝贤皇后的画像双手合十，静静仰望着上面笑意慈爱的端庄女子。
慧贵妃在她身后，安静又平和地瞧着她，也瞧见画中人，伸手搭在了她的肩膀上：“琅嬅若是真能瞧见你的样子，定然会为你感到骄傲的。”
先是海兰，再是太后，然后是如懿，最后又是皇上，嬿婉一个都没有放过。
永琰也终于快要登基了，嬿婉就是板上钉钉的皇太后，是大清第一个将圣母皇太后和母后皇太后集于一身的人，再没有人能伤害她们了。琅嬅要是瞧见了，不知道该有多高兴。
嬿婉没有转身，只微微向后，倚靠在她的掌心，低声将今日端淑长公主之事道来，像是在告诉身后的高曦月，又像是在对面前的画中人倾诉。
慧贵妃叹道：“早在你设计她和皇上母子失和，将她逼出京，我便不再将她放在心上，只当作大仇已报，恩怨两清，往后各人过各人的日子就是了。没想到最后最不肯放过她的人竟然是皇上。”
当初太后给自己下药，算计尚在孕中的自己时，皇帝是何等的拿着孝道说事儿，将太后高高地拿起，轻轻地放下。可换到威胁到他自己的性命，就如此不留余地地斩草除根了。
“太后是自作孽不可活，只是瞧着端淑长公主可怜。”端淑回京以来，对待咸福宫事事精心，璟宁的婚事也是她玉成的，慧贵妃与她颇有几分情谊，此刻便道：“若是太后能抛却尊贵浮华，肯隐姓埋名地度日，那也未尝不算是两全其美之事。”
嬿婉叹道：“太后待宫中人都不过尔尔，唯独对膝下的一双女儿当真是竭尽全力，掏心掏肺。如今也是她的这双女儿费尽心思想要救她。当真是种瓜得瓜，种豆得豆。”
慧贵妃轻轻一推她，略带些心疼地笑道：“你这是羡慕了吧。”
嬿婉歪倒在她怀里：“可不是？端淑那样爱太后娘娘，又那样笃定太后娘娘对她的爱，如何不叫人羡慕。”
慧贵妃便捏捏她的脸，玩笑般嗔道：“谁叫你投胎的时候不选个好人家？”
又指着画道：“好好记着些，下辈子奔着她去，她巴不得你做她的女儿，指定疼你就像太后疼长公主一般。”
嬿婉哼笑道：“那你便平白长了我一辈儿，正好占我便宜了。”
慧贵妃就刮她的鼻子，同样哼道：“若是琅嬅的大格格没百日而夭，也比你小不了几岁，下辈子喊我一句‘慧娘娘’，也算不得委屈了你。”
两人就这样斗着嘴，又依偎在一起说话，画中之人就这样含笑看着她们。
这便是这段纷忙凌乱的日子里，温情脉脉的好时光。
?
永寿宫中四方形玻璃灯高悬，照着雪影儿两相辉映。
嬿婉踏入大殿，就见坐在榻上的永琰搁下手中的银匙子，要起身和璟妘一同请安，忙喊住了人，命他安生歇着。
她解了披风，放下手炉，换上绣鞋坐到了璟妘身边，与女儿一同瞧着永琰大口大口用着燕窝粥，见他吃得狼吞虎咽的样子难免心疼。永琰自晓了事儿起，从来都是风度翩翩、仪态从容的，何时有的这样的狼狈。
璟妘靠在额娘怀里娇声道：“额娘，五哥今几日可是真辛苦，我从小厨房要了温着的燕窝粥给五哥先对付几口，咱们今日早些传膳吧。”
嬿婉刮刮她的鼻子，笑道：“可见是大姑娘了，这样会心疼人了。”
春婵在一旁凑趣道：“咱们公主从小就是最体贴的孩子了，主儿有女如此，当真是好福气。”
嬿婉也颇为自得，揽着脸色微红的璟妘笑得得意。又借着光细瞧永琰，只觉得他清减了两分，越发显出一双明眸炯炯有神起来，当真是剑眉星目，松形鹤骨。人虽瘦了些，精神却更好了。
将桌上的点心往前推了推，嬿婉如天底下所有做额娘的人一般，不厌其烦地缓缓劝他道：“你如今监国，许多事都要学着上手，难免辛劳，只是事情总是做不完的，再辛劳也得养好了身子，亏了什么都莫亏了嘴去。现在年纪小不当回事儿，往后等到了额娘的这个年纪，知道其中厉害也晚了。”
“就如这几日事儿多累着了，难也不必非要来额娘这里请安，回去多歇着些就是了。”
永琰展眉一笑，近来新养出来的渊渟岳峙的轩昂气度就和缓了起来，如一只显出峥嵘之势的年轻头狼俯首低头，自在地摇起尾巴来了。
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他笑道：“额娘放心，儿子今日饿了，可不就来额娘这里来吃好的了？又何尝亏待了自己呢？”
只拿了一块儿点心就着茶水囫囵吞下，他便道：“儿子还是留着肚子，一会儿用现炒的菜吧。”
这话一说，母子三人都想起了从前永琰、永璐在尚书房进学时，晚间的膳食便最惦记着永寿宫的这一口，现炒的菜可不是比御膳房放软了的强几倍不止，不由得都是莞尔。
永琰已经显出棱角的面容，在暖黄灯光的映衬下显得几分柔情来：“儿子总觉得一样的菜，额娘这里的总是比旁的地方好吃许多，只有这里的日日吃也吃不腻。”
嬿婉刚催过小厨房快些传菜，闻言笑道：“那便多来额娘这里用膳，带着岫宁一起也好，难道额娘这里还少了你俩这一口不成么？”
提起岫宁，永琰眉目更温软了些：“儿子今日来请安，还有个好消息要亲口告诉额娘。岫宁已经有孕两个余月了，虽说如今皇阿玛如此情况，儿子也不好声张，但到底要让额娘知晓。”
两人大婚还不足一年就得了好消息，嬿婉不由得眉眼生笑，这还是她前世今生两辈子里的头一个孙辈，击掌道：“这可是添丁进口的好事儿。”
又是忧心小夫妻俩没个轻重，不知如何养胎，又是关心如今永琰事多且繁，没有功夫照料妻子，又是叹息正巧在这个关节处，还不好早早召岫宁的额娘王佳夫人入宫陪伴女儿。
嬿婉掰着手指头将事情一件一件数出来，左思右想哪一件都不能放下，操心个不停。