山河相间，非凶即险。

　　两条银蛇般的湍急河流汇成一股，赫德人的土城就筑于两河合流处的高地。

　　辎重队初至大营，军团派情报股的贝洛少校带军官们观敌。

　　贝洛带领众人谨慎地停留在城墙半公里外。

　　远处的土城除略显简陋外，看起来与寻常城寨没什么不同。

　　土城地势较四周高，外人无从窥探城内动向，只能看到城墙上有人影走动。

　　城池上空炊烟袅袅，似乎正在生火造饭。

　　贝洛少校用马鞭指向城墙:“先生们，那里就是‘边黎’。”

　　“边黎？何解？”杰士卡中校问。

　　“蛮子都这样叫，据说意为两水交汇。”贝洛解释道:“用我们的话来说，或许应该叫汇流城。”

　　“这里看不清楚。”杰士卡中校扬起鞭子:“再靠近点。”

　　贝洛少校急忙阻拦:“班长！不行！”

　　“靠近点看也不行？”

　　“城里的蛮子有火炮！”

　　“火炮？”杰士卡眉毛直立:“哪来的？赫德人会铸炮？”

　　贝洛苦笑道:“蛮子应该还没这本事，推测是有人走私给他们。”

　　“城里有多少赫德守军？”杰士卡中校轻轻扯着缰绳。

　　“很多，具体是多少也不知道。”贝洛叹了口气，回答:“几百里内，没西逃的蛮部全都跑进了边黎城。”

　　“围城多久了？”

　　“差不多一个半月。”

　　“一个多月？赫德人还没饿死？”

　　“我也奇怪。”贝洛少校一摊手:“说不定蛮子早就断粮，炊烟只是在迷惑我们。”

　　温特斯大为不解，忍不住问:“赫德人既然敢筑城坚守，难道存粮两个月都撑不住？”

　　安德烈、梅森等人竖起耳朵，他们有同样的疑问。

　　贝洛少校闻言没有直接回答，反倒皱起眉头看向少尉，神色中仿佛在问“你不懂吗？”

　　杰士卡嗤笑一声，摆了摆手:“他是维内塔人。”

　　“噢，原来是这样。”贝洛哈哈大笑，顿时眉头舒展。

　　温特斯和安德烈顿时来了火气，梅森中尉也面有尴尬。

　　巴德抢在其他人之前开口:“少校阁下，我们确实不懂，还请不吝赐教。”

　　“赫德人主要喝奶，辅食肉。”杰士卡中校开口说道:“他们几乎没有任何抵抗风险的能力。这也是为什么过去赫德人一遭灾，就要到帕拉图劫掠的原因。”

　　贝洛少校给温特斯几人解释了其中的逻辑:帕拉图人可以靠存粮度日，但赫德人不行。

　　与“茹毛饮血，酗酒啖肉”的蛮族印象不同，赫德人主要以奶为生，靠野菜和游牧途中播种的野麦作为补充，穷一点的赫德牧民连肉都很少吃。

　　因此赫德人没法据城坚守，如果选择困守城池，无处觅食的牲畜只会比人更快饿死。

　　没了牲口，赫德人最初或许可以靠吃肉坚持一段时间，等牲畜尸体也吃光的时候，那他们就只能吃人了。

　　而且以牲肉为食，就算能坚持到帕拉图人退兵，赫德人也会元气大伤。

　　这也是为什么看到赫德人筑城坚守，劳师远征的帕拉图人不仅不急，反而慢条斯理围困打消耗战的原因&

　　提到阵亡的马切洛，小操场上鸦雀无声，众人的眼睛变得更加黯淡。

　　一些在之前的作战中缺员的民兵队补充被给杰士卡大队，随军商贩也被强征入伍，同样编入民兵序列。

　　如今杰士卡大队不仅恢复至满编，甚至得到了加强。

　　因为民兵缺乏军官，温特斯晋升为“二百夫长”，兼领两支重整的百人队。

　　在温特斯看来还是老问题:指挥体系没有任何冗余，一旦百夫长阵亡无人能接替。

　　默哀后，温特斯再次开口:“信任我，我也决不会抛弃你们。”

　　面面相觑，反响平平。

　　“我讲完了。”温特斯明白空话无益:“另外，今天中午吃酱炖猪肉。”

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　　荒原上少见大面积的森林，只有零星的小片树林和灌木丛，大部分是草甸。

　　边黎城附近的树木更是早早就被赫德人砍伐一空。

　　这导致帕拉图人极度缺乏木柴，甚至要去挖赫德人砍过的树根。

　　民兵只能得到很少的取暖燃料，入营以来他们都在吃干面包、喝冷水。

　　甚至只是听到“炖猪肉”这个词，许多人就已经不自觉流下口水。

　　等到中午时分，看到宪兵抬着铁锅走来，众人才真的相信蒙塔涅百夫长所言非虚。

　　闻到炖肉的香气，竟有民兵开始默默流泪。

　　一碗热汤、一块猪肉、一个面包，在这个寒冷的冬日，已经令人别无所求。

　　领走自己那一份，甘水镇的民兵伊什就近找到个避风的地方，开始享用这宝贵的一餐。

　　他先小小品尝了一口肉汤，热乎乎的汤顺着食道流进胃里，令人整个身体都变得暖洋洋的。

　　直到这时，伊什才真正确认他不是在做梦。

　　他没有再饮，而是开始小心翼翼把面包掰碎，泡进汤里。

　　身旁的同乡有些遗憾:“可惜肉不怎么肥，不然可真是美的很。”

　　前面一个陌生狼镇民兵听到这话，面带冷笑转过身来:“有的吃就不错了，知道这猪走了多少里路吗？没有血狼，你们连猪毛都吃不着，抱怨什么？”

　　“血狼是谁？”

　　“血狼就是蒙塔涅大人，我告诉你，在我们狼屯那时候……”狼镇民兵谈兴大发，把自己见到的、听到的一股脑添油加醋讲了起来。

　　狼镇民兵见过两头凶兽的尸体，他根据别人说的故事混杂着想象讲，讲得仿佛血狼生撕巨狮时他就在现场一般，听得伊什的同乡阵阵惊呼。

　　“想不到蒙塔涅长官居然这般……”伊什的同乡想了半天也没想出来合适的形容词，他看着狼镇民兵肃然起敬:“老哥，您能在蒙塔涅长官手下当差，也是够厉害了。”

　　“嗨，哪里。”狼镇民兵脸色微红，不知是太冷还是别的原因。

　　他突然凑到伊什同乡身旁，神秘兮兮地说:“我告诉你，你可别告诉别人，我听说蒙塔涅大人在海那边的一个岛上的时候……”

　　这次，故事从半真半假，变成纯粹的道听途说。

　　伊什小口啜饮肉汤，悄悄地听着。

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　　温特斯尚不知道自己风评被害，他正在亲手给麾下民兵分肉，看着众人大快朵颐，他心中洋溢着自豪感。

　　猪是从梅森中尉手上讨来的，梅森带着四百多头猪从牧场出发，一路走、一路死、一路吃。

　　到最后，活着抵达前线大营的猪不到一半，但还是已经超额完成任务。

　　只可惜这些猪走了几百公里路，练出一身腱子肉，壮的像野猪一样，确实不怎么肥。

　　温特斯手下的百人队正在饱餐时，另外一群人正在决定他们的命运。

　　塞克勒准将再也无法忍受无休止的争论，带领手下闯进亚诺什上将的军帐。

　　他下定决心，一定要讨个说法。或是打或是撤，绝不能再干耗下去。

　　但闯进大帐后，塞克勒看到的是奄奄一息的亚诺什将军。