尹紫电 作品
第一百章 舞会
这是漫长旱季过后的第一场降水，宣告雨季的到来。
从这一天开始，赫德牧民会把牲灵逐步带到地势高的地方，那里更凉爽。
等到旱季来临，他们会再把牲灵领回地势低的越冬草场。
温特斯就这样跟着营地迁徙。
小狮子时常会来找他说话。
“要说起差别，我们伯牙氏和金人氏的差别，比维内塔人与帕拉图人的差别还大。他们拜石堆，我们敬祖灵。再往西去的牧鹿野人部落，和我们语言都不通。”
小狮子有一搭没一搭地说着:“嗨，也就只有你们草原之外的人把诸部统统叫赫德人，诸部的话里就没有‘赫德’这个发音。”
温特斯静静削着木锥，熟能生巧，他对小刀的控制已经愈发精准。
扎营之后，他会支起滑轮吊住膝盖，在额儿伦的帮助下做简单的复健运动。
坐着牛车随营跋涉时，他就不停地削木锥。
荒原上草多树少，营地里的人们得知他削木头，便主动为他搜集木料。
粗的、细的、树枝、树干，不拘优劣，通通往额儿伦这里送。
小狮子见他整天削木锥，给他带来一套铁制工具。
温特斯开始做一些简单的木匠活，虽然缺少钉子，但他还是做出几张折叠凳。
小狮子仿佛只需要一个听众，他咬着甜草杆，漫不经心地说:“你知道吗？草原上绝大部分人都没见过大海，连我哥也没见过。我甚至不知道该怎么样和他们形容。”
“即便他们尽其所能的想象，大海也只是一汪大号的湖泊。对于大家而言，南边和北边山脉、西面的雪原、东面的帕拉图人、以及这片草原，就是世界的全部。”
“有时我不禁想，诸部与诸部、诸部与帕拉图人，从生到死就为了这样一小片地方相互拼杀，简直荒唐又滑稽。”
“有时我又不禁想，你我为什么要相互杀戮？为了吃穿吗？可是这些年来草原风调雨顺，大家至少能吃饱、能穿暖。”
“为了仇恨吗？帕拉图抓诸部部众，卖到大海之外为奴。诸部也抓帕拉图人做‘图惕恰儿’，用铁链穿着，比红松庄园的主人还狠毒。”
“诸部与帕拉图人憎恨彼此，又不憎恨彼此，因为大家都习惯了。我哥还给帕拉图大头目当过亲卫，你不知道吧？就在那人灭掉我父亲的部落之后。”
“诸部之间也在彼此攻杀。我们和你们打了一仗，转头又要防备诸部来打我们。”
“就算是草原之外，你们这些‘文明人’不是也在互相杀戮吗？你们维内塔与群岛的战争，比诸部与帕拉图的战争还要惨烈。”
“又或是因为贪欲？我不知道。我搞不清楚，又不愿浑浑噩噩地活下去。在草原之外，可是有无边无际的大海呀！”
小狮子吐出草渣，故作轻松道:“这些话，茫茫草原上只有你一个人会听我说。要是说给别人听，他们怕不是以为我发了疯。”
“对啦，你知道吗？我听传歌咏者的歌中说，在西边的西边的西边，穿过苔原和雪地，在群山的西侧，是另一片土地和大海！我们祖先就是从那里迁徙到这里来的。有机会的话，我真的想去看看，或者咱俩一起去。”
温特斯停下手中的活，他端详着小狮子，轻声说:“你长大了，比在赤硫岛时长进太多。”
“你这话啥意思？”小狮子佯怒:“你这不是等于说我在红松庄园时是个傻缺？”
“我想见你哥。”
“我也想让他见你。”小狮子叹了口气:“他最近忙着呢。之前打仗的时候，主儿勤人劫掠了我们的老营。剥去了五十多件衣服，杀了十几个人，抢去不少牲灵。我哥带兵去征讨主儿勤人了。”
“你不跟着去吗？”
“我守灶。”小狮子又想起什么:“对了，大萨满想见你。准确来说，是想见赫斯塔斯。放心，他是很好的人。”
“你们叫我赫斯塔斯。”温特斯看起来一点也不吃惊:“是因为那个仪式吧。”
小狮子点头，苦恼地解释:“没错，库尔希塔希仪式是一种……我很难解释，反正是非常重要的仪式。赫斯塔斯选择你作为他的继业者&
国家公器自有更好的杀人手段，何须刺杀？
但是局面还是失控了，死了三个人，包括[阿尔帕德·克莱因海斯勒]。而真正的目标[阿尔帕德·杜尧姆]逃出生天。
以这场失败的刺杀为起点，暴力很快升级到无法收拾。
蓝血派的反击异常凶猛，不等诸王堡派抓捕他们，他们已经提着剑、带着私兵找上门来。
积攒三十年的仇怨一朝引爆，释放出的破坏力甚至远超始作俑者的最可怕的想象。
大议事堂几乎变成屠宰场，杀红眼的两派在城内互相搜捕，挨家挨户找“叛党”。
有唯恐天下不乱者浑水摸鱼；地痞流氓趁机抢劫、纵火、奸淫，为非作歹。
诸王堡笼罩在浓烟之中，火防队却不敢出门救火。
无辜市民躲在家里瑟瑟发抖，拼命祈祷这一切赶快结束。
全赖塞克勒果断出手，率领驻军镇压暴乱，并在诸王堡实施戒严和军管，事态才逐渐平息。
但是在这场混战中，陆军总部坚定地站在蓝血派一边。
在军官阶层看来，塞克勒的行为无异于向大议事会出卖陆军。
陆军总部的大半军官连同蓝血派残存人员并肩反攻出城，去投奔阿尔帕德将军了。
留下的军官鱼龙混杂，各有各的理由。
或是素来与蓝血派不和，或是野心勃勃，或是因为忠于塞克勒，还有些干脆只是因为家小都在诸王堡。
而在双桥大营，高呼“我们被背叛了”的阿尔帕德纵马入辕门，顷刻间便夺回军队的指挥权。
“大议事会特使”旋即被公开处决，阿尔帕德派人送来特使的头颅和一封信。
那是一封战书。
……
除了维内塔青年军官的阵亡通知之外，维内塔驻诸王堡首席顾问[图拉尼奥]刚刚得到一个更加糟糕的消息。
不顾卫兵阻拦，图拉尼奥怒气冲冲闯进议长办公室，将一纸公文狠狠拍在桌上。
“这是什么意思？”首席顾问压制着怒气:“格罗夫先生！”
上任议长阿尔帕德·克莱因海斯勒已经身亡，新任议长[格罗夫·马格努斯]转过身来，微笑着回答:“就是字面的意思。”
“我问得就是你字面的意思！”图拉尼奥大吼:“不还了是什么意思？你想在这个时候招惹维内塔吗？”
“大议事会已经宣布共和国财政破产，现有资产会优先偿还国内债务，维内塔的债务将被重组。上一届大议事会签下的非法借贷，本届大议事会一笔也不认。”格罗夫一点一点收敛笑容，盯着首席顾问的眼睛，一字一句回答:“不还了，就是不还了！”