朔风呼啸，卷起漫天黄沙。唐军的黑底红字战旗在风中猎猎作响，铁甲在夕阳下泛着冷冽的光芒。李铮勒马立于高岗之上，俯瞰着战场。木古人的军队已经溃不成军，像被狼群冲散的羊群般向南逃窜。
“报——敌军统帅首级在此！“一名骑兵飞驰而来，手中长矛挑着一颗血淋淋的头颅。那头颅上的狼皮帽歪斜着，瞪大的眼睛里还凝固着临死前的惊骇。
唐军阵中爆发出震天动地的欢呼。李铮举起右手，战鼓声戛然而止。他声音清朗如剑鸣：“全军听令，重整阵型！“
副将李戡策马靠近，铠甲上沾满敌人的血迹。他低声道：“陛下，为何不乘胜追击？我军士气正盛，必能全歼残敌。“
李铮的目光追随着远处扬起的烟尘。木古人的骑兵正在向南狂奔，马蹄声如闷雷般渐行渐远。他摇了摇头：“穷寇莫追。我军虽胜，但伤亡亦不小。况且...“
他话未说完，一阵急促的马蹄声打断了他的思绪。斥候队长王猛翻身下马，单膝跪地：“禀陛下，西北三十里发现不明骑兵，约五千之众，旗号不明！“
李戡脸色骤变：“莫非是木古人的援军？“
李铮却露出若有所思的表情。他取下头盔，露出年轻却坚毅的面容。寒风吹乱他束起的黑发，却吹不散他眼中的锐利。“传令下去，派三千精骑由赵将军率领，驱赶溃军至漠南。记住，是驱赶，不是歼灭。“
“陛下这是何意？“李戡不解地问。
李铮指向南方：“你看那些溃兵，像无头苍蝇般乱窜。若我们逼得太紧，他们反而会拼死反抗。不如留一条生路，让他们把战败的消息带回去。“他嘴角微扬，“有时候，活着的败兵比死去的勇士更能瓦解敌人的斗志。“
李戡恍然大悟，正要传令，却见一名校尉押着几个俘虏走来。“陛下，抓到几个木古军官，其中有个会说汉话的。“
俘虏中一个满脸血污的中年男子抬起头，眼中闪烁着狡黠的光。李铮眯起眼睛：“你是何人？“
“小人只是阿德拉将军帐下一名马夫。“那人操着生硬的汉话回答，眼神却不断游移。
李铮突然抽出佩剑，剑尖抵住那人咽喉：“再给你一次机会。木古可汗现在何处？“
俘虏浑身一颤，终于崩溃：“可汗...可汗重伤，被亲卫护送回王庭了！阿德拉将军确实战死了，但可汗还活着！“
这个消息如同一块巨石投入平静的湖面。李戡倒吸一口冷气：“陛下，若木古可汗未死，此战恐怕...“
李铮收剑入鞘，脸上看不出喜怒。他转向李戡：“立即加派斥候，我要知道西北那支骑兵的详细情况。另外，传令赵将军，驱赶溃军时要做出追杀之势，但不要真的赶尽杀绝。“
夕阳西沉，战场逐渐被暮色笼罩。唐军开始有条不紊地打扫战场，收治伤员。李铮独自站在一处高坡上，远眺南方。副将李戡捧着水囊走来：“陛下，喝口水吧。“
李铮接过水囊，突然问道：“你知道为什么我要放那些溃兵走吗？“
李戡思索片刻：“是为了震慑其他部落？“
“不止如此。“李铮饮了口水，喉结上下滚动，“草原上的狼群争斗，胜利者从不会赶尽杀绝。因为今日的败者，明日可能是抵挡更强大敌人的屏障。“
他指向西北方向：“那支不明骑兵，我怀疑是突厥人的探子。若我们与木古人两败俱伤，突厥就会像秃鹫一样扑来分食。“
李戡眼中闪过敬佩之色：“陛下深谋远虑。“
夜色渐浓，营地里燃起篝火。李铮在中军帐内召集众将议事。地图铺在案几上，他用匕首点着几个位置：“木古人溃退至此，西北骑兵动向不明。诸位有何见解？“
老将侯君集捋着胡须：“老臣以为，当务之急是巩固防线。我军虽胜，但不宜深入草原。“
年轻气盛的校尉张焕却道：“末将愿率轻骑追击，定能生擒木古可汗！“
帐内争论不休。李铮突然拍案，众将立刻安静下来。他目光如炬：“传我军令：全军休整三日，同时派出三路斥候。一路追踪溃军，一路查探西北骑兵，还有一路...“他顿了顿，“去查探突厥王庭的动向。“
众将领命而去，帐内只剩下李铮和李戡。烛火摇曳，在帐布上投下晃动的影子。李戡低声道：“陛下是否担心突厥趁虚而入？“
李铮解开铠甲，露出内衬的白袍，上面沾着点点血迹。他疲惫地揉了揉太阳穴：“木古人不过是前菜。真正的威胁，始终是突厥。“他看向李戡，“你去安排一下，明日我要亲自审问那几个俘虏。“
夜深了，营地渐渐安静下来，只有巡逻士兵的脚步声偶尔响起。李铮却辗转难眠。他走出大帐，仰望星空。北方的星辰格外明亮，仿佛在注视着这片饱经战火的大地。
突然，远处传来急促的马蹄声。李铮警觉地按住剑柄。只见一骑飞驰而来，马上骑士浑身是血，还未到跟前就滚落马下。
“陛下！西北骑兵...是突厥精锐！他们...他们突袭了我们的斥候队！“士兵说完就昏死过去。
李铮脸色骤变，厉声喝道：“传令全军，即刻备战！“
号角声划破夜空，刚刚沉寂的营地瞬间沸腾起来。李戡匆忙赶来：“陛下，出什么事了？“
李铮已经披挂整齐，眼中燃烧着战意：“我们中计了。木古人的溃败，不过是引我们深入的诱饵。真正的杀招，是突厥人的铁骑！“
远处的地平线上，隐约可见火把连成一片，如同一条火龙在黑暗中蠕动。马蹄声如雷，大地开始微微震颤。
李铮翻身上马，拔出佩剑。剑身在火光下泛着冷光。“全军列阵！让这些草原狼看看，什么是大唐铁骑的威风！“
战鼓擂响，唐军迅速列成战阵。弓箭手在前，长枪兵居中，骑兵分列两翼。李铮立于阵前，黑马白袍，在火光映照下宛如战神。
突厥骑兵越来越近，已经能看清他们狰狞的面容和弯刀上的寒光。李铮高举佩剑，正要下令放箭，突然——
“陛下且慢！“李戡指着突厥军阵后方，“看那旗帜！“
一面陌生的旗帜在敌军后方升起，既不是木古的狼头旗，也不是突厥的金雕旗。而是一面绣着奇异符文的黑色大旗。