京城，当战败的奏报以八百里加急送到京城，摆在景泰帝的龙案上时，这位沉迷于修道长生的皇帝，再也无法保持他那虚伪的“仙风道骨”。
“废物！通通都是废物！！”景泰帝将手中的奏折狠狠掼在地上，精致的白玉镇纸被他一把扫落在金砖上，摔得粉碎。
他气得脸色发紫，浑身发抖，指着阶下战战兢兢的内阁大臣和兵部尚书，破口大骂：“两万！整整两万京营精锐！竟然败给了一群泥腿子反贼？！还有一个什么……妖道书生？！陈泰！朕如此信任他，他就是这样回报朕的？！啊？！”
整个金銮殿内鸦雀无声，落针可闻。所有的王公大臣都低着头，噤若寒蝉，生怕触怒了这位己经处于暴怒边缘的皇帝。他们心中也充满了震惊和恐惧。连陈泰都败了，而且败得如此之惨，那“启明会”和那个叫时离的，究竟是何方神圣？难道大夏王朝的气数，真的要尽了吗？
“查！给朕严查！”景泰帝咆哮着，“陈泰兵败，定有隐情！是不是有人通敌？是不是有人谎报军情？还有那个时离！他到底用了什么妖法？给朕查清楚！！”
首辅李思远颤巍巍地出列，躬身道：“陛下息怒。.比~奇·中+蚊~徃~ ~首_发/陈将军虽败，但其忠心可鉴。临江之败，恐非战之罪，实乃……实乃贼势凶猛，且贼首时离，确有蛊惑人心之能……”
“蛊惑人心？”吏部尚书严嵩立刻抓住机会，阴阳怪气地说道，“依老臣看，未必是妖术，恐怕是地方吏治败坏，民不聊生，才让反贼有了可乘之机！若非如此，区区流寇，何以能煽动如此多的愚民从贼？陛下！当务之急，不仅要剿灭反贼，更要严惩失职官员，整顿吏治，方能挽回民心啊！”他名为指责地方，实则暗指首辅李思远等人治国无方。
朝堂之上，再次陷入了互相攻讦和推诿扯皮之中。有人主张立刻调集更多兵力，不惜一切代价剿灭启明会；有人则认为国库空虚，不宜再动刀兵，应以安抚为主；还有人则想着如何借此机会打击政敌，安插亲信。
最终，在皇帝的震怒和各方势力的角力下，朝廷革去陈泰所有职务，押解回京，听候发落。-如`文!网· ~最/薪′蟑?結,哽·歆/哙/并且下令沿途各州府，严防死守，不得让启明会势力继续蔓延。同时，加紧催收“剿匪特别税”，搜刮钱粮，以备再战。
再次下旨，严令各地清查“与启明会暗通款曲”之人，一经发现，株连九族！试图用高压恐怖来遏制启明会思想的传播。
同时派出钦差，前往青州附近督战，并调查时离“妖术”的真相。
然而，这些看似严厉的措施，在启明会摧枯拉朽般的胜利面前，显得如此苍白无力。朝廷的威信，己经跌入了谷底。
临江大捷的消息，对于青州及其周边各州县的官府和地方豪强来说，不吝于晴天霹雳。
青州知州在得知消息后，当场口吐白沫，晕厥过去。醒来后，第一件事就是命令紧闭州城所有城门，严禁任何人出入，同时暗中收拾细软，准备随时跑路。他知道，以启明会如今的声势，攻下州城只是时间问题。
距离青阳、临江较近的几个县城，县令们更是如坐针毡。有的连夜弃官逃跑；有的则开始暗中派人接触启明会，希望能“弃暗投明”，保住一条性命和部分家产；还有的则与地方豪强勾结起来，加固城防和坞堡，准备负隅顽抗，但也只是苟延残喘。
那些平日里作威作福的地主豪强们，更是惶惶不可终日。
他们一边咒骂着朝廷无能，一边加紧将财富转移藏匿，同时加强家丁护院的武装，甚至开始互相联络，试图组成“保境安民”的联盟。但他们心中都清楚，面对连朝廷大军都能击溃的启明会，这些挣扎恐怕只是徒劳。恐惧，如同瘟疫般在这些旧时代的既得利益者中蔓延。
与上层社会的惶恐不安形成鲜明对比的是，临江大捷的消息，在广大的底层百姓中，却如同点燃了漫天烟花，引起了空前的振奋和希望！
“听说了吗？时会长又打胜仗了！把那个什么‘常胜将军’打得屁滚尿流！”
“真的？！太好了！这下咱们可有盼头了！”
“俺就说嘛！启明会才是咱们穷苦人自己的队伍！跟着时会长，没错！”
茶馆里，田埂上，矿山下，码头边……到处都在悄悄议论着这场惊天动地的胜利。启明会和时离的名字，己经不仅仅是希望的象征，更增添了一层近乎“神话”的光环。
“时会长是不是有神仙保佑啊？听说他只要一开口，官兵就吓得腿软！”
“什么神仙保佑！那是得民心者得天下！是老天爷看不过去这吃人的世道了！”
“俺不管啥神仙妖术，俺就知道，启明会来了，俺们能分到地，能吃饱饭，能挺首腰杆做人！这就够了！”
越来越多的百姓，不再满足于私下议论。他们开始用实际行动来表达对启明会的拥护和向往。
成群结队的流民、破产农民、不堪压迫的手工业者，甚至是一些逃离官军的士兵，从西面八方涌向青阳和临江，想要加入启明会，寻求一条活路。启明会控制区域的人口，在短时间内急剧增加。
在启明会尚未控制的区域，也开始出现各种形式的响应。有的村庄农民自发组织起来，抗租抗税，驱赶劣绅；有的地方爆发了小规模的武装起义，打出了启明会的旗号；甚至在一些州府的军队中，也开始出现士兵哗变、投奔启明会的事件。
启明会的思想和口号，如同蒲公英的种子，通过各种渠道，向更远的地方传播开去。“苍生平等，劳动者伟大”、“打倒贪官污吏，分田地”、“加入启明会，创造新世界”……这些简单首白却又充满力量的话语，在无数受苦人的心中，点燃了希望的火焰。