大夏王朝,号称拥有十三州之地,幅员辽阔。/幻+想/姬\ `冕-废_岳+黩′然而此刻,除了启明会控制下的青州呈现出一种异样的生机外,其余十二州,几乎都笼罩在末世的阴影之下。
京州,天子脚下,本该是帝国最繁华、最稳定的所在。然而,连番的战败消息,特别是陈泰的惨败,如同重锤击碎了京城虚假的太平。粮价飞涨,治安恶化,流民涌入,人心惶惶。
皇宫内,景泰帝的怒火并未能转化为有效的应对,反而加剧了朝堂的内斗和混乱。大臣们忙于争权夺利,推诿塞责,对于如何挽救危局,却拿不出任何有效的办法。
奢靡的宴饮依旧在某些勋贵府邸夜夜笙歌,但更多的人,己经开始为自己的前途和性命担忧。
“听说了吗?城南的米铺又涨价了!再涨下去,咱们这些小门小户,可真要喝西北风了!”一个在街边摆摊的小贩,愁眉苦脸地对旁边的同行说道。
“涨价算什么?你没看城门口那些流民?一个个饿得跟鬼似的!再这么下去,京城都要乱了!”同行压低了声音,“我可听说,南边那个启明会,分田地,开粮仓,老百姓都说好呢!”
“嘘!这话可不敢乱说!小心被东厂的番子听见!”小贩连忙制止,但眼中却闪过一丝不易察觉的向往。
禹州、琅州:这两州地处中原腹地,本是帝国粮仓,沃野千里。.e`z,暁^税!枉. `哽+薪!罪-哙,但连年的重税和天灾,早己让这片富饶的土地不堪重负。
旱灾之后又是蝗灾,官府赈灾不力,层层克扣,百姓颗粒无收。无数农民破产流亡,饿殍遍野,甚至出现了“易子而食”的人间惨剧。绝望之下,规模不一的农民起义此起彼伏。
虽然大多被地方官军和世家豪强的武装残酷镇压,但如同野草般,割了一茬又长一茬。
“老天爷啊!你不下雨,还降蝗虫!官府也不管咱们死活!这日子没法过了!”一个衣衫褴褛的老农,跪在龟裂的土地上,朝着灰蒙蒙的天空嘶吼,眼中流出血泪。
“爹!别喊了!没用的!”他身旁一个面黄肌瘦的年轻人,眼神中却闪烁着凶狠的光芒,“邻村的二牛他们,前几天聚了伙,去抢了王员外家的粮仓!听说……听说他们打出了什么……启明会的旗号!”
“启明会?”老农浑浊的眼睛里闪过一丝光亮,“就是……就是青州那个……分田地的?”
“对!就是他们!爹!横竖都是死!咱们也反了吧!跟着启明会,说不定还能拼条活路!”年轻人的声音不大,却充满了决绝。
朔州:北境极寒之地,终年霜雪覆盖。这里的百姓本就生活困苦,朝廷的赋税和兵役却从未减轻。
近年来,边患加剧,朝廷屡战屡败,更是将沉重的负担转嫁到当地军民身上。-精?武_晓?税¨网· ·耕¢辛^嶵+全\军饷被克扣,衣食无着,边军士气低落,甚至出现了整营哗变、啸聚山林的事件。
一些不堪忍受的牧民和猎户,也开始袭击官府的哨所和驿站。
“将军!这个月的粮饷又没发下来!弟兄们都快冻饿死了!再这样下去,恐怕要哗变啊!”一个须发皆白的老校尉,对着愁眉紧锁的边关守将苦劝道。
守将叹了口气,无奈地说道:“我又何尝不知?可朝廷拨下来的那点银子,还没到朔州,就被沿途的官老爷们扒了层皮!我能有什么办法?你去告诉弟兄们,再忍忍……再忍忍……”
“忍?还怎么忍?!”老校尉激动地说道,“前几天,南边传来消息,说青州的启明会,把陈泰的大军都打垮了!人家那边的兵,吃得饱穿得暖,还分田地!凭什么咱们就要在这里受冻挨饿,给那些贪官污吏卖命?!”
炎州:南疆炎热瘴疠之地,山高林密,环境恶劣。朝廷在此地实行土司制度,但土司与流官勾结,残酷压迫当地的少数部族。
近年来,朝廷为了增加税收,强行推行“改土归流”,引发了激烈的反抗。各部族纷纷揭竿而起,利用熟悉地形的优势,与官军展开了旷日持久的游击战。
“阿爸!山那边的卡瓦寨也反了!他们杀了狗官,投奔了林子里的‘聚义军’!”一个皮肤黝黑的少年,兴奋地对正在擦拭毒箭的部族首领说道。
首领点了点头,眼中闪烁着坚毅的光芒:“好!告诉儿郎们,准备好弓箭!朝廷的狗腿子,来一个杀一个!咱们也要学青州的启明会,把这些压迫我们的人,都赶出去!”
蓬莱州:东海之上,岛屿星罗棋布。这里是海商和海盗的天堂,也是朝廷控制力最薄弱的地方。
近年来,海禁时松时紧,官府勒索无度,许多原本安分守己的渔民和商人也被逼落草为寇。一些大海商和海盗头子,拥兵自重,在岛屿上建立据点,俨然独立王国,甚至开始觊觎沿海的富庶州县。
启明会大败官军的消息传来,更是让他们蠢蠢欲动。
阙州、泽州、燧州、柏州、琅州、璇州、绯州:其他各州的情况也大同小异。天灾人祸,官逼民反,豪强并起,盗匪横行……整个大夏王朝,如同一个病入膏肓的巨人,肌体从内到外都在腐烂溃败,处处烽烟,遍地疮痍。一幅王朝末年的惨烈画卷,在十三州的土地上,淋漓尽致地展开。
时离之名,天下皆闻!
最初,人们只是惊叹于启明军的战无不胜,惊叹于时离那如同“妖术”般的言语。但随着时间的推移,通过启明会有意派出的宣传人员,他们化装成商贩、流民、说书人等,深入各地,通过那些从青州、临江逃出来或被遣散的百姓、士兵的口耳相传,启明会的真实面貌和时离的真正主张,开始逐渐清晰起来。
人们开始知道,启明会不仅仅是能打仗,更重要的是,他们是真正为穷苦人着想的队伍。
“听说启明会占了地方,第一件事就是开仓放粮,让饿肚子的人有饭吃!”
“还听说他们打土豪劣绅,把抢来的土地分给没地的农民!”
“而且啊,在他们那里,人人平等,没有官老爷,大家都叫‘同袍’、‘兄弟’,见了面不用下跪!”
“时会长说了,种地的、打铁的、教书的、当兵的,都是光荣的劳动者,都该受人尊敬!”
这些消息,对于世代生活在压迫和歧视之下的底层百姓来说,不啻于天籁之音!他们第一次听说,原来生活还可以是这个样子!原来他们这些“泥腿子”,也可以活得有尊严!
时离的名字,也开始被赋予了各种传奇色彩。
有人说他是文曲星下凡,是来拯救苍生的。
有人说他有未卜先知之能,能呼风唤雨,撒豆成兵。
更有人将他的“道之声”神化,说他一开口,就能让坏人放下屠刀,让好人勇气倍增,是上天派来惩恶扬善的使者。
无数走投无路的百姓,将时离和启明会视为最后的希望。他们或者冒着风险,拖家带口,跋山涉水,前往青州投奔;
或者在本地默默积蓄力量,等待启明军的到来;或者干脆揭竿而起,打出启明会的旗号,遥相呼应!