番外：帝后大婚
卫姝瑶安静依偎在谢明翊的膝上，由着他温柔轻抚她丝缎般的乌发。
“你不要太感动哦，我只是怕万一……”她闭着眼帘，唇边勾着笑，拉着谢明翊的手，絮絮叨叨说着自己当时决意前往肃州时的忐忑心情。
“婵婵。”谢明翊低声唤她，嗓音含着沉甸甸的情绪。
卫姝瑶昂起头来，望着他。她浓密纤长的眼睫微微蜷曲，随着眨眼撒娇的动作轻颤，愈加惹人怜爱。
“到我怀里来，抱抱。”谢明翊张开双臂，向她敞开怀抱。
虽已是帝王，独余二人相处时，他在她面前从不自称朕。
卫姝瑶抿唇笑笑，扑进他怀里。
两个人相拥在暗淡的夜色中，感受着彼此的心跳和呼吸声，久久未动。
好半晌，谢明翊才松了松手，抚在她背后的手指勾起她一缕青丝，让乌发缠绕在指尖，一下一下地打着圈。
他垂眸，望着怀中神情模糊的娇娇人儿，慢悠悠地说：“婵婵答应我，以后不再行这般铤而走险之事，可好？”
卫姝瑶拿脸颊蹭了蹭他的下巴，唇角翘起来，说：“若是寻常事务，我当然答应你。不过若是为这盛世安宁，但凡我能出得上力的，我便想试试。”
廊下的灯笼早已燃起，烛光从外面照进屋里，落在少女昳丽的面容上。
“我以往只在书上读到苍生疾苦，不曾亲眼所见，直至公府出事颠沛流离，我才知道这世间原来有诸多生离死别悲苦凄切……我的心愿其实很小，只想求家人顺遂阖家平安。可与你一路行来，我方知唯有国之安宁才能小家平安。”
“自古以来，将士战沙场，文臣守朝堂，为的是黎民安居乐业，亦是为护佑自己家人。”卫姝瑶声音轻轻的，却很坚定，认真道：“你且放心，以后我会先照顾好自己，再践行志向。”
她说完，又有些不好意思，嘟哝道：“你不会笑话我不自量力天真幼稚吧？”
烛火温柔投落在她清澈的眸子里，盈盈似水，映照出深处的几分倔强。
良久，谢明翊才擡起手，拇指指腹摩挲着她细腻的面颊，笑着去吻她的眼角。
“我的婵婵，素来是有志向的。”他声音温柔而醇厚，给予她最坚定的支持。
谢明翊也曾想过，将卫姝瑶永远庇护在他羽翼之下，宠她为无忧无虑的小女子。可他明白，卫姝瑶终究不是甘愿待在花房的娇花，她志在做伴他同行的琼月朝霞。
既然如此，他让她自己迈步，与她携手并肩而行，不阻碍她的方向，亦不会令她跌倒。
他甘愿沉沦，是为她的柔情，也为她的心之所向。
谢明翊临走前，说大婚前约莫是不能再见了。
卫姝瑶倒还好，却见他神色似是颇为失落，少不了又好生安慰了他一番。
“婵婵啊……”最后他只是紧紧搂着她，将所有情愫化作一声轻叹。
谢明翊离去后不久，便听得府外传来马蹄疾驰声。
卫姝瑶急忙奔出去，果然见卫鸣一路快马加鞭赶到了府前，正翻身下马，去后面的马车里迎着崔师太下来。
他步伐匆忙，领着崔师太就往府里走，沿路的仆从急急避开。
“阿哥！”卫姝瑶上前扶住崔师太，喊住卫鸣，“芫大夫在西厢房，你可别走反了。”
她知道卫鸣回来第一件事定是要先去探望昏迷不醒的芫华。
芫华昏迷多日，贺祈年说她并无性命之虞，只是难以清醒，现下也不急在这一时。
倒是崔师太一路奔波，瞧着神色疲乏。卫姝瑶想了想，好生安抚着崔师太，领着她先去后院安歇。
卫鸣脚步匆匆，临近西院厢房时，脚步又忽然顿住。
他卸去佩剑，理了理衣裳，深吸了几口气，才迈步朝里面继续走。
卫鸣推门进去，见厢房里陈设典雅朴素，是芫华喜欢的样式，心里不免一酸。
他的小妹总是这般贴心。
尽管知道榻上的人听不见声响，卫鸣缓步挪动的动作还是小心翼翼的，慢慢绕过了屏风。
他行至榻边，垂眸望着面色苍白的芫华，盯了好半晌才慢慢坐下来。
“阿芫，你好些了吗？”他声音有些沙哑，轻轻地握住芫华的手。
芫华彼时落狱受苦，他没能陪在她身边，更不能及时赶去救她，心中生愧。
“当初在曲州，我该早点告知你。”卫鸣粗粝的指腹摩挲着芫华白净的手背，眸光沉沉，满是痛心。
曲州最后一次见面时，芫华曾说二人日后不必再来往，昔日纠葛一笔勾销。
卫鸣迟疑了半晌，也未能把暗藏心底的情愫说出口。
他在洛镇郊外等到天明，本想最后再望她一眼，孰知最终却是等到了芫华竹林受伤。
与那次心中的刺痛相比，这回他心底还多了满满的遗憾和懊恼。
他早知芫华性子清冷，本该是他主动些，可偏偏他固执又别扭，若他能早日坦白，何至于现在追悔莫及？
“阿芫，醒来好不好，我有许多话想对你说……”
卫鸣握着芫华的手，思绪恍惚，又回到了宫变当夜。
彼时谢明翊与卫姝瑶先行入宫，卫鸣与罗淮英则带兵闯入诏狱去解救陆淞和芫华等人。
可等把诸位落狱的朝臣都解救出来，他四下仍是寻不见芫华。
卫鸣急红了眼，拎起长剑径直架上了一个锦仪卫，怒道：“她到底人在哪里！”
那锦仪卫察觉脖颈上锋锐的杀气，吓得半晌说不出话，眼睛盯着诏狱尽头的一道石门，神色惶恐。
卫鸣一脚踹开他，朝着石门疾奔过去。
石门犹如千钧重，他使劲全身力气也只将将推开了一丝缝隙，满脸已经憋得通红。
罗淮英已经赶了过来，听见动静，连忙招呼人齐齐上前。
众人合力推开石门，便察觉一道冷飕飕的阴风吹来，冻得打了个喷嚏。
眼前现出一方偌大的水池，中间用木头架子隔开七八个格子，上罩着栅栏，应是诏狱为重犯专门设置的水牢。
通常会将犯人手脚划破，再丢进水牢之中，伤口浸了水，血流愈快，令犯人感受生命随之一点一滴流逝。
卫鸣也知道这等手段，心中愈发焦急，扔了剑径直跳进水里，登时溅起巨大水花。
众人纷纷一惊，听着他的动作望过去。
卫鸣浑身浸透了冰水，在水中急步跋涉，借着黯淡的烛光，一寸一寸循着水池搜寻每个角落。
随着一步步朝前搜寻，心底的惊惧逐渐被放大。
卫鸣只觉得呼吸也越发艰难，擡手抹了把脸上的冷水，冷意刺骨。
她到底在哪儿？她有没有事？
她……还活着吗？
卫鸣闭了闭眼，深吸了一口气，极力稳住心绪，继续埋头搜寻。
忽听得有人大喊了一声，“那儿，在那儿！”
卫鸣急忙涉水过去，奔至水池西边最角落的一个小小水牢之前。
他行得太急太快，水花四溅，击打在他面上，视野一片模糊。
湿哒哒的乌发遮在眼前，将他眼前的景象割得七零八落。
芫华脖颈以下皆浸入水中，眼帘紧闭，那张清丽的面容惨白如雪，唇上没有丝毫血色。
她散乱的乌发飘浮在水面上，与身边弥漫开的丝丝血迹交织成一片，仿若黢黑深夜盛绽的曼珠沙华，染成一池糜丽的诡异景色。
卫鸣心中猛地窒痛。
他急忙伸手，想将她从水牢中抱出来。
手指将将触及她单薄的身子，便察觉一片凉意，冷得宛若数九寒天最冻人的冰块。
卫鸣屏住呼吸，双手抖得厉害，把芫华小心翼翼搂进怀里。
她湿漉漉的乌发从他臂弯间滑落下去，连带着他一颗心也跟着不停往下坠。
罗淮英赶忙上前，吩咐众人接应，一齐将芫华带出了水面。
卫鸣双手撑着池沿，望着那道毫无生机的瘦削身影，胳膊不自觉地发软，一时竟撑不住身子，挣扎了两下才从水池里上岸。
他踉跄着走到芫华身前，跪在地上，小心翼翼地俯身查探她的伤势。
芫华身上衣衫褴褛，浑身被鞭笞过的痕迹刺得他眼眸发红。
他耳畔嗡嗡直响，恍惚中耳畔响起了刑讯的鞭打声和尖锐的痛呼声。
眼前仿佛看见芫华被严刑拷打后晕厥过去，又被冷水泼醒，再行第二轮鞭笞……鞭打声和她求生的喘息如万根针刺，扎得他心坎里疼痛难忍。
卫鸣闭了闭眼，似是又回到了年少时，母亲去世的那天，他守在昏迷的小妹榻前……
那种可能失去一切的惊惧再度俘获了他。
他像个孩子一样走在雪地里，浑身冷意刺骨。
无助而茫然。
唇间传来一丝咬破的血腥味，卫鸣回过神来，强压下所有情绪，颤抖着手去探她的鼻息。
一丝极轻极弱的鼻息。
卫鸣吊着的心弦倏地落地，却扯得他五脏六腑更疼痛起来。
卫鸣敛了思绪，低垂眼眸，忍下眼中酸涩，再次握紧芫华的手。
“阿芫，只要你醒过来，你要怎样责罚我都行……”他喃喃低语。
门外响起轻叩声。
卫姝瑶推门进来，看见兄长满眼通红，便知他又守了一夜。
“阿哥，你去睡会儿吧，我来守着。”她上前，轻轻将手搭在卫鸣肩膀上，“崔师太和贺神医都过来了，芫大夫必定会平安无事的。”
卫鸣摇了摇头，正想起身，便觉得一阵头晕目眩，勉强才稳住了身形。
卫姝瑶连忙扶着他到椅上坐下。
“婵婵，从前是阿哥不好。”卫鸣眼神黯淡，搭在膝上的手指慢慢收拢，攥得甚紧。
“那时令你和……沈奕，被迫分离两地，是阿哥莽撞了。”他嗓音沙哑，说话时手背绷起了青筋。
他沉默了片刻，沉重道：“婵婵，阿哥给你道歉。”
卫姝瑶正在倒茶水，闻言手腕一僵，差点打翻茶碗。
她的阿哥虽然宠她疼她，却几乎不曾在她面前认过错。
卫姝瑶也知道他为何会突生感慨，眼见芫华生死未卜，她心里也难受得很。
毕竟，芫华是唯一一个沈家人了。
她是谢明翊在这世上，最后的嫡亲表姐了。
卫姝瑶敛了思绪，端着茶碗走到卫鸣身前，轻轻唤了他一声。
“阿哥，一切都过去了。”她声音很低很柔，却叫卫鸣更觉闷痛得厉害。
卫姝瑶扯起点笑意，安慰他道：“你也别太担心了，芫大夫定会赶得及送我出阁的。”
卫鸣擡头望着他最疼爱的小妹，想起自己曾伤得她痛哭不止，愧疚和自责排山倒海般而来。
他接过卫姝瑶手中茶碗，叹了口气，“婵婵，以后阿哥再也不自以为是，为你自作主张了。”
卫姝瑶弯起眼，擡手复上他的手背，“我知道，阿哥是最疼我的。”
窗外晨曦投落进来，落在兄妹二人的面孔上，柔和而安静。
等崔师太过来，看见芫华这般模样，也是心疼不已。
“所幸皆是外伤，只是失血过多，需得用老参汤吊着，才能再用药。”崔师太忍着泪，给芫华诊脉。
卫鸣正要出门去备参汤，却见贺祈年从外面赶来，手里拎着个食盒。
“圣上命在下特意备了老参汤，给沈姑娘用。”贺祈年将瓷盅拿出来，又道：“圣上还说，若是缺什么药，只管问掌印拿。”
卫鸣心中又是一沉，抿紧了唇。
他端着瓷盅，慢慢喂芫华服下参汤，然后守在一旁，看崔师太给芫华重新包扎伤口。
纱帛扯着伤口，每缠一圈，伤口撕裂的地方血就涌出来，芫华纤长的睫毛便禁不住地发抖。
卫鸣握着她的手，只觉得自己也在受刑一般，心尖疼得厉害。
终于，等崔师太重新给芫华上好药，长出了一口气，目光望向卫鸣。
“你……”师太欲言又止。
卫鸣紧握着芫华的手，似是知道师太要问什么，郑重道：“我定不会辜负她。”
崔师太沉默良久，沉声道：“唉，昔年我不愿她踏上复仇血路，便是不想见她有朝一日性命不保，只可惜造孽啊。”
“阿芫这孩子命苦，所以自幼情绪内敛，你既然倾心于她，总得多主动些，多包容些。”崔师太语重心长。
卫鸣低眸去看芫华，望她良久，而后擡起眼，将方才说过的话又重复了一遍，慎重道：“我定不会辜负她。”
又诊治了三日，芫华终于从昏迷中清醒过来。
刚睁开沉重的眼皮，就见崔师太在榻边坐着。
“师父，徒儿不肖……”她声音沙哑，挣扎着要起来。
崔师太赶忙按住她，柔声道：“饿不饿，我给你取粥来喝？”
“师父……”芫华一时哽咽。
她为了复仇跟着谢明翊北上时，瞒着崔师太，只说自己去京城游历而已。
鬼门关走了一遭，终究还是师父千里迢迢赶赴来救的她。
“都没事了，沈家得以沉冤昭雪，你那中用的小表弟也成了当今圣上，都过去了……”崔师太按住芫华的胳膊，让她安静躺下歇息。
“放心吧，师父不怪罪你。”师太皱巴巴的手抚上芫华的脸，难得露出温柔笑容，哄她似地问：“那小子会做你爱吃的阳春面，我让他给你盛小半碗来吃，好不好？”
芫华怔愣了下，蹙眉打量了一番，轻声问：“这是哪里？”
崔师太便把诏狱发生之事一一告知于她，又伸手给她倒了碗温热茶水，扶她起来喝水。
“这枸杞红枣茶也是那小子泡的，他守了你三天三夜了，眼睛红得跟兔子似的，我才叫他下去歇会儿了。”
芫华抿唇咽下茶水，想着卫鸣神色落魄地守在自己榻前的模样，心中一紧。
温水淌过喉咙，浸出丝丝甜来。
“这几日我看在眼里，他待你是真心的。”崔师太擡手摸了摸芫华的脑袋，轻声道：“阿芫啊，人生苦短，莫要辜负。”
芫华眼眸低垂，攥紧被褥的手指紧了紧，眼中却莫名泛起了点涩意。
等听见急促的脚步声越来越近，她连忙缩进被窝里，转过身去。
“阿芫，你、你醒了？”
卫鸣声音带着颤，在榻边坐下来。
“你不知道这段时日我有多懊悔不已，我总想着若我能再坦然点……”他鼓足了勇气，絮絮叨叨地说着自己的担忧，说着对她的思念。
听着那些呢喃低语，芫华浑身僵硬。
她难以置信，那个顽固木头竟然有朝一日会这般笨拙地诉说对她的满心爱意。
像他炙热的体温一样热烈，又像是她从未触及过的暖阳一样灼人。
她听得越来越面红耳赤，再也忍不住，翻过身来，嗔怪地瞪了他一眼。
“你说够了没有？”
因着才苏醒没多久，她声音低沉而沙哑，
卫鸣愣愣地看着她面颊扬起的红晕，觉得自己心跳也越来越快。
“没、没有。”他结结巴巴，刚才想说的话全然抛之脑后了，“还有最后一句话。”
芫华借着他胳膊的力道坐起来，盯着他那双干净明亮的大眼，盯了好一会儿。
她抿着唇，不自在地瞥过头去，说：“有话快说，我也要歇息了。”
卫鸣忽地握住了她的手，目光灼灼地看着她。
“阿芫，我想告诉你，我倾慕你已久，想与你共度一生。”他声音是前所未有的坚定，一字一顿道：“执子之手，与子偕老。”
芫华全身都僵住了，唯有胸腔里跃动的心跳越来越快。
许是见她沉默太久，卫鸣握着她的手不知是该松还是该放，神色渐渐显出几分慌乱。
“你、你现在不喜欢我也没关系，我会一直护你，陪你，等你。”
沙场上纵横无敌的大将军，此刻仍旧是少不经事的毛头小子，手足无措。
卫鸣见芫华面色越来越凝重，心里慢慢凉下去。他今日已是鼓足毕生之勇气，对她坦白心意。
他眸色暗淡，慢慢松开手，将她的手放回被里，掖了掖被角。
“你先好生歇息，好好养伤，英国公府你想住多久就住多久……”他心口闷得难受，像要落一场暴雨。
却在这时，一片阴影骤然遮住他的视线，
“我想住一辈子，够不够？”她清冷的声音擦着他耳垂而过。
不等卫鸣反应过来，温润柔软的唇瓣倏地含住了他的双唇。
卫鸣大脑一片空白。
他很少这样任凭自己放纵冲动，不，是第一次如此放纵情绪这般激动。
他闭上眼，感受体内横冲直撞的热意，与他唇上的柔软渐渐交融。
卫鸣反手搂住芫华，将她往怀里带，逐渐加深了这个吻。
他从不是一个患得患失的人，但此刻他却在急促的呼吸中，生出一种莫名的不安。
他拥有了她，从此更害怕失去她。
余生他将用尽全力，挽留她在他身边。
待二人结束这绵长的亲吻，芫华面色上已经红润不少。
卫鸣揽着她，唇角上扬，说：“婵婵先前还说，想等你醒来送她出阁，所幸你终于醒了。”
“他二人修成正果也是历经千辛万苦，什么时候成婚？”芫华闭着眼问。
卫鸣握着她的手，吻着她的发，说：“八月十五。”
“圣上倒是有心了，中秋佳节月圆之夜，与你小妹的名字尤为相配。”芫华笑了笑。
卫鸣心念一动，轻声道：“我们何时才能……”
话没说完，便察觉怀里的人已经合上了眼，又慢慢睡了下去。
芫华靠在他怀里，好似漂泊的蒲公英落地一般终于踏实下来。
八月十五日深夜，偌大的皇城里，从东至西，从南到北，长街漫漫，灯火依次亮起。
如墨苍穹下，整座巍峨皇宫流光溢彩灯火璀璨，仿若天上白玉京。
京城的人们皆仰头望月，窃窃私语，争相谈论着一桩盛事：帝后大婚便是今夜。
长宁宫里，四下早已挂满大红灯笼，彩绸飘扬，一片喜气洋洋。
主殿灯火如昼，典仪陈设周全，朝臣们坐在案桌后，一边低声交谈，一边等新婚的帝王出来致酒祝辞。
只是等了许久也不见谢明翊出来，众人不免心生焦急，窃窃私语。
掌印崔长顺等了又等，听着身边朝臣的恳求，也是面露难色。
“劳烦掌印去后殿看看？”
被第十八次追问时，长顺终于按耐不住，决意去后殿一探究竟。
帝后行礼后，便双双入了后殿，一直未曾出来。
长顺行至殿门前，一眼就望见里面燃着明亮烛光。
他犹豫着上前，拉过守在门前的宝枝，刚想问话，却听得殿内传来了一阵悉索声响。
“呜呜……你快走吧……外面都等着你……”
断断续续的呜咽声从门后隐隐约约透出来。
紧接着，呜咽声小了下去，然后便听得哧啦一道裂帛声响。
伴随这道声音同时递入耳中的，还有皇后娘娘的娇喝声。
“沈奕！你混账……”
后半段话蓦地被硬生生掐断了，取而代之的是隐约的呜咽声。
长顺和宝枝面面相觑，两个人也不免听得面红耳赤，急忙离开殿门前，直至听不见声响为止。
“这……宝枝姑娘，你最得皇后娘娘宠信，不如稍后你去催催圣上？”
长顺搓着手，陪着笑，看向宝枝。
长顺宝枝：现在装聋还来得及吗（惊恐）
谢一：其实真不是你们想的那样（一本正经）
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明天帝后新婚燕尔纯发糖～有大家最喜闻乐见的高甜内容，争做秋名山车神，希望到时候不要被锁