幽王四年，大寒之夜。
镐京的朱雀大街被积雪覆盖，宛如一条白色的巨蟒盘卧在王畿之上。
晁错的马车停在宫门前，门缝中透出的烛火将守卫的甲胄映成暗红色，如同一双双警惕的眼睛。
他摸了摸腰间的火德玉佩，触手冰凉，竟比漠北的风雪更冷。
“大人，禁军已换防，”出宫迎接的祭仲低声道，“门尉是七卿余党的人。”
晁错掀开车帘，露出染血的嘴角：“打开宫门，就说我奉幽王急诏。”
他握紧祭仲归还的镇周剑，剑鞘上的“克商”二字在雪光中泛着冷光。
宫门缓缓开启，门尉看见晁错腰间的钺斧，脸色骤变：“火德侯深夜入宫，可有。。。”
“可有凭证？”晁错甩袖亮出腰间钺斧，“此物陛下所赐，代天征伐，见钺斧如见幽王，你要阻拦？”
门尉颤抖着跪下，晁错率乡兵闯入，马蹄踏碎积雪的声音在空寂的宫道中格外刺耳。
路过太庙时，他看见门缝中透出的烛光，隐约听见七卿的密语：“今夜子时，扶幽王之弟姬望登基，斩草除根。。。”
子时三刻，宣政殿。
幽王斜倚在龙榻上，面色如纸，看见晁错时忽然挣扎着坐起，口中似乎在说，“先生。。。你终于回来了。”
阴谋得逞的七卿之首太宰尹球站在龙榻旁，袖中藏着伪造的传位诏书，嘴角扬起冷笑：“火德侯平叛有功，可此刻幽王陛下已传位幼弟姬望，你还不跪下？”
晁错扫视殿内，禁军甲士已将殿门封锁，矛戈上的狼头纹与犬戎旗帜如出一辙。
他向前半步，镇周剑出鞘三寸：“尹球，你私通犬戎、伪造诏书，可知罪？”
尹球色变，却强作镇定：“空口无凭！陛下口不能言，如何证明？”
“陛下虽不能言，”晁错取出祭仲的密信。
“但有此物。”信中详述祭仲暗中调查出来七卿与犬戎的交易，“还有，你袖口的狼头刺绣，与犬戎首领的服饰一致。”
殿内哗然。
尹球后退半步，撞翻身后的青铜鼎，发出轰然巨响。
幽王眼中闪过怒意，手指着尹球，喉间发出含糊的怒吼。
“拿下！”晁错挥旗，乡兵涌入殿内，铁犁铧与戈矛组成的阵型让禁军士卒两股战战。
尹球见势不妙，突然抽出佩剑刺向幽王，却被晁错挥剑格开，剑锋擦过对方咽喉，血珠溅在龙榻的黄绫上。
“护驾！”乡兵统领高呼，将幽王护在身后。
晁错趁机踩住尹球的手腕，后者惨叫着松开佩剑：“晁错！你不过是个外臣，竟敢弑卿！”
“弑卿？”晁错冷笑，“你通敌叛国，按律当诛九族。”
他转向幽王，呈上申侯的供状，“陛下，此乃申侯与七卿的通敌密信。”
幽王颤抖着接过供状，目光落在“拥立幼弟姬望，割河西予犬戎”的字迹上，忽然剧烈咳嗽，鲜血溅在供状上，宛如一朵盛开的红梅。
晁错见状，急忙示意医官上前，却见幽王用尽最后气力，指了指他，又指了指殿外的星空。
“陛下之意，”祭仲从暗处走出，“乃令晁大人监国，直至新君成年。”
七卿余党正要反对，殿外忽然传来山呼海啸般的呼声：“火德永昌！宗周必胜！”那是陈仓道赶来的乡兵与百姓，他们举着赤巾与铁犁，将王宫围得水泄不通。
尹球瘫倒在地，望着晁错腰间的玉珏与火德玉佩，忽然发出绝望的笑：“你以为赢了？幽王命不久矣，下地的奴仆也还是奴仆，贵族的根基是不会断的。。。”
“贵族的根基？”晁错踏过他的披风。
“从均田法推行那日起，根基已换作百姓的锄头。”他望向殿外的赤旗，“火德星亮了，宗周的天命，在百姓手里。”
是夜，太庙举行“火德正位”大典。
晁错身着司徒深衣，手持镇周剑，站在幽王灵前。
祭仲宣读遗诏，立申后为太后，原太子姬宜臼为幼君，晁错为摄政王，总领军政，姬友之子掘突郑武公封于新郑。
“先生，”幼君望着晁错鬓角的霜色，“寡人怕。”
晁错跪下，将火德玉佩系在幼君颈间。
“别怕。这玉佩，是火德星君的承诺，也是宗周的承诺。”
他望向姬友的画像，想起二人初见时的对话，“以后的路，我陪你走。”
幽王五年，春分。
陈仓道的屯田区一片繁忙，赤巾乡兵与西羌农夫共同播种，铁犁与木耜的碰撞声宛如乐章。
晁错站在了望塔上，望着幼君在田间扶犁，嘴角泛起欣慰的笑。
“大人，”祭仲呈上密报，“犬戎首领遣使归附，愿称臣纳贡。”
晁错点头，却见密报上的字迹因咳嗽而模糊。
他摸出姬友的玉珏，珏面上的“火德”二字已与他的体温融为一体。
远处，幼君的笑声混着号子声传来，如同一股暖流，驱散了最后的寒意。
“传我命令，”他低声道，“在狼居胥山立碑，刻‘汉胡同辉，火德永昌’。”
春风拂过塬上，赤旗猎猎作响，与远处的羌笛、农夫的歌声交织成曲。
晁错望着天际的心宿星，它已不再是血珠般的赤红，而是温润的橙红，宛如宗周的朝阳。
他知道，自己的使命尚未结束。
但至少，此刻的宗周，有了新的希望。
姬友若泉下有知，应会看见——他们用铁犁耕出的不仅是土地，更是一个民族的新生。
“大人，该回城了。”祭仲轻声道。
晁错转身，却觉一阵眩晕，手帕再次染上血迹。
他望着屯田区的赤色浪潮，忽然笑了——比起西汉的腰斩，能死在这片他亲手耕过的土地上，已是上苍眷顾。
“走，”他握紧玉珏，“回镐京，还有新政要推行，还有史书要书写。”
马车缓缓启动，晁错在颠簸中闭目养神，耳边仿佛响起姬友的声音：“先生，宗周的未来，就交给你了。”
他嘴角微动，用只有自己能听见的声音答道：“放心，我会让它比我们想的，更亮。。。”