第一百七十二章 晚宴前夕
傍晚的斜阳将比弗利山庄的雕花铁门染成琥珀色，唐·本杰明的迈巴赫缓缓驶入庄园时，喷泉水柱正巧折射出半道彩虹。他推开车门，皮鞋踏在青石板上发出沉稳的声响，空气中浮动着晚香玉的甜腻气息。穿过爬满紫藤的回廊，庭院中央的白色阳伞下，艾米丽和米歇尔相对而坐，骨瓷咖啡杯旁散落着几本时尚杂志。
"唐老板终于舍得露面了？"米歇尔端着鎏金咖啡杯，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。她今日褪去了往日的凌厉西装，一袭黑色真丝睡裙勾勒出曼妙曲线，颈间的祖母绿项链在余晖中泛着幽光。
艾米丽却没那么好说话。这位威尔希尔警局的警司将咖啡杯重重搁在桌上，栗色卷发随着动作轻颤："是不是米歇尔不告诉我那些事，你就打算一直瞒着？亏我当初还把你介绍给北方武器的老板，你通过他老婆才认识的米歇尔！"她的声音带着委屈与恼怒，警服下藏着的柔软此刻全然显露。
唐·本杰明无奈地摊开手，走到两人中间的藤编沙发坐下。他解开西装外套纽扣，露出暗纹衬衫领口的珍珠母贝袖扣："这也不能怪我，你父亲设局要吞掉止水和加州银行，我总不能坐以待毙。"他伸手想握住艾米丽的手，却被对方偏头躲开，"我一直在找既能解决问题，又不伤害你的办法。"
"我不管！"艾米丽别过脸，睫毛上还沾着未干的水雾，"你必须买礼物补偿我，而且得是情侣款！"她的语气带着撒娇的意味，却又透着不容置疑的坚决。
米歇尔轻笑出声，修长手指转动着咖啡杯："买个三人同款的吧，好歹把我也算进去？"她放下杯子，起身走到唐·本杰明身后，指尖轻轻按在他紧绷的肩颈，"别忘了，我们现在是一体的。"
唐·本杰明仰头看她，目光扫过她耳垂上晃动的钻石耳钉："好，明天陪你们去罗迪欧大道。不过今晚，先解决晚宴的事。"他的声音陡然沉下来，"马克·纽森这次邀请的都是民主党内在洛杉矶有着举足轻重的人物，稍有不慎，我们在加州的布局就会满盘皆输。"
艾米丽深吸一口气，似乎终于从情绪中抽离。她从手提包中拿出平板电脑，调出晚宴宾客名单："我查过，除了纽森家族，还有汉密尔顿家族、斯皮尔伯格这样的影视巨头，以及三位州议员。他们表面上是为了感谢你的政治献金，实际上..."她顿了顿，"是想看看你这个外来者，有没有资格进入他们的圈子。"
"所以你今晚什么立场都别表明。"米歇尔走到唐·本杰明面前，双手撑在沙发扶手上，将他困在怀中，眼神锐利如鹰，"无论谁问起移民政策、环保法案，还是墨西哥边境管控，你就把止水安保搬出来当挡箭牌——就说安保公司的性质决定了必须保持中立，不适合参与政治表态。"
唐·本杰明挑眉："这招以退为进，倒是符合纽森家族想拉拢中立势力的心思。"
"算你聪明。"米歇尔直起身，指尖划过他的领带，"他们现在都需要在商界找个能出钱又不添乱的盟友，你只要摆出只谈生意，不问政治的姿态，反而能勾起他们的合作欲望。"她转头看向艾米丽，"你就以布朗家族女儿的身份周旋，适当透露些你父亲与唐有裂隙，记住，点到为止。今晚你父亲肯定也会参加，所以你作为唐的女伴，也是表明一种态度。"
夜幕渐垂时，水晶吊灯将更衣室照得亮如白昼。唐·本杰明站在全身镜前，任由裁缝调整定制西装的袖长。深炭灰色的Armani西装采用威尔士亲王格纹面料，远看低调沉稳，近观却暗藏精致纹理；衬衫是意大利手工缝制的埃及长绒棉，领口微微敞开，露出一条哑光银链；腰间的hermès皮带扣是磨砂铂金材质，低调地刻着家族徽章；脚上的Berluti皮鞋采用古法patina染色工艺，酒红色鞋面在灯光下泛着温润的光泽。他扣上腕表，百达翡丽5172g的玫瑰金表壳与鳄鱼皮表带相得益彰，表盘上的手工雕花陀飞轮缓缓转动。
"简直是行走的费加罗报时尚大片。"艾米丽倚在门口调侃道。她身着一袭dior高定礼服，香槟色绸缎贴合身体曲线，肩部的薄纱装饰如流云般轻盈。颈间的Cartier项链由数十颗梨形钻石组成，在锁骨处交汇成璀璨的星河，耳畔的水滴形耳坠随着她的动作轻轻摇晃。
米歇尔站在两人身后，眼神中带着审视与满意："圣文森特平房俱乐部曾是肯尼迪竞选团队的秘密据点，连拜登都在那里举办过闭门筹款会。"她再次叮嘱，"唐，记住用止水的中立立场当盾牌；艾米丽，把握好透露信息的分寸。"
汤姆的声音从门外传来："车已经准备好了。"
唐·本杰明最后检查了一遍西装，转头看向艾米丽。少女深吸一口气，挺直腰板，警司的英气与名门千金的优雅在她身上奇妙融合。两人并肩走向停在庭院的防弹宾利，月光为他们的身影镀上银边。
米歇尔站在门廊下，望着渐行渐远的车影，指尖无意识摩挲着颈间的翡翠。夜风掀起她的裙摆，远处洛杉矶的灯火在夜幕中明明灭灭，宛如这场政商博弈中闪烁不定的局势。她轻声呢喃："但愿这招以退为进，能让纽森家族在加州对唐有更多的优待。"