玄天星，星穹阁新址。
距离秦墨与凌霜成为天道守护者已过去三年。
在原先的天墟禁地之上，一座融合星族科技与修真文明的宏伟建筑群拔地而起，被命名为"星穹阁"，作为两位守护者在玄天星的驻地。
清晨的第一缕阳光穿透云层时，秦墨正在观星台演练《周天星辰诀》的最新变化。
成为守护者后，这部功法已进化到前所未有的境界，每一招每一式都能引动星辰之力。
"主人。"星澜的声音从身后传来，"第七宇宙的瑟拉先知发来紧急通讯。"
秦墨收势转身，眼中星河微转："接通。"
全息影像展开，显现出瑟拉先知那能量化的身躯。
但与往常不同，这位古老存在此刻周身波动剧烈，显然处于极度不安状态。
"守护者，边界出现异常。"瑟拉的声音带着罕见的急促，"第九星域外侧检测到不属于本宇宙的能量波动。"
秦墨眉头微皱："具体坐标？"
一幅星图展开，标记出一个偏远的星系。令人不安的是，那片区域正呈现出诡异的扭曲状态，仿佛空间本身被某种力量揉皱。
"持续多久了？"
"约三十六个时辰。"瑟拉先知回答，"但波动强度每小时递增7%，按照这个趋势..."
"空间通道。"凌霜不知何时已来到观星台，银发在晨光中流转着星辉，"有什么东西要过来了。"
秦墨与她对视一眼，两人默契地同时感应天道核心。片刻后，他们面色凝重地收回意识。
"核心没有预警。"秦墨沉声道，"这意味着..."
"要么来者无害，要么..."凌霜接上他的话，"它能屏蔽核心的探测。"
星澜的处理器飞速运转："需要组织侦察队吗？"
"不，这次我亲自去。"秦墨看向凌霜，"你留守星穹阁，维持与核心的链接。"
凌霜欲言又止，最终点头："小心。若有异常，立即召唤核心投影。"
没有更多准备，秦墨一步踏出，身形已在千里之外。成为守护者后，他的空间移动能力大幅增强，不到半日便抵达了异常区域外围。
眼前的景象令即使见多识广的秦墨也为之震撼——原本空旷的宇宙空间此刻布满蛛网般的裂纹，中心处更有一个直径约百里的漩涡正在缓慢旋转。漩涡中流淌着紫黑色的未知能量，与修真界常见的灵力截然不同。
"这不是自然形成的空间裂缝。"秦墨的星瞳全力运转，试图解析能量构成，"更像是...人为撕裂。"
正当他准备靠近观察时，漩涡突然加速旋转！一道刺目的紫光闪过，某个庞然大物从漩涡中挤出——那是一艘形似昆虫的巨型舰船，通体覆盖着生物质般的外壳，表面布满脉动的血管状纹路。
"警报！检测到高维生物信号！"星澜通过远程连接惊呼，"生命形式未收录在核心数据库中！"
秦墨立即进入战斗状态，星河镜自眉心浮现。但出乎意料的是，虫形舰船并未表现出敌意，反而从头部释放出一圈柔和的绿光。
"和平信号？"秦墨谨慎地保持距离。
绿光中浮现出无数光点，组成一个奇怪的符号。更令人惊讶的是，这个符号竟与星族文字有三分相似！
"守护者...终于找到你了..."一个生涩的精神波动直接传入秦墨脑海，"我们是...收割者...不，现在叫守望者..."
秦墨心头一震。收割者？这个名称在星族古籍中有过记载，据说是上古时期与星族交战过的异域文明！
"你们来自哪个宇宙？"秦墨用精神力回应。
虫舰表面裂开一道缝隙，一个身影飘然而出。那是一个类人生物，但全身覆盖着晶莹的甲壳，背后有四对薄膜状翼翅。最引人注目的是它的头部——没有五官，只有一团不断变幻的星云状物质。
"第七千二百号宇宙。"异域来客的精神波动变得流畅起来，似乎正在快速学习秦墨的语言，"我是侦察者零-九，奉命寻找种子的继承者。"
"种子？"
"你们称之为...天道核心。"零-九的翼翅轻轻振动，"我们感知到收割协议被终止，特来确认。"
秦墨的警惕丝毫未减："确认什么？"
"确认园丁是否真的苏醒了。"零-九突然发出愉悦的频率波动，"看来确实如此。守护者，能带我们觐见吗？"
情况越来越扑朔迷离。秦墨暗中联系凌霜："查一下核心数据库，有没有关于园丁的记录？"
短暂的沉默后，凌霜回复："有！最高机密档案显示，核心的创造者星曜大祭司还有一个称号——万物园丁。"
秦墨心中掀起惊涛骇浪。难道这些异域来客认识星族大祭司？
"我需要更多信息。"他对零-九说，"你们与星曜大祭司是什么关系？"
零-九的星云头部剧烈翻腾，显示出激动的情绪："果然是他！请告诉园丁，被他改造过的收割者文明已经进化，我们不再毁灭，而是守护各宇宙平衡。"
就在秦墨准备继续询问时，漩涡再次波动！这次出来的不是舰船，而是一道漆黑如墨的闪电，直劈零-九而去！
"小心！"秦墨本能地撑起星力屏障，但黑色闪电竟直接穿透防护，击中零-九的胸口。
异域来客发出痛苦的频率波动，甲壳身躯开始迅速碳化："叛...叛变者...他们也跟来了..."
更多虫舰从漩涡中涌出，但这些通体漆黑，散发着浓烈的恶意。它们一出现就向零-九的舰船发动攻击，绿色能量束所过之处连空间都被腐蚀！
"秦墨！"凌霜的警告在脑海中炸响，"核心检测到超高能反应！那些黑色舰船携带的武器能破坏宇宙基本结构！"
没有犹豫，秦墨立即召唤天道核心投影。耀眼的蓝光自虚空降临，化作一个微缩版的核心虚影悬浮在他身后。
"以守护者之名，空间封锁！"
核心虚影旋转加速，释放出无数符文锁链缠向黑色虫舰。令人震惊的是，这些锁链在接触敌舰时竟被弹开了——对方掌握着某种抵抗核心力量的技术！
"不可能！"凌霜通过连接目睹这一切，"除了星族，不该有任何文明能..."
零-九挣扎着发出最后的精神波动："他们...窃取了园丁的...初始代码...小心...暗种..."
话音未落，它的身躯彻底化为灰烬。与此同时，黑色虫舰群突然改变目标，所有武器同时锁定秦墨！
千钧一发之际，秦墨启动核心的紧急传送功能。在黑色能量洪流袭来的瞬间，他的身影从原地消失，只留下漩涡附近逐渐崩溃的空间结构...
###第二十七章：暗种之谜
星穹阁，紧急会议室。
秦墨的突然回归引发了一阵骚动。当他将零-九残留的一块甲壳放在分析台上时，星澜的传感器立即发出尖锐警报。
"未知有机物！携带高维辐射！"她迅速启动隔离力场，"主人，这非常危险！"
凌霜的银发无风自动，星力扫描着甲壳样本："里面有某种信息残留...像是刻意留下的讯息。"
秦墨将手按在甲壳上，星力深入探查。果然，在微观层面隐藏着一串奇特的编码，与星族文字有七分相似！
"是坐标。"他很快破译出来，"指向第七千二百号宇宙的某个位置。"
赤阳子眉头紧锁："这些自称守望者的异域来客，还有那些黑色舰船...究竟什么来头？"
"根据零-九提供的信息和核心机密档案，我大概理清了脉络。"凌霜调出全息投影，"很久以前，星曜大祭司曾游历其他宇宙。在第七千二百号宇宙，他遇到了一个叫收割者的侵略性文明。"
影像变换，展示出古老的星族记载："大祭司没有毁灭他们，而是进行了基因和科技改造，试图引导其向善。改造后的收割者改名为守望者，负责维护那个宇宙的平衡。"
"那黑色舰船又是怎么回事？"星澜追问。
"应该是改造过程中的反对派。"秦墨分析道，"零-九提到暗种和初始代码，我怀疑他们窃取了部分星族核心技术。"
会议室陷入沉默。如果敌人真的掌握了对抗天道核心的手段，那将是前所未有的威胁。
"需要立即行动。"秦墨做出决断，"凌霜留守本宇宙，维持核心运转；我和星澜前往第七千二百号宇宙调查。"
赤阳子大吃一惊："跨越宇宙？这太危险了！"
"我们有核心权限，理论上可以安全穿越。"凌霜虽然担忧，但理解事态严重性，"关键是找到那个坐标指向什么。"
她握住秦墨的手："但你必须答应我，一旦发现超出应对能力的威胁，立即撤回。"
秦墨点头应允。准备工作紧锣密鼓地展开，星澜对自己的机械身躯进行了全面升级，加装了核心碎片作为能量源。
临行前，凌霜将一枚银白晶体交给秦墨："我的星族血脉精华。在危急时刻，它能召唤我的投影助战。"
"等我回来。"秦墨轻吻她的额头，随后启动核心的空间跳跃功能。
一道蓝光闪过，两人的身影消失在专门构建的传送室中。凌霜久久凝视着空荡荡的房间，银发间的星辉不自觉地黯淡了几分...
第七千二百号宇宙。
穿越过程比预想的更加颠簸。当秦墨和星澜重新恢复感知时，发现自己漂浮在一片陌生的星空中。这里的物理常数似乎略有不同，星光呈现出诡异的紫红色。
"扫描完成。"星澜调整着传感器，"重力常数比我们宇宙高15%，灵能浓度...天啊，读数爆表了！"
秦墨也感受到了。这个宇宙充斥着一种奇特的能量，既像灵力又有所不同，吸收起来格外顺畅。
"先找坐标指向的位置。"
根据零-九留下的信息，目标应该在一颗名为"源初之种"的行星上。借助核心碎片的引导，两人很快锁定了方向。
飞行途中，他们目睹了这个宇宙的奇异景象——无数生物质结构的太空站环绕恒星，巨大的虫形舰船在星系间穿梭。最令人震撼的是一个横跨整个星系的神经网络，每个节点都是一座活体城市！
"完全不同的文明形态。"星澜记录着一切，"但奇怪的是，他们的科技树明显有星族影响的痕迹。"
秦墨点头："看那些能量传输方式，几乎就是星族灵导技术的生物版。"
突然，星澜的警报响起："检测到黑色舰船信号！方位329by115，距离0.7光年！"
两人立即隐蔽气息，悄悄接近信号源。在一片小行星带后方，三艘黑色虫舰正在围攻一座绿色太空站。与之前所见不同，这次进攻方使用了某种声波武器，震得整片空间都在颤抖！
"要介入吗？"星澜悄声问。
秦墨观察战局："再等等。我想看看他们的战斗方式。"
战况呈一边倒态势。绿色太空站的防御很快被瓦解，黑色虫舰放出无数小型个体入侵。就在太空站即将陷落时，一道金光突然从内部爆发，瞬间清空了所有入侵者！
"那是...星力？"秦墨难以置信，"这个宇宙怎么会有..."
答案很快揭晓。一个身披金甲的身影从太空站飞出，背后悬浮着酷似星河镜的法器！虽然细节有所不同，但那分明是《周天星辰诀》的变种应用！
"星族传承者！"秦墨再也按捺不住，闪身出现在战场中央。
他的突然出现让交战双方都愣住了。黑色虫舰立即调转炮口，而金甲战士则警惕地摆出防御姿态。
"你是谁？"金甲战士的声音通过精神力传来，"为何会有园丁大人的气息？"
秦墨亮出守护者印记："我是天道核心的现任守护者，来自星曜大祭司的宇宙。"
听到"星曜"二字，金甲战士浑身一震。但没等交谈继续，黑色虫舰突然发动偷袭！三道黑光呈夹击之势射来，所过之处连空间都被腐蚀！
"小心！那是暗种能量！"金甲战士惊呼。
秦墨早有防备，核心碎片激活防护罩。然而令他震惊的是，黑光竟然再次穿透防御！千钧一发之际，星澜挺身而出，用加装了核心碎片的身躯硬接了这一击！
"星澜！"秦墨扶住倒下的机械生命体，发现她的核心处理器正被某种黑色物质快速侵蚀。
金甲战士迅速结印，一道金光笼罩星澜："先撤退！暗种对机械体伤害加倍！"
他挥手打开一个生物质通道，三人迅速撤离。黑色虫舰想要追击，却被突然出现的空间乱流阻拦。
通道另一端是一个隐蔽的太空基地。金甲战士摘下头盔，露出一张与人类相似但覆盖着细小鳞片的面孔："我是守望者军团第三指挥官，光裔七号。感谢你们的援助。"
"我的同伴..."秦墨焦急地检查星澜的状态。黑色物质已扩散到全身，她的机械眼黯淡无光。
"暗种感染...很麻烦。"光裔七号摇头，"除非找到纯正的园丁之种，否则..."
秦墨突然想到什么，取出凌霜给的银白晶体："这个可以吗？星族大祭司直系血脉的精华。"
光裔七号的鳞片瞬间全部竖起："如此纯净的园丁之血！当然可以！"
他将晶体置于星澜胸口，引导其中的星力对抗暗种。令人欣慰的是，黑色物质果然开始退缩，最终被完全净化。
星澜的机械眼重新亮起："系统恢复中...主人，我记录了暗种的能量特征。它与核心力量同源但相反，就像...反物质。"
光裔七号点头："准确的说，暗种是初始代码的黑暗面。当年园丁大人改造我们文明时，一部分族人沉迷于代码中的毁灭属性，堕落成了暗裔。"
"零-九提到的叛变者..."
"是的。他们自称真裔，认为只有彻底毁灭弱等文明才能实现宇宙净化。"光裔七号咬牙切齿，"最近他们不知从哪获得了突破，竟然能抵抗守望者的常规武器。"
秦墨若有所思："应该与窃取的初始代码有关。能带我们去源初之种吗？零-九留下的坐标指向那里。"
光裔七号明显犹豫了："那里是圣地...只有高阶守望者才能..."
"我是星曜大祭司指定的继承者。"秦墨展示守护者印记，"如果暗裔真的掌握了初始代码的黑暗面，那么能阻止他们的只有完整的天道核心。"
经过激烈思想斗争，光裔七号最终同意："我带你们去。但必须发誓不泄露圣地位置。"
通过一系列复杂的生物传送，三人来到一颗被绿色光膜包裹的行星上空。光裔七号进行了一套繁琐的身份验证，光膜才开启一条通道。
降落后，秦墨被眼前的景象震撼了——整个星球表面覆盖着一株巨型植物，其枝干构成山脉，叶片大如湖泊。而在"树冠"中央，悬浮着一颗金色的种子状物体，散发着熟悉的星力波动。
"源初之种..."秦墨的守护者印记与之共鸣，"这是星曜大祭司留下的！"
光裔七号恭敬地跪拜："正是园丁大人的恩赐，我们文明才得以重生。但现在..."
他指向种子底部，那里缠绕着几缕黑色丝线，如同寄生虫般吸取着金光。
"暗种感染！"星澜立即扫描，"程度已达13%，且持续扩散！"
秦墨飞身上前，试图用星力清除黑丝。但刚一接触，一股极端恶意的意识便顺着链接反噬而来！
"小心！"光裔七号想要阻拦却晚了一步。
秦墨如遭雷击，整个人被弹飞数十丈。更糟的是，那些黑丝如同被惊醒的毒蛇，突然暴长，向四周疯狂蔓延！
"警报！暗种活性激增！"星澜的传感器疯狂闪烁，"30%...45%...还在上升！"
整个圣地开始震颤，金色种子的光芒急剧暗淡。光裔七号面如死灰："完了...如果源初之种被完全感染..."
"不会的。"秦墨挣扎着站起，"凌霜，我需要你！"
他捏碎银白晶体，凌霜的投影立即浮现。无需解释，看到现场情况后，她立即双手结印，星力全开！
"以星族大祭司血脉之名，净化！"
银光如瀑，冲刷着种子表面的黑丝。两股力量激烈交锋，空间都为之扭曲。凌霜的投影逐渐黯淡，但黑丝的扩张也被暂时遏制。
"只能做到这样了..."她虚弱地说，"秦墨，必须找到感染源头..."
投影消散前，她将一个重要信息直接传入秦墨脑海："暗种与核心同源...小心...叛徒长老的..."
话音未落，投影彻底消失。秦墨心头一震——这句话三年前星衡也说过！难道暗种与当年的叛徒长老有关？
"主人！"星澜突然惊呼，"收到来自本宇宙的紧急通讯！"
通讯接通后，赤阳子惊慌的面孔浮现："秦师弟！大事不好！玄天星遭到黑色舰船攻击！凌霜师妹说它们使用的能量与暗种完全一致！"
秦墨如坠冰窟。最担心的情况发生了——暗裔不仅入侵了这个宇宙，还找到了通往他们世界的路！
"坚持住！我们马上..."
通讯突然中断。更可怕的是，秦墨发现自己与天道核心的联系正在减弱！
"空间通道被干扰了..."他额头渗出冷汗，"星澜，立即分析最近的空间波动数据！"
分析结果令人毛骨悚然。暗裔显然掌握了跨宇宙航行技术，而且正在大规模入侵。更糟的是，源初之种的感染程度已达51%，一旦超过临界点...
"必须做出选择。"光裔七号痛苦地说，"留下拯救源初之种，或者回去保卫你们的宇宙。"
秦墨陷入两难。就在这时，星澜提出了第三条路："主人，如果暗种与核心同源，那么理论上...天道核心可以反向净化源初之种！"
"但核心在本宇宙，而且联系正在中断..."
"不一定要实体接触。"星澜调出一组数据，"我们可以构建一个量子纠缠通道，让两个种子短暂共鸣！"
光裔七号眼前一亮："守望者的生物网络可以提供支持！但需要有人作为媒介..."
"我来。"秦墨毫不犹豫，"作为守护者，我的身体最适合承载这种连接。"
计划敲定，众人立即行动。光裔七号召集所有高阶守望者构建生物网络，星澜则负责计算量子参数。秦墨盘坐在源初之种下方，开始深度冥想。
"通道建立倒计时开始。"星澜的声音从远处传来，"十...九...八..."
秦墨的意识逐渐下沉，与体内的核心碎片完全融合。他感到自己既在此处，又仿佛同时看到了玄天星的景象——黑色虫舰正在围攻星穹阁，凌霜率领弟子们苦苦支撑。
"三...二...一...连接！"
剧痛如潮水般袭来。秦墨感到自己仿佛被撕成两半，一半留在第七千二百号宇宙，一半被拉回本宇宙。在这种奇异状态下，他清晰地看到两个金色种子通过自己的意识建立了连接！
"天道核心，响应我的召唤！"
随着咒语，秦墨体内的守护者印记光芒大盛。遥远的天道核心感应到呼唤，释放出一道跨越宇宙的纯净星力！
金光如洪流冲刷源初之种，黑丝发出刺耳的尖啸，逐渐消融。感染程度快速下降：50%...45%...30%...
然而，暗种显然不会坐以待毙。秦墨的意识空间中，突然浮现出一个黑影，形似人形但面目模糊。
"又见面了...守护者..."黑影的声音如同金属摩擦，"你以为...这样就能阻止我们？"
秦墨心神剧震："星衡？！不可能...你明明被核心净化了！"
"你净化了那个傀儡..."黑影狞笑，"但暗种...早已存在于每个宇宙...等待复苏..."
它突然扑向秦墨的意识体，黑暗如墨汁般扩散。关键时刻，凌霜的声音穿透重重阻碍：
"秦墨！记住你不仅是守护者，更是星族希望的继承者！"
这句话如同醍醐灌顶。秦墨猛然醒悟——星曜大祭司选择他不仅因为力量，更因为他的本心！
"我明白了..."秦墨的意识体突然停止抵抗，反而敞开怀抱，"暗种想要的是对抗，那我就给你包容。"
金光从内而外绽放，秦墨的意识体如同小太阳般照亮整个空间。黑影发出不甘的咆哮，却在光芒中逐渐消融。
"不！！！这不可能！！！"
随着最后一声惨叫，黑影彻底消散。现实世界中，源初之种的黑丝也全部脱落，重新焕发璀璨金光！
"成功了！"光裔七号喜极而泣，"感染清零！园丁之种得救了！"
更令人惊喜的是，由于两个种子的共鸣，秦墨宇宙的天道核心也获得了净化，与守护者的联系重新稳固。那些入侵的黑色虫舰如遭雷击，纷纷失去动力！
"通道还能维持三十秒。"星澜提醒道，"主人，该回去了。"
秦墨向光裔七号告别："源初之种已净化，但暗裔不会就此罢休。我们会建立两个宇宙的常设通道，共同应对威胁。"
光裔七号郑重行礼："守望者军团随时听候差遣。为了园丁大人的理想！"
传送光芒闪过，秦墨和星澜的身影逐渐模糊。在完全消失前，秦墨似乎看到源初之种中浮现出一个模糊的人影，对他微微颔首...
###第二十八章：新的威胁
玄天星，星穹阁。
当秦墨和星澜从传送阵走出时，迎接他们的是满目疮痍。黑色虫舰的残骸散落各处，星穹阁的防御工事损毁近半。但令人欣慰的是，在凌霜的指挥下，伤亡被控制在了最小范围。
"秦墨！"凌霜飞扑进他怀中，银发间夹杂着几缕焦痕，"你们成功了！当核心重新连接时，那些黑色舰船全部瘫痪了！"
秦墨紧紧抱住她："多亏你的提示。暗种确实与叛徒长老有关，但背后的真相比想象中更复杂..."
他将经历简要说明，特别是意识空间中的黑影。凌霜听完神色凝重："星衡只是傀儡？那真正的暗种源头..."
"还不清楚。"秦墨摇头，"但两个宇宙的通道必须保持开放。光裔七号承诺会继续调查他们那边的线索。"
星澜突然插入："主人，我分析了黑色舰船的残骸。它们的动力核心与星族科技有80%相似度，但能量性质完全相反。"
她调出全息图像："更奇怪的是，我在数据库中发现了一段被加密的星族记载，提到原初黑暗的概念。"
凌霜的星印突然亮起："我想起来了！星族古籍中提过，星曜大祭司创造核心时，曾分离出某种不应存在之物..."
三人对视一眼，同时意识到一个可怕的可能性：暗种或许并非外来威胁，而是星族科技本身的阴暗面！
"立即召开全宇宙会议。"秦墨当机立断，"如果每个天道核心都对应着一份原初黑暗，那么其他宇宙也可能面临同样威胁。"
接下来的日子忙碌而充实。在秦墨的协调下，第七千二百号宇宙与本宇宙建立了稳定的传送通道，守望者军团派出专家协助研究暗种特性。同时，天道核心的防御协议全面升级，以防类似入侵再次发生。
一个月后的深夜，秦墨独自站在修复完毕的观星台上，凝视着璀璨星河。凌霜悄然来到他身后，轻轻环住他的腰。
"还在想暗种的事？"
秦墨点头："我在想星曜大祭司当年为何要创造核心。如果知道会衍生出暗种这样的威胁..."
"也许正是知道宇宙本身存在不平衡，他才决定介入。"凌霜将头靠在他背上，"光明与黑暗永远并存，关键在于我们选择培育哪一面。"