第 116 章
二人凑在一起轻声说着话，不知不觉时间已经过了午时。
用过午膳，暗卫忽然来回禀。
“于常州方向发现了城主的踪迹。”
谢离与盛怀宁对视一眼，他起身往外，喊来了副城主。
副城主乐呵呵地走过来，刚要恭维两句，就见谢离沉着声喊。
“宋爱卿，你可知罪？”
知罪？
宋副城主下意识跪了下去。
“臣不知何处有罪，还请殿下示下。”
一边说着，他捏紧了手指，心里忐忑不安。
“今日早上，我和殿下一同出门，在城东的地方见到了一个富丽堂皇的宫殿。”
谢离与盛怀宁对视一眼，盛怀宁默契地开口。
宋副城主心里顿时一咯噔。
“殿下与我说，一路来时见尧城百姓清苦，又面黄肌瘦的，想着尧城日子并不好过，没想到城中除了两个城主府，却还有如此富贵的地方，心中很是生气。”
盛怀宁幽幽叹了口气。
“为官者第一必得清廉，而尧城内百姓日子艰苦，为何建有如此富贵的宫殿？孤来时听说尧城赋税沉疴，又见宋爱卿府中豪华富丽，可是于赋税油水上有所贪污？”
谢离淡淡地看下去一眼，道。
宋副城主顿时吓的魂飞魄散，连连磕头。
“殿下明鉴啊，赋税都是城主规定的，臣下毫不知情啊。”
“一城副城主说毫不知情，你是觉得孤好骗？还是觉得这储君的位置拿捏不住你？
宋爱卿，你可要仔细掂量，欺骗皇储的下场。”
谢离更沉了声。
“臣臣臣……”
宋副城主更结巴地喊道。
“瞧殿下把人吓的，依臣女看宋副城主这些天在城中为百姓兢兢业业，清廉正直，衣着朴素亲民，不像是会贪污银子给自己建……什么蟾宫来享受日子的人，只怕这其中有什么误会，殿下不妨听大人继续说说。”
盛怀宁善解人意地勾唇一笑。
宋副城主擡起头，顿时看着她热泪盈眶。
“殿下，您明查啊。”
“这尧城的主子只有宋爱卿和城主，宋爱卿如此急于否认，是暗暗指认建蟾宫享受日子的人是城主了？”
谢离紧跟着开口。
城主？
宋副城主张了张嘴，欲言又止，袖中的手紧握着，不敢说话。
他知道城主背后是皇上。
何况这蟾宫建的时候就遮遮掩掩，他猜测多半是皇上让建的，怎么敢说出来坏了城主的好事。
一旦说了，他可就是指认城主的证人。
可他只想好好活命而已。
宋副城主俯下身子磕头。
“殿下明查，断然不是臣啊。”
盛怀宁浅色的眸子动了动，眼珠一转，心下有了计量。
看来是不敢说。
她还得下一剂猛药。
“我看宋副城主如此言辞恳切，说的臣女都觉得心中甚是不忍，殿下是不是……太过苛责了些？可别吓着宋副城主了。”
谢离淡淡瞥过去一眼。
“盛小姐此言，是偏袒宋副城主？”
“臣女只是就事论事罢了。”
盛怀宁似有些惶恐地起身，跟着宋副城主一起拜下去。
宋副城主看了她一眼，更是热泪盈眶。
“盛小姐，您……”
不必为我如此。
一句话没说话，见盛怀宁擡起头，意味深长地落下一句。
“何况……建造蟾宫，加重赋税，奴役百姓，欺骗储君，随意拉出来一个都是砍头灭九族的大罪，宋副城主也不敢随意撒谎吧。”
“是啊是啊……”
宋副城主跟着连连点头。
“毕竟……若有知情不报者，视为偏袒之罪，与罪人一起，按南明律法，也是要抄家灭门的。”
宋副城主磕头的动作骤然止住，惊恐地擡起头，对上盛怀宁幽深的眸子。
盛怀宁对着他一笑，语气沉下来，一字一句。
“宋副城主家中有老小，老母已有八十高龄，最小的儿子不满八岁，连着弟弟一家人足有数十口，这要是诛九族，可不是一个人的事了，想来宋副城主也不会偏袒遮掩，对吧？
宋，大，人。”
宋副城主瞳孔一缩，冷汗浸湿了后背和额头。
他忽然明白了什么不对劲。
盛怀宁和他压根没有交集，何谈信任他到冒着顶撞储君的罪名来帮他？
他擡头对上谢离幽深的眸子，又看向不知何时已经站起身盈盈看着他笑的盛怀宁。
终于死心，伏下身子道。
“臣……知罪。”
“知罪？知什么罪，是偏袒之罪，还是奴役百姓之罪？
建造蟾宫的是谁，加重赋税的是谁，残害百姓的是谁，知情不报的又是谁，宋大人可要掂量好再说。”
盛怀宁掀起眼皮，居高临下地看他。
宋副城主听一句心里就慌一句，他终于看出，笑眯眯站着和他说话的贵女，比坐在椅子上品茶威胁他的储君更可怕。
他不知道什么时候，已经掉进她的陷阱里了。
能精准无误地点出蟾宫，就已经代表，这两个人什么都知道了。
“还请殿下，听我一言。”
谢离这才擡起头。
盛怀宁落座在他身侧，屋内只三个人，宋副城主开口道。
“建造蟾宫的起初，臣并不知情。”
突然调来了新城主，又是谢家的人，他恭维地巴结着，本以为日子和以前没什么两样。
谁料城主来了之后没几天，忽然做了件奇怪的事。
他在城东选好了地方，说要建一个宫殿。
那时候宋副城主并没在意，却不知道是尧城人间炼狱的开端。
加重赋税，奴役百姓，封锁城门，他将尧城关成了孤城，喊几千名百姓去建造蟾宫，但凡有人反抗，轻则打骂重则砍头，人人饿的面黄肌瘦，还要想办法交纳赋税，哭声哀嚎震天，血污泪水洒地。
他这才慌了神。
想往外面传消息之前，就得到了城主的威胁。
他不是一个人，身后一大家子的人等着他养活，几十条人命，血浓于水，他咬咬牙，只能当做看不见。
百姓不知道蟾宫是建给谁的，只以为是城主享乐的工具，心中对城主怨言无数，可他偶然发现了京城传过来城主府的信，心中骤然有了个吓人的想法。
也许建造蟾宫的不是城主，他敢如此有恃无恐，将几千条人命视若无物，只背后有人兜着是不够的。
得为这人办事。
得到这个猜测，他心中最后一点不甘也散去，老老实实窝在自己屋子里，闭上眼捂住耳朵，什么都当看不见。
只一个城主他还能对抗一二，可牵扯到京城，帝王，他一个字也不敢说。
便眼睁睁地看着蟾宫一日日建成，见百姓尸横遍野，见尧城句句哭嚎。
一日日的无力，等到蟾宫建成的那一天，百姓被遣散回去。
而后那一天，他在尧城的一个地方，遇见了一个人。
这人带着自己的老母亲四处求药，求到了他面前，求他为尧城百姓主持公道。
可他怎么敢。
他想含糊过去，见这人抱着老母亲痛哭流涕，又终是不忍。
他听闻皇宫中皇上私库有还年珠，能有延年益寿起死回生的本事，鬼使神差般，他看着这人眼中的野心和狠意，将这件事告诉他了。
那天他和这人聊了很多，又不经意地透露建蟾宫不是城主的意思，这个人很聪明，很快猜到背后是谁。
也许……他能把尧城如今的情况带出去吧。
如是想着，没过几天，他收到了人死的消息。
从此以后，彻底死心。
他说到这语气已经有些悲愤。
“臣不知道城主建造蟾宫到底是为何，背后的人又有什么指示，臣只想活命，偏袒是因为有私心，殿下若要因此降罪，臣无话可说，但求饶过臣的家人。”
谢离掀起眼皮。
“加重赋税，奴役百姓，建造蟾宫的人，都是城主？”
“是。”
他终于点头承认。
“宋大人，你该知道律法严苛，情理并不在律法之中。”
盛怀宁淡声道。
如此……是还不想让他活命吗？
宋副城主眼中闪过几分绝望。
“臣……”
“但宋大人坦诚，若能愿意出言举证城主，也不是不能将功赎罪。”
盛怀宁看着他瘫倒在地上，才不紧不慢地补上后半句。
他眼中骤然迸发出几分亮色，拖着身子磕头。
“臣愿意，臣愿意。”
“第一，城主如今在常州方向，你即刻传信说城中急事请他回来。”
盛怀宁开口道。
宋副城主转头看向她。
“第二，你私下传命下去，若是城中有愿意将城主私建蟾宫，贪图享乐的事情说出来，就写信送往副城主府。”
“盛小姐，这……”
宋副城主猛然擡起头。
建造蟾宫的人可是皇帝，他们难道要和皇帝对着干？
何况百姓如何敢指认皇帝？
“我说的很清楚，是城主私建蟾宫。”
盛怀宁耐心重复了一句。
城中百姓不知道蟾宫的真正用途，也不知道背后的人是皇帝，他们只以为建造蟾宫是城主为贪图享乐，心中的怨恨也都是对着城主的。
那要是指正，要是找人申冤，罪名自然也都在城主身上。
他们需要一个名正言顺的理由除掉城主，毁了蟾宫。
也能严严实实堵住谢癸的嘴，毕竟他绝对不可能承认蟾宫是自己建造的。
宋副城主顿时明白了她的意思，行礼转身离开。
刚走到门边，盛怀宁又道。
“至于到时候宋大人应该怎么做，想必你心中也清楚。”
“殿下与盛小姐放心。”
宋副城主咬了咬牙。
宋副城主动作很快，没一会的功夫就写好了信送出去，又换了身衣裳，匆匆走出去办事。
“此法可行，宁宁果然聪明。”
屋内没了人，谢离才笑了笑，目光柔和下来。
宋副城主所求不过是家中平安，他的确做过错事，却也罪不至死。
相比杀了他来说，显然他的利用价值更高。
“此举虽然冒险，但好在谢癸不可能承认是他的蟾宫，也绝不可能将蟾宫真正的用途公之于众，咱们用的理由名正言顺，在谢癸反应过来之前将蟾宫毁了，他也只能咽下这个哑巴亏。”
也能把尧城的毒瘤除掉，换个好官上来，将这“孤城”好好管一管。
盛怀宁心中思忖着。
城主接了信没起疑心，第二天就快马加鞭地回来了。
一到城主府，他迎面看见了谢离。
心中莫名有些心虚，他低下头，强自镇定地行礼。
“殿下大安。”
“孤觉得孤不如世叔大安。”
谢离掀起唇角，淡声讽刺。
“臣惶恐。”
城主极有眼色，登时察觉到了不对劲，心中暗道一句不好。
只怕要问罪他这么多天不回来了。
没想到他没死，还找到了解药把一城人都救了。
真是命硬的怪物。
城主低着头惶恐地称不敢。
“尧城大难，举城上下都在城中，不知道世叔为何事忙碌，竟到今日才归？”
“臣……臣奉皇命去处理一件事情，所以一直在外，尧城苦难臣日夜牵挂于心，忙完就快马加鞭回来了，殿下可别误会了臣的一片心啊。”
他低着头，诚恳地道。
“皇命？”
谢离掀起唇角讽刺地笑了一声。
倒是会找理由来压他。
“既然是皇命，不知道世叔可有圣旨？”
这自然是没有的。
他擦了擦冷汗，没想到谢离真要逼问。
“臣……”
“看来是没有。
既然没有，孤如何相信世叔说的话？”
“殿下难道怀疑皇上？”
“孤不是怀疑父皇，是怀疑世叔谎称奉皇命办事，实则为躲避怪病，不想和百姓共患难。
说是奉命，世叔却无圣旨，公然打着父皇的幌子，是觉得父皇会在百姓危难之际，公然让你放下一城的人，而去处理这些无关紧要的事情？”
该死，这太子怎生这么难缠。
“臣并没有如此说，但臣所奉口谕……”
“父皇外派一向有信物或者圣旨，既然是口谕，可有信物？”
他这下更不说话了。
“看来也没有。
城主果然大胆。”
他骤然冷了声音。
“你丢下一城百姓安于享乐，危难之际却独自一人逃走，还假借圣旨欺君罔上，该当何罪？”
“殿下这话何意？臣都说了有口谕，殿下不信大可此时传信回去，无需在此问罪。”
他背后是有人的，自然不怕谢离。
“孤只信信物，世叔既然没有信物，自然是在撒谎。”
“你血口喷人！”
城主登时一甩衣袖站了起来。
谢离也不见恼。
“何况世叔丢下一城人离开是事实，这么几天，世叔过得可好？”
“臣日夜忧心百姓，与殿下的心是一样的。”
一样？
谢离扬手，扔下去一叠东西。
“可孤这几天，却发现了些有意思的东西。”
一张张白纸兜头砸了过来，城主皱着眉头捡起，看了第一张，顿时瞳孔一缩。
状告他在任期间倒行逆施，贪图享乐，奴役百姓建造蟾宫，加重赋税，欺上瞒下……桩桩罪名罗列了个彻底。
“这是什么意思？”
他擡起头，语气激动。
“这是污蔑，这是血口喷人。”
手中的纸被他攥成一团，狠狠撕破。
“殿下怪臣不曾和尧城百姓共苦难，臣无话可说，但何必想着用这些腌臜手法来污蔑臣？
臣之心天地可昭！”
“撕了也无妨，孤手中还有很多。”
谢离一扬手，又是一叠纸洒了下去。
他蹲下身捡起来，一张张看过去，发现都是尧城底下的百姓，口口声声状告他，甚至还按了手印，以自己性命控诉城主罪行。
这些刁民，这些刁民！
城主气的胸口起伏不定，将手中的纸张狠狠扔在地上。
“殿下宁肯信这些刁民，也不信我这个世叔？”
“百姓有状要告，有委屈要控诉，孤作为储君，自然要秉公办事。
告诉孤，你私建蟾宫所为何事？有何私心？”
“没有。”
他一口否认。
“所有百姓都指认你私建蟾宫。”
“百姓之言便可全然相信？”
“看来世叔是不见棺材不落泪。”
谢离嗤笑一声，一扬手，门外走进来一个人。
宋副城主？
城主心中一慌，继而镇定下来。
“臣状告尧城城主，为一己私欲贪图享乐私建蟾宫，加重赋税，杀害百姓，骄奢淫逸，实在不堪为父母官。”
短短一句话说完，城主恶狠狠瞪他一眼。
“你胡说？”
“臣所言句句属实，也有百姓作证，实在不必要污蔑城主，此事尧城人尽皆知，殿下只需一调查，就知道真相如何。”
宋副城主挺直了背，开口说道。
“短短几天，你就敢和这些刁民一起污蔑本城主，你大胆，你还想不想要你的命了？”
“公然威胁底下臣子，口出狂言称百姓为刁民，世叔真是让孤大开眼界。”
谢离掀起眼皮。
“我所言难道不对，没有证据，你凭什么定罪我，凭什么相信这些刁民……”
“世叔口中的刁民就在门外，你口口声声说这些话的时候，可有想过将百姓置于何地？”
城主闻言猛地回头，才发现院中不知道何时已经站了十多个百姓。
“这都是站出来指正你罪名的百姓，家中都曾有人为建蟾宫而死，每个人都是人证。”
“草民是城东任家的，家中哥哥为建蟾宫劳累而死。”
“草民是李家的，俺男人被狗官下命打死了呀。”
“民女是后荒的，民女的父亲被他们活生生饿死。”
“草民是……”
院中人七嘴八舌地说了起来，城主听着一句句话顿时眼前一黑。
“你们……血口喷人。”
“草民愿拿性命担保啊殿下，这么长时间，狗官草菅人命，大家都看在眼里，要不是您在这，草民哪敢说一句话啊，求您给草民申冤。”
“求您申冤啊殿下。”
“您得为老百姓做主啊。”
叽叽喳喳的声音一句句砸穿在他心头，城主看着这些人眼中迸发出来的恨意，吓得往后退了几步，心中有些发凉。
“你还有什么话可说？”
谢离从椅子上站起来。
“我没有，我没有做过的事就是没有。”
“那蟾宫是谁建的，不是世叔，难道是京城的什么人，比世叔官还大，才让你一再袒护？”
城主神神经经的念叨骤然停住。
“看来世叔是承认了。”
供出皇上？不可能。
指认副城主也不可能，尧城百姓早就默认蟾宫是他建的了。
可这蟾宫是上头要的，上头总会保他。
何况他是谢离的世叔。
城主有恃无恐地擡起头。
“殿下如此认为，臣自然无话可说。”
“既然无话可说，就是承认了事情，就该按律法，桩桩件件罄竹难书，愚弄迫害百姓，为一己私欲建造蟾宫，任何一件，都是死罪。”
死罪？
城主冷笑一声。
“你敢杀了我？我可是你世叔。”
“律法在上，一切秉公办事，就算父皇知道了，也该赞同孤。”
谢离说罢一扬手，顿时有两个人上前摁住了城主。
“你无审讯就敢定罪，我早说了奉命出城办事，蟾宫也不是为我一己私欲。”
城主挣扎着，一双眼赤红。
“奉命而无圣旨，欺君罔上，罪加一等。”
谢离往前倾了身子。
“蟾宫若不是为你，那是为谁？”
这句话戳中他的死xue，顿时没了音。
“带下去。”
“我要见皇上，太子算什么东西敢审我？
我要见皇上，我有罪也要皇上定。”
外面传来他声嘶力竭的嘶吼声。
门外黑压压围了一群百姓，见他被押着出来，顿时人人怒瞪着。
“殿下为我们主持公道了，狗官要被杀了。”
“我们以后不用过苦日子了。”
院中的喊叫声传出来，城主像是被刺激了一样，挣扎着大喊。
“刁民，你们这群刁民，还有太子这个贱人，等我出来要你们好看！”
不知道谁起了头，剩下的人顿时争先恐后地往他身上砸着臭鸡蛋和叶子。
“闭嘴吧狗官。”
“你作恶多端，阎王爷早就该把你收回去了。”
“你算什么东西也敢骂殿下。”
谩骂声铺天盖地，一直喊到城主被人拖进了地牢。
“自今日起，孤做主废城主，近些日子城中事宜暂且由副城主代劳，择日会有新城主来继任，赋税新则会在稍后张贴出来，你们所写城主罪状，孤会一一审讯，明日午时，会在蟾宫外点火，将这宫殿烧毁。”
谢离与盛怀宁并肩走下去，谢离负手站着，温声开口。
他每说一句话，底下的百姓们就欢呼一声，更有人偷偷湿润了眼眶，扑通一声跪在地上。
“世上官臣，当如殿下。”
“太子殿下，盛小姐，多亏了您二位啊。”
这哭声感染了底下的百姓，他们跟着跪倒下来哭喊。
“要是没有您和盛小姐，这次我们尧城的百姓，就真的没法活了。”
“是啊，盛小姐，太子殿下，您二位可为我们尧城做了太多了。”
顿时底下一片哭泣和欢呼。
谢离连忙开口。
“诸位都起来吧，这是孤该做的。”
也是他从那日私库起，就想要去做，去弥补的事情。
他微微凝了眉，偏头和盛怀宁对视。
仿佛明了他的心境，盛怀宁伸出手，在宽大的衣袖下，和他十指交握。
仿若安抚。
百姓们陆陆续续地起来，知道城主一定会被判罪，蟾宫将毁，有新的城主，赋税减轻，加上毒被解除，他们都仿佛轻松了下来，转过身，欢呼着，抛掉一身沉重的负担，朝自己家跑去，一边跑一边喊。
“好日子，有好日子过喽。”
二人转过身，一起回院子里。
今日虽然为了大局不得不将蟾宫的事情全然算到了城主身上，但……
“总有一天，蟾宫背后的真相，会大白于天下。”
盛怀宁淡声道。
而最该死的人，也会被万人唾骂。
“当然。”
谢离附和她道，语气坚定。
“不过说起来，方才站在外面，看底下百姓喊着，我倒真觉得，你该是个合格的储君。”
知百姓疾苦，能为百姓送命，又有谋略本事的人，自然适合。
但盛怀宁这句话无非是一时感慨的玩笑，谢离也心知，擡头对上她笑眯眯的神色，勾了她的手指，再度与她十指交缠。
“那怎么办呢？
我不想要帝位，也不愿做储君。
只想和盛怀宁在一起，做盛怀宁的夫君。”