极西之地的寒风裹着沙砾如钢针般刺来，江晚宁的面纱被吹得猎猎作响。当溟渊戟突然在她手中剧烈震颤时，远处万宝窟入口上方悬浮的星图虚影泛起涟漪，戟刃符文与星图上的古老纹路竟开始同步流转，一道朦胧的人影缓缓投射在空中。
"这轮廓..."沈无殇的玉笛从唇边滑落半寸，音波在星图表面激起阵阵涟漪，"和《灵兽山海谱》最后一页的巨兽轮廓...简直如出一辙！可为何会是人形？"他话音未落，地底传来沉闷的轰鸣，整座山脉开始剧烈摇晃。
萧承昀手中的长枪像是被一股无形的力量牵引着，猛地发出一声嗡鸣，仿佛是被唤醒的猛兽，蓄势待发。他的双眸如同龙瞳一般，紧紧地盯着天际翻涌的紫黑色云层，那云层之中，似乎隐藏着一头巨大的怪物。
“是九幽烛龙！”萧承昀的声音中带着一丝难以掩饰的震惊，“它的气息……比传闻中还要暴戾十倍！”
话音未落，只见一道赤红色的光柱如同火山喷发一般，冲破了厚重的云层，直插云霄。刹那间，整片天空都被染成了一片猩红，仿佛是被鲜血浸透了一般。众人脚下的岩石也在这股强大的力量冲击下，开始寸寸龟裂，发出令人心悸的咔咔声。
就在这惊心动魄的一刻，江晚宁踏入了洞窟。她的身上散发出一层淡淡的光芒，那是她的净化之力在本能地保护着她。这层光芒如同坚不可摧的护盾一般，将她紧紧地包裹在其中。
然而，洞窟内的危险并没有就此停止。当江晚宁的脚刚刚触及地面，洞窟内的三块石板像是被施了魔法一般，突然翻转过来。石板的背面，露出了深不见底的尖刺深渊，这些尖刺密密麻麻，犹如一头张开血盆大口的巨兽，散发着令人胆寒的气息，仿佛随时准备将人吞噬。
“小心！”沈无殇的笛声骤然变得急促起来，如同惊涛拍岸一般，在洞窟内回荡。他的音波如同一双无形的手，迅速地探查到了周围的危险路线。随着他的笛声，一道道刺目的红光在众人眼前勾勒出一道道危险的轨迹，这些轨迹竟然是按照北斗七星的倒转轨迹排列的！
萧承昀龙炎暴涨，长枪如同一道赤练划过地面，融化的岩浆暂时堵住陷阱缺口；江晚宁挥动溟渊戟，金色灵力凝成光桥；沈无殇则以笛音为引，引导众人踏着特定石板前行。越往深处，洞壁上的壁画越显诡异——身披星辰长袍的人跪在破碎的星核前，脚下堆积着麒麟、凤凰等上古灵兽的骸骨，远处阴影中，巨大的龙形轮廓若隐若现。
这些壁画的颜料，看上去并非普通之物。经过仔细观察和触摸，江晚宁惊讶地发现，这些颜料竟然是用星砂调和灵兽鲜血绘制而成的！
江晚宁的指尖轻轻擦过壁画，突然间，她佩戴的双鱼玉佩像是被一股无形的力量激活了一般，变得滚烫如烙铁。她不禁皱起眉头，心中涌起一股异样的感觉。
“你们看这个细节，画中人的耳后……”江晚宁的声音突然停顿了下来，因为她看到了一个惊人的景象。壁画上的人物形象栩栩如生，但真正让她震惊的是，画中人的耳后竟然隐藏着一个神秘的符号。
这个符号与江晚宁之前在溟渊戟共鸣时看到的虚影耳后纹路完全一致！这一发现让她瞠目结舌，脑海中瞬间闪过无数个念头。
就在这时，前方传来山崩地裂般的锁链崩断声。九幽烛龙现身的瞬间，整个洞窟被幽冥业火照亮。它足有百丈之长，九只眼睛燃烧着不同颜色的火焰，每一次呼吸都喷出腐蚀性黑炎，所过之处岩石寸寸碳化。
“它的吐息竟然能够分解灵力！大家快用防御阵型！”沈无殇的声音在嘈杂的战场上显得格外高亢激昂，他手中的笛子吹奏出的音波在空中迅速凝聚成一道透明的护盾，将众人护在其中。
与此同时，萧承昀手中的长枪如蛟龙出海一般，直刺向那恐怖的黑火。枪尖上的龙炎与黑火猛烈相撞，瞬间爆发出一阵震耳欲聋的轰鸣声，仿佛整个天地都为之颤抖。
江晚宁见状，立刻运转起净化术，试图将那诡异的黑火驱散。然而，当她的净化之力与溟渊戟的金色光芒接触到黑炎的瞬间，她惊恐地发现那原本耀眼的金色光芒竟然在瞬间黯淡了下去，仿佛被黑炎吞噬了一般。
"这样下去不行！"江晚宁的发丝被热浪掀飞，突然瞥见烛龙额间那道月牙形疤痕，"那道伤痕...和入口星图上的裂痕形状相同！萧承昀，沈无殇，集中攻击它的额头！"
三人默契十足地发动最强一击。溟渊戟的净化之光、长枪的龙炎、玉笛的音刃汇聚成璀璨光柱，却在即将命中时，烛龙的身体突然扭曲成无数星辰。光芒散尽后，一个身披星辉长袍的少年出现在众人面前，他空洞的双眼中流转着银河般的光芒，手中握着半块散发幽蓝光芒的星核。
"星河之子...真的存在。"江晚宁想起灵族古籍中的记载，传说星河之子是星核的守护者，却因力量暴走被封印在九幽之地。沈无殇立刻吹奏安抚曲调，试图驱散少年周身缠绕的黑色雾气："他的神识被邪祟侵蚀了！这些黑雾里有噬灵教的咒文！"
少年突然抬手，星核爆发出刺目光芒。无数星辰从虚空中凝结，化作利刃射向众人。萧承昀的龙炎在星辰利刃下如烛火般熄灭，沈无殇的音波盾被轻易击碎，江晚宁的净化之力也只能勉强护住要害。千钧一发之际，她怀中的双鱼玉佩自行飞起，与少年手中的星核产生共鸣。
"以双鱼为引，净化为盾！"江晚宁将灵力疯狂注入玉佩，金色光芒与星辉交织成网。少年的身体剧烈颤抖，眼中的空洞逐渐被痛苦取代。当最后一丝黑雾消散，少年跪倒在地，泪水滴落在星核上："我...我被困在黑暗里...太久了..."
原来，噬灵教教主为获取完整星核力量，解开了星河之子的封印，并以邪祟控制他看守万宝窟。少年捧着星核，声音哽咽："乾坤炉鼎需要在子时三刻，以纯净的星核之力为引才能开启。但噬灵教感知到我的异动，定会倾巢而出..."
"我们守在这里。"萧承昀的长枪重重杵在地上，激起的火星照亮他坚毅的脸庞，"你的自由，我们来守护。"沈无殇将破损的玉笛贴在唇边，吹奏出的曲调虽带着裂痕，却充满力量："正好试试，这残缺的笛子，能不能奏响破敌之音。"
夜幕降临时，万宝窟外的戈壁滩上，噬灵教的黑色旗帜如同潮水般涌来。左护法踏着白骨阶梯现身，他手中的权杖顶端，镶嵌着与少年手中一模一样的星核碎片："把星河之子和星核交出来，我让你们死得痛快点！"
江晚宁握紧溟渊戟，戟刃符文与双鱼玉佩同时发亮："想要星核，先过我们这一关！"她身后，星河之子缓缓站起身，周身星辉大盛，星核的光芒与众人的法器遥相呼应。一场关乎法器进阶、星核秘密与星河之子命运的终极之战，在血色月光下，正式拉开帷幕。