雨丝顺着屋檐垂落，在"天下第一炼灵铺"的青石阶上敲出细碎声响。张小纯摩挲着案头半块烧焦的魂玉，玉面裂痕中隐隐透出十七色火纹，耳畔回响着隔壁店铺此起彼伏的吆喝声。张浩魂的虚影悬在丹炉上方，袖中飘出的魂丝突然绷直，如琴弦般震颤。
"师尊，孙一凡的魂火囊在升温。"虚影声音带着冰碴，"他刚用血火同源阵吞了司马涛三名学徒的灵气，此刻正往丹炉里投入百年魂髓。"话音未落，右侧店铺传来轰然爆鸣，紫黑色的火焰冲破琉璃瓦，在空中凝成九幽城玄蛇图腾。左侧的灵临城飞鹰旗应声而裂，司马涛拄着刻满魂纹的藤杖缓步走出，袖口十五道炼灵痕迹吞吐着暗金色光芒。
张小纯瞳孔微缩。他记得三日前在执法队卷宗里见过这种光芒——那是灵临城失传已久的"逆命纹"，每次施展都要消耗十年寿元。丹炉内的十七色火突然躁动起来，火苗窜出半丈高，将张浩魂的虚影染成血色。
"两策虽险，却是死局中的活眼。"张浩魂指尖掐出玄奥法诀，魂丝如游蛇般探入地底，"先看第一策......"话音未落，街面突然传来惊呼声。只见张小纯已掀开珠帘，踏着满地碎瓦走向司马涛，腰间"天下第一炼灵铺"的木牌在雨中泛着温润光泽。
"司马前辈的逆命纹，当真是神乎其技。"张小纯抱拳行礼，掌心暗扣的十六色火化作青烟，悄然渗入司马涛脚下的魂纹阵列，"晚辈研习炼灵十载，今日方知什么是天外有天。反观隔壁那位......"他突然压低声音，目光扫过孙一凡店铺，"不过是靠九幽城的禁术撑场面罢了。"
这话如投入沸油的冷水。司马涛的藤杖重重顿地，地面裂开蛛网般的魂纹，而孙一凡的店铺内传来器物碎裂声。张浩魂袖中魂丝急颤，将这一幕悄悄编织成传讯符，顺着雨水流向魁皇城各处茶馆。半柱香后，当张小纯施施然返回店铺时，已听见街角传来"司马涛碾压孙一凡"的议论声。
"好手段。"孙一凡的声音裹着紫烟飘来，他不知何时已站在屋顶，魂火囊正在滴血，"张大师既然这么推崇灵临城的炼魂术，敢不敢接我三招血祭玄火？"话音未落，张小纯突然喷出一口鲜血，十七色火在他周身凝成血色屏障，却在接触紫烟的瞬间轰然碎裂。
"师尊！"张浩魂虚影暴涨，袖中魂丝如利刃般射向孙一凡。围观者惊呼出声，只见张小纯踉跄扶住门框，指尖偷偷在门板上刻下一道聚灵阵，"孙前辈好......好修为......"他声音颤抖，却在袖中掐出巨鬼城密传的"引魂诀"。下一刻，天空突然暗下来，执法队的黑幡如乌云般压来。
"血祭玄火？"司马涛冷笑一声，藤杖上的逆命纹骤然亮起，"孙一凡，你当魁皇城是九幽城的后花园？"随着他话音落下，灵临城飞鹰旗突然化作实质，直取孙一凡咽喉。而张小纯则趁机闪入店铺，将十七色火注入丹炉，炉内顿时涌出无数金色符文——那是他昨夜从红尘女玉简中破解的"惑心咒"。
当执法队包围两家店铺时，司马涛与孙一凡正打得难解难分。孙一凡的紫烟里混着司马涛的暗金光芒，两人脚下的魂纹阵列已扭曲成狰狞的漩涡。张小纯站在阁楼窗边，看着自己暗中埋下的魂丝将这场争斗的画面传向全城，嘴角勾起一抹冷笑。他知道，此刻魁皇城的权贵们正在看一场好戏，而这场戏的剧本，早在他向司马涛低头时就已写好。
"第二策该登场了。"张浩魂的虚影突然变得透明，他将一枚刻满魂纹的玉简塞给张小纯，"这是我用推衍之法算出的十七色火试炼阵，只要孙一凡他们......"他的话被一声巨响打断。只见孙一凡冲破执法队包围，浑身浴血地站在街道中央，魂火囊炸裂的碎片如紫晶般散落。
"张小纯！"他声音里带着疯狂，"敢不敢以十七色火为赌注，三日后在此一决高下？"围观者哗然，要知道十七色火在蛮荒几乎是传说，若真有人能当众炼制......众人目光转向张小纯店铺，却见那扇刻着聚灵阵的门板突然爆开，十七色火如游龙般窜出，在空中凝成"应战"二字。
司马涛的瞳孔猛地收缩。他看见张小纯缓步走出，掌心的十七色火竟分化出两道火苗，分别没入他与孙一凡体内。这诡异的一幕让所有人僵在原地，唯有张浩魂的虚影在暗处轻笑——那两道火苗，一道带着灵临城的飞鹰烙印，一道藏着九幽城的玄蛇密纹，此刻正在两人经脉里悄然改写着他们的炼魂根基。
三日后的决斗尚未开始，整个魁皇城的炼魂界已陷入风暴。茶馆里流传着"张浩用十七色火操控两大玄品炼魂师"的传闻，而张小纯则在店铺内闭关，丹炉里的十七色火正与红尘女玉简共鸣，炉壁上浮现的血纹，渐渐勾勒出一张神秘的地图轮廓。