第247章：熊首暗潮（回历631年冬-632年春?阿尔泰山南麓）
回历631年冬，阿尔泰山南麓的熊首大帐笼罩在浓重的狼毒花烟雾中。察合台的熊首刀一下又一下地削着西伯利亚冷杉，木屑簌簌落在《蒙古秘史》泛黄的书页上，刀刃刻过“忽里勒台大会”字样时，迸溅的火星将羊皮纸灼出焦痕。忽兰捧着刚送来的密报，青铜护腕上凝结的冰碴坠入熊骨案几，发出清脆的声响。
“王爷，术赤与托雷达成通商联姻，”忽兰的声音混着帐外呼啸的北风，“克鲁伦河的盟约上，”顿在“弘吉剌部的公主，”顿在“即将嫁往钦察草原。”
察合台的熊毛披风突然扬起，熊首刀狠狠劈向地图上的“克鲁伦河”标记，刀刃嵌入羊皮发出撕裂声：“好个萧虎！”他的声音带着咬牙切齿的怒意，“用联姻捆住术赤的利爪，”顿在“却让我察合台，”顿在“在这场交易中，”顿在“成了看客！”
忽兰小心翼翼展开另一卷密信，信笺边缘的熊牙印泥泛着暗红：“王爷，按您的吩咐，”顿在“我们在乃蛮故地，”顿在“已招募三百死士，”顿在“他们的符节，”声音压低，“用熊骨与狼毒花浸泡，”顿在“可避过星陨碎块的磁流探查。”
察合台的瞳孔骤然收缩，熊首符节在掌心发烫。他想起三年前居庸关之战，萧虎的星陨碎块弩箭如何洞穿熊首军的防线；又想起孛儿帖巡营时，银簪划过《选举规程》那意味深长的眼神。“告诉铁匠营，”他的声音混着金属摩擦的刺耳声，“用阿尔泰山的寒铁，”顿在“打造三百柄刻着熊首暗纹的短刃，”顿在“每柄刀，”声音渐冷，“都要淬上，”顿在“乃蛮巫血。”
三日后的深夜，熊首军训练场被篝火照得通红。三百名蒙着熊皮的死士整齐列队，他们腰间的熊首纹符节与夜色融为一体。察合台的熊毛披风掠过众人头顶，熊首刀挑起一名死士的面罩：“你们可知，”顿在“为何选你们？”他的声音混着火焰的噼啪声，“因为你们，”顿在“都是被草原遗弃的人，”顿在“而我，”顿在“将给你们，”声音陡然提高，“复仇的机会！”
死士们的符节同时发出低沉嗡鸣，与远处星象台方向传来的磁流产生诡异共振。察合台的目光望向六盘山，那里托雷的狼首旗正在风中猎猎作响。“记住，”他的熊首刀指向夜空，“当忽里勒台大会召开，”顿在“当权力出现真空，”顿在“你们就是，”顿在“我手中，”顿在“最锋利的爪牙！”
消息传到六盘山时，萧虎的火铳柄正抵着新制的磁流预警仪。孔雀石转盘上代表察合台封地的磁石节点不规则地震动，与三年前窝阔台阴谋叛乱时的磁流轨迹如出一辙。“大人，”穆罕默德的波斯琉璃镜映出扭曲的磁流影像，“阿尔泰山的符节磁波，”他的银针刺破镜面幻象，“出现大量陌生频率，”顿在“且与，”顿在“乃蛮巫血的磁流特征，”顿在“高度吻合！”
萧虎的火铳突然指向地图上的“阿尔泰山南麓”，铅弹击碎标注察合台营地的标记：“通知四王爷，”他的银簪划过地图，“察合台在养虎为患，”顿在“那些所谓的支持，”顿在“不过是，”顿在“为他自己铺路！”火铳划过星象图，“让史天泽加强漠西防线，”顿在“再派虎仆营的精锐，”顿在“暗中监视，”顿在“熊首军的动向！”
托雷的苏鲁锭短刀猛然出鞘，刀光映着密报上“熊首死士”的字样：“二哥这是何意？”他的声音带着怒意，“当初倒戈支持我监国，”顿在“如今却，”顿在“背信弃义？”
孛儿帖的月光纹银冠微微颤动，银簪轻点地图上察合台势力扩张的区域：“四弟，草原上没有永远的盟友，”她的声音带着忧虑，“察合台怕是在等，”顿在“一个合适的时机，”顿在“将局势，”顿在“搅得天翻地覆。”
而在阿尔泰山的熊首大帐内，察合台正把玩着新制的熊首纹符节。符节内侧用狼毒花汁书写的密语在烛光下若隐若现，那是他与西辽残余势力往来的暗号。“忽里勒台大会，”他对着符节轻声呢喃，“就是我，”顿在“登上权力巅峰的，”顿在“跳板。”熊首刀重重拍在案几，震得案头的《选举规程》书页纷飞，“托雷，萧虎，”他的声音带着森然笑意，“你们以为，”顿在“真能掌控，”顿在“草原的未来？”
是夜，阿尔泰山的寒风掠过熊首军营地，三百死士的熊首纹符节同时亮起幽光。远处六盘山方向，萧虎的火铳队整装待发，星陨碎块护心镜与夜空星辰遥相呼应。一场围绕权力真空期的暗中较量，正在草原的夜色中悄然酝酿，熊首与狼首的博弈，即将迎来最激烈的碰撞。而这片被野心与欲望笼罩的土地，也将在这场暗潮中，迎来命运的转折。