第437章：残金西遁（回历661年冬?黄泛区）
汴梁城头的积雪尚未消融，萧虎的虎头旗已在宣德门升起，斥候的马蹄踏碎城郊薄冰。"报——金哀宗率残部万余人西逃，"探马的狼首皮甲沾着淮河泥渍，胸前磁石腰牌与萧虎的虎头符节轻轻共振，"携辽东磁矿二十车、震天雷火药三十桶，经中牟向蔡州逃窜。"
萧虎的指尖划过羊皮地图，蔡州城的轮廓在烛火下泛着冷光——那里曾是北宋淮西重镇，城墙基石里还埋着沈括《梦溪笔谈》记载的"磁石固基"旧制。"铁穆尔，"他将虎头符节拍在地图上，"率虎卫营轻骑追击，"又对完颜雪道，"你带密探绕道陈州，阻截金军粮道——金人的磁矿车走岳飞故道，必过双洎河。"
铁穆尔的狼首弯刀在靴侧轻磕，护心镜映着案头堆放的《武经总要》："都统，降军中有原宋军陈州守卒，"他指向校场正在整编的"虎翼军"，"当年岳飞部在双洎河埋有磁石地听，可探铁器行踪。"
"正要用他们，"萧虎望向窗外整队的降军，甲胄上的虎纹漆色未干，袖口露出宋军旧制的熟皮护腕，"传我将令：凡遇溃散金军，举虎旗者免死，献磁矿者授百户——若有懂得震天雷火药配方的匠人，家人可入开封匠户营，免十年赋税。"忽然冷笑，"金人运磁矿西逃，却不知磁矿遇火药，正是咱们的破城之宝。"
黄昏时分，完颜雪的密探回报："金军在尉氏县强征民夫，"她的白虎令牌敲在《汴京兵械图》上，图中用朱砂圈出金军火药库标记，"磁矿车陷在黄泛区泥沼，押运队携带有《金虏火药方》残页。"
萧虎却对赵元道："取金军降卒的磁石探尺，"他的目光扫过工匠队正在改装的磁石甲车，车辕上刻着波斯文"磁石引路"，"当年宋军在黄泛区埋的地听磁石，该用波斯磁粉重淬了——波斯商人说，磁粉混羊血，可避女真咒文。"
追击在子夜展开。铁穆尔的虎卫营借着月光急进，前锋小队携带的磁石探尺突然报警——前方三里处的泥沼下，埋着金军的磁石拒马，石桩上刻着女真"铁狼咒"。"宋人旧制，"向导张守忠的神臂弓斜挎在肩，箭簇涂着从波斯商队缴获的硫磺粉，"泥沼下三尺埋磁石，遇铁器即鸣。"
铁穆尔挥手示意停马，取出赵元特制的磁石消音毡："赵师傅用漠北磁矿粉混波斯橄榄油涂毡，"他亲自为战马裹上蹄铁，"既能避地听，又防淤泥陷足——你当年在岳家军，可曾见过这般磁石妙术？"
张守忠摸着腰间的虎头腰牌，牌面暗刻《梦溪笔谈》磁石指南法："岳元帅若见大帅这般用磁石，"他的声音低下去，"或许...或许中原早该一统了。"
破晓时分，萧虎的中军抵达尉氏县。残垣间，百姓见虎头旗纷纷下跪，白发老翁捧着陶碗递上粟米粥，碗底刻着北宋磁州窑的虎头纹："大帅的虎翼军路过，"他的手在寒风中颤抖，"没抢咱们一口粮，还给了磁石盐引。"
萧虎接过陶碗，对身边的汉人文吏道："传令各营：敢扰民者，斩。"又从怀中取出蒙汉双文的安民榜，榜角嵌着磁石粉以防雨水侵蚀，"在村口立碑，降军士卒家人免役，百姓献粮者，按市价三倍给钱——钱库里新铸的大元通宝，正是用金人的磁矿换的铜料。"
正午时分，前方传来捷报：铁穆尔在双洎河截获金军磁矿车。萧虎赶到时，见二十辆牛车陷在河滩，车辕上的狼首纹被泥浆覆盖，押运的金军士卒正举着残缺的狼首旗投降，其中一人怀里露出半卷羊皮纸，正是《金虏火药方》。
"大帅容禀，"为首的金军百户膝盖刚触地，袖口露出宋军火药局的火漆印，"我等本是河北义军，被金人强征押运磁矿，还逼我等改良震天雷配方..."
萧虎抬手止住他的话，目光落在磁矿车上的辽东磁矿，又扫过那卷火药方："你等可愿归降？"他指向不远处正在分发粮食的虎翼军，粮车上插着写有"匠户营眷属优先"的木牌，"同是汉人，替金人卖命不如跟我破蔡州——懂火药的匠人，家人可住开封义院，孩童进蒙汉学堂读《武经总要》。"
降卒们互望一眼，突然齐唰唰扯下狼首腰带："愿随大帅杀回蔡州！"他们不知道，萧虎早让完颜雪的密探在溃军中传信："蒙古军收汉人降卒，懂磁石者为百夫长，懂火药者为千夫长，家人永免差役。"
追击至蔡州地界时，萧虎的大军已增至两万，其中半数是沿途收编的金军降卒。他在中军帐召见降将张猛，此人曾是金军磁矿营统领，袖中藏着改良的火药配比单："蔡州城防，"他的指尖划过磁石沙盘，沙盘上用波斯磁粉标出金军磁矿分布，"金人用辽东磁矿筑城，你比我清楚。"
张猛盯着沙盘上的磁矿分布，喉结滚动："大帅，"他忽然跪下，从袖中掏出残破的城防图，图中用女真文标注着护城河磁石桩的破解之法，"金人在护城河底埋了七十二根磁石桩，每根刻着铁狼拒马咒，专吸铁制兵器——但卑职知道，波斯磁石能破此咒。"
萧虎却笑了，命赵元推来新制的磁石盾车，盾面用波斯青金石与漠北磁矿嵌成太极图："赵师傅用波斯磁石制盾，"他指着盾面闪烁的蓝光，"雌磁定南北，雄磁吸铁石，再混以汉人神火飞鸦的火药引信，"忽然抽出佩剑击盾，火星溅起却无法损伤盾面，"你且看看，是金人的咒文厉害，还是咱们合三家之长的磁石妙术高明。"
蔡州城下，金哀宗完颜守绪扶着城楼女墙，望着漫山遍野的虎头旗，手中的狼首金印因辽东磁矿共振而发烫。他不知道，萧虎的磁石甲车已悄悄接近护城河，盾车上的波斯磁石正与河底磁石桩隔空相斥，更不知降卒带来的《金虏火药方》已被赵元改良，新制的"虎啸炮"火药里，混着波斯火绒与漠北磁矿粉。
"陛下，蒙古军的盾车..."近侍的惊呼被炮声打断。萧虎的虎蹲炮兵团首次在平原亮相，陈望亲自校准的磁石准星锁定城楼磁矿堆，炮石内嵌着从金军火药库缴获的硝石与硫磺，裹着漠北磁矿呼啸而至，竟将城墙上的磁石了望塔轰得粉碎，爆破声中还夹杂着波斯火绒特有的爆裂声。
"磁矿！他们在炮石里嵌了磁矿！"金军守将的呼喊混着城砖崩塌声。完颜守绪看着自己赖以保命的辽东磁矿反被利用，忽然想起汴京失守时的场景——蒙古军总是能将他的防御利器，变成破城的锤砧，连火药配方都能化敌为用。
黄昏时分，萧虎巡视降军营地，见张猛正教蒙古士卒辨认磁石雌雄，身旁放着从金军处缴获的波斯磁石罗盘："雌磁青色，吸针不吸铁；雄磁赤色，吸铁不吸针..."他的袖口露出宋军旧制的熟皮护腕，腕上系着匠户营的凭证，"大帅容禀，卑职愿带降卒攻打南门，那里的磁石桩已被波斯盾车吸偏，且卑职改良了震天雷配方，用波斯火绒引信，可在雪地中引爆。"
萧虎点头，忽然指向远处炊烟："看见那些冒炊烟的村子了？"他的声音放软，"百姓给咱们送粮，因为知道虎旗在匠户营领了磁石犁铧、火药匠户籍——这仗打赢了，他们就能回家种地，孩子能在蒙汉学堂学磁石妙术。"
蔡州之战前夜，萧虎在军帐内接见各地百姓代表，老者们捧着磁石碗盏，碗底烧着"虎佑民生"的字样："大帅的安民榜刻在村口，"为首的李老汉指着碗底的虎头纹，"说来年开春，用金人的磁矿修水渠，用改良的火药炸山开道。"
"修水渠的磁矿，"萧虎望向蔡州城方向，"就在金人手里。"他忽然对赵元道："明日破城，留着金人囤积的磁矿——除了筑城，还要给百姓打制磁石农具，给火药匠户分波斯火绒种子。"
是夜，蔡州城内的金军听见城外传来此起彼伏的虎啸——那是蒙古军在牛皮袋中灌入磁石粉，借北风模拟虎吼，牛皮袋上还涂着从波斯学来的扩音术。完颜守绪摸着城墙上的磁矿，终于明白：他耗尽国力囤积的磁矿与火药，终究成了蒙古军收揽民心的砝码。当降卒们举着虎旗冲锋，当百姓箪食壶浆相迎，金朝的灭亡，早已不是一城一池的得失，而是人心向背的必然——因为萧虎的军队，收下的不仅是降卒的刀枪，更是天下匠人的心、百姓的盼。