故宫的夜，浓得化不开。特许通行证捏在苏明远汗湿的掌心，硬质的卡片边缘硌着皮肉，带来一丝微不足道的清醒。沉重的宫门在身后合拢，那声悠长滞涩的“嘎吱——”，如同巨兽的叹息，彻底切断了他们与外面那个灯火通明世界的联系。扑面而来的，是数百年沉淀的、深入骨髓的阴冷和沉寂。空气仿佛凝固的墨汁，沉甸甸地压迫着口鼻，每一次呼吸都带着浓重的土腥气、朽木气和一种难以言喻的、属于古老石头的冰凉味道。
引路的工作人员只提着一盏功率极低的老式矿灯，昏黄的光晕在无尽的黑暗中撕开一道狭小飘摇的口子，勉强照亮脚下湿滑、磨损得异常光滑的石阶。一级，又一级，向下，再向下。石阶两侧，是巨大粗糙的条石垒砌的墙壁，湿漉漉的，手指轻轻触碰，立刻沾上一层冰冷黏腻的水汽。灯光扫过，偶尔能看到深绿的苔藓如同鬼魅的皮肤，紧紧贴在石缝里，无声地蔓延。脚步声在狭窄逼仄的甬道中激起空洞的回响，“嗒…嗒…嗒…”，单调得令人心头发慌，每一步都像踩在未知的深渊边缘。
林婉儿紧跟在苏明远身后，一只手死死攥着他后腰的衣角，指尖因用力而泛白。她的另一只手紧紧按在自己剧烈起伏的胸口，仿佛这样就能压制住那颗随时要跳出喉咙的心脏。矿灯微弱的光线勾勒出她惨白的侧脸轮廓，长长的睫毛在不安地颤动，每一次呼吸都带着细微的、压抑的抽气声。黑暗从四面八方挤压过来，那石阶仿佛没有尽头，通向地心深处某个被时光遗忘的囚笼。
不知向下走了多久，空气变得更加潮湿凝滞，寒意如同冰冷的蛇，顺着裤管蜿蜒而上。前方引路人的灯光突然稳定下来，不再向下延伸。昏黄的光圈扩大，勉强映照出一片相对开阔的空间——一处深藏于地底的石室。
灯光首先捕捉到的，是石室中央一块巨大的、近乎方正的黑色石碑。它沉默地矗立在那里，像一具远古巨兽的墓碑，散发着无形的压迫感。石碑表面并非光洁，而是覆盖着一层极其厚实、如同绒毯般的深绿苔藓，在灯光下呈现出一种近乎墨绿的幽暗光泽。更令人惊异的是，这些苔藓并非杂乱无章，其纹理竟然天然地形成了连绵不断、繁复而规整的云雷纹！那是一种古老的、象征天地回旋、宇宙秩序的纹饰，此刻却诡异地由自然生长的苔藓构成，覆盖着冰冷的石碑，仿佛大地本身在无声地铭刻着某种玄奥的契约。
苏明远的心，在看清那苔藓云雷纹的瞬间，猛地一沉，像是被一只无形的手狠狠攥住。一股源自灵魂深处的、冰冷的熟悉感攫住了他。他几乎是踉跄着向前跨了两步，矿灯的光晕随着他的动作晃动，将那石碑笼罩在更清晰的光圈下。
石碑苔藓覆盖的中心区域，八个古老的篆体大字，深深地镌刻在坚硬的石体之中，每一个字的笔划都深如沟壑，即便隔着厚厚的苔藓，那苍劲凌厉的锋芒依旧透出石面，直刺人心：
双生魂者，古今同命。
这八个字，如同八道无声的惊雷，在苏明远脑海中轰然炸响！刹那间，尘封的记忆碎片被粗暴地撕裂开来。他仿佛又站在了庆朝那肃穆的祭天台前，不是作为旁观者，而是作为那场仪式的核心！冰冷的风灌满他宽大的祭服，脚下是坚硬冰冷的祭石。一个模糊却无比亲切的身影与他并肩而立，同样穿着繁复的祭服，脸上带着一种近乎殉道者的平静与决绝……他们的手，在祭司的吟唱中，紧紧交握，掌心紧贴，按在一块同样冰冷、刻着这八个字的石碑之上！那并非自愿的牺牲，而是某种……庄严的托付与联结！
“呃……”苏明远喉咙里发出一声压抑的闷哼，身体剧烈地晃了一下，额头重重抵在冰冷湿滑的石碑苔藓上。那触感，与记忆深处祭台上石碑的触感，一模一样！冰冷刺骨，带着一种跨越时空的、宿命般的恶意。
“明远！”林婉儿惊呼一声，扑上来扶住他几乎瘫软的身体。她的声音带着哭腔，在死寂的地宫里显得格外尖锐。
苏明远用力闭了闭眼，再睁开时，眼底是翻江倒海的惊涛骇浪和一种近乎绝望的了悟。他艰难地直起身，手指带着一种近乎自虐的力道，狠狠抠进石碑上那八个大字的凹痕之中。指尖传来石质的粗粝和苔藓腐败的黏腻感。
“魂印碑……”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，浸透了来自另一个时空的冰冷与沉重，“庆朝皇室秘传……唯有被天地规则认可的‘双生魂’，才能留下印记……”他猛地转过头，目光死死锁住林婉儿惊恐的眼睛，那眼神锐利得仿佛要将她灵魂深处的前世烙印也一同剜出来，“我们……我们的前世，曾在这里……立下过誓言！”
“什…什么誓言？”林婉儿的声音抖得不成样子，巨大的石碑和那八个如同诅咒的大字带来的压迫感让她几乎窒息。她下意识地顺着苏明远的手指，看向那深陷的石刻凹痕，仿佛那里面正流淌着他们前世滚烫的鲜血。
苏明远的目光却没有停留在誓言本身，而是带着一种近乎偏执的急切，顺着石碑的纹路向下搜寻。矿灯昏黄的光晕在石碑底部苔藓最厚重的地方几乎被完全吸收，只留下一片模糊的阴影。他毫不犹豫地伸手，指甲用力刮蹭着那些深绿、湿滑的苔藓。
“帮我！”他的声音带着不容置疑的急切。林婉儿强忍着恐惧和恶心，学着他的样子，用指甲和指腹，用力地刮擦着石碑底部的苔藓层。湿滑腐败的植物组织在指甲下发出细微的“嗤嗤”声，剥落下来，露出下面隐藏的、颜色更深沉的石体。
一点，又一点……几行比碑文小得多的、几乎被岁月磨平的刻痕，如同幽灵般，在苔藓被清理出的缝隙中，隐隐浮现。
林婉儿的动作猛地顿住，心脏骤停。她的指尖颤抖着，指向其中一行刚刚显露的、极其模糊的字迹，声音因为极度的震惊和恐惧而扭曲变调：“这……这里……看这里！”
苏明远立刻凑近，几乎将脸贴到冰冷的石碑上。昏黄的灯光下，那行小字终于勉强可辨：
“若往生司来袭，以血祭碑，可启文明之核。”
血祭碑！启文明之核！
冰冷的字句像淬毒的匕首，狠狠捅进苏明远的脑海！往生司……又是往生司！那试图以双生魂血祭开启“归乡门”的疯狂组织！而这石碑……这由他们前世共同留下魂印的石碑，竟隐藏着对抗往生司的最后手段？以血祭碑？祭谁的？祭这承载着他们魂印的石碑？启文明之核……那又是什么？一个巨大的、冰冷的谜团裹挟着更深的寒意，将他彻底笼罩。
“血……祭碑？”林婉儿的声音带着哭腔，身体无法控制地瑟瑟发抖，她看向石碑的目光充满了恐惧，仿佛那不是冰冷的石头，而是一头随时会择人而噬的凶兽，“用我们的……血？”
就在这时——
“滴答……滴答……”
一种极其微弱、却异常清晰的水滴声，如同幽灵的耳语，穿透地宫厚重的死寂，从更深邃的黑暗中传来。
苏明远猛地抬头，矿灯的光束如同利剑刺向石室深处声音的来源。光束扫过，那里似乎有一条更幽暗的甬道入口，黑黢黢的，深不见底。水滴声正是从那里传来，带着一种规律的、令人心悸的节奏。
他下意识地侧耳倾听，那水滴声的节奏……滴…答…滴…答…间隔长短，落点轻重……一种属于专业领域的、刻入骨髓的敏感瞬间被唤醒。这绝非自然形成的水滴声！
他几乎是扑了过去，矿灯的光束急切地在甬道入口两侧湿漉漉的石壁上搜寻。石壁粗糙，布满水流侵蚀的痕迹。很快，他的目光死死盯在石壁靠近地面的位置——那里，隐藏着几个极其隐蔽、排列方式异常规整的孔洞。孔洞边缘光滑，显然是人工精心开凿而成。水流正从其中一个孔洞中渗出，形成细小的水线，滴落在下方一个浅浅的石洼中，发出那规律得诡异的“滴答”声。
苏明远的手指颤抖着抚过那几个孔洞的位置、角度、间隔……他的呼吸骤然变得粗重，眼中爆发出难以置信的光芒！这布局！这排水疏导的机理！这精确到毫厘的孔道设计！
“《考工记》！”他失声低呼，声音因为激动而变了调，“‘匠人建国，水地以县’……这是庆朝工部秘传的、依据《考工记》最高规制设计的‘地脉导引’排水法！”作为曾经的工部重点培养对象，他曾在皇家秘藏的图册上见过这种早已失传的精妙设计！它不仅能完美疏导地下积水，更暗合地脉走向，是营造学上的巅峰之作！这绝非巧合！这地宫的结构，这祭台遗址的根基……其建造者，必然与庆朝工部核心，甚至与主持当年祭天台建造的……林学士，有着千丝万缕的联系！无数线索，如同散落的珠子，被这排水孔的设计猛地串联起来！
一个疯狂而决绝的念头，如同挣脱囚笼的猛兽，瞬间冲垮了他所有的理智和恐惧！魂印碑上的血祭！这深埋地底、对应着前世祭天台的遗址！林学士的密档！还有这精妙绝伦、只属于庆朝工部核心的排水设计！所有的一切，都指向一个可能——这石碑，这地宫，本身就是对抗往生司的最后堡垒！那所谓的“文明之核”，或许就是关键！
“婉儿，”他猛地转身，声音在死寂的地宫里异常清晰，带着一种破釜沉舟的决绝和不容置疑的坚定，“信我一次！”
不等林婉儿有任何反应，苏明远已经一步跨回到巨大的魂印碑前。他毫不犹豫地伸出右手食指，牙齿狠狠咬下！
“不要！”林婉儿的尖叫带着撕裂般的惊恐。
剧痛传来，温热的血液瞬间涌出指尖。苏明远眼神决绝，仿佛感受不到疼痛，他将那涌血的指尖，带着一种近乎献祭的庄重，狠狠地、重重地按在了石碑上那八个大字——“双生魂者，古今同命”——的正中心！
粘稠、温热的鲜血，瞬间浸染了深绿色的苔藓，在冰冷的石面上洇开一小片刺目的暗红。
一秒……两秒……
地宫死寂如墓。
林婉儿捂住了嘴，泪水夺眶而出，绝望地看着苏明远僵立的背影和他按在碑上的、流血的手指。难道……错了？
就在这令人窒息的死寂几乎要将人逼疯的瞬间——
异变陡生！
以苏明远染血的指尖为中心，那覆盖着整个石碑、由天然苔藓构成的繁复云雷纹，骤然亮了起来！
不是火光，不是电光，而是一种幽冷的、仿佛来自九幽地底的、介于青白与惨绿之间的诡异荧光！那光如同拥有生命的液体，沿着云雷纹的每一条沟壑、每一个转折，疯狂地蔓延、流淌！速度之快，如同电流窜过！刹那间，整座巨大的黑色魂印碑，变成了一块散发着幽幽青绿光芒、纹路清晰无比的巨大发光体！将整个幽暗的石室映照得一片鬼魅般的通明！
光，还在向外扩散！
石碑表面流淌的青绿荧光，如同投入平静湖面的巨石，激荡起一圈圈清晰可见的、由纯粹光芒构成的光晕涟漪！这些光晕急速扩散开来，扫过石室冰冷的墙壁、湿滑的地面、拱形的穹顶！
就在这诡异光芒扫过之处，令人匪夷所思的景象出现了！
原本粗糙、布满苔藓和水痕的石壁，在青绿光芒的映照下，竟如同半透明的幕布般“淡化”了！透过石壁的“虚影”，另一幅景象清晰地叠加、浮现出来！
那是一片无比恢弘、沐浴在金色晨光中的巨大汉白玉广场——庆朝的祭天台！巍峨的台基，高耸的华表，缭绕的香烟，还有台下密密麻麻、身着古装、肃穆跪拜的人群虚影！而在祭天台的虚影之上，另一幅景象如同海市蜃楼般完美地叠加在一起——是现代都市璀璨如星河的钢铁森林！车水马龙的高架桥，流光溢彩的摩天大楼，巨大的电子广告牌闪烁着迷离的光……古代祭天台的庄严神圣，与现代都市的繁华冰冷，两个截然不同的时空影像，此刻竟以这地宫石壁为“画布”，诡异地、完美地重叠在了一起！形成一幅震撼到令人失语的、贯穿古今的奇观！
“天啊……”林婉儿失神地呢喃，双腿一软，几乎跪倒在地，巨大的视觉冲击让她的大脑一片空白。
苏明远也如遭雷击，怔怔地看着这超现实的叠影。他的血液仿佛凝固了，又仿佛在灼烧。前世祭天台冰冷的触感，此刻与脚下故宫地宫湿滑的地面重叠；眼前虚幻的现代都市光影，又与记忆深处庆都的繁华街市交错……时空的界限在这一刻被这诡异的青绿光芒彻底打破、搅碎！他脑中一直以来的一个模糊认知，在这惊心动魄的叠影冲击下，骤然变得无比清晰、无比尖锐——这故宫的地基深处，根本不是什么普通的遗址！这里，就是当年庆朝祭天台的真正核心！是它跨越时空的、不灭的根基！
“苏先生！林小姐！快看上面！看上面！” 一直守在石室入口处、同样被这异象惊得目瞪口呆的研究员，突然指着他们头顶上方，激动得声音都变了调，手中的便携式监控设备屏幕正疯狂闪烁着！
苏明远和林婉儿猛地抬头。
只见石室顶部，那青绿荧光形成的涟漪光晕并未消散，反而如同活物般向上渗透，穿过了厚厚的土层和石基！在他们头顶上方，监控屏幕显示的画面里，故宫的核心——太和殿那宏伟庄严的重檐庑殿顶，正沐浴在清冷的月光之下。
而此刻，在监控画面中，太和殿那象征着至高皇权的、复杂无比的屋脊轮廓线——正脊、垂脊、戗脊、走兽……其投影，竟然与下方地宫中、魂印碑上被青绿荧光彻底点亮激活的、繁复玄奥的云雷纹星图，完美地重合在了一起！
一丝不差！
仿佛这地上的巍峨宫殿，与这地底的魂印碑，本就是一体两面！是跨越古今的同一个坐标！同一个象征！
就在看到这天地重合景象的瞬间，苏明远脑中最后一丝迷雾被狂暴地撕开！前世祭天台上，他与身边那个模糊身影紧握双手，掌心紧贴魂印碑时的誓言，如同洪钟大吕，穿越时空的阻隔，在他灵魂深处轰然炸响，每一个字都清晰无比，带着金石之音：
“以魂为契，以血为引，承古启今，文脉永续！”
不是为了轮回！不是为了个人的生死！
双生魂……古今同命……
这八个字所承载的沉重宿命，在这一刻，终于向他展露了它最核心、最磅礴、也最残酷的真相——他们，他和林婉儿，他们的相遇，他们的羁绊，他们的魂印……从来就不是什么虚无缥缈的宿命轮回！
他们是容器！是活着的、行走的桥梁！是古老文明在时间洪流中，为了对抗湮灭、为了传递自身最精粹的“核”，而选择的一种近乎悲壮的存续方式！一个时代，将它的精魂，寄托于两个跨越时空却紧密相连的个体身上，如同将火种封入琥珀，只为在另一个时代，当危机降临（往生司！），但需要重新点燃（文明之核！）之时，能够被再次唤醒！
古今文化的双重载体！
巨大的明悟如同滔天巨浪，瞬间淹没了苏明远。他感到一阵天旋地转的眩晕，身体晃了晃，全靠扶着冰冷的魂印碑才没有倒下。指尖的伤口依旧在流血，温热的血液浸润着碑文冰冷的凹痕，与石碑内部奔腾流淌的青绿荧光隐隐呼应。他缓缓低下头，看着自己染血的手指，又猛地抬头，望向石壁光影中那重叠的、贯穿古今的壮丽与繁华，最后，视线定格在监控屏幕上那天地重合的、象征着终极坐标的太和殿屋脊投影上。
一种前所未有的、混杂着彻骨悲凉、沉重责任和近乎殉道般觉悟的复杂情绪，如同地底奔涌的暗河，席卷了他的全身。他忽然低低地笑了起来，笑声在空旷诡异的地宫里回荡，带着一种近乎疯狂的沙哑和释然，眼角却有什么滚烫的东西，无法抑制地滑落下来，砸在脚下冰冷潮湿的地面上。