三年以后。
正如容礼、祁妄之前想到的那样,内城又一次完成了向外扩张，属于外城人的空间日益减少。
这引起了许多不满的声音，但是随着一些内城节目的播出、新的慈善活动的宣告,不满的声音再度被压了下去，就像是过往的无数次那样。
哪怕已经有人敏锐地意识到,过去的三十年里，外城人失去了起码一半的居住地。而再这样下去,等待他们的只有两条路。
要么所有人都住上沙棘街那样窄小密集，宛若鸽子笼一样的“房屋”，要么他们干脆被赶出诺亚城,去往防护网外的世界流浪、死去。
也有可能，这原本就是一条道路。
怀揣着悲观、绝望,又是新的一天开始了。
不管带有怎样的情绪,在外城,有一件事是很清楚的：
再勤劳的人,也不可能用自己一个人的勤劳满足一家人的生活所需。哪怕是还在上学的孩子,也必须在课业之余去找寻工作，帮衬家里。
人们被日复一日的忙碌榨干。有人在这个过程中去寻找一种流传在底层民众间的“药品”作为慰藉，放纵自己在其中醉生梦死，身上逐渐多出大片瘢痕,就像是那几个曾经去找黄水仙麻烦,而后被祁妄打倒的袭击者。也有人虽然看不见对未来的希望，却还是坚持了下去。
就像是一枚齿轮，完成每天的运转。
直到遇到某块锈迹,原本就是勉强运行的齿轮被其卡住,动弹不得。
而所谓“那块锈迹”——
对于大多数人来说,是一条视频。
谁也说不清楚那条视频是在什么时候出现的。但好像一夜之间,它就被所有人看过了。
里面的内容意外地清晰，是一次实验拍摄。
在某个金属色，冰冷，看起来毫无生气的房间里，一群人正站在手术台旁边忙碌。
从那群人的缝隙里看过去，会发现手术台上躺着一个人影。
他趴在手术台上，一动不动，明显被注射了什么药品。
忙碌的过程被快进了，人们很快就看到“成果”——那群“医生”从趴着的人脖子后面取出了什么东西！
在那样东西离开身体的瞬间，旁边仪器显示，手术台上的人生命体征消失。
这没有引起任何视频里的人的关注。他们像是对待垃圾一样，把那个人抛在一边，转向另一个手术台。
那里同样有一个人，同样趴在手术台上，同样是昏迷状态。
刚刚被取出来的、只有指肚大小的肉块以一种非常精妙的操作，被放在了那个人的脖颈当中。
这场手术的记录到这里就结束了，只是视频还在继续。
画面来到了一篇电子日志上。虽然是电子，却并非直接出现在视频中，而是依然被拍摄、播放。
“Alpha转换实验的成功率远远高于oga，或许是因为Alpha在腺体之外，不用迎来身体器官的二度发育。”
“B49是一个刚刚分化的oga，她的身体器官还在成熟阶段，我们可以从她身上观察到oga在生理上的变化。”
“终于找到了！男性oga。与女性oga相比，他们的生理变化显然要更大。当然了，还有女性Alpha……”
“我们设置了两个对照组，B49和B55是一对，A76和A92是一对。让我们好好看一看，信息素会给男性与女性分别带来多少不同……”
与冰冷的记录形成鲜明对应的，是这篇电子日志上时不时会出现的插图。
东新路上的老商家全部做了一晚上的噩梦。无论睁眼闭眼，他们都会“看到”那个在他们眼下成长起来的少女。她像是一块花骨朵那样，一点点绽放，然后枯萎——电子日志中，最后一则关于她的信息，是：
“女性oga的转换要容易很多。我想错了，之前的那句话应该改成‘男性Alpha的转换成功率要远远高于男性oga’。同样的，女性oga的成功率也要远远高于女性Alpha。
“人体真是最神奇、最令人着迷的东西……”
这是视频的第二段内容。
而在第三段，也是最后的一段中，有一只手翻开了纸质版的实验记录。
从A1开始，每一页都有一个活生生的生命。A代表着Alpha，B则是ogea。
如果是没有第二性别的普通人，是不是就安全了？——不，这种想法迅速被打破。第三组以C为编号的实验体就全部都是普通人，同时，他们也是所有Alpha、oga腺体的接受者。
不过，与第二性别拥有者们相比，他们像是幸运的那个。
被取出腺体的Alpha、oga们无一例外都死了，被移植了他们腺体的Bate倒是有可能活下来。
事情变得荒诞起来。Alpha、oga们生来高贵，引人艳羡的情境在那座不知名的实验室里发生了颠倒，这个认知让所有人不寒而栗。
在他们看不到的地方，究竟在发生什么？
那些怀抱着期望，被所有人羡慕的进入进城的人，又都遭遇了什么……
民怨由此沸腾。
……
……
吴明已经很久没有休假了。
全天二十四小时在岗，吃住都在检查局。每天最多也是最重要的工作任务，就是在外巡逻。
一旦发现讨论“内城人体实验”的人，就将其抓捕。
这种做法有用吗？也许是有的。至少这段时间，吴明很明显地发现，讨论这些的人变少了。
当然，也有可能是人们的警惕心已经起来。他们变得更加聪明，知道只能在极为空旷，或者极为私密的地方说起人体实验的事情。
听同事们讨论，现在似乎还出现了一套“黑话”。整件事里所有的东西，从实验本身，到电子日志，到拍摄这一切，并且发布视频的人，所有存在都能用其他名字来指代，并且其中的名词变化极快。
前一天，B49，B55这些实验题的称呼还是某种蔬菜。后一天，就成了一部电影里主角的名字。
难得不用外出一天，吴明照样不能回家，而是留在局里开会。
外城检查局负责人，名义上是“副局长”，其实已经相当于局长的中年Beta在会议室的最前方宣读内城下发的最新命令。
网络组要继续清理流传在网上的视频片段，吴明这些检查人员则要继续在外城巡逻搜寻。当然，如果在他们“休息”期间，有在网上看到一些不符合当局意志的言论，也一样需要上报。
吴明没太用心去听。他心不在焉，想：所以，那些视频是不是真的？——吴明更倾向于“是”，因为B49家曾经开的饭店，就在他的管辖区域内。
对方分化、进入内城之后，有段时间，吴明经常去被其他人盘下的饭店吃东西。
当时他还认识了一个在里面工作的服务生，用一点小人情换来对方提供的员工餐。
想到当时抱着“在oga分化的地方多待待，也许我家孩子也能分化，进入内城，改变人生”的自己，吴明起了一身鸡皮疙瘩。
会议室尽头，副局长还在讲话。
他正很严肃地指出，眼前的一切一定是受人组织的。否则的话，视频不会那么久都无法完全删除，总会从某个角落再度出现，像是病毒一样蔓延。
还有，那些每天变幻的黑话也是佐证。一定有人负责编写、传播这一切，让整个诺亚城都不得安宁！
“地下人。”中年Beta轻蔑地总结，“每过一段时间，他们就会出现一次，像是阴沟里的老鼠。不过，老鼠就是老鼠，他们的阴谋不会得逞！
“这次也很快就会结束了。记住你们的任务，散会！”
副局长先走了。他以后，吴明身边的人也开始陆续站起、离开。
吴明原本还沉浸在自己的思绪中，直到有相熟的人叫了他一声：“吴明，走不走？”
吴明一个激灵，回神站起。
他与同僚们一起朝外走出。路上，同僚们还在谈论副局长刚刚的话，并且猜测“结束”的日子会在什么时候，以什么形势到来。
吴明听着，想到了三年前。那会儿也有类似的事情，而当时，结束一切的是……
“矿难。”他自言自语。
身边的人问：“你说什么？”
“没什么。”吴明说。
他暗笑自己想太多了。结果没两天，他“想太多”的东西，成了新出现在他面前的任务。