随着楚天佑和楚大山一个送去南风馆，一个送去服徭役，关于靖安侯府楚姨娘不堪过往的喧嚣源头骤然断裂。
陈婉仪和曹又菡暗中派出去散播消息的人手稍微有异动，立刻就会被差役缉拿。
让许多原本跟风议论的人心头发怵，缩回了脖子，再不敢在街上跟人说侯府的闲话。
七皇子暗中动用了京兆府的力量，加之还有北静王妃的暗中相助，流言逐渐平息了下来。
京中的风向本就是转得很快，一件事再热闹，讨论个三五日就又换了别的热闹事。
靖安侯府内，侯夫人薛文锦更是抓住了时机。她借整顿府规之名，再次严厉惩处了几个在角落里私语的下人，手段雷厉风行，不容置喙。
荣安院的老夫人虽然心有不甘，但眼见外面风声已平，甚至有官府的人捕捉散播流言的人，她也不得不暂时偃旗息鼓。
最主要的是，靖安侯府的大夫人被查出是散播流言的背后主使。
曹又菡有她爹在背后擦屁股，见势不对就赶紧撤离看人手。
以往陈婉仪想做的事，都会有谢沉舟主动为她处理，这一次谢沉舟只留了一个人暗中保护她。
至于多余的事暗卫不会做。
以至于她那点手段根本经不住查，更别说有萧长风刻意引导，官府很快就发现是靖安侯府的大夫人散播的流言。
抓住了幕后主使，剩下的就是按律法抓入官府。
大周律有言，凡散播不实之言，挑拨是非，杖责二十，再关一月大牢。
官府来抓人的时候，陈婉仪还不知道自己被发现了，跟老夫人一起喝茶听曲。
直到差役神情冷肃地踏进荣安院，出示官府的缉拿文书后，陈婉仪手中的茶杯“哐当”一声跌落在膝上，滚烫的茶水洇湿了华贵的衣裙，她却浑然未觉。
那张平日端丽娴雅的脸上此刻血色褪尽。
“你们胡说，我是靖安侯府的大夫人怎可做出有害侯府颜面的事来！”陈婉仪否认道，但那盖着鲜红官印的文书，像是一道索命符，彻底击垮了她强装的镇定。
她本能地望向老夫人，眼中充满了祈求，“母亲.......母亲救我！我不是，我没有.......”
最后的否认苍白无力，任谁都能看出她的心虚和紧张。
老夫人先是一惊，随即面上一恼，但更多的是一种被冒犯威严和家族颜面的耻辱与焦灼。
捏紧了手中的佛珠，紧绷着脸问：“差爷可是拿错了人？这事事关侯府的颜面，你们可不能觉得侯爷在外办案就觉得靖安侯府好拿捏了，等我儿回来......”
说着双眼微眯，给差役们施压。
为首的差役顶着压力，硬着头皮行了一礼：“老夫人恕罪，实在是贵府大夫人陈氏指使下人散播污蔑府上楚姨娘的流言，人证物证俱在，扰乱京师秩序，触犯律令，卑职也是奉上命行事。按大周律，需立拿归案，杖责二十，再押入牢中反省一月。”
老夫人闭了闭眼，她绝不能让陈婉仪当众被差役拖走，更别提杖责入狱！
那不仅仅是陈婉仪个人的耻辱，更是整个靖安侯府颜面扫地的奇耻大辱！往后靖安侯府在京中还如何抬得起头来？
当务之急是堵住这攸关侯府脸面的大窟窿。
再睁眼后老夫人扫了下陈婉仪，那眼眸中的冷冰怒火吓得陈婉仪心中一颤。
“张嬷嬷，去取五百两银票来。”老夫人深吸了一口气，这事可大可小，不少官宦子弟违反律法被官府抓到还可以陈情。
这所谓陈情就是交上罚金，衙门也自会放过一马。
这五百两绝对是多了的，从前那些勋贵也最多给个一百两，这银子不用老夫人说，差役们也知道是用来堵住他们的嘴的。
世家最在意的就是名声，他们都懂。
那差役本也是奉命行事，见侯府老夫人交了罚金，且此事说到底也是勋贵家事，能私了最好。
况且，七皇子也是允许他们这样做的，若不然将陈婉仪抓走，等靖安侯回来，京兆尹可承受不住锦衣卫指挥使的怒火。
当下脸色缓和了些，拱手道：“老夫人明鉴，卑职也是按命令行事，既然侯府已经交上罚金，那此案也就此结束。”说罢，带着手下人退到了出去。
差役一退，厅内的气氛压抑得令人窒息。
陈婉仪膝盖一软，几乎要瘫倒在地，被她的贴身丫鬟死死扶住。
她嘴唇颤抖，泪如雨下，想再向老夫人求情辩白，却被老夫人一个冰冷的眼神钉在原地。
“蠢货！”老夫人终于不再压抑，指着陈婉仪的鼻子骂道，“竟敢做出这等丢人现眼、祸害门楣的蠢事，你是存心要让我侯府成为全京城的笑柄吗？！”
老夫人不介意儿媳有心思，她只怕儿媳是个蠢的，一点小事就留了这么大的破绽，平白露了把柄给别人。
陈婉仪被骂得面无人色，惨白着脸哭泣。
老夫人喘息片刻，脸色铁青地下令：“陈氏失德，败乱家规！着即禁足，无我命令，半步不许踏出！”
老夫人显然动了真怒，随后又咬牙补充道：“你那院子里的管事婆子、贴身丫鬟，全部拖下去打五十板子，发卖出去！一群没用的蠢货，连主子都规劝不住！”
这番处置，既是惩罚陈婉仪，也是要封死她的口，灭掉可能的知情人，防止再节外生枝。
陈婉仪被带走时，目光扫过薛文锦，竟在那位弟妹平静无波的脸上捕捉的脸上捕捉到了一丝笑意。
处理完陈婉仪，老夫人疲态尽显，揉着额角，似乎耗尽了力气。
她看着垂手侍立一旁的薛文锦，此刻才意识到，自己将陈婉仪禁足，等于是直接剥夺了她掌管中馈的资格和能力。
薛文锦仿佛猜中了老夫人的心思，适时地开口，语气平静却不失分量：“母亲息怒，保重身体要紧。大嫂此番确实糊涂，眼下大嫂需要静心思过，无法再分心料理府中繁琐事务。”
“前几日流言纷扰，府中人心浮动，库房出入、人情往来、下月各院份例开支等诸多庶务，皆需有人即刻定夺，以免府中运转失序，再出差池.......”
她点到即止，话里的意思却极其明白：中馈之权，此刻唯有她这个名正言顺的侯夫人，能接手，也必须接手了。
老夫人厌恶谢沉舟，连带着这个二儿媳也不喜欢。
自薛文锦进府也从未想过将中馈交由她，但此刻形势比人强，陈婉仪也确实被拿捏住了把柄关了禁闭，再无人可选可用，为了侯府的稳定，也只能选择薛文锦了。
半晌，老夫人疲惫地点了下头，声音干涩而沙哑：“.......你说的是。”
“大厨房的事你也管理得很好，既然如此，那以后这中馈，就由你接手。文锦，事关侯府体面根基，望你好生管理，莫要让我再失望！”