朝阳升起的时候，宋星叶还在乌木镇边的树林里等着。
记录任务详情的玉简内置法阵，只要折断它，就可以向悬剑山执事堂发送紧急求援信号。
宋星叶刚才已经掰断了玉简，但悬剑山的后援什么时候到，她可就不知道了。
时间一点一滴地过去，每一息都显得那般漫长。等待越久，令人不安的疑问就越来越凸显——独自面对那个底细不明的妖女，许师兄真的能全身而退吗？
她紧紧攥着手中的长剑，脑海中不断回想着许哲从容淡定的背影，以及他最后那句“快走！别婆婆妈妈的！”虽然语气非常严厉，但少女现在想来心里却有点暖暖的。当然，要是师兄安然无恙那才好……
就在宋星叶焦虑得忍不住啃指甲的时候，一道熟悉的身影终于落在她面前。
许哲青衫依旧，神色平静，仿佛只是去邻家串了个门。
宋星叶眼睛一亮，蹦起来迎了上去，声音中带着一丝不易察觉的颤抖：“许师兄！你……你没事吧？”
许哲轻松地摆了摆手：“没事，不过是与那位晏姑娘深入探讨了一下人生哲理，劝她改邪归正罢了。”
对他而言，这一趟的演技大赏的结局算是不错了。在晏静姝那边刷出了全新的炼器点数，然后成功脱身，后续说不定也有继续刷她点数的机会。要是在这里真的抓住晏静姝，扭送回宗门，那可能反倒不符合他自己的利益。
宋星叶闻言，微微张了张小嘴，显然不太相信许哲这轻描淡写的说辞。什么叫探讨人生哲理？那可是杀人不眨眼的魔教妖女！不过，见许哲确实安然无恙，她悬着的一颗心也总算是放了下来。
“没事就好，师兄你没事比什么都强。”少女的语气中充满了后怕与庆幸。
许哲看着她这副模样，笑了笑道：“既然危险解除，我们还是先办正事吧。”
宋星叶却微微一呆：“呃，师兄……”
“怎么了？”
“我刚才掰断了玉简，宗门应该会派出后援吧，这怎么办？”
许哲挑了挑眉：“唔，没关系，我们先做正事。”
“您说的正事到底是什么……”
“跟我来吧。”
说着，他便率先朝着乌木镇内走去。宋星叶连忙收敛心神，紧随其后。
此刻的乌木镇，街道上已经有了一些行人。早起的农人挑着担子，准备出镇劳作。一些店铺的伙计也开始打扫门面，准备开张。一切看起来与寻常的凡人小镇并无二致。
许哲并没有特定目标，只是随意走到一户看起来还算殷实的院落前，轻轻叩响了院门。
“谁啊？”一个略显稚嫩的童声从院内传来，紧接着，一个约莫七八岁的小男孩探头探脑地打开了院门。
小男孩看到许哲和宋星叶两个陌生人，眼中闪过一丝警惕。
许哲露出一副和善的笑容，尽量让自己的声音听起来温和：“小兄弟你好，我们是路过的旅人，想向你打听一下，你家中可有年迈的长辈？”
小男孩眨了眨眼，似乎有些不解，但还是老实回答道：“我爷爷奶奶呀？他们很早就去世啦，我都没见过呢！”
“哦？是吗？”许哲不动声色，又问道：“那你的爹娘呢？他们可在家？”
“在的在的，爹，娘，有客人！”小男孩回头朝着院内喊了一声。
很快，一对看起来三十出头，面容朴实的夫妇从屋内走了出来。他们见到许哲和宋星叶，也是一脸疑惑。
“二位是……”汉子率先开口，语气还算客气。
许哲将方才的问题又重复了一遍。
那妇人闻言，叹了口气，眼圈微微有些泛红：“客官有所不知，我们当家的爹娘，还有我的爹娘，都是命苦之人，走得早，没能享上几年的清福。如今家中，便只有我们夫妻二人，和这一个孩儿了。”
汉子也点了点头，神情黯然：“是啊，老一辈的人，都不在了。”
他们的神情不似作伪，那种提及已逝亲人时的悲伤与怀念，清晰可见。
宋星叶在一旁听着，眉头微蹙。
许哲道了声谢，示意宋星叶跟上继续走。
两人又在镇中随意选了另一户人家。这户人家是一对中年夫妇，经营着一家小小的杂货铺，还有一个十几岁的女儿在帮忙看店。
面对许哲同样的询问，这对夫妇给出的答案，与前一家几乎如出一辙。
“唉，说起来也是伤心事，”杂货铺老板娘擦了擦眼角，“我家公公婆婆，还有我那老父亲老母亲，都是十几年前就相继过世了。这人老了，身子骨就弱，一场风寒都能要了命去。”
她的女儿也在一旁默默点头，神情哀伤。
宋星叶越听心中越是困惑，她忍不住看向许哲，想从他脸上看出些什么。然而许哲依旧是那副平静无波的样子。
就在许哲和宋星叶向这第二户人家开口道别，准备离开之际，异变陡生！
那原本还在唏嘘感叹的杂货铺老板、老板娘，以及他们那个正值豆蔻年华的女儿，三人几乎是同时发出了一声痛苦的闷哼。他们脸上的表情瞬间扭曲，双手猛地抱住了自己的脑袋，仿佛正承受着某种难以言喻的剧痛。
“啊！我的头……好痛啊！”老板娘尖叫出声，身体摇摇欲坠。
“怎么回事？我想起来了！不，不可能……”老板则语无伦次，额头上青筋暴起。
他们的女儿更是直接跌坐在地，抱着头，发出了呜咽之声。
宋星叶握住了剑柄，警惕道：“师兄，他们这是怎么回事？”
许哲却并未看向那痛苦挣扎的一家三口，他的目光，早已锐利如鹰隼般，望向了乌木镇的上空。
在他强大的神识感知中，一道熟悉而又略显虚幻的紫色身影，正静静地悬浮于数十丈的高空之上。
此刻的晏静姝，神情肃穆，双手掐着玄奥的法诀。
与此同时，乌木镇周围的高空中升起了九面阵旗。随着晏静姝指诀的变幻，那九面阵旗陡然光芒大盛，随即化作九道流光，聚拢到她身边。紫衣少女一挥衣袖，那九道流光便隐没不见。
许哲喃喃道：“原来如此，是她在解阵。”
他的神识能清晰地感知到，随着那九面阵旗的消失，周围一种极其隐晦却又无处不在的特殊灵力场，正在迅速消散。这阵法的构成方式极为精妙，其灵气流动的方式甚至可以说得上高深玄奥。即便是许哲如今的神识，也只能勉强窥得几分脉络，无法完全洞悉其原理。
然而，如此玄妙的一个阵法，其输出的灵力层次却又被刻意压制得极低，低到几乎无法对修士产生任何影响，其作用的目标，显然只是那些毫无修为的凡夫俗俗。
这阵法的效果，恐怕便是扭曲凡人的认知，篡改他们的记忆，让他们在不知不觉中，遗忘掉某些本该铭刻于心的东西。比如，家中本该健在的老人。
晏静姝果然信守承诺，开始着手处理此事了。
高空中，晏静姝完成了最后的法诀。她收回双手，那双清冷的凤目，隔着遥远的距离，深深地望了地面上的许哲一眼。那眼神复杂难明，似有感激，似有释然，又似带着几分说不清道不明的意味。
随即，她抬起纤纤玉指，遥遥指向先前那个囚禁老人的山谷院落的方向，似乎在示意着什么。做完这一切，她没有丝毫停留，紫色的身影化作一道淡淡的虚影，朝着远方天际飘然而去，迅速消失不见。
而就在晏静姝离去，空中那无形的灵力场彻底消散，镇子也猛然喧闹起来。
“啊——我的娘啊！我的老母亲，她没死！她只是……只是不见了，我怎么会把她给忘了啊！”
杂货铺内，那原本抱着头痛苦呻吟的老板，猛地抬起头，脸上涕泪横流，发出了撕心裂肺的哭喊。他像是突然从一场噩梦中惊醒，那些被强行抹去的记忆，如同决堤的洪水般汹涌而回，冲击着他的神智。
他的妻子和女儿，也几乎在同一时间，发出了类似的惊呼与哀嚎。
不仅仅是这一家，隔壁，斜对门，这条街上以及附近的其他街巷里，更多的人突然想起了家中失踪的老人。
“我的爹还在啊！他前几天还说腰腿疼，我还给他捶了背……我怎么就……就忘了他出门之后再也没回来？”
“奶奶做的槐花糕最好吃了……我怎么会以为奶奶早就死了呢？”
“我的婆婆！我的婆婆也不见了！她是被谁抓走了？我怎么一点印象都没有了！”
“快！快去找找！家里的老人都被妖怪抓走了！”
此起彼伏的惊叫声、哭喊声、以及夹杂着无尽恐慌与自责的呼喊，如同瘟疫般在乌木镇的每一个角落蔓延开来。一扇扇紧闭的院门被猛地推开，一个个失魂落魄、满脸惊恐的镇民冲到街道上，茫然四顾，大声呼喊着自己“失踪”的亲人。
那些被篡改的记忆恢复了正常，随之而来的，却是更加令人惊慌失措的现实——他们家中的老人，并非寿终正寝，也不是自然亡故，而是在他们毫不知情、甚至被蒙蔽了记忆的情况下，离奇地失踪了！而他们这些做儿女、做子孙的，却将这一切忘得干干净净，如同行尸走肉般过了这么多天！
巨大的恐慌与强烈的负罪感，瞬间席卷了整个乌木镇。
宋星叶站在原地，目瞪口呆地看着眼前这混乱的一幕。她的小脸有些发白，显然是被这突如其来的变故给惊住了。她终于明白，之前那些镇民为何会众口一词地说家中老人早已去世，也明白了晏静姝那诡异阵法的可怕之处。
“师兄，这……”她转向许哲，声音有些干涩。
许哲的神色依旧平静，他看了一眼乱作一团的镇民，又将目光投向宋星叶，嘴角勾起一抹浅浅的弧度：“宋师妹，看来你这次的历练任务，才刚刚进入正题。”
宋星叶微微一怔，有些不明所以。
许哲好整以暇地解释道：“晏静姝已经指明了那些失踪老人的下落，就在我们先前去过的那个山谷院落里。现在，这些镇民群情激涌，急于寻找亲人。但他们只是凡人，面对未知的危险和混乱的局面，需要一个主心骨，一个能站出来引导他们、安抚他们，并带领他们去寻回亲人的人。”
他顿了顿，意味深长地看着宋星叶：“而一个能够展现出些许手段的修仙者，无疑是此刻最能稳定人心、也最能服众的人选。毕竟，凡人对于未知，总是敬畏的。”
宋星叶冰雪聪明，立刻便明白了许哲的意思。她的呼吸微微有些急促，显然有些紧张。
许哲继续说道：“带领这些凡人去山谷接回老人，安抚他们的情绪，处理后续的诸多事宜，这可不是一件轻松的活计。其中涉及的组织、协调、以及可能出现的各种突发状况，对于一个即将晋升外门，日后可能需要独自处理更多复杂事务的弟子而言，无疑是一次极好的锻炼机会。”
宋星叶有些茫然地点了点头：“我明白了……”
他拍了拍宋星叶的肩膀，语重心长地说：“所以，宋师妹，这接下来最为关键，也最为繁琐的环节，便交给你了。我相信，以你的聪慧和能力，一定能妥善处理好这一切。”
许哲心中暗笑，这种抛头露面、安抚民众、组织救援的苦差事，他可没什么兴趣。既耗费心神，又没什么实际的属性点收益。远不如找个清净地方琢磨一下刚刚到手的炼器点数来得实在。把这摊子事交给宋星叶，既符合她历练任务的初衷，也能让她好好忙活一阵，自己乐得清闲。
宋星叶听着许哲的话，看着他那双充满信任与鼓励的眼睛，心中的那点惶恐与不安，竟奇迹般地消散了许多。取而代之的，是一种强烈的使命感与责任感。
是啊，师兄说得对，这正是自己历练的一部分！自己身为悬剑山弟子，身为修仙者，在凡人遭遇危难之际，理应挺身而出。况且，师兄既然如此信任自己，将这般重任交托，自己又岂能辜负他的期望？
她回想起这一路行来，许哲师兄那层出不穷的手段，那临危不乱的气度，以及那远超同辈的实力与见识。自己虽然远不及师兄，但也绝不能退缩！
“师兄……”少女略选稚嫩的俏脸上，此刻充满了坚定与决然，“我明白了！请师兄放心，星叶定不辱使命，必会妥善安置好这些镇民与失踪的老人家！”
她挺直了脊背，目光炯炯，仿佛在这一刻，真正找到了自己作为一名修仙者，所应肩负的责任。
【检测到目标人物宋星叶因宿主的指引与信任，对宿主产生更为强烈的敬佩与依赖，因果进一步深化。】
【获得属性点+3，已自动分配至：魅力。】
许哲听到脑海中熟悉的系统提示音，以及那意料之中的魅力属性点，不禁暗暗琢磨——这宋星叶，以后该不会刷出的都是魅力点吧？
“很好，宋师妹有此担当，师兄深感欣慰。那么，这里便交给你了。若遇到实在无法解决的麻烦，可再寻我。”
说完，他便打算找个清净的客栈，好好研究一下这个炼器点数究竟是怎么一回事，顺便也给宋星叶一个独立发挥的空间。
然而，就在许哲转身欲走之际，宋星叶却突然鼓起勇气，开口唤住了他：“师兄，请留步！”
许哲脚步一顿，回头看向她，眼中带着一丝询问。
宋星叶俏脸微微一红，但还是直视着许哲的眼睛，语气诚恳地说道：“师兄，我知道您是不喜这些俗务。但是星叶毕竟经验尚浅，独自一人面对这满镇慌乱的凡人，以及后续诸多事宜，心中，心中还是有些忐忑。可否……请师兄在此稍作停留，为星叶压阵片刻？只需片刻便好！待星叶将局面初步稳定下来，再不敢叨扰师兄清修。”
她生怕许哲拒绝，说完之后，便用一种带着几分期盼，又带着几分哀求的目光看着他。那双灵动的眸子里，甚至隐隐泛起了一丝水光。
许哲看着她这副模样，心中不由暗叹一声。师妹这小眼神，这语气，还真是越来越会了。
罢了，看在她贡献了这么多魅力值的份上，就再帮她一把也无妨。
他无奈地笑了笑，重新转过身来：“好吧，既然师妹都这么说了，师兄若再袖手旁观，倒显得有些不近人情了。我便在此为你掠阵，你且放手去做。”
【检测到目标人物宋星叶对宿主产生强烈依赖，因果微妙变化。】
【获得属性点+1，已自动分配至：魅力。】
许哲：“……”
好消息是，宋星叶的点数越来越好刷了；坏消息是，她给的全是魅力点！
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