阳光正好，春风不燥。
叶家一行人行走在归乡的路途。
已经走了快二十天了，天气越来越热，路边的小麦也越长越高，麦穗越来越饱满了。
而林娇娇的屁股都快成八瓣了！
再加上这些日子吃得好，肚子的孩子也长得飞快，她的肚子又长大啦！
但可能因为日日都喝灵泉水的缘故，娇娇的肚子虽然大，但身体的其他地方却并没有很胖，只是稍稍丰腴了一些，反而更添了一些温和柔美的韵致。
这些日子里，大家也都慢慢习惯了这种日夜兼程的日子，所以很是顺遂，就连叶晚亭也消停了。
这一日早上，刘丁硕驱马来到叶凌风的马车旁。
“公子，咱们马上就要进入西北境内，不出十日，便可抵家。”
打开马车帘子的叶凌风，眼中顿时闪现一抹惊喜。
终于可以结束这段旅程，可以回到老宅，休养生息。
虽然，可能会遇到很多的嘲讽、不屑、挖苦，甚至谩骂。
无所谓。
侯府刚被查抄的时候，自己就是想不通。想不通为何他们在战场上那般厮杀，那般拼命，甚至流血牺牲，都比不上朝中有些人的两三句假话。
父亲说那就是政治，权势，权术。
这一路，娇娇给他看了几本书，都是讲在朝堂更迭的历史洪流中，如何应对功高震主的方法和手段，以及如何在日常的带兵征战中避免功高震主和兔死狗烹，以及取得皇上信任的方法。
看了之后，他沉默了两天，之后，又偷把书送给父亲。
父亲看后，也沉默了两天。
之后，两人就好似醍醐灌顶，打通了任督二脉一般，除了带兵打仗排兵布阵，好像在政治上也开窍了一般。好多事情，不是非黑即白，也不是非圆即方。
彻底想通之后，叶凌风觉得身上的枷锁好似轻了许多。
毕竟比起那些长眠在战场的战友们，自己还活着，就已经是万幸了。
“那咱们今日中午就到前面的丰集镇歇息吧。这也是一个边疆小镇，我们绕过它，就会很快了。”快要完成任务了，刘丁硕的心情也很好。
“好！麻烦刘队长安排。”
马儿迈着欢快的步伐，“哒哒哒”地一路前行。
到达丰集镇的时候，才半上午。
只可惜，他们遇上了另一队人马。
本地官府在剿匪行动中，抓获了土匪头目五人，还有许多土匪被当场打死。
这些土匪不仅仅是烧杀抢掠，他们还联合外族和关外的部落，到镇子里，还有周围的村子里，抢粮食，抢银子，抢女人！烧杀抢掠无恶不作！
这次，本地县令上折子，请求联合本地驻军，彻底剿灭这伙土匪。
经皇上批准，两方合作，一起端掉了这个作恶多端的土匪窝！今日恰逢上街游行，之后，奉旨午时三刻公开处死！
因此，叶家的车队进入镇子的时间，正是土匪被游街示众的时间！
土匪在前，他们的车队在后。
“等等再走吧，刘队长！”叶凌风喊住了他们。
娇娇在这里坐的无聊，就打开帘子看热闹。
此刻的丰集镇上，人山人海，道路两旁，站满了义愤填膺的百姓。
大街上，五个土匪被铁链锁着，在差役们的推搡下踉跄前行。他们的脚镣在石板路上不断地刮出刺耳的声响。
道路两旁挤满了人，密密匝匝，像两堵无声的墙。
没有人说话，只有粗重的呼吸还有铁链擦过地面的摩擦声混在一起。
汗臭味，泥土味弥漫在这闷热的空气里。
队伍走到街心，差役们把自己的看守的土匪猛地一推，土匪们纷纷扑通跪倒。
为首的土匪头子，脸上有道狰狞的疤痕，胸前挂着一块写了“斩”字的木牌。
因为被狠狠教训过，为此，他费力地抬起头，脸上的汗水和泥土混成一片，脏兮兮的糊在他凶狠的脸上。而他不甘心的凶狠的眼睛嗜血一般扫过面前的人群。
“呸！”一个半大孩子忍不住，狠狠啐了一口。
这一声像点燃了引线。
“打！打死这些土匪！”有人喊起来。
石头、泥块、烂菜叶子立刻从人群中飞出，噼里啪啦，带着满身的怒气，用力砸在土匪身上。
一块烂掉的果子狠狠砸中了刀疤脸的额角，汁水混着鲜血流下来。他晃了晃脑袋，喉咙里发出嗬嗬的声音。
“老天爷开眼哪！”一个白发阿婆猛地冲到最前面，枯瘦的手指几乎戳到刀疤脸鼻子，“我闺女！她才十六啊！畜生！还我闺女命！”她哭喊着，浑身发抖。
她的哭喊引爆了更多人的悲愤。
“我的牛！”“我的房子！”
哭骂声、诅咒声一下子炸开，人群情绪激动，纷纷往前涌来。
差役们紧张地甩起鞭子，鞭梢在空中发出尖锐的声音。人群被鞭子声振得后退了些，但压抑的呜咽和低吼仍在下面滚动。
突然，一个六七岁的小男孩从人缝里挤出过来，对着刀疤脸，尖声喊：“坏蛋！打你！你就是个坏蛋！我要打死你！”旁边他娘吓得脸煞白，一把捂住他的嘴，惊恐地四处看了看，死命把他拽了回去。
就在这时，人群后面一个老太太惊呼起来：“天爷！那……那不是铁柱的长命锁吗？”
她颤抖的手，指着刀疤脸扯开的破衣襟下，露出的半截沾血的银锁，上面模糊刻着“长命百岁”。
这声惊呼像按了暂停键。沸腾的咒骂声猛地一低。前排几个刚才还咬牙切齿的妇人，目光盯在那小银锁上，脸上的愤怒僵住了，变成一片茫然。
铁柱，是村西王铁匠家的五岁的小儿子，两年前赶集时，走丢了……
人群突然安静了许多，一种说不出的沉重感弥漫开来。那枚带血的银锁，像根冰冷的针，扎破了单纯的恨意。
差役的鞭子还在挥舞，吆喝着让人群分开。囚车和锁链声再次响起，拖着土匪，在差役的驱赶下，继续往衙门方向挪动。
“这些该死的土匪！杀千刀的土匪！”
“感谢青天大老爷为咱们百姓报仇雪恨！”
“谢青天大老爷！”
质朴的百姓跪在地上，诚挚地谢过县令大人！
伴随着一声声感谢的，是五个土匪头子在地上滚动的头颅～
这一幕，深深打动了县令大人。
许多人，许多年都不会忘记。