人物：
孟昭（江南织绸巨商，号"锦官"）
季平（账房都总管，通律法财计）
太傅（退隐御史，博古通今）
第一幕 蝇营狗苟
孟昭掷传票于案，指牍怒曰："荒唐！钱塘县丞遣皂隶持火票，言吾织坊织机过百，违洪武旧制，限三日内缴逾额税三千两。吾查《大明会典》，洪武二十六年定机户不得逾百张，然宣德年已弛禁，此非《韩非子·诡使》守法固非所务？"
季平展黄册色变："主公岂忘《明史·食货志》云末作之民，假贷豪右？县丞张某，乃严党姻亲，昨见其侄在酒肆扬言锦官坊月课少十两。更有急报：税课司大使遣人索门摊课钞，言织绸属奇技淫巧，当倍征。"
太傅拄杖入门，抚牍叹曰："此微权巨蠹也。汉桓帝时，中常侍侯览破人居室，掘人坟墓，然彼为权宦；今钱塘县丞，芝麻小官，竟效硕鼠之贪。《诗经·魏风》云硕鼠硕鼠，无食我黍，今乃无食我机！"
第二幕 罗织毒计
三日后，季平踉跄入告："县丞檄文至——锦官坊染水伤稻，违《考工记》"青与白相次"之规，罚没织机五十张，充公改造。更有巡检司弓兵持缉私票，言查获倭缎十匹，实为吾司海冬青纹贡缎。"
孟昭撕袍怒吼："吾去年拒张某索干股，今必是挟私报复！可速呈宣德年机户弛禁邸报为证！"
太傅展《诏狱杂记》泣曰："晚矣！昨闻县衙刑房书吏醉言：欲加之罪，何患无辞？昔沈链劾严氏，被诬"通虏"而杖杀。今张某买通织工李某，伪证"染水毒稻"，又贿巡检司栽赃倭缎。"
季平抖索账册："张某已封吾司银库，言追赃罚锾。现库存银二万两被提，织机百张估值充公，更有漏税罪名需补缴五万两。此非《商君书·壹言》法立而不革，则与无法同？彼以祖制为名，行贪墨之实！"
第三幕 蚁穴溃堤
孟昭跌坐织机旁，抚云锦叹："吾创业时，织机十架，熬膏继晷。今二十载成江南巨擘，岂料一纸传票便毁于一旦？"
太傅指院外缇骑曰："主公可记《明史·食货志》载万历间，矿税使四出，商民破家者十之七八？钱塘县丞今效陈奉故事，借公务横征。昨闻苏州机户葛贤率万人抗税，终被煽乱罪名枭首，此乃《荀子·王制》无德不贵，无能不官之反！"
季平捧查封文牍："最毒者，彼等逼织工具结受孟昭剥削，否则发教坊司。现千余织工四散，坊中唯余欺行霸市之榜。此正合《六韬·文伐》赂其左右，乱其朝纲，先毁汝名，再夺汝产！"
第四幕 商墟哀鸣
县衙封门之日，孟昭集老工于空坊。
太傅展《焚书》读曰："李贽有言商贾亦何可鄙之有，今竟成可杀之徒。锦官之败，五蠹具在：一蠹法为权役，违《唐律疏议》诸断罪皆须具引律文；二蠹名实颠倒，背《论语》必也正名乎；三蠹以贪代法，犯《尚书》与其杀不辜，宁失不经；四蠹株连无辜，逆《礼记》罚弗及嗣；五蠹堵民言路，失《国语》防民之口，甚于防川。"
季平呈历年税单："观此黄册，吾司岁贡绸缎三千匹，税银逾万两，曾获织冠国手金匾。今被诬漏税，此非《诗经》兢兢业业，如临深渊，如履薄冰之反？"
孟昭取御赐金剪，断织机经纱曰："吾尝笑南宋和买虐商，今身历之。愿后世记取：《管子》凡治国之道，必先富民，今反以富民为罪。当效陶朱公三散家财避祸，莫学沈万三资巨祸至。"
俄顷，皂隶破门声起，堂前桑树枝叶簌簌，似泣《楚辞》"长太息以掩涕兮，哀民生之多艰"。老工拾得孟昭遗落的《织工图谱》，末页题"权如虻蚋，商如膏血"八字，墨痕透纸，恰似当年严世蕃抄家时，查得《金瓶梅》手稿般，成祸乱之兆。
第五幕 哀民生之多艰
十日后，季平奔告太傅："孟昭织坊倒闭，千余织工流离。昨见织工王翁携孙乞食，言儿媳投河，子被县衙充"官奴"。更有甚者，张某将充公织机转卖其婿，作价仅十之一，此非《史记·酷吏列传》宁见乳虎，无值宁成之怒？"
太傅跌坐拭泪："吾查《钱塘县志》，张某年俸仅八十两，今购豪宅于西湖畔，岂非《韩非子·内储说》明主治吏不治民之反？昔商鞅立木取信，今微吏毁木坏法，此乃上梁不正下梁歪！"
季平拾孟昭血书残片："此片书管子曰"仓廪实而知礼节"，今仓廪虚而微吏肥，真乃泣血之谏！昨闻张某宴客，言三年清知县，十万雪花银，此谚非虚，实乃百日微县丞，万两黑心钱！"
孟昭旧坊残垣中，有老织工刻石曰："微权如蝎，附骨吸髓；官蠹不除，商无宁日。"其石缝生草，色如血锈，恰应《诗经》"亹亹良士，怙乱以亡"之叹。