蓬城的天空难得放晴，阳光穿透厚重的云层，在果园基地的金属围栏上投下斑驳的光影。
陈安子站在了望塔上，液体金属在指尖流动，化作一把细长的匕首，又瞬间收回体内。
他眯起眼睛，望向远处蓬城方向——那里曾经是新秩序军团的主基地，如今只剩下一片废墟和那株融合后的巨树伸展的枝干。
"安子，下来吃饭了！"夏可可的声音从下方传来。
陈安子展开金属翅膀，轻轻一跃，滑翔而下。
落地时，翅膀重新化作液态融入后背。
"情况怎么样？"他接过夏可可递来的饭盒，里面是热腾腾的炖菜和两个粗粮馒头。
"大家都在庆祝，"夏可可挽住他的胳膊，"但你看起来并不高兴。"
陈安子摇摇头，咬了一口馒头："太顺利了，可可。新秩序军团就这么放弃了蓬城？他们的高层连面都没露就撤退了，这不正常。"
此时的食堂里人声鼎沸，陈爸陈妈正在给几个新加入的幸存者分发食物，两人配合默契，不时交换一个眼神；
李大亮和张胖子坐在角落，一边吃饭一边比划着战斗动作；
阿青的骨笛放在桌边，她正小声和林萱说着什么；
老吴一如既往地沉默，但眼神警惕地扫视着周围。
"周明呢？"陈安子环顾四周，没看到那个戴眼镜的黑客。
夏可可指了指基地主楼："他和李志在检查从蓬城带回来的那些设备。说是可能找到新秩序军团的通讯记录。"
陈安子三口两口吃完午饭，拉着夏可可往主楼走去。
路上，小白猫形态的小白从草丛里窜出来，轻盈地跳上夏可可的肩膀，亲昵地蹭了蹭她的脸颊。
主楼的地下室被改造成了临时实验室。
周明面前的屏幕上滚动着密密麻麻的代码，他推了推眼镜，头也不抬地说："再给我十分钟，这个加密快破解了。"
李志靠墙站着，看到陈安子进来，点了点头："安子哥，我们在蓬城主控室找到的这个终端里有大量加密文件。新秩序撤退得太匆忙，连自毁程序都没来得及启动。"
"有什么发现？"陈安子走到周明身后。
周明的手指在键盘上飞舞："大部分是些常规记录——物资调配、人员名单、巡逻日志...等等，这个文件夹有点意思。"
他点开一个名为"方舟"的加密文件夹，输入最后一段破解代码。
屏幕闪烁几下，弹出一系列文档和几张模糊的图片。
周明倒吸一口冷气："老天..."
图片上是一个巨大的地下设施设计图，标注着"方舟主舱室"。
文档中反复提到"净化"、"重启"和"优选种群"等字眼。
"这是什么？"夏可可凑近屏幕，小白也从她肩上探出头，猫眼盯着那些图片。
周明快速浏览着文档："看起来像是某种末日避难所计划，但规模大得离谱，而且..."
他的声音突然停住，点开一份人员名单，"老王头在这上面。"
陈安子眉头紧锁："那个叛徒？"
"不止是他，"周明滚动页面，"名单上有二十多人，都是各幸存者基地的高层或重要人物。标注显示他们是方舟计划的合作者。"
李志一拳砸在墙上："所以那老东西从一开始就是新秩序的人？"
"不一定，"周明继续分析，"这份名单的修改日期是三天前，标注状态有已确认和待处理。老王头的状态是...失控，需回收。"
陈安子和夏可可交换了一个眼神。
夏可可轻声说："如果他背叛了新秩序..."
"那他现在就是两边的敌人，"陈安子接上她的话，"而且可能知道些我们不知道的事。"
就在这时，阿青急匆匆跑进来："安子哥！在基地东面两公里处发现了血迹和一些脚印，指向废弃的化肥厂。脚印很新鲜，而且..."
她顿了顿，"有老王头那个标志性的烟斗。"
陈安子立刻做出决定："周明，继续破解这些文件，找出所有关于方舟计划的信息。李志，通知我爸妈加强基地警戒，尤其是那棵融合树的情况要随时监控。可可，叫上大亮、老吴和张胖子，我们五分钟后出发。"
夏可可点点头跑出去，小白从她肩上跳下，身体在空中迅速膨胀，落地时已变成一只威风凛凛的白色巨兽。
它低吼一声，表示要一同前往。
五分钟后，小队集结完毕。
陈安子飞入空中，其他人则骑上摩托车，小白在最前方开路。
临行前，陈妈拉住儿子的手："小心点，那老狐狸诡计多端。"
陈爸拍拍陈安子的肩膀："绝对领域随时待命，有危险就发信号。"
废弃化肥厂笼罩在午后的阴影中，破碎的窗户像空洞的眼睛，注视着逐渐靠近的小队。
陈安子降落在厂房屋顶，液态金属在体表流动，形成一层轻薄的护甲。
通过精神链接，他能感知到小白的探查——厂区内有三个生命迹象，其中一个微弱不稳。
"三个人，"陈安子通过无线电告知队友，"正门两个，西侧仓库一个受伤的。大亮和老吴绕后，可可和张胖子跟我从正面进去。小白，你负责警戒外围。"
陈安子推开锈蚀的铁门，金属摩擦声在空旷的厂房内格外刺耳。
两个身穿新秩序制服的士兵立刻举枪瞄准，但夏可可的紫色能量箭比他们的子弹更快——两支箭精准地击中枪管，将武器炸成碎片。
"别动！"张胖子挥舞着巨斧冲上前，"老子最恨你们这些穿制服的杂碎！"
陈安子拦住他："留活口。"
他走向那两个面露惧色的士兵，"新秩序的残兵？为什么在这里？"
其中一个士兵咬牙道："执行回收任务，与你们无关。"
"回收老王头？"陈安子敏锐地捕捉到对方眼中闪过的惊讶，"他在哪？"
士兵沉默，夏可可拉开弓弦，紫色能量凝聚成箭："我可以射穿你的膝盖而不致命，但要忍受几个月的痛苦。选一个。"
士兵咽了口唾沫："西...西侧仓库。但他快不行了，那老东西中了净化弹。"
陈安子心头一紧，转身就跑向西侧。
身后传来张胖子的吼声和两声闷响，想必是解决了那两个士兵。
仓库门半掩着，血腥味扑面而来。
老王头靠在一堆发霉的麻袋上，胸口一片触目惊心的黑色灼伤，伤口周围的皮肤呈现不正常的灰白色，正缓慢扩散。
听到脚步声，他艰难地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝意外。
"陈...陈小子..."他咳嗽着，嘴角溢出黑色的血沫，"没想到...最后见到的是你..."
陈安子蹲下身，液态金属在掌心形成一把小刀："你背叛了所有人，包括新秩序。为什么？"
老王头艰难地笑了："背叛？我只是...选择了...正确的...一方..."
他的呼吸越来越急促，"他们不是...真正的...新秩序...高层...都是...傀儡..."
"什么意思？"陈安子追问，"谁是真正的幕后黑手？方舟计划是什么？"
老王头的手突然抓住陈安子的手腕，力道大得惊人："听好...方舟不是避难所...是...武器...他们要...净化...地面..."
一阵剧烈的咳嗽打断了他，"密码...在我...烟斗里...找到...方舟...阻止..."
话未说完，老王头的手突然松开，眼中的光芒熄灭了。
陈安子沉默地合上他的眼睛，从他紧握的另一只手中取出那个标志性的铜制烟斗。
夏可可和其他人赶到时，只看到陈安子站在尸体旁，神情凝重地研究着那个烟斗。
"死了？"张胖子探头看了一眼，"便宜这老东西了。"
陈安子摇摇头："他临死前说了一些事。新秩序的高层是傀儡，真正的幕后黑手在推动一个叫方舟计划的东西，不是避难所而是武器。还说密码在烟斗里。"
老吴接过烟斗，仔细检查："中空结构，里面有东西。"
他用匕首巧妙地撬开底部，倒出一枚微型数据芯片。
李大亮吹了声口哨："这老狐狸藏得够深。"
"我们得立刻回去找周明，"陈安子收起芯片，"如果老王头说的是真的，那么新秩序放弃蓬城可能只是更大阴谋的一部分。"
回程路上，陈安子不断回想着老王头临终的话。
"净化地面"是什么意思？为什么说方舟是武器？更重要的是——如果新秩序高层只是傀儡，那么真正操控这一切的又是谁？
果园基地的轮廓出现在视野中，那株融合后的巨树在夕阳下投下长长的影子，仿佛一个沉默的守护者。
陈安子有种预感，他们刚刚揭开的，只是冰山一角。