安葬了楚铁后的次日清晨，李明衍召集魏般、邓起和孙章三人，在帐中商议。三人眼中满是悲痛，都还沉浸在失去楚铁的痛苦中。
"楚铁已逝，但我们的任务还在继续。"李明衍强迫自己的声音保持镇定，"秦王的诏令要求我们尽快完成渠道建设。古墓中的先人遗技是解决当前困境的关键，我们必须集中精力破解其中奥秘。"
魏般皱眉道："大人，楚铁的事还需要查明。那些刺客是谁派来的，后面是否还会继续行刺？"
"不错。"邓起附和道，年轻的脸上满是愤怒，"我们应该先为楚铁报仇！"
李明衍看着两人急切的眼神，缓缓摇头："楚铁为保护我而死，最好的报答不是复仇，而是完成他未竟的事业。他临终前最牵挂的，是渠道能否顺利完工，是百姓能否免于旱涝之苦。"
他看向几人，眼神坚定："从今日起，我们将分成两组，专注研究古墓中的先人技术。魏般和邓起负责墓中壁画和工具的研究；孙章和我负责尝试复原先人的水利模型。每三日交换一次心得，争取一个月内攻克技术难关。"
"那...楚铁的仇..."邓起还是忍不住问道。
李明衍眼中闪过一丝冷峻："此事我已密信蒙武，他已下令彻查。至于我们，眼下首要任务是修好这条渠。这才是真正对得起楚铁的牺牲。"
三人见李明衍如此坚决，不再多言，各自准备研究工具，准备再次深入古墓。
秋风渐起，天气转凉，薄雾笼罩泾水河畔，一如众人心头的阴霾，挥之不去。自楚铁离世后，李明衍一行人几乎每日都在古墓中研究，只在夜深时才回到营地短暂休息。
这日清晨，李明衍再次带着三名助手进入古墓。墓道内，残留的血迹已被清理干净，只有墙壁上深深的刀痕和箭孔，仍在诉说那场生死搏杀，石棺厅中央搭建了一个简易工作台，四周摆放着各种记录竹简和复原的工具模型。墙壁上，还悬挂着魏般精心绘制的墓中壁画临摹图，方便随时查阅。
李明衍站在一幅巨大的石刻地图前，眉头紧锁。这幅地图展示了泾水流域的地理地貌，精确得令人惊叹。更令人惊异的是，地图上竟然标注了地下水脉的走向，与他们在施工中遇到的地下暗河和哭泉位置几乎完全一致。
"先人对此地的了解，远超我想象。"李明衍轻声感叹，手指轻轻划过地图上一处特殊标记，"这里标注的地下水脉交汇处，正是我们遇到哭泉的地方。"
"这里还有更多。"魏般走上前，指向地图一侧的文字，"这些符号记载了当地的地质特征，包括我们遇到的层岩交错问题。先人早已预见到了这些难题。"
"他们不仅预见到了问题，还留下了解决方案。"李明衍转向另一面墙壁，那里陈列着五块石版，上面密密麻麻刻满了文字和图案，"这些石版详细记载了应对各种水患的方法，理应是解决我们困境的钥匙。"
孙章捧着一块石版，老眼中满是困惑："可惜这些记载虽然详细，却难以理解。老朽研读多日，仍有许多关键环节看不明白。"
"正是这些关键环节阻碍了我们。"李明衍走到工作台前，指向一个半成品的水利模型，"我们按照石版上的方法，已经尝试复原了这个引水系统，但每次测试都会在同一环节失败。"
这是他们根据墓中石版记载建造的第七个模型，用来测试如何在层岩交错地带稳固渠道。模型用粘土、木材和小石块精心制作，看起来与石版上的图案完全一致。然而当他们倒入水测试时，水总是会从某个环节泄漏或冲毁模型，始终无法达到预期效果。
"也许石版上的记载有所缺失。"邓起沮丧地说，"或者我们理解错了某些关键符号。"
"这些符号..."李明衍细细端详，"或许是上古时期的某种专业符号，专门用于水利工程。"
"有道理，"孙章点头，"像是工匠间的行话，外人看不懂，但同行一看便知。
接下来的日子里，四人分工协作，不断尝试新的解读方法和实验模型。魏般专注于破解石版上的特殊符号；邓起负责复原各种工具并测试其功效；孙章则凭借多年经验，尝试理解那些古老的水工术语；李明衍则综合大家的发现，不断修正和测试水利模型。
然而，进展却异常缓慢。每一次看似接近成功，最终却都以失败告终。一次次的尝试，一次次的挫折。
秋日的一个黄昏，古墓中的气氛比往日更加沉闷。经过一个多月的日夜研究，团队依然未能突破技术瓶颈。连续的失败和精神压力，使得每个人都心力交瘁，脾气变得异常暴躁。
李明衍揉着发红的双眼，看着工作台上第十二个失败的模型。这次他们根据新的理解，调整了引水槽的角度和宽度，却仍然在测试时遭遇了同样的问题——水流冲破了关键节点，使整个系统崩溃。
"太奇怪了，"李明衍疲惫地揉着太阳穴，"先人对问题的描述非常清晰，我们能完全理解他们面临的困境，那与我们当前的情况几乎一模一样。但是..."
"但是他们的解决方案却难以理解。"魏般接过话头，同样一脸疲惫，"那些精妙的机关设计，那些复杂的水流控制方法，似乎总缺少关键的一环。"
李明衍点头："就像是一个精密的仪器，我们看到了所有零件，却不知道它们是如何组合在一起的。"
魏般脸色阴沉地丢下手中的竹简："我们已经尝试了所有可能的解读方式，每一次都以为找到了答案，结果却总是失败。说不定这些石版根本就是错的！"
"慎言！"孙章呵斥道，老脸因愤怒而涨红，"先人留下的智慧岂会有误？分明是我们理解不到位！"
"那您老倒是说说，我们该如何理解？"魏般反唇相讥，平日的谦和荡然无存，"一个月来，您不也是毫无进展？"
孙章气得胡子直颤，正欲反驳，邓起突然插话："魏先生，您也别说别人。您破译的那些符号，有几个是准确的？我按照您的解读制作的工具，哪一个真正起到了作用？"
"你！"魏般勃然大怒，"小小年纪，懂什么？若非你操作不当，那些工具怎会无效？"
"分明是您的解读错了！"邓起不甘示弱，"我操作得很精准，是您给的方向有问题！"
"够了！"李明衍厉声喝止，"吵架解决不了任何问题！我们都是为了同一个目标，何必互相指责？"
可这次，他的话并没有平息争端。长期的压力和挫折已经让每个人的情绪都到了爆发边缘。
"大人，这不是吵架，是原则问题！"魏般激动地指着邓起，"自从楚铁走后，他的工作态度越来越散漫，做事马虎，却还怪罪别人！"
"放屁！"邓起脸涨得通红，"我每天天不亮就来墓中研究，直到半夜才回去。我做的模型比你多一倍！是你的理论指导出了问题！"
两人越吵越凶，言辞越发激烈。李明衍试图劝阻，却无济于事。孙章也气得直跺脚，却不知该帮谁。墓室内的气氛剑拔弩张，仿佛随时可能爆发肢体冲突。
就在此时，魏般不慎碰倒了桌上的水碗，水洒在邓起刚完成的草图上。邓起看到自己辛苦多日的成果毁于一旦，瞬间失去理智，猛地扑向魏般，两人顿时扭打在一起。
"住手！"李明衍和孙章赶紧上前拉开两人，却被激怒的邓起一肘击中胸口，踉跄退后几步。
这一幕让所有人都愣住了。看到自己伤到了李明衍，邓起顿时如梦初醒，面色苍白："大人...我...我不是故意的..."
李明衍摆摆手，示意自己没事，但心中却是一片冰凉。这就是团队现在的状态——互不信任，互相指责，甚至兵戎相见。楚铁的离去不仅带走了团队的一份力量，好像也更带走了那份凝聚力和默契。
而最让李明衍心痛的是，他自己似乎也无力挽回这一切。作为领导者，他无法解决技术难题，也无法调和团队矛盾。这种无力感比身体上的疼痛更加难以忍受。
"我想我们都需要冷静一下。"李明衍声音平静，却带着掩饰不住的疲惫，"今天就到这里吧，大家各自回去休息，明天再继续。"
魏般和邓起低着头，不敢看李明衍的眼睛，默默收拾东西准备离开。孙章叹了口气，拍拍李明衍的肩膀，无言地表达支持，然后也跟着离去。
墓室内，只剩下李明衍一人。他独自站在工作台前，看着那些失败的模型和满地狼藉，心中一片荒凉。
外面，天色已晚，一轮明月从云层中透出微光，如同希望的光，却又如此遥不可及。
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古墓内一片寂静。李明衍独自坐在石棺厅中，借着油灯微弱的光芒，再次翻阅那些他已经看过无数遍的石版记载。疲惫感如潮水般涌来，但他不愿放弃，不愿辜负楚铁的嘱托和牺牲。
"一定有我们忽略的关键..."他喃喃自语，手指轻抚石版上精细的刻痕，"先人如此用心地留下这些知识，不可能是无解之谜..."
正当他沉浸在思考中，墓室入口处突然传来一阵轻微的脚步声。李明衍警觉地抬头，手不由自主地摸向腰间的短刀——自从楚铁遇害后，他开始随身携带武器以防不测。
"谁？"他厉声喝问，紧盯着黑暗中的入口处。
脚步声停了下来，随后一个熟悉的声音从黑暗中传来："李明衍，是我。"
那声音清脆悦耳，带着一丝调皮的笑意，却又异常坚定。李明衍一愣，不敢相信自己的耳朵："阿...阿漓？"
"正是。"随着话音，一个纤细的身影从墓道中走出，进入灯光照耀的范围。
是阿漓，那个在都江堰与他结下深厚友谊的蜀地女子。她依然穿着那身简朴的布衣，腰间系着一条绣有水纹的蓝色丝带，长发用一根木簪随意挽起。她的面容依旧清秀动人，但比起初见时，多了几分成熟和坚毅。
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"你怎么会在这里？"李明衍惊讶得几乎说不出话来。自从都江堰完工后，他就与阿漓分别，来到关中主持郑国渠工程。这一别已有一年多，他从未想过会在这样的情况下再次见到她。
阿漓微微一笑，迈步走向李明衍："我知道你在为修渠的问题而烦恼，特地来帮你。"
"你怎么知道...你是怎么找到这里的？"李明衍更加疑惑。
阿漓没有立即回答，而是环顾四周，目光在石版和墙壁上的壁画间流连，最后落在工作台上的失败模型上。她走近，仔细观察那些模型，然后轻轻摇头："怪不得一直不成功，你们少了关键一环。"
李明衍愕然："你知道问题所在？"
阿漓没有直接回答，而是问道："先生还记得三月望吗？"
"三月望？"李明衍一怔，这个词像一道闪电，唤醒了他沉睡的记忆。在都江堰分别时，阿漓曾做过一个特殊的手势，先画圆月形状，再以三指成川字形，最后向下画出一道蜿蜒的弧线。
他曾以为那只是一个普通的告别动作，但现在看来，似乎另有深意。
"我记得那个手势，但不明白其中含义。"李明衍坦言。
阿漓轻笑一声，走到工作台前，拿起一块粘土，开始塑形："此非寻常手势，乃古老水工密语。三月望代表月圆水满之时，水脉最盛，暗流涌动。三指成川，意为水之三性——分、合、循环。"
她双手灵活地捏塑着粘土，很快就形成了一个精巧的模型，带有三处弯曲的水道和一个中心汇集点，正如她当日手势所示。
"你们模型失败，是因未懂水性。水非一往直前，而是曲折分合，如月有圆缺。"阿漓倒入一碗水，奇迹般地，水流沿着她设计的路径平稳流动，完美展示了如何在层岩交错地带稳固水道。
"水性如月，圆满中见变化。明白此理，方能驾驭水脉。"阿漓的眼中闪烁着神秘的光芒。
"这...这太神奇了！"李明衍瞪大眼睛，不敢相信眼前的一幕，"你是怎么做到的？"