驿馆的灯火通明，映照着三张疲惫的面孔。
李明衍、阿漓和邓起围坐在墨漆桌案前，桌上摊开数十竹简，每一竹简上密密麻麻地写满了韩国律法。三人指尖翻动，目不转睛地查阅着每一条法规，偶尔交换意见，或在纸上记下要点。
这些竹简是邓起从驿馆的管事处借来的，据说包含了韩国所有现行法律。竹简虽经年代久远，字迹有些模糊，但整体保存完好，显示出韩国对律法的重视。每一竹简大约二尺长，刻字工整，内容按照刑律、田律、户律等类别分门别类，是典型的战国时期法典编纂。
"这一卷是关于水利的，"李明衍专注地翻阅着一束绑有红色丝绳的竹简，眉头紧锁，"但里面只涉及水渠使用权、灌溉次序和水患治理的规定，没有提及外人探访水利设施的限制。"
邓起翻了个白眼："就知道那厮是胡说八道。他满口韩国法制，却连半条相关法规都拿不出来。"
阿漓左手捧着竹简，右手在纸上记录着细节："或许在其他类别中有所提及。比如行旅律或外客律？"
三人又将注意力转向另一束竹简，继续仔细检索。驿馆内一片静谧，只有竹简翻动的细微声响和偶尔的低声讨论。铜灯的烛火在夜风中微微摇曳，将三人的影子投在墙上，拉得长长的。屋外，时有巡夜更鼓声响起，提醒着时间的流逝。
春夜渐深，窗外隐约可见东方泛起鱼肚白。经过一整夜的搜寻，三人终于确认——韩律中确实没有任何条款限制外国人探访水利设施或遗迹的规定。
"果然是信口雌黄！"邓起一拍大腿，忿忿不平，"这位庄上官，简直是胡编乱造！"
李明衍疲惫地揉了揉通红的双眼："好歹我们有了确切的结论。明日再去面见那位庄上官，看他如何辩解。"
阿漓伸了个懒腰，将散落的竹简整理好："难怪他不肯具体指出哪条法律，原来根本就没有这样的规定。"
三人商定次日一早再去面见庄上官，随后各自回屋休息。可睡意却迟迟不来，满脑子都是那位庄上官油腻的胖脸和毫无逻辑的长篇大论。
·············
次日清晨，天色刚亮，三人便整装前往王宫。他们没有休息好，眼圈发红，但精神却异常振奋——终于有了与庄上官周旋的确凿证据。
春日的新郑城已经苏醒，街道上行人渐多。早市的吆喝声此起彼伏，小贩们叫卖着新鲜的蔬果和热气腾腾的食物。几个身着麻布短衫的工匠匆匆赶往作坊，手中的工具在晨光中闪烁。城内的柳树抽出了嫩绿的新芽，偶有细雨洒落，为大地增添了一层清新的气息。
到达宫门前，李明衍拿出相国府的文书，向守卫表明来意。出乎意料的是，守卫们竟然没有刁难，而是通报之后便放行了。这让三人心中升起一丝希望——或许庄上官今日会有所转变？
沿着熟悉的甬道，他们再次被引入那座侧殿。庄上官已经在等候，他今日穿着一件青色锦袍，头戴水晶珠冠，依旧浓妆艳抹，一副趾高气扬的模样。
"哟，来得挺早啊！"庄上官尖声道，语气中带着几分嘲讽，"本官刚应付完晨间的朝议，精神还没缓过来呢。"
李明衍强忍怒意，恭敬地行了一礼："打扰上官了。我等昨日彻夜研读韩律，有了一些发现，特来请教。"
庄上官摆了摆手，一副不耐烦的样子："说吧说吧，本官今日可忙得很。昨晚陪韩王接见齐王使者，筵席直至三更，刚歇息没几个时辰又要起来处理政务。你们这点小事，本官实在分身乏术啊..."
他又要开始喋喋不休的抱怨，李明衍这次不再忍让，直接打断道：
"庄上官，我们研究了法律，发现没有任何条例对水利遗迹的探访有所约束。特向上官报备。"
这句话如同一把利剑，直指庄上官的软肋。庄上官明显一愣，眼神闪烁，一时语塞。殿内的气氛瞬间凝固，连守在两侧的侍卫也不自觉地屏住了呼吸。
过了好一会儿，庄上官才勉强找回声音，却是支支吾吾："这个...法律嘛，自然是...是..."
看到他难以自圆其说的样子，李明衍心中涌起一丝快意，但表面上依然恭敬："既然法律无禁，我等便请上官放行，让我们开始探访工作。"
庄上官被逼入绝境，脸色一阵青一阵白。就在李明衍以为他要发作时，庄上官忽然换上一副勉强的笑容：
"罢了罢了，你们把文书放到这里吧，本官晚些时候给你们回复。"
这个回应出乎意料，李明衍和邓起、阿漓对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜。他们恭敬地将准备好的详细报告呈上，然后告退离开。
走出王宫，三人都感到神清气爽。春日的阳光洒在身上，暖洋洋的，似乎连空气都变得清新了许多。
"看来他也知道理亏，"邓起兴奋地说，"这下总该放行了吧？"
李明衍点点头，露出久违的笑容："希望如此。无论如何，我们都迈出了一步。"
阿漓提议："我们已经一夜未眠，不如先去吃点东西，然后回驿馆休息一下。想必庄上官的回复也要等些时候。"
三人欣然同意，来到一家临街的小馆。店内陈设简朴，几张木桌围着一个小炉灶，上面煮着热气腾腾的汤锅。他们点了几碗面食和小菜，席地而坐，享用着来之不易的片刻宁静。
"你们说，庄上官会不会又耍什么花招？"邓起咬了一口面饼，含糊不清地问。
李明衍摇头："这次他理亏在先，应该不会再无理取闹了。再说，有相国府的文书作保，他总不能一意孤行。"
阿漓似乎没那么乐观："我总觉得事情没这么简单。这种人，不会轻易认输的。"
正当他们讨论着接下来的计划时，店门被猛地推开，几名甲士气势汹汹地冲了进来。为首一人环顾四周，很快锁定了三人：
"李明衍！庄上官有请，速速随我等前往！"
馆内食客纷纷侧目，窃窃私语起来。李明衍三人面面相觑，不明白发生了什么变故。但眼下别无选择，只得放下筷子，跟随甲士离开。
回到王宫，气氛明显不同。侧殿内多了两名身着深青色官袍的中年男子，正襟危坐。中庶子坐在中央，白色的胖脸上难掩得意的笑。
"李明衍，这二位是我韩国的司寇士师，专门负责律法的制定与执行。"庄上官介绍道，语气中带着几分得意。
两位司寇士师向三人微微点头。其中一位白须飘飘的老者开口道："我等听闻贵客对韩律有所质疑，特来解惑。"
李明衍心中已经预感到不妙，但依然恭敬地行礼："不敢质疑，只是请教。"
老者捋了捋长须，缓缓道来："确实，我韩国现行律法中，尚无关于水工探访的明文规定。然而..."他顿了顿，意味深长地看了庄上官一眼，"相关的法律正在制定中，不日就将出台。在新律未颁布前，按照惯例，此类活动应当暂缓。"
这番话如同一盆冷水浇在三人头上。李明衍眼前一黑，几乎站立不稳。这分明是临时编造的借口！他强忍怒意，试图据理力争：
"敢问司寇，法律并不追溯既往。既然现在没有相关规定，我等请求按照现行律法行事。"
另一位司寇士师，一个方脸阔嘴的中年人，皱眉道："这不是追溯既往，而是暂缓行事。况且，关乎国家水利安全的大事，岂能儿戏？"
庄上官在一旁幸灾乐祸地补充："本官早就说过，我韩国法律严明，不比别国可以随意妄为。你们也听到了司寇的官方解释，就这样吧，你们请回吧。"
说完，他摆了摆手，一副送客的姿态。三人心知无法再争辩，只得黯然离去。
走出王宫，三人的脚步沉重如灌了铅。春日的阳光依然明媚，却照不进他们阴郁的心情。路过一处城墙角落，李明衍忍不住一拳打在粗糙的城墙上，发出一声闷响，疼的李明衍赶紧揉了揉手。
"这太荒谬了！"他低声怒吼，"什么法律正在制定？明明就是为了阻挠我们！"
邓起也愤愤不平："谁知道他们什么时候才会制定好？就算制定好了，又会是什么刁难人的规定？这不是存心为难吗？"
阿漓皱眉思索："我实在想不通，这个庄上官为何如此针对我们。我们不过是来探访水利遗迹，又不是要做什么伤天害理的事情。他至于动用司寇士师，专门为我们制定法律来阻碍吗？"
李明衍长叹一声，摇头道："我也百思不得其解。看来正常途径是行不通了。我们去找张良吧，或许他能给我们指点迷津。"
三人默默向相国府方向走去，心中满是困惑与不甘。风吹动城墙上的旗帜，发出啪啪的响声，似乎在嘲笑他们的无奈与无力。
傍晚时分，西斜的阳光在相国府青石地面上投下一片斑驳的光影。李明衍一行三人被引入内厅，只见张良正伏案疾书，笔走龙蛇，墨香四溢。听闻脚步声，张良抬起头来，看到三人疲惫的面容，不禁露出关切之色。
"先生这是已有发现？"张良搁下毛笔，起身相迎，有些惊讶。
李明衍苦笑一声，向张良深深一揖："国相，我等有愧。半月过去，不仅未能探访遗迹，甚至连新郑城都未能离开。"
"啊？怎么会这样？"张良眉头微蹙，显然也颇为意外，示意三人入座，命人上茶。
茶香袅袅中，李明衍将半月来的遭遇一一道来——从初到水工署被拒，到庄上官的无理刁难，再到那荒谬的"法律正在制定"的借口。李明衍说得义愤填膺，邓起也时不时插话，添油加醋地描述庄上官的荒唐言行。
"那位庄上官，"邓起忿忿不平地说，"言语混乱，逻辑颠倒，却偏偏位高权重。我等持国相文书，尚且受此刁难，若是寻常百姓，岂不是更加寸步难行？"
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阿漓也补充道："最令人不解的是，我们只是三个庶民，想探访古迹而已，为何要如此百般阻挠？甚至不惜动用司寇士师，专门为我们制定法律？"
张良听完，一改往日的从容不迫，脸上闪过一丝罕见的懊恼。他站起身来，在厅内来回踱步，眉宇间凝聚着化不开的忧虑。
"是我害了你们，"张良长叹一声，"如果不是我给你们文书，恐怕中庶子也不会如此上心地来刁难。"
李明衍一愣："国相此言何意？"
"非是与你们有干系，"张良摇头，"而是与我有干系。你们持我的文书，在他眼中，便成了我的人…"张良没有再说下去，但是李明衍恍然大悟——原来看似简单的探访请求，却无意中陷入了韩国的朝堂权斗。
想到这半月的无谓折腾，他不由得苦笑："国相，我等实不知内情，给你添麻烦了。"
张良沉吟片刻，似有决断，"我即刻手书一封，派人送至庄上官处，请他给予通融。"
说罢，张良重返案前，提笔疾书。片刻后，他将信笺装入锦囊，封以火漆，交予侍卫："即刻送往王宫，务必亲手交与庄上官。"
侍卫领命而去，厅内一时寂静无声。众人喝着闷茶，李明衍也不知道应该如何搭话。
好在不多时，那侍卫已经返回，手持一封回信。众人惊讶于这回复之速，张良接过信函，仔细阅读，眉头渐渐紧锁。
"如何？"李明衍按捺不住问道。
张良将信递给李明衍："你们看吧。"
信中写道：
"谨复国相：
关于秦国水工李明衍等人探访水利遗迹一事，下官已多方斟酌。虽蒙国相美意，然兹事体大，涉及我韩国水利命脉，下官不敢擅自做主。此事已上奏韩王，将于三日后内殿商议。恳请国相理解。
伏惟国相海涵。"
李明衍读完，不由得愕然。一个简单的请求，经过半月周折，最终竟要惊动韩王亲自裁决，这荒谬的发展令人啼笑皆非。
"三日后内殿商议？"邓起难以置信，"我们不过是三个平民，想去田野走访，任何动作和成果都还没有，甚至可能什么都找不到，就这种小事，也要劳动韩王？"
阿漓也皱眉道："这未免太过夸张了。"
"那...我们该如何是好？"李明衍无奈地问。
张良沉思片刻，目光渐渐坚定："既然如此，那我们就奉陪到底。三日后的内殿议事，我会安排你们列席。"
三人惊讶不已，邓起忍不住道："这...这合适吗？我等庶民，怎能参与王室议事？"
"无妨，"张良淡然一笑，"你们是作为水工列席，不参与其他议题。有我在，自会周全。"