玄机子将一株紫灵芝碾碎投入池中,药液顿时沸腾起来。"她回万妖域了。"老者的声音平静得像是谈论天气,"临走前给你留了这个。"
一枚银白色的狐毛吊坠被放在池边石台上,在烛光下泛着微光。林南伸手去够,药液却突然变得粘稠如胶,将他牢牢固定在池中。
"别急,"玄机子按住他的肩膀,"你体内的妖力与毒素还在对抗,至少再泡三个时辰。"
林南咬紧牙关,感受着体内两股力量的撕扯。自从在战场上激活妖尊令,他的经脉中就多了一股不属于人族的能量,时而如岩浆奔涌,时而如寒冰刺骨。
"她为什么回去?"林南强迫自己冷静下来,"黑煞的人还在追杀她。"
玄机子从袖中取出一张泛黄的羊皮纸,上面用朱砂画着复杂的符文。"昨夜王宫星象台观测到万妖域方向有异动,三颗妖星连珠。"他指向符文中央的三角标记,"这是千年难遇的征兆,意味着——"
"有妖尊苏醒了。"林南脱口而出,这个认知像是突然出现在他脑海中,仿佛有人在他耳边低语。
玄机子的手微微一顿,眼中闪过一丝诧异。"看来妖尊令给你的不止是力量。"他收起羊皮纸,从药架上取下一个青瓷瓶,"服下这个,能暂时压制妖力反噬。"
林南接过药丸,却在即将入口的瞬间停住。胸口处的妖尊令突然发烫,烫得他几乎叫出声来。
"她在危险中。"林南猛地抬头,药丸从指间滑落,"我能感觉到。"
玄机子皱眉:"你确定不是妖力幻象?"
"就像在战场上一样清晰。"林南挣扎着想要起身,药液飞溅,"她在王宫方向,而且——"他瞳孔骤然收缩,"秦无炎也在那里。"
......
白小小将银发藏在侍女头巾下,狐耳用特殊药膏暂时隐去。她端着金漆托盘,沿着王宫西侧的回廊缓步前行。托盘上的青玉酒壶里,装着能让人昏睡的妖花蜜。
"站住。"两名禁卫交叉长戟拦住去路,"西暖阁今日不对外开放。"
白小小低头行礼,露出纤细的脖颈:"回禀大人,这是太子殿下要的雪莲酿。"
禁卫对视一眼,其中一人凑近嗅了嗅酒壶:"奇怪的味道。"
"加了南海冰晶,能保持酒液清凉。"白小小声音轻柔,指尖却在托盘下悄悄蓄力。若被识破,她必须在一息内解决两人而不惊动其他守卫。
"进去吧。"禁卫最终放行,"记住,送完酒立刻离开。"
白小小躬身应是,转身时眼中闪过一丝金光。昨夜她潜入王宫藏书阁,发现一卷记载着"封妖之战"真相的残卷。残卷中提到,大秦皇室与部分妖族有秘密盟约,而秦无炎近日频繁接见的神秘客人,很可能就是——
西暖阁的门虚掩着,里面传来低沉的交谈声。
"......虎啸国的条件太苛刻。"这是秦无炎冰冷的声音,"我要的是完整的妖军控制权,不是几支散兵游勇。"
"殿下未免太过贪心。"另一个声音嘶哑难听,像是金属摩擦,"黑煞大人愿意提供三百妖将,已经是破例。"
白小小屏住呼吸。这个声音她认得,是虎啸国的灰隼妖将,黑煞的左膀右臂。
"三百妖将换十万斤玄铁和五千张破妖符?"秦无炎冷笑,"你们当我是三岁孩童?破妖符对高阶妖族效果有限,但对你们虎啸国的低阶妖兵却是致命威胁。"
"所以殿下是在拒绝?"
"不,我在讨价还价。"一阵纸张翻动的声音,"告诉黑煞,我要五百妖将,外加三滴妖尊精血。"
白小小手中的托盘差点跌落。妖尊精血!那是能让人短暂获得妖尊之力的禁忌之物,秦无炎竟敢打这个主意?
"殿下好大的胃口。"灰隼的声音变得危险,"妖尊精血就连黑煞大人也只有五滴库存。"
"那就没得谈了。"秦无炎语气转冷,"送客。"白小小急忙后退几步,假装刚刚到达。门突然打开,一个披着黑色斗篷的高瘦身影大步走出,兜帽下露出一张布满灰色羽毛的脸。
灰隼妖将!
白小小低头退到墙边,心跳如鼓。灰隼的嗅觉极其敏锐,即使她用了隐匿气味的药粉,这么近的距离也——
灰隼的脚步突然停住。
"这侍女,"他嘶声道,"身上有股熟悉的味道。"
白小小的指尖泛起白光,随时准备发动攻击。
"王宫的侍女你也感兴趣?"秦无炎的声音从暖阁内传来,"快走吧,巡逻的禁卫该换班了。"
灰隼冷哼一声,继续向前走去。白小小刚松一口气,却听见秦无炎又道:"你,进来。"
踏入暖阁的瞬间,白小小就察觉到了不对。地面刻着隐形的禁锢阵法,四角点着能压制妖力的镇魂香。她强自镇定,将托盘放在紫檀木桌上。
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"新来的?"秦无炎坐在书案后,手指轻叩桌面,"抬起头来。"
白小小缓缓抬头,对上太子那双如寒潭般的眼睛。人族中流传着秦无炎天生重瞳的传说,此刻她看得分明——那根本不是重瞳,而是瞳孔中游动着两条细小的黑蛟!
"有趣。"秦无炎突然笑了,"狐妖一族的公主亲自来给我送酒?"
白小小浑身绷紧,托盘下的手已化作利爪。
"不必紧张。"秦无炎推开酒壶,"这蜜酒对我无效,我体内流着一半蛟龙的血。"他站起身,黑色锦袍上的暗纹如活物般蠕动,"我更好奇的是,你冒险潜入王宫的目的。"
白小小知道伪装已无意义,索性扯下头巾,银发如瀑倾泻。"我来寻找父亲的下落。"她直视秦无炎,"白狐妖王三个月前失踪前,最后见的人是你。"
秦无炎挑眉:"所以你怀疑我绑架了一位妖王?"他走到窗前,背对着白小小,"你父亲确实来过,但我们谈的是合作。可惜......"他转身时手中多了一块染血的玉牌,"他刚离开王宫就遭遇了伏击。"
白小小认出那是父亲的贴身信物,上面的血迹已经发黑。"谁干的?"
"你心里清楚。"秦无炎将玉牌扔给她,"黑煞一直想统一万妖域,而白狐族是最大的障碍。"
白小小接住玉牌的瞬间,地面阵法突然亮起刺目的红光。她感到妖力如潮水般退去,双腿一软跪倒在地。
"放心,我不会杀你。"秦无炎俯视着她,"你对我有大用——特别是你体内那颗千年狐丹。"
......
林南撞开王宫偏门时,匿息丹的药效已经开始消退。玄机子的警告言犹在耳:"这丹药只能维持一个时辰,时间一到,所有被压制的感官都会加倍反弹。"
但他别无选择。胸口妖尊令的灼烧感越来越强烈,甚至在他皮肤上烙出了暗红色的纹路。白小小的气息就在前方,混合着恐惧与愤怒。
"站住!"一队巡逻禁卫发现了他,"何人擅闯禁宫?"
林南没有减速,体内妖力自行运转。当他掠过禁卫身旁时,几人如同被无形之手击中,齐齐倒地昏迷。
"控制它......"林南默念玄机子教授的控妖诀,强迫那股狂暴能量回归经脉。自从与白小小缔结血契,他对妖力的掌控确实精进了不少,但每次使用仍如走钢丝般危险。
循着感应,他来到一座被藤蔓覆盖的偏殿前。殿门紧闭,上方悬挂的铜镜中映出他此刻的模样——双眼泛着不祥的金光,脖颈处爬满妖纹。
殿内突然传出一声闷响,接着是瓷器碎裂的声音。林南再不犹豫,一脚踹开殿门。眼前的景象让他血液凝固:白小小被四条刻满符文的锁链捆在半空,嘴角溢血;秦无炎手持一柄银色匕首,正抵在她心口处。
"来得正好。"秦无炎头也不回,"省得我去找你了。"
林南体内的妖力瞬间暴走,大殿内的温度骤降。地面结出冰霜,向秦无炎脚下蔓延。
"别动!"秦无炎匕首下压,白小小痛哼一声,"再往前一步,我就挖出她的狐丹。"
林南硬生生刹住脚步,妖力在体内翻江倒海。"放了她。"他的声音低沉得不像人类,"这是我们之间的恩怨。"
秦无炎终于转过身,重瞳中黑蛟游动。"恩怨?"他像是听到了什么笑话,"你以为我在意你这种小角色?"他指向白小小,"我要的是她体内的狐族血脉,而你——"目光落在林南胸口的妖尊令上,"不过是送货上门的赠品。"
白小小艰难地抬头,银发凌乱地贴在苍白的脸上。"林南......走......"她气若游丝,"这是个陷阱......"
林南这才注意到,偏殿四壁刻满了与地面相连的符文,构成一个巨大的炼妖阵。而阵眼处,赫然放着一尊三足青铜鼎——丹鼎门的镇派之宝,怎么会在这里?
"玄机子没告诉你吗?"秦无炎冷笑,"丹鼎门早就效忠于我。你以为他给你的控妖诀真是为了帮你?"他打了个响指,地面符文逐一亮起,"那不过是让妖尊令更快苏醒的催化剂。"
林南如遭雷击。难怪每次使用控妖诀后,妖尊令的躁动都会加剧。但此刻他已无暇细想,阵法启动的嗡鸣声中,白小小的气息越来越弱。
"最后的机会。"秦无炎举起匕首,"交出妖尊令,我留她全尸。"
林南闭上眼睛。玄机子的欺骗,白小小的危境,体内暴走的妖力——所有杂念如潮水退去。当他再次睁眼时,瞳孔已完全变成金色。
"不。"他说。
妖尊令爆发出刺目的血光,林南的身影在光芒中扭曲拉长。当秦无炎惊愕后退时,四条锁链同时崩断,白小小落入一个覆盖着暗红色鳞片的臂弯中。
阵法中央,站着一个半人半妖的存在——林南的脸,头顶却生出一对弯曲的角,右臂完全妖化,指尖延伸出利爪。
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"这不可能......"秦无炎首次露出惊容,"妖尊附体需要完整的仪式......"
林南——或者说占据他身体的那个存在——轻轻将白小小放在角落,然后转向秦无炎。"千年过去,"声音重叠着林南和另一个低沉嗓音,"蛟龙族还是这般卑劣。"
秦无炎脸色剧变:"你是谁?"
妖化的林南没有回答,只是抬起右手。整个炼妖阵的符文突然逆转流动,能量全部涌向秦无炎。太子殿下惨叫一声,身上浮现出黑色鳞片,像是被逼出了原形。
就在这时,白小小微弱的声音传来:"林南......回来......"
妖化身影一顿,金色瞳孔中闪过一丝挣扎。趁此间隙,秦无炎捏碎腰间玉佩,一团黑雾爆开,他的身影消失在雾中。
偏殿恢复寂静,只剩下符文烧焦的痕迹和几滴黑色血液。林南身上的妖化特征开始消退,当他踉跄跪地时,已经恢复了人形,只是脸色惨白如纸。
白小小艰难地爬到他身边,染血的手指抚上他的脸。"我父亲......"她气若游丝,"还活着......秦无炎说谎......我能感应到......"
林南握住她的手,发现她掌心攥着一片黑色鳞片——那是从秦无炎身上扯下来的。
宫墙外传来急促的脚步声和金属碰撞声,追兵将至。林南强撑着抱起白小小,向偏殿后方的暗道走去。每走一步,胸口妖尊令就沉重一分,仿佛有什么东西正在里面苏醒。
暗道尽头是一扇通向城外的暗门,月光透过门缝洒进来,在地上画出一道银线。林南在跨过那道线时,隐约听见体内响起一声满足的叹息。
那绝不是他的声音。