金銮殿上的血，早已被宫人擦拭干净。
那股浓郁的腥气，却仿佛渗透进了朱红的梁柱，渗入了冰冷的金砖，在天启城上层那压抑的空气中，无声地弥漫。
林默那一刀，斩落的不仅仅是礼部尚书吴中的头颅。
更斩断了所有旧臣心中，最后一丝敢于明面抗争的念头。
朝堂之上，一时间风平浪静，再无人敢非议女帝登基，再无人敢提什么“祖宗之法”。
新朝的政令，以前所未有的速度，开始在天启城推行。
然而，平静的水面之下，一股更加诡异，更加阴冷的暗流，正在悄然涌动。
它不发于朝堂，却起于幽巷。
它不伤人肌体，却直指人心。
……
夜，三更。
天启城，西城，贫民窟。
这里是帝都最晦暗的角落，低矮的棚屋犬牙交错，肮脏的污水在狭窄的巷道里，汇成一条条黑色的细流。
往日的此刻，这里早已万籁俱寂。
今夜，却不同。
呜——
呜呜——
一阵似有若无的哭声，不知从何处传来。
那哭声，凄厉，哀怨，如同被遗弃的孤魂，在寒风中无助地抽泣。它穿透了薄薄的木板墙，钻入每一个沉睡之人的耳中。
“谁……谁在哭？”
一名刚做完苦力，浑身疲惫的汉子，被这哭声惊醒。他烦躁地翻了个身，用破旧的被子蒙住了头。
可那哭声，仿佛有形有质，竟直接在他的脑海中响起。
越来越清晰，越来越凄惨。
汉子只觉得心头一阵发慌，一股莫名的悲伤与恐惧，毫无征兆地涌上心头。
他眼前，开始浮现出种种幻象。
死去的亲人，破败的家园，被战火吞噬的田地。
绝望，如同潮水，瞬间将他淹没。
“啊——！”
他猛地从床上坐起，双目赤红，死死地掐住自己的脖子，喉咙里发出嗬嗬的怪响，脸上满是挣扎与痛苦。
隔壁的房间，他那骨瘦如柴的妻子，同样在噩梦中惊醒。
她呆呆地坐在床沿，双眼空洞，泪水无声地滑落，嘴里反复呢喃着什么。
“别走……别离开我……”
相似的一幕，正在这片贫民窟的无数个角落，同时上演。
这哭声，如同一张无形的大网，将整个西城，彻底笼罩。
……
翌日。
天启城府衙，后堂。
狄仁杰面色凝重，他手中的卷宗，被指节捏得微微发白。
站在他对面的，是几名神情惶恐的“镜台”密探。
“大人，一夜之间，西城超过百人，陷入疯癫。”
一名密探声音干涩地汇报着。
“他们不伤人，也不毁物，只是或哭或笑，状若痴傻。还有些人，变得极具攻击性，见人就咬，如同野兽。”
“卑职已经请了城中最好的医官前去诊治，可他们……束手无策。”
另一名密探补充道，声音里带着一丝恐惧。
“那些医官说，这些人，既非中毒，也无外伤，脉象更是平稳。可他们的魂，就像……就像是被什么东西，给抽走了一部分。”
“抽走了魂？”
狄仁杰眉头紧锁，这个说法，已经超出了他过往所有案件的范畴。
“民间，现在流言四起。”
密探的声音，压得更低了。
“都说……都说女帝登基，阴阳失衡，乾坤倒错，这才引来了城外的孤魂野鬼，入城索命。”
“如今，恐慌已经在城中蔓延，甚至……甚至连守城的军士中，也出现了类似的疯癫之人。他们都说，是夜里听到了鬼哭。”
狄仁杰的心，猛地一沉。
他瞬间明白了这背后那只黑手的狠毒。
这不是刺杀，不是谋反。
这是一种诛心之策。
敌人，在用这种诡异的，无法用常理揣度的手段，动摇新朝的根基，摧毁万民的信心。
一旦民心崩溃，军心动摇，天启城，将不攻自破。
他不敢再有丝毫耽搁，立刻起身，向着皇宫的方向，疾步而去。
……
御书房内。
林默听完狄仁杰的汇报，一言不发。
他的脸色，平静得有些可怕。
那双深邃的眼眸中，却燃烧着一股足以冻结一切的寒意。
玄冥教。
圣女。
除了他们，不会有别人。
“主公，此事太过诡异，末将已经加派人手，封锁西城，但……收效甚微。”
苏夕瑶一身劲装，眉宇间带着一丝疲惫与凝重。
“那些疯癫之人，力大无穷，寻常士卒三五人都难以制服。而且，那种恐慌，会传染。”
林默手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。
他在金銮殿上，用最直接的血腥，震慑了朝堂。
而那个隐藏在暗处的圣女，则用一种更加阴毒，更加无形的刀，捅向了他的软肋。
你守得住城墙，守得住皇宫。
你守得住这百万黎民的人心吗？
这无声的质问，仿佛又在他耳边响起。
“备马。”
林——默缓缓站起身，声音冰冷。
“我，亲自去看看。”
夜，再次降临。
天启城的西城，已经变成了一座真正的鬼城。
家家户户大门紧闭，连一丝灯火都看不到。
只有那如泣如诉的哭声，依旧在冰冷的街道上，肆无忌惮地回荡。
林默身披玄色大氅，只带着苏夕瑶与数十名特种兵，缓步走在这片死寂的区域。
特种兵们人人面色凝重，他们的耳朵里，塞着特制的棉塞，却依旧能隐约听到那诡异的声响，心神不宁。
林默没有做任何防护。
那哭声一入耳，一股阴冷的，能牵动人负面情绪的力量，便试图侵入他的识海。
但他心志坚如磐石，神魂之力更是远超常人。
那股力量，如同撞上一堵铜墙铁壁，瞬间被震得粉碎。
他能清晰地感觉到，这哭声，并非真正的声音。
它是一种精神层面的攻击，一种能与人的神魂产生共鸣的邪异法术。
“主公，源头，似乎在那边。”
苏夕瑶指着巷道的尽头，那里，有一口早已干涸的枯井。
越是靠近那口枯井，那哭声便越是清晰，那股阴冷邪异的气息，也越是浓郁。
林默的脚步，猛地一顿。
他的瞳孔，骤然收缩。
他看到了。
在枯井旁，站着一个身影。
那是一个身形干瘦，穿着玄冥教服饰的男人。
男人背对着他们，正对着那黑洞洞的井口，用一种古怪的，毫无起伏的语调，念诵着什么。
虽然只是一个背影，但林默一眼就认了出来。
是他！
凤鸣峡之战中，那个负责断后，本该被穆桂英一枪毙命的天阶杀手！
他怎么会在这里？
他不是已经死了吗？
林默对着身后的苏夕瑶，做了一个噤声的手势。
他收敛了全身气息，如同黑夜中的幽灵，一步一步，无声地，向着那个身影靠近。
十步。
五步。
三步。
就在林默准备出手，一举将其擒下的那个瞬间。
那个身影，仿佛背后长了眼睛一般，猛地转过身来。
“嘿……嘿嘿……”
他对着林默，露出一个无比诡异的笑容。
他的双眼，空洞无神，如同两个漆黑的窟窿。
他的嘴角，咧开一个夸张的弧度。
丝丝缕缕的黑气，正从他的七窍之中，不断溢出。
这根本不是一个活人！
这是一具，被邪术操控的傀儡！
“林默……”
傀儡开口了，声音嘶哑而尖锐，带着金属摩擦般的刺耳。
“圣女殿下，让我在此，恭候多时了。”
话音未落。
噗！
一道道血箭，猛地从他的眼耳口鼻之中，喷射而出。
他脸上的笑容，却愈发灿烂，愈发疯狂。
“圣女说，这，只是一个开始！”
“你守得住这城，守得住这百万人的心吗？”
“哈哈……哈哈哈哈！”
在狂笑声中，他的身体，如同一个被吹到极限的气球，猛地膨胀起来。
“不好！”
林默脸色剧变，一把拉住身旁的苏夕瑶，身形如电，向后暴退。
轰——！
一声沉闷的巨响。
那具傀儡的身体，轰然自爆，化作一团漫天血雾。
一股比之前浓郁了十倍不止的，精纯无比的黑气，如同火山喷发般，从那口枯井之中，冲天而起！
那黑气，在半空中，仿佛凝聚成了一张巨大而模糊的，带着无尽嘲弄与怨毒的女人脸庞。
它对着林默，发出了一声无声的，充满了恶意的狞笑。
然后，轰然散开，化作亿万缕肉眼难辨的黑丝，向着整个天启城，飘散而去。