姜嬛小脸皱成一团，像只炸毛的猫儿似的，猛地扭过头去。
“不要。”
她紧紧抿着被药汁润湿的唇瓣，一个劲儿的把脸往霍临怀里钻。
只露出脑袋上那个委屈的头发旋儿。
霍临见她依旧抗拒，眸光微动，让人拿了蜜饯过来。
“那这个要不要？”
姜嬛眼睛一亮，像只馋嘴的小猫。
霍临趁她分神，迅速端着药碗，凑到姜嬛唇边，强行把药喂了进去。
姜嬛咕嘟咕嘟的把药全喝了，被苦得眼泪汪汪，气鼓鼓地瞪他。
“蜜饯……”姜嬛委屈巴巴地伸手。
霍临闷声一笑，把事先准备好的蜜饯递到姜嬛唇边。
姜嬛咽下蜜饯，甜味在舌尖化开，冲淡了些许苦涩。
虽然吃了药，但是合:欢散的药效却依旧似潮水般一波接一波涌来。
她浑身燥:热难耐，纤细的手指无意识地揪住霍临的衣襟。
“热……好热……”姜嬛声音细若蚊呐，带着难耐的哭腔。
霍临眸色一沉，将她放平在龙榻上，转头对太医厉声道：“这药效何时能退？”
太医吓得哪敢抬头，只躬身答。
“回皇上，清心汤虽能解药性，但需得半个时辰才能见效，庄贵人此刻……此刻需得忍耐……”
霍临眉头紧锁，挥手示意众人退下。
殿内烛火摇曳，映得姜嬛脸颊绯红如霞。
她不安地扭动着身子，身上新换的衣服早已被汗水浸透，贴在肌肤上，勾勒出曼妙曲线。
“别动。”霍临按住她乱抓的手，怕她磕碰到自己。
姜嬛却仿佛听不见，药效让她理智全无。
她忽然支起身子，滚:烫的脸颊贴上霍临微凉的手背，发出一声满足的喟叹。
“凉……舒服……”
霍临浑身一僵，眸色瞬间暗了下来。
少女柔:软的身躯几乎贴在他身上，清甜的香气混着药味钻入鼻尖。
他喉结滚动，强压下心头悸动，将她重新按回榻上。
“别闹。”
这一声沙哑低沉，连霍临自己都有些没想到。
怔了片刻，他取过帕子在金盆里浸湿，轻轻擦拭着姜嬛滚:烫的额头。
姜嬛迷迷糊糊中抓住他的手腕，水眸半睁。
“难受……”
她带着哭腔的呜咽让霍临太阳穴突突直跳。
他下意识将人往怀里带了带，宽大的手掌轻拍她单薄的背脊，动作轻柔得不可思议。
“忍一忍，很快就好了。”
霍临轻哄，手指穿过她散落的青丝。
不知是药效渐退，还是他的安抚起了作用，姜嬛终于慢慢安静下来，呼吸渐趋平稳。
直到窗外的天色渐渐泛白，霍临陪了一宿，确认姜嬛已无大碍，这才轻轻起身。
走出寝殿时，霍临脸上的温柔神色荡然无存，取而代之的是森然寒意。
他朝地牢的方向走去，地牢阴冷潮湿，血腥气混着霉味扑面而来。
那侍卫被铁链锁在刑架上，浑身是血，显然已经受过一轮酷刑。
见霍临进来，负责审讯的人立刻跪下。
“皇上，此人嘴硬得很，什么都不肯说。”
霍临淡漠听着，忽地缓步上前，停在刑架前三步处。
“朕可以给你一次机会。”
他抬手捏住侍卫下巴，强迫对方抬头，“告诉朕，是谁指使你去的？”
这一声虽轻，却淬着剧毒。
诡异的沉默弥漫，地牢里的水声仿佛都此刻停滞。
那侍卫嘴角流血，却慢慢咧开一个扭曲的笑。
“无人指使，是卑职自己，觊觎庄贵人美貌……”
“呵，”霍临突然也笑了，眼底却凝结着寒冰，“很好。”
他松开手，转身时衣袍带起一阵冷风。
“王德贵，取冰鉴来。”
“是。”王德贵应声后退下。
不多时，冒着寒气的青铜冰鉴被抬了进来。
霍临用银箸夹起一块冰，在烛火下缓缓转动，折射出冰冷的光芒。
“知道前朝怎么处置细作吗？”
冰棱突然贴上侍卫的眼睑，“慢慢融化的冰水会渗进眼眶，先是刺痛，接着……”
霍临指尖发力，冰块擦过颤抖的瞳孔，“眼珠会冻成两颗琉璃珠子。”
侍卫的惨叫还没出口，霍临已然点住了他的哑穴。
“既然不想说，那以后都不用说了。”
他转身将银箸扔回冰鉴，发出清脆的碰撞声。
“继续。”
霍临接过王德贵递来的帕子，慢条斯理地擦拭手指。
“别让他死了。”
地牢立时回荡起令人毛骨悚然的声响。
半刻钟后，负责审讯的人跪地禀报：“皇上，恐怕不能再继续了。”
霍临眯起眼睛，忽然将染血的帕子扔进炭盆，火苗“腾”地窜起，映得他俊美的面容阴晴不定。
被抓的侍卫多半是死士，想从他嘴里听到实话太难。
不过，他这个皇帝可不是这么好糊弄的。
霍临骤然起身，唇角勾起一抹冷笑。
“他不说，就让他的主子替他说。”
夜已深沉，嘉贵妃那里却灯火通明。
她显然料到霍临会来，早已穿戴整齐等候多时。
见霍临踏入殿中，她立刻跪下行礼，姿态恭顺。
“皇上深夜驾临，可是有事吩咐？”
她知道今日种种瞒不过皇上的眼，兴师问罪不过早晚之间。
已经做好心理准备，有了应对之策，此时自然就没有了当时在温泉别院时的慌乱。
霍临居高临下地看着她，忽然冷笑一声。
“贵妃倒是镇定。”
他一挥手，两名手下拖着奄奄一息的侍卫进来，像扔破布般丢在地上。
嘉贵妃瞳孔一缩，指尖微微颤抖，又被她强行稳住。
她装作不解：“皇上这是何意？此人不是那擅闯温泉的狂徒吗？”
霍临不答，缓步走到她面前，忽然伸手掐住她下巴，力道大得让她痛呼出声。
“朕最恨被人当傻子耍。”他声音轻柔，却让人毛骨悚然，“你以为朕查不出是谁下的药？”