霍临的心声戛然而止，眼神狐疑地看着怀中熟睡的姜嬛。
分明没人说话啊？
姜嬛似乎感受到危险的气息，即使在睡梦中也本能地缩了缩身子，往他怀里钻得更深了些，安静得像个乖巧的瓷娃娃。
霍临思绪被打断，看着怀里的人，轻叹一声。
他小心翼翼地将姜嬛放平在榻上，又细心地为她掖好被角。
翌日清晨，阿依娜公主便精心打扮，从宫门踱出。
她特意换上了漠北最华贵的服饰，火红的纱裙上缀满了珍珠，腰间银铃随着步伐发出清脆的声响。
“公主，奴婢打听过了，”侍女小声道，“皇上每日辰时都会在御花园练剑。”
阿依娜满意地点头：“走，去御花园。”
御花园中晨雾未散，阿依娜刚走到花丛附近，就听见一阵脚步声。
她心头一喜，以为是霍临，却见是刘贵人带着宫女款款而来。
“哟，这不是漠北的公主吗？”刘贵人微微挑眉，语气里带着几分意外。
阿依娜看了她一眼，眼神里透着几分冷淡和高傲。
她微微颔首，算是回应，却没有开口说话，仿佛不屑于与刘贵人多做交流。
刘贵人并不在意，她轻摇团扇，目光在四周扫了一圈，似乎在寻找什么，最终抿了抿唇，显然也没见到想见的人。
两人不甘心，各自在御花园转了一圈，结果再次重逢。
她们大眼瞪小眼看着彼此，沉默片刻，刘贵人才勉强笑道。
“公主也是来赏花的？”
阿依娜敷衍的应付道：“本公主听闻御花园景致极好，特来一观。”
刘贵人点点头，没再多言，只是站在一旁，时不时朝远处张望。
阿依娜和侍女在御花园又转一会儿，辰时已过，皇上迟迟不来。
阿依娜微微皱眉，眼神里透着几分不耐烦。
侍女见状，忙道：“听闻皇上最近常去藏书阁，公主我们要不要去藏书阁看看？”
“走。”
然而，阿依娜刚到藏书阁外，就看见张婕妤抱着一本书站在廊下，神色有些失落。
张婕妤听到动静，见到阿依娜勉强一笑。
“公主也来寻书？”
阿依娜点头，随便扯了个借口。
“想找些漠北没有的典籍看看。”
张婕妤“嗯”了一声，目光却仍不自觉地往藏书阁内瞟，心思显然不在书上。
两人尴尬地站了一会儿，张婕妤终于轻叹一声。
“看来今日皇上不会来了。”
阿依娜一愣：“你是在等皇上？”
张婕妤神色微僵，意识到自己说漏嘴了，随即掩饰般地笑了笑。
“没有，我只是恰好路过。”
阿依娜心中了然，什么恰好路过，鬼都不信。
接下来，阿依娜又辗转去了几个地方。
太液池边，贤妃倚栏喂鱼，见她来了，也只是淡淡点头，显然心情不佳。
演武场，惠嫔独自练箭，箭靶都快被射烂了，却仍不见皇上的影子。
……
阿依娜带着侍女，把打听到的皇上常去的地方给逛了个遍。
她在宫中“偶遇”到了无数精心装扮的妃子，可偏偏就是没见到霍临。
折腾了大半天，阿依娜累得脚步发沉。
“这群妃子，一个个都跟本公主一样！”
她扶着廊柱，微微喘息，汗水浸湿了额角的碎发。
随行的漠北侍女心疼地看着自家公主，忧心忡忡地问道。
“公主，咱们现在怎么办？”
这样转下去也不是个办法。
这宫廷这么大，谁都不知道皇上会出现在哪里，还得另想个办法。
既然她见不到皇上，那不如让皇上来见她。
阿依娜眯了眯眼，忽然冷笑一声：“只能从他最宠爱的妃子下手了。”
侍女快速反应过来：“公主是说庄嫔？”
“不错。”阿依娜理了理衣袖，用侍女递过来的帕子擦去额上汗水。
“先接近庄嫔，自然有机会见到皇上。”
都说皇帝宠爱姜嬛，时常去姜嬛那里。
既然如此，那她不如先和姜嬛打好关系。
“走，让本公主会会这位宠妃。”
打定主意后，主仆二人向着未央宫走去。
未央宫的宫女见到阿依娜，连忙行礼：“见过公主，奴婢这就去通报娘娘。”
阿依娜高傲地抬了抬下巴，拦下宫女。
“不必了，本公主自己进去。”
她不等宫女反应，已带着贴身侍女迈过门槛，径直走入前殿。
殿内光线柔和，并非金碧辉煌，却处处透着精心打理的痕迹。
窗明几净，纤尘不染。
空气里弥漫着清雅的熏香，混合着若有似无的花草气息，令人心神宁静。
阿依娜的目光缓缓扫过这一切，唇角却勾起一抹带着冷意的弧度。
布置得如此精心，一花一草、一笔一墨怎么看都像是特地计算过摆放角度。
这般费尽心力的装扮，定是步步为营。
“能把这死物都打理得如此讲究，那活生生的人，岂非日日描金敷粉，妆扮得如同画中仙？”
真是妖妃一个，怪不得能得到皇上独一份的宠爱呢。
阿依娜心中冷笑更甚，脚步不停，径直穿过前殿，向更深处走去。
她几乎能想象出姜嬛每日花费多少时辰在梳妆台前，用那些昂贵的香膏脂粉堆砌出惑人的假象。
然而，转过回廊，一阵与方才花香截然不同的香味突然飘来。
阿依娜皱了皱鼻子：“这是什么味道？”
侍女也一脸困惑：“好像是食物的香气？”
两人循着香味来到后院，眼前的景象让阿依娜瞬间瞪大了眼睛。
脑海中关于妖妃对镜梳妆的所有想象，轰然崩塌。
姜嬛正站在小厨房门口，身上只穿着一件简单的素色衣裙，袖子高高挽起，露出纤细的手臂。
她的脸上沾着些许面粉，发髻松散地挽着，几缕碎发垂在颊边。
看起来竟像是在做饭？！