未央宫的备战工程如火如荼，那浓郁得几乎要实质化的花香和频繁的沐浴水声，终究是纸包不住火。
后宫之中，无数双眼睛盯着，尤其是长乐宫的，更是从未放松过一丝警惕。
嘉贵妃斜倚在贵妃榻上，听着心腹宫女兰的禀报。
“娘娘，奴婢打听得真真的，未央宫那位，这些日子简直像着了魔，小厨房里日夜熬煮不知什么东西，香气冲天，熏得外头当值的都打喷嚏，还日日泡在浴池里，一泡就是大半时辰，出来就涂涂抹抹那些黏糊糊的白膏子，说是……说是为了保养肌肤。”
兰微的语气带着一丝不解和鄙夷，“更古怪的是，那位至今还是完璧之身呢。”
嘉贵妃闻言猛地坐直身体，双目锐利如刀，死死盯住兰微。
“你说什么？完璧？”
她的声音因为极度的震惊和难以言喻的狂喜而拔高，带着破音的尖锐。
“是、是的娘娘。”
兰微被她的反应吓了一跳，赶紧道：“奴婢特意带嬷嬷去悄悄看过了，绝不会有错。”
嘉贵妃先是愣住，随即爆发出一阵压抑不住的低笑。
“哈哈哈，好，好一个姜嬛，本宫还以为她有多大的本事，把皇上迷得神魂颠倒，甚至连龙袍都敢披，原来只是个中看不中用的绣花枕头，连侍寝都做不到。”
她站起身，在殿内来回踱步，眼底闪烁着怨毒和算计的光芒。
“皇上对她如此上心，却未宠幸她……这意味着什么？”
嘉贵妃嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“要么是皇上对她根本无意，要么是她自己用了什么狐媚手段吊着皇上。”
无论是哪种可能，都足以让她在太后面前好好做一番文章。
“备辇。”嘉贵妃眼中精光一闪。
“本宫要去慈宁宫，给太后娘娘请安，这等大事怎能不让太后知晓？一个不能侍寝、还霸占着圣宠的妃子，简直是后宫的笑话。”
很快，嘉贵妃便匆匆赶到了慈宁宫。
嘉贵妃脸上带着恰到好处的忧虑，将未央宫的异常添油加醋地禀告给了太后。
“太后娘娘，并非妾多事，只是此事关乎皇家体统，更关乎皇嗣绵延啊。”
嘉贵妃声情并茂，“庄嫔如此行为，既不能侍奉圣驾，又独占恩宠，引得后宫怨声载道，若长此以往，皇上膝下空虚，朝野不安，妾实在是忧心如焚。”
太后端坐在椅上，眼中冷光闪过。
一个不能侍寝的妃子，再得宠，又有何用？
与此同时，未央宫。
再过几日，姜嬛就要过生日了。
但那些知道她生日的亲朋好友都在另一个世界，说不孤独是假的。
唉，其实在后宫当妃子，还不如在工位当牛马呢。
起码工贼不会泼毒酒找刺客，老想着要杀穿你吧！
但这个书中的世界，也不是没有留恋的人。
“小昭，”姜嬛轻声吩咐，“去拿壶酒来。”
她脑子有些乱，想一个人待一会儿。
小昭担忧地看了姜嬛一眼，但终究没多问，很快取来了一小壶梅子酿的甜酒，清香甘甜。
姜嬛挥退了所有宫人，只留小昭在殿外守着。
她独自一人推着轮椅，缓缓滑向浴池的方向。
浴池内，热气蒸腾，弥漫着浓郁醉人的花香，那是她精心调配的精华液的味道。
姜嬛褪去衣衫，小心翼翼地滑入水中。
温热的水流包裹着身体，花香沁入心脾，让她紧绷的神经一点点放松下来。
她拿起放在池边的玉杯，倒了梅子酒，小口小口地啜饮着。
一杯接着一杯，不知喝了多少。
甜丝丝的酒液滑入喉咙，带着一丝烧灼的暖流，慢慢扩散到四肢百骸。
连日来的紧张筹备，对未知的忐忑和前世亲人的思念，都在这酒意中渐渐融化。
她的脸颊迅速飞起两朵娇艳的红霞，眼神也渐渐迷蒙起来，带着水润的光泽。
姜嬛靠在光滑的池壁上，闭着眼，任由温热的水波轻轻拍打着肌肤，长长的睫毛上凝结了细小的水珠，随着呼吸微微颤动。
虽说有点孤独吧。
不过没关系，她现在有霍临了。
微醺的思绪断断续续，带着丝惆怅，又带着丝甜蜜的依赖。
就在这时，浴池厚重的雕花木门，被一只手，轻轻推开了。
霍临处理完政事，心中记挂着姜嬛。
这几日她似乎格外忙碌，也格外防备他，让他心中那点被压抑的渴望和不易察觉的委屈悄然冒头。
他想着，今日早些过来，或许能陪她用个晚膳，聊聊天也好啊。
他挥退了守在殿外欲言又止的小昭，自己则放轻脚步走了进来。
浴池方向的水声和浓郁沉醉的花香，引起霍临注意。
他以为姜嬛还在进行她那神秘的沐浴保养，本想在外间等候，但那水声似乎带着某种魔力……
鬼使神差地，他走了过去。
霍临的目光穿过朦胧的水雾，落在了池中那个身影上。
只一眼，便让他呼吸停滞。
只见姜嬛靠在池壁边，乌黑的长发湿漉漉地披散在肩头，几缕发丝黏在她泛着诱人粉红的脸颊上。
水面上漂浮的花瓣簇拥着她，遮住了水下的风光，却将那在水波中若隐若现的饱满弧线衬托得惊心动魄。
她显然已经有些醉了，红唇微微张开，双眸紧闭，长睫低垂。
霍临的脑子里仿佛有什么东西炸开了，所有的思绪瞬间被炸得粉碎。
【好，好美……】
【不不不，霍临，非礼勿视，快退出去。】
【可是，脚……脚动不了……】
霍临如同被施了定身咒，僵立在门口。
他喉结上下滚动，有些口干舌燥。
那巨大震惊的心声，清晰地传递到了姜嬛耳中。
她睫毛颤了颤，缓缓地睁开了眼睛。
水汽朦胧中，她看到了那个站在门口、如同石化般的高大身影。
是霍临？
他怎么会在这里？
姜嬛的意识被酒精浸泡得有些迟钝，反应慢了半拍。
她没有惊慌失措地躲藏，反而因为认出是他，那点连日来备战的潜意识占了上风。