姜耀愣了一下，随即咧嘴一笑：“先生，我姜耀可能不是什么天生的明君，但我敢保证，我一定会珍惜每一个愿意为百姓出力的人！我对天下大势不一定懂得比您多，但我知道，只要有您，我荆州一定能守得住，甚至能平定这乱世！”
诸葛亮静静地看着他，片刻后，终于露出了淡淡的笑意：“主公此番诚意，亮已领会。既如此，亮愿随主公一同前往荆州，共图大业。”
姜耀激动得差点跳起来：“好！这次我可真是捡到宝了！卧龙先生，欢迎加入我的团队！咱们荆州，未来可就靠您了！”
洛青和秋霜在一旁，互相对视一眼，终于露出了一丝轻松的笑意。
诸葛亮随姜耀一行人正式踏上返回荆州的路，然而，竹林间的晨风还未散尽，姜耀就开始发挥他“轻松活跃”的主公风范了。
“卧龙先生，我看您这气质和名字一样，简直是一条盘踞山林的卧龙啊！啧啧，果然不愧是水镜先生推崇的大才。”姜耀一边摇着折扇，一边堆着笑，眼角带着浓浓的讨好。
诸葛亮端坐在马背上，神情平静，看不出喜怒，倒是嘴角微微上扬：“主公过誉了。亮不过一介草民，躬耕南阳罢了。能得主公青睐，是亮的荣幸。”
姜耀连连摆手：“哎呀，别这么谦虚！我姜耀可是走了多少山路，差点把命搭上，才把您请出来的。现在您可是我们荆州的顶梁柱，我哪敢不把您当宝贝供起来！”
说到这里，姜耀又一拍脑袋，忽然转过头对秋霜说道：“霜儿，你说我们荆州现在是不是人才济济了？有卧龙先生，有洛青，还有你这样的猛将，我这主公以后是不是可以不用那么操心了？”
秋霜冷冷看了他一眼：“主公，人才虽多，但若主公自己不努力，只怕再多的人也无法扭转局势。”
姜耀摸了摸鼻子，悻悻地笑了笑：“这话说得好像有点道理啊……不过嘛，有你们帮忙，我努力不努力应该都能赢吧？”
话音刚落，洛青一旁开口，声音淡然却带着一丝戏谑：“主公，过分依赖臣子，恐怕会让将士们心生不满。所谓主臣一体，还是需要您亲自掌控大局。”
姜耀的脸一下子拉了下来：“洛青姑娘，你这是挖苦我呢还是鼓励我呢？这话听着怎么怪怪的？”
诸葛亮忍不住轻笑了一声：“主公，属下以为洛姑娘的提醒颇为中肯。乱世之中，虽有贤才辅佐，但决断之责终归在主公一人。”
姜耀张了张嘴，本来想反驳，但看到诸葛亮那波澜不惊的神态，瞬间泄了气，只能低声嘟囔：“好好好，你们都说得对，反正我以后多听你们的还不行嘛！”
一路返回荆州的途中，姜耀显然把“招贤纳士”的成功带来的成就感当成了一种胜利的庆祝。
他三天两头找诸葛亮聊天，每次都以“拉近距离”为借口，把自己一路上的种种“英勇壮举”讲得天花乱坠。
“我跟你说啊，卧龙先生，当初曹操亲率大军来打我们荆州，我可是毫不退缩，亲自站在城头和他斗智斗勇！”姜耀一边挥舞着折扇，一边眉飞色舞，“那时候啊，曹操手下的张辽都快攻到我们城门了，我一个妙计就把他们全给逼退了！这脑子，这气度，当时全城百姓都说我是个天才！”
诸葛亮脸上挂着一抹若有若无的笑意，轻声说道：“主公当时确实应对得当，能够坚守荆州，实属不易。不过，这天才之称，或许还需进一步印证。”
姜耀愣了一下：“进一步印证？这话是什么意思啊？难道您觉得我不够聪明？”
诸葛亮缓缓摇头：“非也。主公大智若愚，只是未来的挑战仍多，仅凭守城之战还不足以完全体现主公的智慧与气度。”
姜耀嘴角抽了抽，心里嘀咕：“这夸我是大智若愚到底是夸呢，还是损我呢？”
就在姜耀继续试图和诸葛亮“套近乎”时，前方探马匆匆返回，带来了一个让姜耀瞬间炸毛的消息。
“报！曹操的余部并未完全撤离，他们的小股部队正徘徊在荆州附近，似乎正在骚扰沿江的几个村庄！”
“啥？！”姜耀瞪大了眼睛，一下子从马背上坐直了身子，“曹操的余部怎么还没走？这帮家伙是不是成心跟我过不去！”
诸葛亮闻言，目光微微一凝：“主公，曹军余部虽未撤退，但规模有限，似乎更像是在试探我们的反应。”
洛青点头说道：“先生所言极是。曹操此举可能是想拖住我军，防止我们进一步扩展势力，同时扰乱荆州的安定。”
姜耀气得直拍大腿：“这曹操简直是个跟屁虫！我们荆州好不容易喘口气，他又来捣乱！不行，这次我一定要把他们彻底赶走！”
秋霜冷冷道：“主公，曹军虽然余部规模小，但若贸然出击，反而可能中了他们的埋伏。属下建议，谨慎为上。”
姜耀挠了挠头，转头看向诸葛亮：“先生，您说呢？现在咱们该怎么办？”
诸葛亮轻轻摇着羽扇，声音平静：“主公不必忧心。若属下所料不差，这些余部只是虚张声势，并无意与我军正面交锋。主公不妨命一支轻骑佯装撤离荆州，诱敌深入，再设伏加以击破。”
姜耀听完眼睛一亮：“妙啊！这招声东击西听起来就很有气势！行，那这事就交给霜儿去办！”
秋霜点头领命，但在转身时，眼中却闪过一丝不易察觉的复杂情绪：“主公总是把危险的事情交给我，也不怕有一天我出了意外……”
几天后，秋霜果然成功诱使曹军余部进入伏击圈。一场夜袭之战干净利落，荆州军轻而易举地击溃了敌军残部。
姜耀站在城头，听着捷报，笑得合不拢嘴：“哈哈！果然是卧龙先生一出手就不一样！这仗打得太漂亮了！”
诸葛亮却依旧神色平静，淡淡说道：“主公，此战虽胜，但荆州的局势仍然复杂。曹操不会轻易放弃对南方的野心，主公若想长治久安，还需进一步巩固内政，稳定民心。”
姜耀一听“巩固内政”四个字，顿时头疼：“又是内政？你们这些谋士怎么都喜欢让我管内政啊！我不是有你们帮忙吗？”