褚玄陵的手指在帛布上顿了三息。

    老道士曾说，阴阳交界处的东西，碰之前要先摸三遍因果线。

    可此刻他掌心能触到帛布下卷轴的纹路，像有活物在皮肤下游走，与记忆碎片里黑袍术士的气息重叠——那是千年前便缠上的因果，躲不过的。

    他深吸一口气，指腹沿着帛布金线纹路缓缓划开。

    霉味突然浓重十倍，混着铁锈般的腥气涌进鼻腔。

    卷轴展开的瞬间，暗红底色上的金线突然活了，那些原本静止的彼岸花花蕊骤然张开，金线如游蛇般窜动，在半空中勾画出歪扭的古篆。

    寒意顺着脊椎往上爬，他后颈的汗毛根根竖起，连系统面板都跳出刺目的红光，提示音比往常尖锐三分："【冥界契约书（上古冥府遗物）检测完成，当前状态：未激活】"

    "通幽术。"他低喝一声，指尖掐出老道士教的诀印。

    右眼的虹膜瞬间染成幽蓝，视线穿透卷轴表面，看清那些游动的文字——是用冥河黑水写的生死契，每个字都滴着粘稠的暗色液体，落在石台上便腐蚀出焦黑的痕迹。

    第一段内容浮现在视网膜上时，他的呼吸猛地一滞。

    "凡欲通冥界者，须献阳寿三载，以命相赌。"

    三载阳寿。

    褚玄陵的拇指无意识摩挲着腰间的铜钱串——那是老道士圆寂前塞给他的，说能替他挡三灾九难。

    此刻铜钱串在掌心硌出红印，像在提醒他，上回替小区王奶奶驱走缠了十年的怨鬼，系统才奖励了一年寿元。

    但鬼将消失前望向石壁的眼神突然闪回。

    它守了千年的封印，如今裂缝里爬出的邪祟越来越多，龙组的人上周刚在城南医院处理了只吸婴儿生气的伥鬼，而所有线索都指向这卷契约书。

    他咬了咬牙，咬破左手食指。

    血珠刚冒头，卷轴上的金线突然暴起，像饥饿的蛇信子舔过伤口。

    剧痛让他眉心皱成川字，却仍稳稳将血滴按在契约书角落，用带血的指尖写下"褚玄陵"三个字。

    "叮——"

    系统提示音被突然炸响的雷声碾碎。

    整间密室的空气瞬间凝结成冰，石墙渗出细密的白霜，幽蓝色光芒从卷轴里喷涌而出，将他整个人包裹。

    他听见自己骨骼发出的轻响，像是被某种力量强行抽离身体——三载阳寿，原来不是疼，是冷，从骨髓里往外冒的冷。

    等视线恢复清明时，他已经站在一条河边。

    河水是浑浊的黑，翻涌着气泡，偶尔浮出半截青灰色的手臂，又被暗流卷下去。

    岸边停着艘木船，船身爬满墨绿色的水藻，船尾的灯笼还亮着，却不是寻常的红，是渗着紫的黑，照得四周景物都像蒙了层毛玻璃。

    "这就是冥界？"他低声自语，手本能地摸向腰间的镇魂铃。

    铜铃入手冰凉，摇响时却没了往日的清越，声音闷在喉咙里，像有人用湿布裹住了铃铛。

    "叮——叮——"

    第三声铃响未落，他余光瞥见一道白影。

    引路童子就站在五步外，白衣长及脚踝，发间扎着褪色的红绳，脸却藏在垂落的长发里，只露出半截青白的下巴。

    它没说话，只是抬起手，苍白的指尖指向河对岸——那里有座宫殿，飞檐上挂着的不是灯笼，是颗颗泛着幽光的骷髅头。

    褚玄陵握紧镇魂铃，跟着童子踏上河岸。

    脚刚沾到地面，就有凉气顺着鞋底往骨头里钻，他这才发现自己不知何时换了双麻鞋，裤脚也被打湿，贴着小腿的皮肤像敷了层冰。

    "公子且慢。"

    沙哑的女声突然从脚边响起。

    他低头，看见个半透明的身影正扒着他的裤管——是个穿民国旗袍的女人，胸口插着把剪刀，鲜血还在往下滴，却在落地前就散成了黑雾。

    "阳寿未尽，不该留在这里。"褚玄陵皱眉，右手已摸出张净心符。

    符纸刚展开，女人突然尖叫，指甲深深掐进他的小腿："他们在拆冥府！

    那些穿黑甲的...说阴脉要复苏，要重开阴阳道！"

    "阴脉复苏？"他瞳孔微缩，净心符拍在女人额间。

    符纸腾起金光，女人的尖叫戛然而止，面容逐渐变得柔和，"我丈夫...在阳间等我...求你..."

    话音未落，她的身影就被一阵阴风吹散。

    褚玄陵盯着她消失的方向，系统面板突然弹出新提示："【获得线索：冥府重建与阴脉复苏相关】【当前线索进度：2/5】"

    "走。"引路童子的声音突然响起，这次不是无声的比划，而是带着金属摩擦般的刺耳。

    它的长发被风吹开些，露出半张脸——左边是正常的孩童面容，右边却腐烂生蛆，蛆虫正从眼眶里往外爬。

    褚玄陵喉结动了动，跟着童子继续往前走。

    越靠近宫殿，黑水河里的动静越大，有东西在水下撞他的小腿，像是想把他拖下去。

    他握紧桃木剑，剑身泛起淡金色的光，水下的动静这才小了些。

    宫殿大门近在咫尺时，童子突然停住脚步。

    它转过脸，腐烂的右脸正对着褚玄陵，嘴角咧到耳根："到了。"

    话音未落，它的身体就像被戳破的气球，"噗"地散成一片白灰。

    系统提示音再次炸响，这次是他熟悉的任务提示音："【检测到冥王残魂波动】【是否回应召唤？】"

    褚玄陵的手按在门上。

    门环是青铜铸的，刻着狰狞的饕餮，獠牙间还卡着半截带血的指甲。

    他能听见门内传来脚步声，很轻，却像敲在他的太阳穴上——是活人走路的声音，可这里是冥界。

    "回应。"他轻声说。

    系统面板瞬间被血红色覆盖："【警告：冥界规则生效中】【当前状态：临时通行证持有者】【剩余时限：三柱香】"

    三柱香？

    他的后背沁出冷汗。

    老道士说过，阳间一柱香，冥界三日。

    三柱香，在阳间不过半小时，可在冥界...足够他走到冥王殿，也足够他永远留在这里。

    门内的脚步声突然停了。

    褚玄陵深吸一口气，推开了门。

    门后是条长廊，墙上挂着的不是画，是一张张被剥下来的人皮，每一张都睁着眼睛，直勾勾盯着他。

    最尽头的王座上，坐着个戴冕旒的身影，冕旒下的面容被阴影遮住，只露出半张苍白的唇，正勾起个似笑非笑的弧度。

    "你来了。"

    声音像从四面八方涌来，震得他耳膜生疼。

    他刚要开口，系统提示音再次响起，这次的内容让他血液凝固——

    "【警告：临时通行证即将失效】【请于一柱香内返回阳间】"

    返回？

    他猛地回头，来时的路已经消失不见。

    黑水河流变成了陡峭的悬崖，引路童子的白灰被风卷着，在半空拼成一行字："阴阳路，不可逆。"

    王座上的身影站了起来，冕旒滑落，露出张与他有七分相似的脸。

    "褚玄陵，"那声音低笑，"你可知，你献的三载阳寿，够换一个秘密？"

    他的指尖无意识地摸向怀里的"冥王遗志"碎片，碎片突然发烫，烫得他几乎要叫出声。

    系统面板疯狂闪烁，最后一行提示在他眼前炸开：

    "【阴脉复苏倒计时：30日】"

    而与此同时，阳间的密室里，那卷冥界契约书突然自燃。

    暗红的火焰没有温度，却将石墙烧出焦黑的痕迹，火舌舔过的地方，浮现出一行新的古篆——

    "契约既成，生死同途。"