陆明远是被一阵剧痛惊醒的。他睁开沉重的眼皮，刺目的阳光让他眼前一片模糊。肩膀处的箭伤仍在汩汩流血，将身下的泥土染成了暗红色。
"咳...咳咳..."他艰难地支起身子，喉咙里涌上一股腥甜。毒箭的毒性正在侵蚀他的经脉，每一次呼吸都像是有千万根钢针在扎着肺腑。
官道上空无一人，只有几道凌乱的车辙和脚印。宋家的马车早已不见踪影，想必是宋县令带着家丁去追贼人了。
"雨薇..."陆明远咬着牙撑起身子，眼前一阵阵发黑。他必须找到她，必须在她出事之前...
黑松林幽深茂密，阳光只能零星地透过厚厚的松针洒落下来。陆明远扶着树干，踉踉跄跄地沿着官道旁的痕迹追去。地上散落着几块鹅黄色的碎布——是宋雨薇今早穿的那件裙子的颜色。
"往东去了..."陆明远喃喃自语，额头上渗出豆大的汗珠。毒素让他的视线越来越模糊，但他不敢停下。每一秒的耽搁，都可能让宋雨薇陷入万劫不复的境地。
就在他快要支撑不住时，前方突然传来一阵脚步声。
"谁？！"他警觉地握紧从地上捡来的树枝。
一个背着弓箭、提着野兔的猎户从树后转出来，见到陆明远这副模样，吓了一跳："这位公子，你..."
"这位大哥..."陆明远强撑着行礼，声音嘶哑得不成样子，"可曾见到几个黑衣人带着一位姑娘经过？"
猎户警惕地打量着他："公子是..."
陆明远从怀中掏出一块沾血的玉佩："在下...咳咳...是那位女子的夫婿...内子被贼人掳走...若能告知线索，必有重谢..."
猎户看到玉佩成色，眼睛一亮，又见陆明远确实伤势严重，犹豫片刻后低声道："约莫半个时辰前，我确实看见几个黑衣人架着个姑娘往杏花村方向去了。"
"杏花村？"
"就在东北方向五里处，"猎户指了指，"村尾有座青砖大院，是城里一个李姓商人的庄子，平日里总有些不明不白的人进出..."
陆明远深深一揖，这一动作牵动伤口，让他眼前一黑险些栽倒："多谢...多谢大哥..."
猎户见他摇摇欲坠，叹了口气："罢了，我送你一程吧。"说着架起陆明远的胳膊，"你这样走不到杏花村就得倒下。"
杏花村坐落在山坳里，不过二十来户人家。猎户搀扶着陆明远躲在村口的草垛后，指着远处那座青砖大院："就是那儿，门口有人把守，你打算怎么进去？"
陆明远强忍眩晕观察着大院——院墙高耸，大门紧闭，门口站着两个彪形大汉。以他现在的状态，硬闯无异于送死。
"后...后院..."陆明远喘着粗气，"可有...可有其他入口？"
猎户想了想："后院墙边有棵老槐树，枝丫伸进院里。不过你现在这样子..."
"无妨..."陆明远从怀中掏出玉佩塞给猎户，"烦请大哥...去县衙报官...就说...咳咳...宋小姐在杏花村李家庄..."
猎户接过玉佩："那你..."
"我...我先去..."陆明远扶着草垛站起身，眼中闪过一丝决绝，"等不及...官府了..."
借着猎户的搀扶，陆明远绕到大院后院。果然如猎户所说，墙边有棵老槐树，枝丫伸进院内。他咬紧牙关，忍着肩膀撕裂般的疼痛爬上树干，借着枝叶掩护观察院内情形。
院子里静悄悄的，只有西侧一个低矮的木门前站着个黑衣人，正百无聊赖地把玩着匕首。陆明远的目光落在那扇木门上——那应该是地窖入口。
他悄无声息地滑下树干，捡起地上一块石头，用力扔向院墙另一侧。"砰"的一声响，黑衣人警觉地抬头："谁？！"
趁着黑衣人去查看的间隙，陆明远强撑着翻过院墙，踉踉跄跄地冲向地窖门。门上了锁，他捡起地上的一块尖石，几下砸开了锁头。
潮湿霉烂的气息扑面而来。昏暗的光线下，他看见一个纤细的身影蜷缩在角落。
"雨薇！"陆明远三步并作两步冲下台阶。
宋雨薇衣衫凌乱地躺在干草堆上，外衫已经被撕破，露出里面白色的中衣。她双眼紧闭，脸颊上还有未干的泪痕，嘴唇被咬得血迹斑斑。
陆明远的心像是被一只无形的手狠狠攥住。他颤抖着伸手探了探宋雨薇的鼻息——还好，只是昏迷。
"没事了...没事了..."他轻声呢喃，小心翼翼地将宋雨薇抱起。
就在这时，地窖外突然传来一阵杂乱的脚步声和喊叫声："快！他们肯定在这里！"
陆明远警觉地抬头，将宋雨薇护在身后。下一秒，几个手持火把的黑衣人冲了进来，为首的正是李三。
"啧啧，真是情深义重啊，"李三阴阳怪气地说，"中了毒箭还能找到这儿来。"
陆明远冷冷地看着他："你们...咳咳...背后是谁指使？"
李三狞笑："将死之人，知道那么多做什么？"他一挥手，"上！"
黑衣人一拥而上。陆明远一手抱着宋雨薇，一手持着从地上捡来的木棍，虽然招式凌厉，但毕竟伤势严重，渐渐落了下风。一个不慎，后背又挨了一刀，鲜血顿时浸透了衣衫。
"陆明远..."怀中的宋雨薇突然微弱地唤了一声。
"我在。"陆明远将她护得更紧，"别怕，我带你回家。"
李三举起刀："真是感人，那就一起下黄泉吧！"
就在这千钧一发之际，地窖外突然传来一阵整齐的脚步声和兵甲碰撞声。
"官府办案！闲杂人等速速退开！"
一队官兵冲进地窖，为首的正是清河县捕头赵勇。他见陆明远浑身是血还紧紧护着宋雨薇，连忙上前："陆公子，属下来迟了！"
陆明远这才松了口气，眼前一黑，险些栽倒。赵勇赶紧扶住他："快！叫大夫！"
"先...先看小姐..."陆明远艰难地说。
赵勇检查了一下宋雨薇的情况："小姐应该只是被下了迷药，性命无碍。"
陆明远这才放下心来，眼前一黑，彻底昏死过去。
朦胧中，他感觉有人轻轻握住了他的手。那双手柔软却冰凉，还在微微发抖。
"陆明远..."宋雨薇带着哭腔的声音仿佛从很远的地方传来，"你...你别死..."
他想说没事，想安慰她别哭，却发不出声音。最终，他只能用力回握了一下那只手，然后坠入了无边的黑暗...
"快开门！小姐和姑爷回来了！"
宋府大门被急促地拍响，门房老张慌慌张张地拉开大门，只见赵勇背着昏迷不醒的陆明远，身后跟着脸色惨白的宋雨薇。她衣衫凌乱，发髻散开，却倔强地扶着陆明远的手臂，不肯让家丁接手。
"小姐！"老张惊呼一声，连忙让开道路，"快！快去通知老爷夫人！"
府内顿时乱作一团。丫鬟们手忙脚乱地准备热水和干净衣物，小厮们飞奔去请大夫。宋雨薇咬着嘴唇，一步一步扶着陆明远往厢房走。她能感觉到他的体温高得吓人，肩膀上的伤口还在渗血，染红了她扶着他的手。
"小姐，让小的来吧..."管家上前想要帮忙。
"不用。"宋雨薇声音嘶哑，却异常坚定，"我亲自送他回去。"