“若非村中来了一位老道士做法，此树早该倒下了。
那老道士为其做法祈福，否则它无法存活至今。”
汪朝急切询问老道士的模样。
得到的回答令他激动不已。
白须白眉，衣衫褴褛，腰悬酒葫芦——这老道士，正是当年给他横骨之人！只是……听村民讲，老道士早已离世，约有半年之久。
他心下一算，老道士到南海的时间，正是众人前往百眼窟之时，也就是他离开道馆后不久。
老道士、横骨、雷击木、南海……汪朝思索间，这不正是秘字中提到的终南海
叶豪沉默不语，他知道这是汪朝的心结，所以也不便多言。
汪朝一口饮尽杯中酒，接着讲述他的经历。
曾经有个天官给他算过一卦，说：“自从你得到这块横骨后，你的命格完全改变了，灾祸连连，眉骨发黑，恐怕将有大难降临！”
汪朝深信天官的话，于是立即停止了对横骨的研究。
如此过了三年。
直到有一天，一件事的发生，让他再次拾起这块横骨。
那天，他在散步时，又在路上遇到了那位老道士。
老道士正拉着别人，说些印堂发黑预示血光之灾之类的话。
汪朝并未揭穿，而是悄悄尾随老道士，想要看看他究竟有何伎俩。
这一跟便是十日。
这期间，老道士一直睡在路边，醒来就喝酒，从不吃食。
偶尔他会突然跳起，对路人讲解面相。
就在汪朝打算放弃时，老道士忽然有所行动。
他走到一处角落，幸好汪朝机警，没被发现。
他躲在一个街边垃圾桶旁，透过缝隙观察，却发现老道士竟长着一条雪白的狐狸尾巴！汪朝想起三年前遇到的那只浑身雪白的老狐狸，这两人之间似乎有着某种联系。
讲到这里，叶豪已基本确认，这位老道士很可能就是那头白狐狸幻化而成。
汪朝接下来的一句话，让叶豪毛骨悚然。
他说：“我发现他在烧东西，等他走后，我过去查看……”
“他烧的是难得一见的观面术秘籍！”
叶豪浑身一颤，他也精通观面术，难道自己与老道士的相遇并非偶然？
“那观面术，你现在收好了吗？”叶豪问道。
汪朝摇头，“我是很想收好，但……”
“可惜那观面术已被焚毁，如今我只能凭借封面残存的几个模糊字迹辨认出‘观面术’三字。”
“唉，这观面术堪称世间奇技，若论其地位，在玄学之中犹如化石般珍贵。”
叶豪微微蹙眉。
这观面术不过是一种看面相之术罢了，为何汪朝对其如此推崇？“观面术有何特别？”汪朝怔住片刻，随即答道：
“王爷难道不知观面术的价值？即便不知也无妨。”
1.9
“简单而言，观面术浅可察运势性格，深则能窥他人所思。”
“但这并非其极致，观面术最惊人的地方在于……”
“修至高深，甚至能改写命运！”
叶豪瞬间呆滞。
怎会不知观面术有此神效？回想起自己习得此术已有数年，却始终将其视为普通相面之法……霍单曾误以为叶豪能看穿他的心思，故而认定他精通观面术，还提及自身面相。
霍单只以为叶豪达至第二层境界，殊不知叶豪仅停留在第一层，而他的目光早已触及第五层奥秘。
待归去后，务必潜心钻研观面术。
这本古籍《观面术》，早被叶豪束之高阁，或许早已蒙尘。
想到此处，汪朝续道：“正当我凝神观看时，那老道士竟再度现身。”
当日，汪朝谨慎地熄灭火光，捧起观面术时满心不舍。
忽然，肩头一震，他本就心虚，瞬间惊呼转身，见是老道士，神色复杂。
“老道士！”
他似被抓现行般忐忑，却又想起横骨之事，顿时强硬质问：
“当初你给我的横骨究竟有何意图，速速交代！”
老道士神色如常，谁也猜不透他心中所想。
许久，他仅留下一句意味深长的话便转身离去。
“那件事并非我的责任，你能解开**横骨的秘密便可摆脱束缚，否则……将永远陷入这死局。”话毕，老道士飘然而去。
……
老道士依旧身着道袍，仿佛失了双腿般，贴地滑行而去。
“等等！还有一事我不明白，那‘地龙腾’究竟是何意？”
可老道士充耳不闻，渐行渐远。
汪朝如何追赶都未能触及。
自此，再未见老道士踪影。
返回汪家后，汪朝反复思索老道士的话语。
“横骨的秘密……世代轮回……”
越想越是惶恐，他决定不再等待，取出那块横骨再次深入研究。
岁月流转，十余载平静过去，直至今日。
汪朝的故事告一段落。
叶豪对二十年前的事已大致清楚。
当年盗墓的首领为张振天、张振南、汪朝、老天官、老地师。
如今五人之中，老天官和老地师已逝。
老天官的弟子现为叶豪的侍女，老地师的传人则被叶豪收服。
至于老天官与老地师的经历，叶豪恐怕无缘得知。
宁太仪性情迷糊，问及师父之事总是一无所知。
叶豪起初疑其撒谎，但经多次查阅资料确认其确实不知情后，便不再追问。
此三人今日境遇皆因一块横骨而起。
叶豪内心感慨万千。
“横骨带来了吗？”
汪朝摇头道：“横骨存于南海，我已在那边建起基地，专事研究。”
叶豪打量汪朝一眼，未曾料到他对横骨竟如此专注。”研究有何成果？”
从汪朝难言的表情，叶豪已猜出大概。
果然，汪朝坦言：“无果。”
即便如此，叶豪相信自己只需一眼，便可略知一二。
“王爷，咱们何时动身前往南海？”
叶豪沉思片刻。
或许横骨上提到的终南海，
霍秀秀最近总觉得日子过得有些失落，叶豪总是忙得不可开交，根本没有多余的时间陪伴她。
要是自己再优秀一些，就能和叶豪并肩而立，共同面对一切。
857其实她早已足够出色，但在叶豪身旁仍略显逊色。
若与他人相比，她无疑属于顶尖高手。
然而，这次并非叶豪不愿带她同行，而是因为那位渔民提到的诅咒实在令人忌惮，他担心霍秀秀若遭遇不测后果不堪设想。
叶豪自然明白霍秀秀的心思，他只需一眼便知晓她的想法。
‘姓名：霍秀秀’‘内心：要是我能更强些，亲爱的或许会带我去吧……’叶豪笑着摸了摸她的头。”傻瓜，我只是担心你会被诅咒影响，再出什么事端。”
“你还是先回襄城吧，安心在家等我回来，好吗？”霍秀秀望着叶豪刚毅的面容，像个孩子一样轻轻点头，“嗯。”
她心头一阵温暖，心跳也随之加速。
窗外阳光炽烈，室内气氛却变得微妙。
情难自禁，霍秀秀缓缓闭上双眼，微微仰起头，朝前靠近……
“王爷，事情便是如此。”他们需先乘飞机至南海，再驱车十小时抵达乌腾村。”路途艰辛，请多多包涵。”汪朝坐在副驾位置，对后座的叶豪说道。
叶豪微微颔首。
“无妨，你们的基地设在乌腾村？”
“不错，我认为乌腾村隐秘之处很可能关联十二秘字，因此……”汪朝言简意赅，核心只有一句——乌腾村与十二秘字相关，此地还藏有其他秘密，或许与传说中的金乌有关，这才将基地安置于此。
看得出汪朝此次保密措施极为严密，一路上仅三人同行：一个随行司机加上他与叶豪。
经过五小时飞行和十余小时车程，他们终于隐约见到一个村落。
"王爷，这就是乌腾村！"
叶豪望向窗外。
前方漆黑一片，海风湿润，身旁是绵延的白沙滩，远处则是繁茂的树林。
林中深处，依稀可见橙色灯光，那便是乌腾村。
三人耗费近十七小时才抵达，从中午启程直至深夜。
更糟的是，旅途中几乎没怎么休息，早已筋疲力尽。
此刻，叶豪只想酣然入睡。
半小时后，天将破晓，车子才慢慢驶入村子。
村民见汪朝纷纷热情问好："汪哥来啦！去干活啊？"听着汪朝与村民闲谈，叶豪低声感慨："没想到汪朝在这里人缘挺好，看来早有准备..."
这种事在影视剧中或许可信，现实中却漏洞百出。
没多久，汪朝一边寒暄一边来到一栋三层小楼前。
"王爷，到了。”
叶豪随意关门下车，打量着眼前建筑。”三层小楼，安全。
上层住人，底层才是研究区，看来还有地下室。”
进入后，他被直接引至最大房间，倒头便睡。
至于横骨的事，醒来再说。
这一觉睡得极稳，醒来只感身体微酸，精神却佳。
稍作整理，出门时发现汪朝的司机已在门口守候多时。
"王爷醒啦，族长在地下室等您，我带路。”
叶豪点头，随司机至杂物间。
司机从角落搬出一只箱子，蹲下后开始摆弄内部。
叶豪好奇探头，见箱内实为嵌地的电子锁。
司机输入长串密码，再经指纹与虹膜验证，方传来解锁声响。
他回头歉意一笑："抱歉王爷，工作需保密。”
叶豪未多言，表示理解。