金鸡啼叫，太阳升起。伍平让家仆端上饭菜酒水，又催促船工赶紧吃完饭开船。忽然听见岸上有人问："船家！这船是往哪儿去的？"
船头的船工回答：去金陵。
岸上的人说："哎呀！太巧了。我正要去金陵，昨晚赶了一夜路，实在走不动了，麻烦行个方便让我搭个船，船钱照付。"
船工说："对不住，这船被客商老爷包下了，货也装满了，不载客。"
大哥通融一下，多一个人有什么关系，我多给船钱就是。
不行。您再多走几里路，到采石镇就有船了。
"我实在走不动了，大哥行行好吧！既然是客商老爷包的船，我不进船舱打扰，就在船头船尾蹲一会儿。"
"客官要是常出门就该知道，包船就是船家做不了主，得问包船的客人。我哪敢做主？"
伍平在船舱里听见这番对话，心里一动，悄悄对卢锋说："八成是那事儿找上门来了，我去看看。"他走到舱口，掀开竹帘一角往岸上看，只见来人头戴黑绸白边英雄巾，披着白绸黑边斗篷，背着一把宝剑，腰间系着黑白花纹宽腰带。一身黑白分明，显得格外精神。再看那面容：脸比美玉还光润，色比莲花更明艳。眉如翠羽，眼似清泉，嘴唇像樱桃般红润，牙齿如珍珠般洁白。要不是看这身打扮，光看脸还以为是仙女下凡。
伍平一愣：咦？世上竟有这么俊美的男子！让他上船，要真是那事儿，量他也逃不出我的手掌心。他赶紧退回舱内，对船工喊道："兄弟！客商老爷说了，让他上船吧，
船工连忙对岸上的人说："好心的客商老爷答应了，快上船吧！"
这人跳上船头，伍平立即喊道："这位兄弟！请到舱里坐。"
来人却说："能在船头蹲着已经很感激了，不敢再打扰。"
伍平热情地说："咱们萍水相逢都是赶路人，行个方便是应该的。这点小事不用客气！既然同坐一条船，哪有让您在船外待着的道理？"
那人回道："那就恭敬不如从命，打扰了。"说着走进船舱。这船不像官船那么讲究，没有门窗隔间，也没有家具摆设，就是个低矮的篷船，进去都得弯腰，大家直接在舱板上或坐或卧。
前舱本来有卢锋、吴江、吴海和伍平四人，加上新来的这位共五人。后舱则是黄德恒和十名家丁。虽然分前后舱，其实中间并没有隔断。
伍平招呼来人坐下，问道："这位兄弟怎么称呼？去金陵有什么事吗？"
我叫韩超，去金陵投奔亲戚谋生。不知几位怎么称呼？
伍平介绍道："我是伍平，这位是卢锋，那两位是吴江、吴海。"
正说着，忽然听见岸上有人喊："船家！这船是去金陵的吗？"
伍平掀开帘子一看，顿时愣住了：只见一个打扮奇特的小孩背着一把大刀，旁边是个腰挎双斧的大汉。伍平认出那大汉正是江湖人称"催命判官"的刘瑛。他心里一惊：这不是铁扇书生童子卿的结拜兄弟吗？以前常和我师姐师兄他们一起行动。难道前面那艘官船出事是他们干的？他赶紧招呼："刘瑛大哥！好久不见，快上船说话。"
那小孩正是丫凡。刘瑛带着丫凡跳上船，惊讶道："哎呀！这不是南阳军师伍平老弟吗？什么风把你吹来了？"进舱后伍平给大家互相介绍。之前伍平他们正在吃饭，舱板上还摆着没收拾的碗筷，满桌山珍海味，酒香四溢，刘瑛一看就明白了。
伍平让家丁撤下饭菜，换上茶水，并吩咐解开缆绳开船。等船驶入江心，水手们立即升起满帆，船像离弦的箭一样顺流疾驰而下。
伍平问道："刘兄，你大老远从家乡跑到金陵来，有什么要紧事吗？"
刘瑛回答："我这次是和师兄七煞神合伙做一笔生意。"
伍平追问："你师兄现在人在哪儿？"
"就在金陵。"
伍平突然笑着说："刘瑛兄！你们该不会是为了潭州那批白银来的吧？"
刘瑛爽快地承认："既然都是明白人，我也不说假话，正是为这个来的。"
伍平哈哈大笑："哈哈......我师兄一向以消息灵通、家底丰厚闻名，这次怎么消息不灵了呢？这批货早就被我抢先一步弄到手了。货已经从陆路运走了。要是早知道师兄和你们也有这个打算，我肯定不会抢你们嘴边的肉。我四天前就完成交易了。"
这时船头有人喊道："前面有四条小船朝我们开过来了！"
伍平吩咐船家："准备好酒菜，我要招待几位好朋友。"然后问刘瑛："前面那四条船，是你师兄他们吗？"
刘瑛笑着回答："十有八九是。"
伍平指着韩超问："这位韩兄，应该也是你们的合伙人吧？"
"这倒不是。我们根本不认识。对了伍老弟，你这船上装的是什么货？"
"我是半路上船的，不清楚具体情况。"
"你坐这艘船，该不会是想做生意吧？"
"不是，我已经知道这批货不值几个钱，没打算动它。"
突然，"哗啦啦"一阵声响，船帆落了下来。卢锋从身后船板下取出鬼头钩，一个箭步冲了出去。远处传来喊声："快抛锚！"卢锋也跟着喊："抛锚！"
船工赶紧解开缆绳，"哗啦啦"声中，船速立刻慢了下来。船正行驶在靠近南岸的江面上，这里水比较浅，铁锚很快就抓住了江底。但由于船的惯性，还要往前滑行一段距离，等铁锚越扎越深，船才能完全停下。
这时，四只小船分成两路靠近了大船。吴江手握一对短把钢叉喊道："什么人敢拦我们的船？报上名来！"
对面回答："我是七煞神姜得印。"
吴江一听是自家师伯，一时不知该怎么办，只好看着卢锋，等他拿主意。卢锋却装作不认识，冷冰冰地问道："你们又是射箭又是喊停船的，到底想干什么？"
拦船取货。
原来石忠他们的大船装着五十个大木箱，快到北岸的时候，石明带着小船靠了上来。石明越想越不对劲：这事儿太奇怪了，这么多钱财怎么连个护送的武士都没有？也没有亲信官员跟着？而且深更半夜还敢点着灯行船？
他一上大船就急忙劈开一个木箱，结果里面全是碎石头和砖块；又劈开一个，装的都是破铜烂铁。所有人都傻眼了。石忠赶紧大喊："快降船帆！调头往上游划！"
石明说："我开小船去南边追官船，抓个活口问清楚。"周青龙气得直攥拳头："他娘的，这狗官太狡猾了！要是让我抓到非宰了他不可。四哥！我跟你一起去。"
虽然时间不长，但船顺风顺水已经漂出三四十里了。现在要逆流而上，花十倍时间都不一定能追上。他们拼命划船，直到天亮才追上那艘官船，费尽力气也问不出个所以然来。
石明对石忠说："大哥！我看江上有些小船很可疑。咱们往上游找，半天也走不了几里路，他们还会跟咱们玩捉迷藏。不如慢慢往下游走，等那狗官以为我们回去了，说不定就会把船放下来。只要咱们没回镖局，姜二哥肯定会带人来接应。另外派一艘小船赶紧回镖局报信，让他们火速派人在两岸往上游搜寻，防止狗官弃船逃跑。"
他们慢慢往下游行驶，果然和姜得印的人马会合了。姜得印让大船靠岸，只派了四艘小船迎上去。这时伍平的"商船"正张满帆顺流而下，速度飞快，很快就和姜得印他们碰上了。贾秀莲命令云珠用箭射对方的船帆，四艘小船立即向大船靠拢。
这时卢锋挥舞着鬼头钩喊道："想拦船抢货？嘿嘿，胆子不小啊。你们先派个人上来，尝尝我这鬼头钩的厉害，再谈抢货的事。"他想先耍耍威风，然后再提和伍平的交情。
刘瑛从船舱里走出来，伍平紧跟在他身后，想先看看情况，所以没急着说话。刘瑛大声说："姜二哥！这真是大水冲了龙王庙，自家人不认自家人了。这批货已经被你师弟取走了。