一笑，忙正了神色，喝止道：“不得胡闹！”一面把人搀了，拂去他身上灰尘，揖道：“仓促赶路，下属无礼，小兄勿怪。”
那少年也不回礼，只把手上泥土拍了，又将头巾正了正，道：“还算你有眼光。”他因后退两步，“既取道至此，将军能猜出我来历么？”
姜维瞧他随性，又多赏识他两分，遂托了他手臂，道：“你又可知道我等所来为图何事？”他见这少年举止，已有七八分确信其来历，只恐洛阳方面别有安排，故先不将话说死。
那少年便道：“将军是朝廷委派的重臣，某虽名微，倒也敢妄言一二。——将军此行，怕非是意出蜀中，却为东都筹策也。”他自怀中一顿摸索，掏出个锦囊来，上头正别着太后施传密令所用之白羽令。姜维既识得此物，那少年也敛了形状，正色道：“——丞相特命我前来接应大将军。”
先前赵广亦持此信物驰返都中，这少年来头更确信无疑。傅佥来忠等人因方才待他多有轻慢，这会俱是低头不再言语，姜维遂接口说：“敢问所传何命？所仰何事？只小兄一人前来么？”
那少年笑着往那阵中一指：“关节便在此处了，将军且看——”
适才姜维瞧那阵时，已料定设阵者必与太后牵连，此刻复又细审了阵型，不由得微微颔首，心下称赞非常，暗道：“此阵虽然粗疏，犹小具形制，只动用一般木石，便将休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门之意尽数囊括，又兼‘天覆’、‘地载’、‘风扬’、‘云垂’、‘龙飞’、‘虎翼’、‘鸟翔’、‘蛇蟠’八大阵，各领八小阵，六十四阵俱全，纷繁变化，已为寻常阵法不及，所缺者只外围二十四辅助阵势也。如有外敌来袭，一旦诱入阵地，以兵士撺掇其间，各擅攻防，威力何止增强十倍。”因向那少年道：“闻说章武年间有别国将领欲习得此阵，尚且不能齐全；小兄仓促之间，取林地稍加布置，已属万分不易，恐换做维亲自为之，一时也是难成的。”
他所指者乃“旱八阵”是也，与太后昔年布在白帝城外之“水八阵”一意相承。只永安宫那阵处于低洼江渚之上，皆演以大石，高足有五六尺，逢夏季则没于水下，冬季乃水落石出，规模一览无余，此太后用兵讲武之意，即兵法需得依山川形势，与地理气候遇合。
那少年一招手，引貂儿蹿到臂上，眉目间难掩得意之色：“区区小略，不足为谈也！弟名作庞宏，乃故庞公关内侯子，将军可曾听过？”姜维听罢，面色一凛，抱拳道：“失敬！”众亲卫也一并下马，与庞宏见了礼。
原来这庞宏字巨师，本是靖侯庞统独子，因与甘陵王刘永生在同年，太后又曾和庞统有旧，自从其人殒命雒县，太后乃亲拜其父官职，又恤其遗孤，令刘永与他结了义兄弟，且将庞宏留在身边教养，细数起来，此人倒算是太后半个弟子。姜维与刘永相交，闲时便听他提及这位义弟，只说庞宏平日随军，两人相处不多，情感上便颇淡漠。那姜维多有些侠气，喜结天下英俊，见庞宏熟识八阵，遂存了亲近之意；又以他年岁虽小，人却通透，浑不计先前侍从冒犯，一时只欲并携他入馆，取好酒相待。
众侍卫会意，便牵了马，来邀庞宏同行，那庞宏却道：“多谢将军盛情，只是某此行既秘，自提三五随从，俱歇在此城中，若不嫌弃，便随某一道前去，挑灯夜话，可还使得？”
姜维因问起庞宏来由，庞宏笑道：“将军已点出此物来历，却反来问我！”他说的却是身上那黑貂，“我这貂儿本是辽东所进贡物，它因不耐暑热，这几日脱尽绒毛，扰得我不胜其苦，合当早晚放归。”见旁人不解，又说：“——某非是戏语，将军知道上贡者谁？——正是那逆贼公孙渊也。前日里丞相与他交好，又许他封土，他便越发猖狂，更遣使回赠风物，言语间已敢以辽东之主自居也。”
那庞宏既受太后照料，一年前即随大军入了洛阳，他年纪幼小，资历且浅，是以暂无一官半职，太后有意着他立功，因而四处奔忙，只将北方山川历遍。年前太后羁縻边疆，乃取南镇北攘，西扩东抚之策，用兵多在西北，唯公孙氏一脉不曾拔除。公孙渊且以鲜卑及高句丽为仰仗，见汉廷无东向之意，故先进一批名产珍宝示好，又有十数活物，为辽东仅见；太后特从中间选出只貂儿，充作庞宏玩伴。那黑貂性灵，自入西川后，感气候变化，多有不适，知其后需得仰赖庞宏过活，已将之目为己主，只供庞宏一人呼来唤去，极是服帖。庞宏闲时便抚了它脖颈，温言相哄：“待丞相平了公孙氏，我便携了你去辽东，纵你归还山林，可好？”因与姜维论及辽事，俨然视边地四郡为必图之地。
他几个正说话间，忽听得数十丈外鸣声大作，循声望去，却是好大一群灰雁。原是今夏物候较前些年更暖，雁群早早于此地落脚，不过寻些水草鱼虾，只待霜降后往南过冬。要知道这雁鸟生性最为机敏，每逢栖宿，总留一雁警戒，稍有风吹草动，辄飞返空中，是以猎户绝难将其捕获。这当头正临傍晚，想那雁群本是先觅了附近歇息，此刻回巢，见有人在旁，故迟迟不敢下落。
来忠见状，豪气顿生，因卸了肩上弓箭；他有意要姜维在庞宏跟前卖弄，便将那上好檀弓并三两羽箭呈与姜维，道：“将军请试弓。”
姜维也不推辞，径将那弓握在手中，调毕丝弦，臂上蓄力，向着雁群方向拉满，但听嗖的一声急鸣，众雁闻声大惊，继而振翅高飞，忽而一个黑点直直跌下，显是中了一雁。来忠去拾时，那雁兀自哀叫扑棱，周遭却是浑然无伤。原来姜维搭箭之时，远远望见其中一只飞行略显迟缓，恐是病弱之身，遂虚张声势，有意将箭矢从其身畔擦过，便激得它心惊胆寒，一时失了方寸，就此坠落。
众人连连叫好，来忠笑说：“虚弓落雁，将军此举大有更羸遗风。”傅佥先前走了那貂儿，这时又道：“合当烹此野味，为将军祝酒。”
姜维却摆手道：“大雁乃是义禽，君等可知它行进时从不抛弃老弱，凡有体力不济者，亦相互提携；又忠贞一心，配偶既亡，宁可孤身，概不再觅新欢。若烹此重情重义之物，纵有野味在口，也食之不安。维今射雁，只不过一试身手，恐久在都中，武艺生疏而已。”
他一面说话，却接过那雁捧在手心，往掌中轻轻安抚几下，倏尔向上抛起，将其放归。众人眼瞧着那雁先是一怔，蓦地醒过神来，急急朝空中挣去；又见诸雁果然不曾舍它而去，直待那落队孤雁回归阵型，众雁绕其盘桓几圈，方才一并飞离。姜维指它道：“雁群排列井然，倘丞相今日观之，必发高论，且于此之上推演新阵。”
庞宏素来只闻姜维之名，今日见了，不免拜服，遂说：“将军行野途中亦不忘戎机，真可谓奇士！只宏这阵尚且不全，静候于此，还赖将军损益。”他西行除以辽事相告，也因虑着汶山、阴平一带羌人叨扰，欲选几片哨望宝地伏兵设阵，以备将来之用。姜维省得其意，只天色已晚，列阵之事得推到明日，故从了庞宏入城之邀；又见庞宏不愿夺旁人坐骑，便舍鞍下马，两人并肩而行，一面问了丞相近来身体状况，不在话下。
他一干人自留蚕陵附近布置，那边司马懿却早领了朝廷御赐追锋车，兼随行数名刘禅亲信，先下巴中，继而舍舟登岸，自荆襄而淮扬，绕行青冀，迢迢千里，一路正是往辽东方向奔赴而去。
他此请尚且有些缘故，非是忽发异想。原来那日夏侯霸与陆抗戏语，提及多年前曹公夜梦三马食槽之事，陆抗乃以“马”代司马氏相告；那夏侯霸既欲联合司马懿，如何不以此事为名目，稍加试探？他先悄说与四夷馆众人，而后一众闲杂人等又私下议论，几经辗转，终于传入司马懿耳内。
岂知这司马懿心思缜密，陆抗本是小儿戏言，他却暗自上了心。如今孙权盛宠，陆逊又多结外人，加之曹叡处动作不已，他料定不日宫内必生事端，自己且有交通西北邓艾之诬，不如暂且东出避祸；况自己既去，蜀中便只剩司马昭并司马亮二子，倘日后有心人论起，“三马”妄论自是不攻而破。他却不知自己长子司马师数月前已入驻金华宫，他这一走