却说那张宗禹领着两万捻军兄弟扬长而去，扶王陈得才望着空了一半的营盘，嘴角直抽抽。
这太平军本就如秋后的蚂蚱——蹦跶不了几日，如今又少了几万人马，陈得才捧着茶碗的手都颤了颤，茶水洒了一袍襟。
"这粮草啊，比老娘的裹脚布还难寻！"
陈得才甩了甩袍子，叹气道，"没粮草打仗，难不成让兄弟们啃自个儿刀鞘？"
话音未落，帐外忽传来一阵骚动，原是几个陕西口音的兵卒在嘀咕："回陕西！回陕西！家里窖里还有存粮，总好过在这儿喝西北风！"
正此时，安杰道大步流星入帐，拱手道："禀扶王，幼扶王传来捷报——王阁村一役，我军大破清妖多隆阿！斩了四位都统、一位副都统、一位总兵！那多隆阿的辫子都吓秃了半截！"
"哈哈哈！"
陈得才拍案而起，茶碗震得叮当响，"瞧见没？这可是我陈家的种！打得多隆阿那老小子哭爹喊娘！"
说罢捋着并不存在的胡须，得意得仿佛屁股下坐着龙椅。
枯王蓝成春抚掌笑道："扶昊这小子，倒有几分他爹的疯劲儿！当年英王与我等被多隆阿打得满地找牙，如今他倒给咱们出了口恶气！"
启王梁成富却撇了撇嘴，阴阳怪气道："扶王莫不是忘了？您老在河南转悠了半年，除了踩坏几亩庄稼，可曾啃下清妖半块城池？"
说罢还故意抖了抖袍袖，抖落一地尴尬。
陈得才脸黑如锅底，指着梁成富的鼻子骂："你你你...你这厮！净会戳人肺管子！"
帐内众将憋笑憋得肩膀乱颤，连梁成富自个儿都绷不住，噗嗤笑出声来。
蓝成春忙打圆场："诸位，依某看，多隆阿吃了瘪，必不肯善罢甘休。不如趁此机会撤回陕西，与幼扶王会合。咱们在西北重整旗鼓，再造个天国大炕头！"
陈得才眼珠一转，心里的小算盘噼里啪啦响：这河南地界饿得兵卒们能生吞战马，回陕西好歹有口热馍馍垫肚子。
且那儿子陈扶昊连杀清妖数员大将，自家老脸也跟着发光。
思及此，他猛地一拍大腿，震得案上茶碗跳起三寸高："撤！回陕西！肚子比面子紧要！咱们这就去西北，把多隆阿那老小子堵成哑巴喇嘛！"
众将闻言大喜，帐外立刻响起欢呼。梁成富挤眉弄眼道："早该如此，扶王这决定，比老母鸡下金蛋还妙！"
陈得才瞪他一眼，却忍不住咧嘴笑，帐内笑声如春雷滚滚，震得旌旗乱颤。
随后陈得才捻着胡须沉吟道："撤军虽定，终须向忠王有个交代。"
遂命笔墨侍候，挥毫疾书："忠王麾下：末将陈得才顿首再拜。自领八万精兵出师以来，本欲扫荡中原，光复天国伟业。
初时势如破竹，攻城掠地，青妖闻风如缩头乌龟，百姓箪食壶浆以迎王师，实乃我主洪天王洪福齐天！"
"然天不遂人愿，队伍行至河南，方知世事艰难。
那清妖似阴魂不散，今日堵东门，明日截后路，害得我军如猫追耗子——看得见，摸不着！
更恼人的是粮草匮乏，末将使人掘地三尺，搜遍城镇村野，连山沟沟里的野草根都扒了个净，却只够塞牙缝。
军中炊烟日渐稀薄，士卒饿得能生吞战马，末将纵有巧妇难为无米之炊之叹！"
"那捻军兄弟原是同舟共济，可沃王张乐行一去，队伍便如麻雀散窝。
梁王张宗禹领两万弟兄扬长而去，末将拦之不及，徒呼奈何。
如今人心思归，皆念陕西窖中存粮，帐下将士半数面有菜色，半数心思已飞回关中。
若强留在此，恐生哗变，反误天国大事。"
"末将反复筹谋，唯退守陕西方为上策。
一则保存实力，二则与幼扶王陈扶昊会合，重整山河。
待粮草充盈，再图东征不迟。
恳请忠王体察末将苦衷，宽宥撤军之责。
末将愿立誓：他日定率精兵十万，踏平中原，以报天王知遇之恩！"
"末将顿首再拜，伏乞钧安。"
陈得才掷笔长叹，忽见窗外梁成富探头探脑，啐道："写这许多虚话作甚？直接说肚子饿得慌，回家找馍馍便是！"
陈得才瞪眼欲骂，却见蓝成春掩嘴偷笑，只得苦笑摇头，命人急送书信往天京而去。
陈得才将书信封好，唤来亲兵火速送往天京。
转身立于帐前，望着漫山旌旗在朔风中猎猎作响，忽觉心头沉甸甸的。
他的眉头拧成了麻花："撤军虽定，可这退路如何走，倒是个难缠的事。"
当下传令三军："启王梁成富听令！着你率五千精骑断后，如遇清妖追袭，只管放响箭示警，莫与之硬拼。记着，粮车优先，战马次之，人若跑不动了……便绑在马尾巴上拖回去！"
其实此时西撤根本没人能挡得住陈得才，毕竟主力全部调到关中了。
梁成富咧嘴一笑："得嘞！末将定让那清妖追得连马粪都吃不上！"
又唤枯王蓝成春："蓝兄弟，你领两万步卒为前军，逢山开路，遇河搭桥。若见村寨有馍馍，只管拿些，莫忘给老叟留个铜板——咱天国军可是仁义之师！"
蓝成春抱拳应诺，转身嘀咕："仁义？仁义能当馍吃么……"
诸事安排妥当，陈得才独自踱至营帐西北角。
暮色渐沉，远处山峦如黛，朔风卷着黄沙扑面而来。
他望着天际那一抹残阳，忽觉眼眶发涩。
这西北方向，隔着千山万水，正是幼子陈扶昊驻守的陕西地界。
"昊儿啊昊儿……"他喃喃自语，手不自觉地抚向腰间那枚虎形玉佩——此物乃幼时赠予爱子的。
想那孩儿不过弱冠之年，却已独当一面，斩清妖都统如探囊取物。
可越是听闻其勇，越是揪心其险。
"若此番撤军顺利，定要与他父子兵合一处，打他个天翻地覆！"
正出神间，忽听身后传来嗤笑。
梁成富不知何时溜了过来，倚着帐柱打趣："扶王这是望子成龙呢？还是望子送馍呢？听说幼扶王那边粮草丰足，咱要不要先捎信让他准备接应？"
陈得才瞪他一眼，佯怒挥袖："休要胡说！昊儿自有主张，岂需老子指手画脚？"
却暗自思忖："若真能父子齐心，何惧那多隆阿老贼！"
夜色渐浓，营中灯火次第亮起。
陈得才望着西北方繁星点点，仿佛看见儿子英武的身影立于烽火台上。
他忽觉胸中豪气顿生，仰天大笑："撤军又如何？待重整旗鼓，吾父子定叫这西北天地，再染我太平天国的血色红旗！"
笑声未落，腹中忽响雷鸣——却是晌午那顿稀粥早已消化殆尽。