“这不是病。”
叶凌汐的声音冰冷，一字一句，都像是从冰块里砸出来的。
“这是‘幻心咒’。”
她断言道：“一种极其高明的慢性精神秘术，不需要直接接触，可以通过物品、熏香、甚至声音作为媒介，在长年累月的潜移默化中，不知不觉地侵蚀并控制一个人的心智。”
她抬起眼，看向凛尘，给出了最后的结论。
“下咒的人，就在皇帝身边。”
（熟悉的配方，熟悉的味道。）
凛尘的拳头，猛地攥紧，骨节发出“咯咯”的脆响。
（又是幻心宗这帮狗东西！老子还没去找你们，你们倒先自己送上门来了！）
淑妃！
幻心宗宗主安插在皇宫最深处，最重要的一枚棋子！
京城风暴已起，一场围绕皇权之巅的最终对决，即将在他归来之后，彻底引爆！
自沙海归来，一路风驰电掣，日夜兼程。
凛尘和叶凌汐乘坐着从沙海部落征用的最顶级沙行驼兽，以一种燃烧生命般的速度，疯狂冲向云境皇都。玉符中的信息，每一个字都像是一柄烧红的烙铁，狠狠烙在他的心头。
皇帝病危，淑妃逼宫！
这八个字背后，是幻心宗那张无处不在的阴森鬼脸，是凛家即将再次被拖入万劫不复深渊的巨大危机。
当皇都那巍峨的轮廓再次出现在地平线上时，凛尘的心，却沉到了谷底。
还未入城，一股远超寻常的压抑与肃杀之气，便扑面而来。城墙之上的守卫，旗帜未变，但那些巡逻士兵的面孔，却陌生得令人心惊。他们眼神冷漠，腰间的佩刀制式统一，带着一股凛冽的杀气，这绝非京城禁卫军那帮养尊处优的老爷兵该有的模样。
“换防了。”凛尘的声音冰冷，眼神锐利如鹰，扫过城头的每一个细节，“至少一半的卫戍部队，被换成了别的人马。”
叶凌汐依旧是那副清冷的模样，只是淡淡瞥了一眼，便给出了结论：“是私兵。你看他们的站姿和持械的手法，统一，但和禁卫军的操典路数完全不同。是某个世家培养的死士。”
好一个淑妃，好一个王家。看来我不在的这些日子，你们把手伸得够长的啊。）
凛尘心中冷笑，没有选择从正门硬闯。他带着叶凌汐，绕到一处偏僻的城墙下，熟门熟路地找到一个被藤蔓掩盖的废弃排水口，轻易便潜入了城中。
城内的气氛，比城外更加凝重。
街道上行人稀少，家家户户大门紧闭，空气中弥漫着一股山雨欲来风满楼的恐慌。不时有成队的兵马巡逻而过，铁甲摩擦，脚步铿锵，将这昔日繁华的皇都，变成了一座巨大的牢笼。
凛尘没有片刻停留，径直带着叶凌汐，穿过七拐八绕的幽深小巷，最终在一座毫不起眼的民宅后院停下。他推开一口枯井的井盖，一条深不见底的密道，赫然出现在眼前。
密道之内，阴冷潮湿。
半个时辰后，当两人从另一端的出口走出时，眼前已是金碧辉煌、亭台楼阁。他们已然身处皇宫深处，凤仪宫的偏殿之内。
殿内，皇后一身素服，卸去所有钗环，原本雍容华贵的脸上，写满了憔悴与焦虑。见到凛尘凭空出现，她先是惊骇，随即眼中爆发出强烈的惊喜与希望。
“尘儿！你……你终于回来了！”皇后快步上前，紧紧抓住凛尘的手，声音都在颤抖。
“娘娘，我回来了。”凛尘反手握住她冰凉的手，沉声道，“究竟发生了什么？”
“是淑妃那个贱人！”皇后眼眶泛红，声音里充满了无力与恨意，“陛下他……他已经三天没有清醒过了。整日里胡言乱语，神志不清，谁也不认，唯独只听信淑妃一人的话！”
她深吸一口气，绝望地闭上眼：“就在昨天，陛下已经下了‘圣旨’，说是要将监国之权，尽数移交给淑妃，今日早朝，便要……便要册立她的儿子萧景，为当朝太子！”
凛尘的眼神瞬间冷了下来。
“太医院呢？他们怎么说？”
“太医院那些庸医，什么都查不出来！”皇后摇头，将一份清单递给凛尘，“这是陛下这几日的用膳食谱和寝宫内的香料用度，他们翻来覆去地查，只说是陛下操劳过度，心力交瘁，开了些温补的方子，却一点用都没有！”
凛尘没有接，只是偏了偏头。
一直沉默不语的叶凌汐，上前一步，接过了那张清单。
她那双古井无波的眸子，只是在清单上飞快地扫了一眼，便停在了“安神香”三个字上。
她抬起头，清冷的视线看向皇后，语气平淡得像是在陈述一个事实。
“问题，在‘安神香’里。”
“此香混入了一种名为‘梦魇草’的粉末，无色无味，平日少量吸入，只会让人精神不振，嗜睡多梦，极难察觉。”
叶凌汐的声音没有丝毫起伏，却让在场所有人都感到一阵刺骨的寒意。
“但若日复一日，年复一年的吸入，药性在体内累积，便会如跗骨之蛆，悄无声息地侵蚀神魂，毁人意志。”
她顿了顿，给出了最后的结论。
“现在停药，也晚了。每天吸入这种东西，神仙也得变白痴。”
一句话，如同一道惊雷，劈醒了束手无策、陷入绝望的皇后。她脸色煞白，身体摇摇欲坠，终于明白了敌人手段的阴毒与可怕。
“那个贱人……她竟敢如此！”
“娘娘，现在不是愤怒的时候。”凛尘扶住她，眼神冰冷而平静，“淑妃既然敢这么做，必然已经做好了万全的准备。今日的朝会，她召集百官，就是要当众宣读那份所谓的‘传位圣旨’。一旦仪式完成，木已成舟，大局便再也无法挽回。”
皇后派系的大臣们此刻必然心急如焚，却群龙无首，根本无法对抗手握“圣旨”和兵权的淑妃。
（玩宫斗？玩权谋？不好意思，在座的各位，我才是祖宗。）
凛尘的内心，闪过一丝极度不屑的吐槽。他看向面如死灰的皇后，苍白的脸上，却缓缓勾起一个充满了自信与冷意的微笑。