三天日夜兼程，她和辛葵终于赶在城门关闭前混入了京城。揽明月给的地图极为精准，带她们避开了所有官道上的盘查。
"小姐，我们先去哪？
"辛葵压低声音问道。连日赶路让她眼下浮现出两片青黑。
辛久薇摩挲着袖中的瓷瓶。按照揽明月所说，应该先去西市的回春堂。
然而，二皇子以成亲为理由威胁辛氏，姐姐已经先她一步进了京，就住在多年前辛氏先祖置办的辛府院子里。
"去辛府后巷。
"她最终决定道，
"我得先确认姐姐是否安全。
"
辛葵欲言又止，最终还是点了点头。两人雇了顶不起眼的小轿，绕路向辛府行去。
轿帘缝隙中，辛久薇注视着熟悉的街景一一掠过。前世她最后一次见到这些街道，是被祁淮予派人送去偏院的路上。
辛府后巷静悄悄的，只有几个小贩在叫卖。
辛久薇让轿夫停在转角处，自己则借着暮色摸到偏门旁。
门上挂着的铜锁让她松了口气——这是她和姐姐约定的暗号，锁朝左挂表示府内安全。
她轻轻叩门，三长两短，停顿后再两长。门内传来细碎的脚步声，接着是姐姐贴身丫鬟碧桃的惊呼：
"三小姐？！
"
"姐姐在哪儿？
"辛久薇闪身进门，立刻问道。
碧桃脸色苍白：
"大小姐在书房，已经三天没好好用膳了。老爷在颍州的书信迟迟未回，府里来了好几拨说亲的人...
"
辛久薇心头一紧，顾不上多说，快步向内院走去。转过回廊时，她差点撞上一个端着药碗的丫鬟。
药味苦涩中带着一丝腥气，让她瞬间绷紧了神经。
"这是给谁的药？
"
丫鬟吓得差点打翻药碗：
"回、回三小姐，是大小姐的安神汤...
"
辛久薇不再多问，径直走向书房。推门前，她深吸一口气，整理了一下凌乱的鬓发。无论前世还是今生，她始终记得姐姐最讨厌邋遢的模样。
书房内，辛兮瑶正伏案疾书。听到门响，她头也不抬：
"我说了不用晚膳。
"
"连妹妹回来了也不见吗？
"辛久薇轻声道。
笔尖在宣纸上顿住，洇开一大团墨迹。辛兮瑶猛地抬头，那张与辛久薇有七分相似的脸上写满震惊。下一刻，她已绕过书案，一把抓住妹妹的手腕：
"你疯了？现在进京？！
"
辛久薇这才看清姐姐的模样——素来注重仪表的辛兮瑶竟只随意绾着发，眼下两片青黑，嘴唇因干燥而微微开裂。
书案上堆满了账册和信笺，最上面那页密密麻麻记满了朝中大臣的名字和动向。
"姐姐在查什么？
"辛久薇忍不住问。
辛兮瑶迅速将那张纸翻面，神色恢复平静：
"没什么，府中开支罢了。
"
她上下打量着妹妹，
"你怎么瘦了这么多？在匀城没好好吃饭？
"
这种拙劣的转移话题方式让辛久薇鼻尖一酸。前世姐姐也是这样，明明自己承受着巨大压力，却总是先关心她。她突然伸手抱住辛兮瑶，感受到姐姐瞬间僵直的后背。
"对不起，姐姐。
"她把脸埋在辛兮瑶肩头，
"我不该擅自离京，让你担心。
"
辛兮瑶的身体慢慢放松，最终轻叹一声，回抱住妹妹：
"回来就好。
"她推开辛久薇，严肃地问，
"你可知现在京城什么局势？为何一个人跑到京城来？
"
"镇北侯府提亲的事我知道了。
"辛久薇直视姐姐的眼睛，
"但更重要的是，六皇子遇刺——
"
"嘘！
"辛兮瑶一把捂住她的嘴，眼神警惕地扫向窗外，
"隔墙有耳。
"她拉着妹妹走到书房最里侧，掀开一幅山水画，露出后面暗藏的密室，
"进去说。
"
密室不大，却摆满了辛久薇意想不到的东西——墙上是详细标注的京城布防图，桌上堆着各府邸的往来信件副本，甚至还有几把出鞘的短剑。
最引人注目的是正中悬挂的那幅《雪梅图》，正是前世被姐姐夫家当众烧毁的那幅。
"姐姐，这些是...
"
"你以为我整日在府中只是绣花弹琴吗？
"辛兮瑶冷笑一声，从暗格中取出一本册子，
"自你离京后，我就在查母亲当年的死因。结果发现...
"她翻开册子，指向一个名字，
"母亲去世前三个月，曾与这位太医有过密谈。
"
辛久薇定睛一看，浑身血液瞬间冻结——陈太医，二皇子府的座上宾，前世指认她暗害薛应雪的
"证人
"。
"姐姐怎么查到这些的？
"
辛兮瑶唇角微勾：
"祁怀鹤那傻子以为送几筐蜜橘就能讨好我，殊不知他暗中联络的那些祁家旧部，才是我真正需要的。
"
辛久薇瞪大眼睛。原来表哥与姐姐一直保持联系！而且听姐姐的语气...
"姐姐不讨厌表哥？
"
"谁有空讨厌他。
"辛兮瑶耳根微红，迅速转移话题，
"说正事。六皇子遇刺是假，引蛇出洞是真。如今二皇子一党已经按捺不住，这才急着通过联姻控制辛家。
"
辛久薇心跳加速：
"姐姐如何确定六皇子是假遇刺？
"
辛兮瑶从袖中取出一封信：
"三日前，有人匿名送来这个。
"
信纸上只有寥寥数字：「戏已开场，静观其变。护好薇儿。」
笔迹苍劲有力，与萧珣给她的那封截然不同，但转折间的习惯却如出一辙。
辛久薇指尖发颤。萧珣早就安排人保护她和姐姐？他究竟布了多大的局？
"姐姐，我必须去见一个人。
"她突然道，
"西市回春堂的...
"
"揽明月？
"辛兮瑶接过话头，在妹妹震惊的目光中微微一笑，
"她昨日刚来过，说若你回府，让我转交这个。
"
辛兮瑶从怀中取出一枚铜钱大小的玉牌，上面刻着繁复的云纹。辛久薇翻过来一看，背面竟刻着一个小小的
"珣"字。
"这是...
"
"玄影令。
"辛兮瑶压低声音，
"持此物可号令六皇子麾下所有暗卫。揽明月是玄影首领，真名萧冉，是先帝赐给六皇子的暗卫统领。
"
辛久薇脑中轰然作响。难怪揽明月对萧珣如此忠心！而萧珣竟将如此重要的信物交给她...
"她还说了什么？
"辛久薇急切地问。
辛兮瑶神色复杂地看了妹妹一眼：
"她说，六皇子料到你会不顾危险回京，所以提前在辛府周围布置了人手。
"顿了顿，
"还有，若你执意要见他，明日丑时可去城东老槐树下的茶摊。
"
辛久薇握紧玉牌，胸口翻涌着难以名状的情绪。萧珣算准了她的每一步行动，甚至提前做好了安排。这种被人彻底看透的感觉本该让她恼怒，却奇异地带来一丝安心。
"姐姐，镇北侯府的事...
"
"不必担心。
"辛兮瑶冷笑，
"我已有对策。倒是你——
"她突然捏住妹妹的下巴，逼她直视自己，
"你和六皇子是怎么回事？为何他如此重视你的安危？
"
辛久薇脸颊发烫，那一夜的记忆如潮水般涌来。她该如何向姐姐解释，自己与那个男人之间复杂难明的关系？
"我们...互相利用罢了。
"她最终低声道。
辛兮瑶眯起眼睛，明显不信，却也没再追问：
"无论如何，现在局势危急。二皇子不仅派人监视辛府，还在全城搜捕你。
"她松开手，从桌上取过一张纸条，
"今早收到的消息，祁淮予已经进京，现住在二皇子别院。
"
祁淮予！辛久薇瞳孔骤缩。前世害她家破人亡的罪魁祸首，如今竟投靠了二皇子。一切都在向着最危险的方向发展。
"姐姐，我有个计划...
"
话音未落，外面突然传来一阵急促的敲门声。碧桃惊慌的声音透过门板传来：
"大小姐！不好了！镇北侯世子带着聘礼上门了，说奉二皇子之命即刻定下亲事！
"
辛兮瑶脸色瞬间煞白。辛久薇一把抓住姐姐的手：
"别怕，我们一起...
"
"不行！
"辛兮瑶厉声打断，
"你现在必须立刻离开。
"她迅速从墙上取下一件丫鬟服饰，
"换上这个，从密道走。密道出口在隔壁绸缎庄后院，揽明月的人会在那里接应你。
"
"可是姐姐——
"
"没有可是！
"辛兮瑶强硬地为妹妹更衣，
"记住，无论发生什么，明日丑时一定要见到六皇子。只有他能救辛家。
"
辛久薇还想说什么，却被姐姐一把推进密道。在暗门关闭前的最后一刻，她看见辛兮瑶挺直腰背，从书案抽屉中取出一把精致的匕首插在腰间，然后从容不迫地整理好衣襟，向门外走去。
那背影挺拔如竹，与前世她因亲事而被蹉跎掉气性时的模样判若两人。
密道阴暗潮湿，辛久薇摸索着前行，泪水模糊了视线。姐姐变了，不再是前世那个逆来顺受的大家闺秀。而她必须尽快见到萧珣，弄清楚这场棋局的全貌。
不知爬了多久，前方出现一丝光亮。辛久薇推开伪装成柴堆的出口，刚探出头，就被一只温暖的手拉了出来。
"姑娘可算来了。
"
揽明月——不，现在该称她萧冉了——依旧穿着那身绛紫色衣裙，只是腰间多了一把古朴的长剑。她身后站着十几个黑衣人，个个气息内敛，显然都是高手。
"萧统领，
"辛久薇直呼其职，
"我要见六皇子。
"
萧冉微微一笑：
"姑娘别急。殿下料到你会这么说。
"她从怀中取出一封信，
"他让我转告你，戏已演到高潮，还请姑娘按计划行事。
"
辛久薇展开信纸，上面只有简单几行字：
「见字如晤。
其一，祁淮予携伪造证据入京，意在构陷辛大人。
其二，二皇子三日后将发动兵变。
其三，信我。」
没有落款，但每一个字都力透纸背，仿佛萧珣就站在面前对她说话。辛久薇将信纸贴近心口，那里跳动得厉害。
"殿下还说了什么？
"她轻声问。
萧冉意味深长地看了她一眼：
"殿下说，若姑娘问起他的伤势，就告诉姑娘——
"她故意顿了顿，
"那点小毒还要不了我的命，倒是某个不听话的姑娘更让人担心。
"
辛久薇耳根发烫，却忍不住追问：
"他真的中毒了？
"
"确实中了毒，但远没有外界传的那般严重。
"萧冉示意手下散开警戒，压低声音道，
"殿下将计就计，借机引出二皇子全部党羽。三日后皇上寿宴，便是收网之时。
"
三日后！辛久薇心头一震。时间如此紧迫，而姐姐还被困在镇北侯府的提亲危机中...
"我姐姐怎么办？镇北侯世子此刻正在辛府逼婚！
"
萧冉露出一个神秘的微笑：
"姑娘放心，殿下早有安排。你现在要做的，是好好休息，明日丑时...
"她突然噤声，猛地将辛久薇拉到身后，
"有人来了！
"
小巷尽头传来杂乱的脚步声和兵器碰撞声。萧冉迅速打了个手势，暗卫们立刻摆出防御阵型。
"带姑娘先走！
"萧冉拔剑出鞘，剑锋在月光下泛着冷光。
辛久薇被两名暗卫护着向后撤去，最后一眼看到的是萧冉独自持剑立于巷中的背影，那姿态竟与姐姐方才挺身而出的模样有几分相似。
这一夜，京城注定无眠。
一个时辰后，辛久薇跟着萧冉在狭窄的巷道间穿行，每一声远处的犬吠都让她心跳加速。暗卫们如同影子般散布在四周，月光照在他们腰间若隐若现的兵刃上，折射出冰冷的光芒。
"前面拐角就是。
"萧冉突然停下，按住辛久薇的肩膀，
"姑娘确定要见殿下？现在回头还来得及。
"
辛久薇指尖掐入掌心。萧冉的犹豫让她不安——难道萧珣的伤势比想象的更严重？
"带我去见他。
"她声音很轻，却不容置疑。
拐过巷角，一间不起眼的茶摊出现在眼前。破旧的布幌子在夜风中轻轻摇晃，上面
"忘忧茶
"三个字已经褪色。谁能想到，这竟是当朝六皇子的秘密会面地点？