今夜此时，夜色如墨，长宁侯府内灯火辉煌，照得庭院如同白昼。
楼阁之上丝竹悠扬，歌舞升平，厅中坐满了北齐最有权势的商贾巨擘与王公贵族。
他们或抚须微笑，或举杯畅饮，言谈间皆带着几分喜色，似乎对今日之事极为满意。
自太后归政于小皇帝后，朝堂风云变幻莫测。
然而，身为太后的亲弟、昔日权倾朝野的长宁侯，并未因家族势力削弱而落寞，反而愈发显赫。
小皇帝不仅保留了他的爵位，更授予他统领城防的大权，令其掌控整个上京城的安全命脉。
这一举动，令在场众人无不感到惊讶，同时也生出无限敬意……能够得到年轻君主如此器重，长宁侯的威望已不可同日而语。
酒过三巡，众人渐入佳境，觥筹交错之间，一位身着翠绿色罗裙的女子缓缓站起。
她眉目如画，气质温婉却又透着一股凌厉之气，正是近年来声名鹊起的商会女巨头秦瑶。
只见她端起玉杯，向众人微微一笑，道：
“今日诸位齐聚于此，实乃难得盛事。
但有一事，却始终困扰我们这些做买卖的人。
范家商会盘踞京都多年，垄断诸多生意，每每压榨同行，令人难以喘息。
我等虽多方尝试打压，却收效甚微。”
此言一出，满座皆静。有人低声附和，也有人目光闪烁，似有犹豫。
秦瑶见状，又续道：“如今长宁侯爷得掌城防大权，可谓天赐良机！
若能借侯爷之力，封锁范家商会进出上京城的通道，则他们的根基必受重创。
届时，我等再联合起来，共同施压，何愁不能将这范家商会逐出上京城？”
话音刚落，厅中顿时响起一片议论之声。
不少商贾面露赞同之色，更有几人高声道：
“秦掌柜所言极是！
范家商会霸占市场已久，早已成为我等心头大患若能将其击垮，实乃京都商界一大幸事！”
还有人拍案叫好：“此事若成，当浮一大白！”
长宁侯端坐主位，听闻众议后，徐徐起身，朗声道：
“秦姑娘言之有理。
范家商会的确嚣张跋扈，其行为已触犯朝廷法度。
本侯既掌城防，自当维护京师秩序。
若各位愿意联手对付范家商会，本侯定会全力配合，必要时可调动军士，限制其货物通行，断其粮草来源
相信不出数日，便可令其元气大伤！”
此言一出，满堂喝彩，掌声雷动。
宾客们纷纷起身向长宁侯敬酒，齐声称赞其英明果断。
更有大胆者直言：“侯爷此举，必将为上京城立下万世基业！”
长宁侯闻言，只是淡然一笑，接受众人的恭维。
随后，秦瑶再次提议，召集所有对范家商会不满的商户，组建一个联盟，共同制定行动计划。
她详细分析了范家商会目前的优势与弱点，提出从粮食、布匹、药材等多个领域同时下手，以瓦解对方防线。
她的计划条理清晰，可行性极高，引得众人连连点头。
随着夜色渐深，席间的气氛愈发热烈。
窗外凉风拂过，树影婆娑，而厅内烛火摇曳，映衬着一张张兴奋的脸庞。
这一刻，所有人都意识到，一场针对范家商会的风暴正在悄然酝酿，而他们，将成为这场风暴的核心力量。
“诸位放心，”长宁侯最后总结道，“本侯既然答应此事，就绝不会让任何人失望。
范家商会，终将付出代价！”
语气铿锵有力，宛若金石落地，震得四壁回响。
群情激奋之中，宴席逐渐达到高潮，直至深夜方散。
……
……
雨丝如织，笼罩着整个京城。
长夜方过，天色却依旧晦暗不明，仿佛一场巨大的阴谋正潜藏于这片朦胧之中。
那酒会上的一幕幕仍历历在目……众人齐声附和，唯独那个最先开口提议的女人端坐不动，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，眼底却透出一股深不可测的寒意。
她是谁？
是这场风暴的始作俑者，还是一个局外人？
无人知晓。当所有人都沉浸在自己的算计中时，她只是静静地看着这一切如何一步步走向不可挽回的深渊。
马车缓缓行驶在空旷的街道上，帘幔低垂，将外界隔绝成另一个世界。
女子倚靠在车厢一角，手中轻摇玉杯，琥珀色的酒液随着她的动作微微荡漾。
然而，当最后一名侍从退下后，她脸上的浅笑骤然敛去，取而代之的是一片冰冷与决绝。
“一群蠢货！”
她低声呢喃，声音里带着几分嘲弄，又掺杂些许无奈。
窗外的雨滴拍打着车壁，仿佛回应着她内心的复杂情绪。
那一瞬间，她的唇角勾起了一道诡异的笑容，宛如一朵盛开在寒霜中的毒花，令人不寒而栗。
第三日清晨，小雨淅淅沥沥地下个不停，为这座繁华都市平添了几分萧瑟之意。
大街小巷早已被惊惶的情绪填满，禁军和锦衣卫同时出动，铁蹄踏破寂静，将一个个曾经权倾一时的家族连根拔起。
昔日风光无限的长宁侯府如今也难逃此劫，大门前堆满了狼藉不堪的家具杂物，几个官兵正翻箱倒柜地搜寻所谓的“罪证”。
百姓们站在远处围观，议论纷纷，却不敢高声说话，生怕引来杀身之祸。
那位年少皇帝的手段果然雷厉风行，一时间人人自危。
人群中，一位衣着朴素的村姑悄然驻足，她目光淡漠地扫视四周，似乎对眼前的景象并不感到惊讶。
但若是有人仔细打量，便会发现这双眼睛里蕴藏着一种超凡脱俗的智慧。
她正是北齐圣女海棠朵朵。
此刻，她只是静静地听着周围人的窃窃私语，偶尔摇头，最终叹了口气，转身隐没于熙熙攘攘的人群中。
与此同时，菜市场门口聚集了无数看客，场面肃杀而森严。
监斩官沈重立于高台之上，面色阴鸷，俯瞰着跪倒在地、不断喊冤的长宁侯。
雨水顺着他的发梢滑落，沾湿了他的盔甲，却无法冲刷掉他心底那份笃定与不屑。
“一群蠢货。”
他喃喃自语，声音虽轻，却如同刀锋一般。
他当然明白，这一切不过是皇帝精心布下的棋局罢了。
长宁侯不过是棋子之一，被利用来引诱那些隐藏在暗处的蛇鼠出洞，然后一举剿灭。
一声令下，刽子手挥刀如电，鲜血顿时喷涌而出，在雨水的冲刷下汇成一条猩红的小溪，蜿蜒流淌。
围观者无不屏息凝神，心中战栗不已。
雨越下越大，天地间仿佛只剩下那一抹血红的颜色。