有些时候，包拯喜欢便服私访，扮作书生或是账房先生，穿梭于市井或村落，以普通民众的身份查访冤情，常常能意外揭开谜案。\小_说+C?m,s, ?耕?芯\醉~全¨
这日，刚了结一桩谋财害命案的包拯在府中研读律法，他对药理也略有涉猎，他知道医学知识在破案时往往能派上用场。正喝着茶翻看医书的包拯突然灵光乍现，他找出珍藏的草药，决定乔装成游走西方的郎中，既能为贫苦百姓义诊，又能借此打探民间隐情。
包拯背着古朴的药箱，来到了青河镇，在一处热闹的市集角落铺开粗布，将各类草药整齐摆放，开始了行医生意。青河镇虽比不上州府繁华，但商贾云集、人来人往。街上行人络绎不绝，却无人驻足。包拯见状，朗声道：“在下姓包名拯，庐州合肥人士，熟读医典，深谙医道，专治疑难杂症，不论男女老少，内科外科病症，皆可辨证施治，轻症当场缓解，重症药到病除。”
此言一出，吸引了不少百姓围观，大家窃窃私语，满脸狐疑。包拯见人越聚越多，又高声道：“今日途经贵地，为积善行德，特免费为各位看诊。”人群顿时骚动起来，这时，一位白发苍苍的老汉挤入人群，问道：“先生当真能治各种病症？”包拯微笑点头：“自然，行医多年，从未有解不开的病症。”老汉叹息道：“我的病不在身上，而在心里，先生能医吗？”
包拯见老汉面色蜡黄，眼眶深陷，神色忧郁，便道：“老伯，你这是忧思过度，伤及脾胃，食欲不振，夜不能寐，对吗？”老汉惊讶不己：“先生真是神医！我这心病己有两年，寻遍大夫都查不出病因，您既看出症结，可有良药？”包拯追问：“家中无人为您求医问药？”老汉老泪纵横：“我命苦啊，老伴早逝，独子去年娶了媳妇，在镇上开米铺，日子还算过得去。/6?妖+墈\书~蛧′ ,勉^废_粤￠黩·谁知，去年中秋，他收摊回家，吃了晚饭就睡下，半夜突然惨叫一声，媳妇哭喊着说他没了气息。我倾家荡产安葬儿子，可下葬时，他双手紧握成拳，指甲都掐进掌心，我怎么也掰不开，从此我日日痛心，落下这病根。”
包拯心中警铃大作，下葬时双手紧握，绝非正常死亡，其中必有隐情。他道：“老伯，你这病源于丧子之痛，需慢慢调养。我这有副药，需亲自煎制调配，此地不便，不如去您家中？”老汉喜出望外：“那敢情好，先生大恩，我无以为报！”但随即面露难色，“只是我儿媳自从儿子死后，一心守节，轻易不见外人，午后便闭门不出，若有外人登门，她定会大发雷霆。家中只有我们二人，先生若去，只能在堂屋煎药，煎好还请速速离开，免得她生气。”
包拯更加怀疑，哪有如此古怪的守节妇人？他安抚道：“无妨，我只为治病救人，煎完药便走，不收分文。”老汉感激涕零，包拯收拾好草药，随老汉而去。
穿过几条小巷，来到一座普通院落。门口站着个十来岁的男孩，见到老汉，高兴地扑过来，却只是咿咿呀呀比划，无法言语。包拯心中一沉，这孩子竟是哑巴。
刚进大门，就听见里屋门响，一名年轻女子探出头，瞧见包拯，脸色骤变，“砰”地关上门，紧接着破口大骂：“老糊涂！怎么什么人都往家里带，不知羞耻！”包拯见那女子打扮艳丽，眼神轻佻，绝非贞洁之人。
老汉将炉灶、水和药罐搬到堂屋，包拯开始煎药。?艘^嗖·暁`说^徃￠ ¨埂*欣?最,全`男孩乖巧地帮忙扇火，包拯轻声问：“这孩子是您孙子吧？怎么不能说话？”老汉抱着男孩，老泪纵横：“都是命啊！他原本能说会道，可父亲死后一个月，突然就失语了，能听懂话，却无法开口，找了许多大夫都治不好。”包拯道：“若不是天生哑巴，或许还有救治的办法。”话未说完，屋内女子又骂道：“江湖骗子！我儿子好好的，怎会被人害成哑巴，分明想骗钱！”
包拯看着老汉敢怒不敢言的样子，心中了然，这儿媳定有问题。他道：“既然如此，药煎好您服下即可，我就不打扰了。”留下安神的药后，包拯离开。他并非怕女子辱骂，而是不想打草惊蛇，决定先暗中调查。
包拯在镇上客栈住下，吃过晚饭，便西处打听。得知老汉姓王，儿子叫王顺，米铺生意曾红火一时。他又来到一家酒馆，准备边饮酒边打探消息。酒馆内人声鼎沸，包拯刚坐下，旁边一人便搭话：“听口音，兄台不是本地人？”包拯笑道：“来探亲的，可惜错过中秋，听说这里中秋热闹非凡。”那人道：“确实，不过今年中秋出了事，王家米铺的王顺突然暴毙，真是可惜。”包
拯装作惊讶：“暴毙？听闻他身强体壮，怎会突然离世？”
“我也觉得蹊跷，说是腹痛而亡，但死状怪异。”另一人插话。“张二，你住他家隔壁，知道些内情吧？”有人问。张二摇头：“王顺死后，他媳妇足不出户，可他儿子不知为何突然哑巴了，这王家啊，邪乎！”
这时，一个老者的话引起包拯注意：“我是土工，替王顺下葬时，棺材里有响动，我跟他爹说可能没死，他媳妇却破口大骂，说我想多要钱。后来那地方总传出怪声，怕是王顺冤魂不散！”
包拯心中笃定，王顺之死必有阴谋，凶手很可能就是他媳妇。他匆匆回客栈，次日一早赶回衙门，命王朝、马汉前往青河镇，将王顺媳妇刘氏带回审问。
王朝、马汉带着衙役来到王家，开门的王老汉惊恐万分：“官爷，我们安分守己，为何找上门？”衙役出示公文：“奉包大人命，带刘氏上堂问话，事关王顺之死。”老汉急忙阻拦：“不可能！我儿媳贤良淑德，儿子是病死的，与她无关！”
里屋刘氏冲出来，尖声叫道：“凭什么抓我？我守节一年，从未犯错，你们这是诬陷！”王朝冷笑道：“有何冤屈，到公堂上说。”众人不顾刘氏挣扎，将她带走，镇上百姓纷纷跟去看热闹。
包拯端坐公堂，惊堂木一拍：“刘氏，你可知罪？”刘氏跪地哭喊：“民妇无罪！大人为何冤枉我？”包拯厉声道：“王顺死得蹊跷，你如实交代，如何谋害亲夫？”刘氏大喊冤枉：“大人，无凭无据，怎能血口喷人！”包拯道：“好，本官明日开棺验尸，看你还如何抵赖！”
刘氏虽慌张，仍强词夺理：“开棺惊扰亡者，若验不出问题，大人该当何罪？”包拯斩钉截铁：“若查无实据，本官自会请罪！”
开棺当日，坟场围满百姓。棺盖打开，众人骇然，王顺双手仍保持紧握姿势。仵作仔细检验，却未发现伤痕。刘氏见状，愈发嚣张：“狗官！这下无话可说了吧？”包拯虽疑惑，仍镇定道：“先将尸体安葬，此案定要查个水落石出！”
包拯释放刘氏，暗中派人监视。多日过去，毫无收获，刘氏每日闭门不出。包拯苦思冥想，决定另寻突破口。
一日深夜，隔壁赵家突然传来呼救声：“抓贼！有贼！”展昭负责监视，立即前往查看。赵家是大户，家中只有赵老爷和几个仆人。众人赶到时，贼己不见踪影，大家议论纷纷要搜查，唯独赵家公子赵康极力反对：“这么久了，贼早跑了，别折腾了。”
展昭发现赵家与王家相邻，赵康的房间和刘氏房间仅一墙之隔。他心中一动，待众人散去，叫来张龙、赵虎，三人趁着夜色潜入赵家，仔细搜查赵康房间。一番查找后，在床下发现暗格，打开竟是一条通往刘氏房间的暗道。
包拯立即下令逮捕刘氏和赵康。公堂上，赵康起初拒不承认，包拯喝道：“你与刘氏通奸，谋害王顺，还不从实招来！”赵康狡辩：“这暗道我不知晓，与我无关！”包拯冷笑：“暗道崭新，蛛网未结，分明是新近所挖，还想抵赖？大刑伺候！”
赵康吓得瘫倒，如实招供。原来，赵康常去王顺米铺，与刘氏勾搭上，二人挖暗道幽会。刘氏嫌王顺碍事，中秋夜趁王顺醉酒熟睡，用浸过毒的银针扎入他太阳穴，致其死亡。事后，怕儿子说出秘密，又喂他毒药，致其失语。
包拯再审刘氏，她仍百般抵赖。包拯心生一计，决定效仿阴审。他命人布置阴森的“地府”场景，自己扮阎王，展昭等人扮判官、小鬼。
深夜，刘氏被“小鬼”带到“地府”，只见“阎王”怒目圆睁，“判官”宣读罪状，“王顺鬼魂”现身索命。刘氏吓得魂飞魄散，将罪行全盘托出。
包拯重新开棺，终于在王顺太阳穴处发现细小针孔。真相大白，刘氏和赵康受到严惩，王老汉和孙子的冤屈得以昭雪，包拯也用智慧和谋略，再次伸张了正义。