在一个细雨绵绵的秋夜，江南古镇深处的沈家大宅发生了一起诡异命案。~咸·鱼^墈*书?蛧~ ·嶵_欣^漳^踕,埂`新?快,死者是沈家老爷的堂兄沈明远，这位平日里温文尔雅的教书先生，竟突然在书房中举止癫狂，抓挠自己的脖颈，最终窒息而亡，面部扭曲得如同恶鬼。
沈家的老仆人目睹这骇人的一幕，吓得双腿发软，赶忙派人去通知在外地谈生意的沈家少爷沈怀瑾，同时报了官。谁也没想到，随着案件调查的深入，沈家尘封多年的秘密被层层揭开，整个家族也陷入了万劫不复的境地。
清末民初，江南古镇上有沈氏一族。沈明远与沈老爷沈明德本是同族堂兄弟，沈明远自幼饱读诗书，一心想要考取功名，成为家族的骄傲；而沈明德则早早投身商海，凭借着精明的头脑和过人的胆识，在丝绸生意上做得风生水起，成了古镇上有名的富商。
沈明德发迹后，念及同族情谊，不仅资助沈明远开办私塾，还将他接到沈家大宅居住，让沈明远过上了衣食无忧的生活。沈明远虽未考取功名，但在私塾教书育人，日子也算安稳。
沈明德婚后育有一子，取名沈怀瑾。在那个动荡不安的年代，沈家希望孩子能平安顺遂，一生无忧，故而取了这个名字。沈怀瑾自幼聪慧过人，对经商之道颇有天赋，小小年纪就跟着父亲学习打理生意，深受沈明德的喜爱。
反观沈明远，虽娶了妻室，却一首未有子嗣。看着沈怀瑾一天天长大，他将对孩子的喜爱都倾注在这个侄子身上，时常教导沈怀瑾读书识字，给他讲述历史典故。沈怀瑾对这位博学的堂伯也十分敬重，两人关系融洽，宛如亲生父子。*求\书~帮· ,嶵?歆·章-结.庚￠鑫¨筷·
可是，天有不测风云。沈怀瑾十五岁那年，沈明德在一次外出收账途中，遭遇劫匪，不幸遇害。一夜之间，沈家的顶梁柱轰然倒塌，年仅十五岁的沈怀瑾不得不扛起家族的重担。在沈明远的帮助下，沈怀瑾逐渐稳住局面，将沈家的生意继续经营下去。
沈明德去世后，沈明远更加悉心地照顾沈怀瑾，而沈怀瑾对堂伯的依赖也与日俱增。偌大的沈家大宅，就只剩下沈明远、沈怀瑾和沈怀瑾的母亲三人相依为命。
每逢雨夜，老宅屋檐下的铜铃随风摇曳，发出清脆却又带着几分凄凉的声响，让这座宅子更添了几分阴森之感。
这天，沈怀瑾外出谈生意归来，正值秋雨绵绵。他像往常一样，先去堂伯的书房请安。一进书房，他就发现屋内潮湿阴冷，书籍都有些发潮，顿时眉头紧皱，叫来管家，严厉斥责了一番，要求立刻在书房升起炭火，还吩咐下人找来干燥的木炭和防潮的竹炭包。
因还有重要的生意伙伴在等他，沈怀瑾匆匆嘱咐完便离开了。可他的酒局还未过半，管家就派人慌慌张张地找到了他，神色慌张地说：“少爷，不好了，您快回府看看吧，老爷出事了！”
沈怀瑾心急如焚，立刻告辞，快马加鞭赶回沈家大宅。一进书房，他就看到堂伯沈明远倒在地上，脸色青紫，双目圆睁，双手死死地抓着自己的脖颈，仿佛生前遭受了巨大的痛苦。
下人们七嘴八舌地向沈怀瑾讲述事情的经过。原来，沈明远不知为何，突然在书房里痛苦挣扎，发出凄厉的叫声，随后就窒息而亡了。·墈!书^屋- ·最?芯,璋^踕~哽`薪-哙+
就在沈怀瑾悲痛万分，准备安排堂伯后事时，两名身着官服的捕快带着一位年轻的仵作走了进来。捕快头目自我介绍道：“沈少爷，我们是县衙的捕快，接到报案说这里发生命案，特来调查。我叫陈风，这位是我的搭档林墨，旁边这位是仵作小吴。还请少爷配合我们查案。”
沈怀瑾强压下心中的悲痛，点点头说：“各位官爷请务必查明真相，给我堂伯一个交代。”
陈风与林墨立刻分头行动。陈风走进书房仔细勘察现场，只见书房里摆放着许多古籍善本，一张书桌靠窗而置，桌上的砚台里还有未干的墨迹，一支毛笔随意地搁在笔架上，仿佛主人刚刚还在书写。墙角处的炭盆己经熄灭，周围散落着一些未燃尽的木炭和竹炭包碎屑。
林墨则在一旁协助仵作小吴验尸。经过一番仔细检查，小吴面色凝重地说：“沈老爷并非正常死亡，而是中毒身亡。从尸体的症状来看，应该是中了一种能让人呼吸不畅、窒息而亡的毒。”
此言一出，在场众人一片哗然。沈明远平日里深居简出，为人和善，从未与人结怨，究竟是谁会下此毒手呢？
陈风和林墨商议后，决定先在沈家留宿一
晚，以便进一步调查。他们让沈怀瑾安排了一间客房，随后便让众人各自休息，明日再继续查案。
第二天一早，陈风和林墨再次来到书房，却发现书房己经被打扫得干干净净，炭盆也不见了踪影。陈风立刻叫来管家，厉声问道：“书房里的炭盆是谁搬走的？为何要打扫书房？”
管家支支吾吾，神色慌张，半天说不出个所以然来。陈风心中起疑，但也没有过多追问，而是和林墨开始在沈家上下以及古镇上走访调查。
通过一番询问，他们得知沈怀瑾与沈明远感情深厚，多年来沈明远一首尽心辅佐沈怀瑾打理沈家事务。而且，就在沈怀瑾回来的那个雨夜，他还因为担心堂伯受冻，特意吩咐升起炭火。众人都说，沈怀瑾对堂伯的孝顺是出了名的，他绝不可能是凶手。
然而，在调查过程中，陈风发现了一个奇怪的细节。有个丫鬟无意中提到，沈怀瑾在离开书房前，曾鬼鬼祟祟地在炭盆附近摆弄过什么，但由于距离较远，她也没看清具体动作。
陈风心中一动，决定从沈明德的死因查起。他找到沈怀瑾，严肃地说：“沈少爷，我怀疑你父亲的死可能另有隐情，为了查明真相，我希望能开棺验尸。”
沈怀瑾脸色瞬间变得惨白，情绪激动地吼道：“不可能！我父亲明明是遭遇劫匪遇害，为何要开棺验尸？这是对死者的大不敬，我绝对不允许！”
陈风耐心解释道：“沈少爷，我们也是为了找出真凶，还你父亲和堂伯一个公道。只有开棺验尸，才能找到更多线索。还请你配合我们的工作。”
在陈风的再三劝说下，沈怀瑾最终极不情愿地同意了开棺验尸。
开棺那天，古镇上的百姓纷纷前来围观，议论纷纷。陈风却以有紧急公务为由，匆匆赶回了县衙。而林墨在开棺后，只看了一眼沈明德的尸体，便借口去寻找线索，离开了现场。
不久后，林墨归来，他手中拿着一个精致的小布包，当众宣布：“沈明德并非死于劫匪之手，而是被人毒杀！而杀害沈明远的凶手，正是沈怀瑾！”
此言一出，现场一片哗然，众人都不敢相信自己的耳朵。
林墨不慌不忙地解释道：“沈怀瑾早就发现了父亲死亡的真相。当年，沈明远嫉妒沈明德的财富和地位，认为自己空有才华却不得志，都是因为沈明德。在嫉妒的驱使下，他暗中勾结劫匪，设下圈套，杀害了沈明德。”
“沈怀瑾偶然间发现了堂伯的秘密，但他一首不愿相信这个事实。毕竟这么多年来，堂伯对他关怀备至。然而，随着调查的深入，越来越多的证据指向堂伯。沈怀瑾在痛苦和仇恨中挣扎许久，最终决定为父报仇。”
“那个雨夜，沈怀瑾故意以书房潮湿阴冷为由，让人升起炭火。他事先将一种遇热挥发的剧毒粉末洒在竹炭包上，然后将竹炭包放在炭盆旁。等他离开后，炭火烘烤，剧毒挥发，沈明远吸入后，很快就毒发身亡。沈怀瑾回来后，第一时间清理了现场，带走了竹炭包，想要销毁证据。但他没想到，我们还是发现了蛛丝马迹。”
林墨说完，打开手中的小布包，里面正是残留着剧毒粉末的竹炭包残片。同时，他拿出仵作的验尸报告，上面清楚地写着沈明远是因吸入剧毒而亡。
证据确凿，沈怀瑾再也无法辩驳。他泪流满面地说：“堂伯虽然对我好，但他杀害了我的父亲。我无法原谅他……”
沈家兄弟和侄子之间的这起命案，就此真相大白。曾经显赫一时的沈家，因为这一场恩怨情仇，家破人亡。沈家的生意无人打理，逐渐衰败，偌大的沈家大宅也变得冷冷清清，只留下一段令人唏嘘的故事，在古镇上流传。