清朝乾隆年间，江南苏州府吴县惊现一起骇人听闻的密室命案。/r+u\w!e+n￠.·n+e,t′富商沈明远在自家书房中离奇暴毙，门窗自内反锁，屋内陈设整齐，唯有案头摆着半块未吃完的桂花糕，糕点旁散落着几粒枸杞。仵作查验时，发现沈明远七窍流血，指甲泛黑，显然是中毒身亡。苏州知府命候补知县陆文远全权负责此案侦破。
吴县百姓私下议论纷纷，原来沈明远近期正筹备开设新绸缎庄，此举触动了当地同行利益。陆文远仔细勘查现场，发现门窗缝隙均被蜡油密封，唯有屋顶气窗留有半指宽的缝隙，但距地面足有两丈高，常人难以攀爬。更奇怪的是，沈明远中毒身亡，可桂花糕与枸杞经检验并无毒性，毒药究竟从何而来？
陆文远翻阅沈明远生意往来账本，发现其与城中另一绸缎商张世昌矛盾颇深。￠微·趣~暁~税- ^追·蕞￠新_璋.节?张世昌曾公开放话，要让沈明远“血本无归”。与此同时，沈明远家中的账房先生失踪多日，此人负责处理绸缎庄的财务，与沈明远关系密切，失踪时间恰好与命案发生时间吻合。
陆文远传唤沈明远贴身丫鬟芸香询问。芸香回忆，案发当晚戌时，沈明远独自在书房核算账目，她按惯例送去桂花糕和枸杞茶。“糕点是厨房现做，茶也是奴婢亲手所泡，绝无异常。”芸香言辞恳切。陆文远命人仔细检查厨房，发现所有食材均未检测出毒素，唯独沈明远书房的枸杞茶中含有“鹤顶红”剧毒。
陆文远陷入沉思：若芸香没有下毒，毒药是如何进入茶杯的？他再次搜查书房，在墙角发现几片碎瓷，拼凑后竟是一个微型药瓶。,比,奇￠中/雯+蛧, ·已¨发/布*醉.新?蟑,节?衙役辨认出，这种药瓶是城西“回春堂”药铺的特制包装。
陆文远立即提审张世昌，张世昌却神态自若，称案发当晚在醉仙楼宴请宾客，有众多证人。“沈明远虽与我有生意竞争，但我张某人绝不至于杀人！”张世昌振振有词。陆文远不动声色，转而暗访“回春堂”药铺，得知三日前有人大量购买鹤顶红，却未留下姓名。
陆文远找来苏州城有名的锁匠吴老头。吴老头查看门窗蜡封后，惊呼：“这是‘凝蜡法’！先在门内封蜡，再从门缝注入热蜡加固，待蜡冷却后形成完整密封，看似从内反锁，实则可从外部操控。”陆文远恍然大悟：凶手定是用此方法制造密室假象，趁沈明远食用糕点时潜入投毒，而后用热蜡重新密封门窗。
“整个苏州，知晓‘凝蜡法’的不超过三人，其中一人正是张世昌的小舅子！”吴老头肯定地说。陆文远即刻带领衙役搜查张世昌宅邸，在暗室中找到未使用完的鹤顶红及注蜡工具。面对证据，张世昌仍狡辩：“这些东西是有人栽赃，我冤枉啊！”
就在众人以为案情即将告破时，陆文远发现诸多疑点：张世昌虽有作案动机，但药铺购药记录与他的时间线不符。正在此时，失踪的账房先生突然现身公堂，竟是被人囚禁多日。账房先生供述，案发当晚，他看到沈明远的小妾柳如烟神色慌张地从书房离开。
陆文远再次勘查现场，在沈明远的衣袍夹层中发现一张休书草稿，内容竟是要将柳如烟逐出家门。原来柳如烟暗中与他人私通，被沈明远察觉。陆文远迅速传讯柳如烟，在证据面前，柳如烟终于承认罪行：她与情夫合谋，用“凝蜡法”制造密室，在枸杞茶中下毒，嫁祸给张世昌。
但是，陆文远在审讯情夫时，对方却供出惊人秘密：真正指使他们作案的，是沈明远的胞弟沈明辉。沈明辉觊觎兄长财产，暗中策划了这起命案，并承诺事成后给予柳如烟一大笔钱财。
陆文远将沈明辉缉拿归案，人证物证俱全。乾隆帝得知此事后，下旨严惩凶手：沈明辉斩首示众，柳如烟及情夫发配边疆，张世昌虽未首接参与杀人，但因商业诋毁被处以罚金。沈明远的财产由其合法继承人继承，账房先生因协助破案获得奖赏。
陆文远因破案有功，升任苏州知府。在他的治理下，苏州商业秩序井然，百姓安居乐业。多年后，陆文远告老还乡，在自家书房悬挂一匾额，上书“明察秋毫”西个大字，时刻提醒自己为官要清正廉明，断案需谨慎细致。