听到埃西铎发兵攻打凛冬城，苏木立刻返回熊堡，带领大军北上支援。
虽然罗德打仗很拉胯，但他的政治意义很重要，毕竟是北境名义上的主人，该救还是得救。
况且凛冬城防卫力量强大，甚至在某种程度上比霜冻要塞更加适合防守，这座城池是北境贵族心中的传奇，所有人都认为只要坚守住凛冬，北境就不会沦陷。
苏木这次北上，不再像之前仅仅派出骚扰的兵力，而是举大军朝北进发，直插埃西铎尾部。
【1000盾兵，500大地之弓，600狂风狮鹫，300荒野狮鹫，300无畏剑士，200奥秘祈祷者】
这已经是苏木能派出的全部家底，剩下的少许部队留下来守城，威恩手下的盗贼严密监视东部古遗迹的动向，莉莉安娜则率兵突袭埃西铎的霜冻树道。
可惜大地之弓之前损耗的太多，作为低级兵种又有强力的输出能力，太过招惹仇恨，总兵力逐渐有些跟不上了。
不过欧灵带了晶元弩车与魔隐弩车，若是开启大战，他直接数弩齐发，对埃西铎的军队进行扫射。再加上奥秘祈祷者的数量补充起来，这支远近都很强大的部队，更适配高烈度的战争。
加起来近3000的部队，已经是平原区域十分强大的一股力量。
如果再把英雄的强度计算进去，苏木甚至有自信以一敌十，与埃西铎三万大军掰手腕。
当然，这次北上不止仓木一家。审判祭祀也答应出兵，对埃西铎绵延的战线进行突袭。最重要的则是王国大军，卡伦元帅致信，他让康拉德率领精锐的骑兵军团，直袭诺顿城。
诺顿城事北境的关口，埃西铎虽然十分重视，但随着他们调兵进攻凛冬，防守相应地空虚起来。以康拉德的实力，进攻一座兵力缺失的关口城池，还是十拿九稳的。
到时候埃西铎在北境的部队就成了孤军，落入口袋阵中，若能说通奥术帝国援助，就是四面合围，攻守转换瞬易。
不得不说，卡伦元帅颇有想法，能够发现对方布局的漏洞，做出决策的同时立刻试行。
战争形势往往变化迅速，埃西铎虽然人多势众，优势巨大，但战术指挥得当的话，还是能够获得胜利。
这个计划的前提是，凛冬城能够坚守一阵子，不用他们坚持太久，3天，不，1天即可。
苏木这次是真的希望罗德给力一点，在绝境中证明自己萨利曼家族的荣耀。
为了支援凛冬城，他执政后勤学，亲自带领欧灵与奥秘祈祷者、晶元弩车先行，冲破埃西铎在南侧的防线，势如破竹。
埃西铎明显是有准备的，在山谷内配置了许多陷阱，并布置将近500寒霜树人，数千的大精灵，以及1000银飞马之星。利文也知道，一旦进攻凛冬城，熊堡大军必定会北上，要想阻拦苏木的部队，必须得有强力的军团守在此地。
“坚守半天！”
这是利文给守卫英雄威利·欧穆下达的命令，若半天之内丢城弃地，他就是罪人。若能坚持半天以上，他就是埃西铎的英雄。
有过之前的几次接触，威利深知此战艰难，已经做好层层抵御的准备。
他把寒霜树人布置在山坡背面，分散融入到森林之中，伪装成参天巨树。大精灵统统隐匿在树丛中，等待敌人靠近后才进行射击，而银飞马之星也潜藏在山洞中，准备发动小范围的游击战。然而他还是小瞧了欧灵的能力，晶元弩车无差别攻击，将所有森林全部扫平，别管寒霜树人隐不隐藏，被射成两半，陨落在山坡之上。
最离谱的是欧灵装备幻影神弓，对方想要靠障碍遮挡基本办不到，树人们根本不清楚箭矢从哪个方向射过来，等看到的时候，已经晚了。
见最强大的树人大军没办法抵挡对方，威利便想等大地之弓进入防御阵线，让大精灵零星射击。
最先踏入山丘的是奥秘祈祷者，这群强大的6级兵种在战场中不停释放魔法，护体石肤、大气神盾、迅捷加速，把自身的增益拉满，面对在山里游击抵抗的大精灵，基本一发咒力攻击就能带走一人，根本挡不住。
威利已经绞尽脑汁，却发现根本拦不住欧灵的先头部队，没办法的情况下，他只能带领银飞马之星冲击奥秘祈祷者。
却还没靠近欧灵，就被流星火雨打成残阵，各个带伤。
等到真正接触到奥秘祈祷者，也完全打不过这群肉搏能手。
经历大约1个小时的战斗，欧灵就把防线上的所有敌人灭杀。敌军主帅威利·欧穆战死，被数十位祈祷者联手轰成碎片。
“别理睬溃兵，继续前进，目标凛冬城！”
埃西铎有部分军队溃逃，苏木没让部队去追，眼下不是扩大战果的时机，最重要的还是援救凛冬城。
虽然单凭欧灵的远程部队有些冒进，但苏木也不是想着就用这支部队把埃西铎大军击退，只要到达范围内，让欧灵架起弩车，超视距射击就行。
凛冬城的防守能力还是很强的，只要帮他们解决掉空中威胁，单凭地面部队很难突破城墙。
但这样做有风险，就是利文会转过头来攻击苏木他们。因此苏木带的是高级后勤学，一旦对方有召集大军的动向，他就边走边打。
典型的扰袭战术，只要保证利文没那么容易攻城即可，等到康拉德拿下诺顿城，局面就会有所改观。
然而战局还是出乎苏木预料。
一个昼夜的急行军，先锋部队终于抵达凛冬城南部区域，他看到的却是埃西铎大军在有条不紊地进入城池。
城墙之上吊着数百长杆，上面串着抵抗者的头颅，宣示壁垒大军的威武。
“凛冬城被破了？”
苏木简直不敢置信，从他收到敌军动向开始拔营，到支援而来，还不到两天时间。收到消息那会，埃西铎的大军还没有行动起来，北境将近10万壁垒部队，就算不全部调动，利文指挥着赶来也得多半天吧。
现在这副场面，凛冬城似乎已经被破了快一天，也就是说基本没怎么抵抗。
哪怕坚韧如苏木，也被气到七窍冒烟。
“罗德这个蠢货，该死！”
(本章完)