为了把私盐案查清楚，杨洛打算先派一批暗卫提前去淮南打探消息。
好在杨家在淮南有分支，人脉和势力都不小，能帮上不少忙。
第二天，杨洛带着虞惊鸿，还有几百名负责保卫和仪仗的金吾缇骑出发了，队伍拉得老长，一眼望不到头。
从皇城到淮南，坐马车差不多要走十天，反正时间还算宽裕，杨洛就让大伙儿不用急，按正常速度慢慢走。
到了晚上，陈安找了块背靠大山的平地，带着人安营扎寨，大伙儿搭帐篷、生篝火，忙活了好一阵子才安顿下来。
在中间最大的帐篷里，杨洛和虞惊鸿共住一个帐篷，反正关于两人的绯闻早就传遍皇城了，何况这次随行的都是自己人，不怕有人传出去。
杨洛和虞惊鸿正商量到淮南后怎么查案，一个身形瘦高的金吾缇骑低头走进来，双手端着托盘，上面有两碗热汤、几块肉干和两大碗荤菜。
这人把东西放下就默不作声地往外走，全程没说一句话。
杨洛觉得不对劲，喊了声：“哎，你先站住，过来。”
那人像没听见一样，继续慢慢往外走。
虞惊鸿也皱起眉头，军队里竟然有士兵敢不听杨洛的命令？
杨洛盯着那人的背影，看她腰身纤细、体态婀娜，突然心头一闪，大声喝道：“林穗儿！你给我站住……”
那人猛地僵住，停下了脚步，虞惊鸿大吃一惊，几乎不敢相信自己的耳朵——这人竟是林穗儿？
杨洛一看她的反应就知道猜中了，又惊又喜地问：“你一个姑娘家，怎么混进仪仗队里了？”
虞惊鸿也看清了林穗儿的样子，走过去拉住她的手，无奈地说：“穗儿，你知道这趟路有多危险吗？你跟过来太不安全了。”
林穗儿低头小声说：“可是……少爷不在身边，我心里不踏实。”
杨洛看着林穗儿一身男装打扮，头发束在头盔里，脸上还抹了层灰，可那睫毛扑簌簌的模样，怎么看都藏不住女儿家的秀气。
他又好气又好笑，伸手戳了戳她的额头：“你这细皮嫩肉的，能扛得住军中的苦？”
林穗儿被戳中心事，脸颊微微发红，捏着衣角说：“我、我跟着厨娘学了做肉干，知道少爷爱吃…再说了，我扮成男人混进来，一路上都没被人发现呢。”
她抬头望着杨洛，眼神里满是委屈，“少爷，穗儿是你的贴身丫鬟，你去哪我就想跟到哪，哪怕远远看着也行……”
虞惊鸿听着心里发酸，从箱子里翻出披风给她披上：“傻姑娘，来了就跟着吧，以后别乱跑，免得有危险。”
又瞪了杨洛一眼，“别凶她，穗儿一片心意，你好好收着。”
杨洛无奈摇头，捡起肉干咬了一口，虽然咸得厉害，还是点点头：“手艺不错，以后别冒险了。你要有个闪失，我怎么跟你哥交代？”
林穗儿见他吃了，眼睛一亮，把热汤往前推：“趁热喝，加了姜片驱寒的。”
虞惊鸿故意逗她：“就想着你家少爷，我呢？”
林穗儿吐了吐香舌，微笑道：“虞姐姐，哪能忘了你呀，你当然也有了。”
虞惊鸿笑着说：“穗儿心灵手巧，以后谁娶了你，真是福气。”
林穗儿嘴上说“哪有”，眼睛却偷偷看了杨洛一眼。
虞惊鸿看在眼里，心里直叹气。
当晚，帐篷外传来此起彼伏的鼾声，杨洛却睡不着，狭小的空间内躺着两个娇软的大美人，哪个男人能安心睡觉啊？
他坐起身来，就看见林穗儿蜷缩在角落里，小脸上带着恬静的微笑。
虞惊鸿也醒了，轻声说：“这丫头真有毅力，白天背着东西赶路，居然撑下来了。”
杨洛没说话，走过去给林穗儿盖好被子，火光映得他脸色柔和：“咱们杨家，总被这些傻丫头操心。”
虞惊鸿听了，嘴角微微上扬，却没接话——有些话，不说比说更明白。
第二天早上拔营时，陈安慌慌张张来汇报：“小公子，不好了！清点人数少了一个，值守的弟兄也没看见敌袭。”
杨洛看了眼远处收拾碗筷的林穗儿，淡淡说：“我派她办事去了。”
陈安一头雾水地退下，完全没注意到虞惊鸿在一旁憋着笑，差点把嘴唇咬破。
就这样，队伍不急不慢地走着，林穗儿就像变戏法似的，总能在饭点变出杨洛爱吃的肉干，虽说有时咸得让人直皱眉，但杨洛每次都吃得很认真。
虞惊鸿看在眼里，嘴上调侃她是“杨家小厨神”，私下里却悄悄教她怎么控制盐量。
夜里宿营时，林穗儿总抢着给两人铺床叠被，还把杨洛的靴子擦得锃亮，一趟本来很枯燥无味的赶路，因为有了林穗儿陪伴，倒也有了几分生气。
又走了三天，眼看就要到淮南地界。
这天半夜，帐篷外突然传来“扑通”一声闷响。
杨洛抄起佩剑冲出去，只见几个黑影正往树林里蹿，地上躺着个被打晕的缇骑，他连忙让人清点人数，并没有人员伤亡。
“是探子，想摸咱们的底。”杨洛擦了擦剑刃，眼神冷下来，“看来淮南那些人坐不住了。”
虞惊鸿把林穗儿拉到身后，轻声说：“明天起，你别离开帐篷半步，听见没？”
林穗儿懂事地点点头，却在没人注意时，偷偷把一把匕首塞进了袖筒。
陈安气呼呼地来汇报：“小公子，拉车的枣红马被挑断了蹄筋，这是故意挑衅！”
杨洛冷冷地说：“这不过是狗急跳墙，不用怕。从今天起，斥候往外出十里，有可疑的人就赶紧汇报。”
陈安答应一声，转身去办了。
队伍又走了两天，离淮南地界只剩三十里路。
又走了两天，离淮南只剩三十里路。傍晚刚扎好营，杨洛正坐在帐篷里和林穗儿说笑，忽然听到外面传来一阵喊杀声。
接着陈安跑进来说：“小公子，外面有一队杀手埋伏！”
虞惊鸿心头一紧，抄起佩剑就要往外冲，却被杨洛一把拽住：“先别急！看看对方有多少人。”
帐外喊杀声越来越近，杨洛刚掀开门帘，就见一个蒙面黑衣人举刀当头劈来。
他侧身躲过，剑锋一扫，黑衣人闷哼一声倒地。
林穗儿吓得脸色发白，杨洛把她往帐篷深处推了推，低声说：“惊鸿，你留下来保护穗儿，我出去看看。”
虞惊鸿拽住他的袖口：“小心点，这些人怕是有备而来。”
杨洛点点头，提着长剑出去。